非英语专业学生英文写作句法复杂性分析

侯鹏

非英语专业学生英文写作句法复杂性分析

侯鹏

根据Wolfe-quintero等人关于句法复杂性的理论，一线教师在教学实践中对学生的英语作文进行描述性的对比和分析，试图发现英语句法复杂性的特点以及探讨句法复杂性和写作质量关系，从而帮助学生有效提高写作水平。

英语写作；句法复杂性；T单位

引言

20世纪70年代以来，二语写作中句式的特点受到越来越多的关注。句法复杂性被当作二语写作发展的一个重要指标（Polio 2001）。对句法复杂性的研究大致有以下4类：

1.研究句法复杂性来检验教学干预对书面语言使用的影响。

2.研究不同教学层次或年级水平之间在二语句法复杂性特征上的差异。

3.将句法复杂性作为一个评价写作质量的重要指标。很多研究者发现句法复杂性和写作水平高度相关。

4.通过研究句法复杂性以检验学生写作水平是否随时间推移得到提高。

在二语写作领域中，早期的对于句法复杂性的定义仅强调句法的复杂程度和句法结构的嵌入。句法复杂性的发展，意味着用较少的词语表达更多想法或传递更多信息的能力的发展Wolfe-quintero等（1998）将句法复杂性的定义更为明确化：句法复杂性即是学生“可以懂得并能够熟练使用大量的基本结果和复杂结构。缺少复杂性则意味着只能使用范围窄小的基本结构”。Ortega（2003）认为句法复杂性是指出现在语言生产中语言形式的变化幅度和复杂程度。语言单位的长度、嵌入结构的多少、结构类型的多少，以及具体结构的复杂程度等都是研究句法复杂性需要量化的对象。

文秋芳（2007）对四个年级英语专业学生外语写作中句法复杂性特点进行分析，认为大学生普遍存在着句式缺少变化的问题。从句子类型和句子结构方面对英语专业大二学生的英语写作进行了分析，结果发现英语作文中充斥着大量不完整的句子而且句型缺少变化。中国研究对象大多为英语专业学生，对非英语专业学生的研究有待进一步深入。

一、研究设计

（一）研究问题

本研究尝试采用定量和定性分析相结合的模式围绕非英语专业学生外语写作中句法复杂性的特点展开分析和研究，试图弄清句法复杂性与写作水平之间的关系。本研究以山西医科大学非英语专业学生的随堂命题作文为语料，在对文本的数据分析的基础上，探讨了非英语专业在校本科生作文中句法复杂性的特点，本研究试图解决的问题是：

1.非英语专业大学生在英文写作方面呈现哪些形式的句法复杂性?

2.不同水平的学生在英文写作呈现的句法复杂性方面有哪些异同?

3.不同年级的学生在英文写作呈现的句法复杂性方面有哪些异同?

4.不同写作水平的学生呈现的句法复杂性方面有哪些异同?

（二）研究对象和工具

本研究选自山西医科大学2011级和2012级非英语专业本科的两个自然班的课堂限时作文，在两个班的作文中各自随机抽取30篇作为研究文本，写作文本保留其原有错误录入word文档。首先，对学生作文进行编码，编码后的文章将顺序打乱之后由两名教师按照TOFEL的TWE评分标准进行评分。然后，对评分进行信度分析，达到理想值后将两个评分员的平均分数作为相应的写作成绩。学生文本按照写作成绩选取前20份和后20份作为研究样本，分为高分组和低分组。

本研究将采用Polio（1997）对于T单位的定义对学生文本进行分析，句法复杂性选择基于T单位和句子的复杂性测量以及复杂性比率两个方面的指标，分析非英语学生英语写作中的句法特点。

1.T单位的长度，其中包括T单位长度、子句长度、句子长度和无错误T单位长度。

2.复杂性比率，其中包括T单位复杂性比率、从属子句比率、无错误T单位比率和句子复杂性比率。

二、研究结果和讨论

由表1可知，T单位长度，子句长度，句子长度和无错误T单位长度和学生的写作水平成线性关系。高分组在T单位长度和无错误T单位长度两方面均高于低分组，这反映出高分组的学生在写作过程中能够比低分组的学生完成更长而且正确性更高的T单位。但是独立样本t检验分析结果证明这种差异并不具有显著性因p=0.592。而低分组在子句长度和句子长度方面高于高分组的原因主要是有较多的流水句，流水句能够影响句子长度和子句长句这两个变量的统计。

由表2可知，T单位复杂性比率、从属子句比率以及无错误T单位比率和写作水平均呈现线性关系。统计结果显示，高分组的成员在写作中能够更好地处理和控制句法正确性和复杂性之间的关系。而低分组的成员在写作增加句子复杂程度时缺乏对句子正确性的监控。根据独立样本t检验的结果，高分组和低分组只有在无错误T单位比率方面存在显著性差异（p<0.05）。这说明无错误T单位比率是检验作文水平的一个良好指标。

表2：T单位复杂性比率统计情况

低分组显示出较高的句子复杂性比率受其写作中出现较多流水句的影响，同时这种差异并不显著p=0.994。Bardovi-Harlig（1992）指出基于句子的复杂性测量指标比较理想，但是本研究结果表明这些指标受到学生流水句的影响并不能很好地反映写作水平。文秋芳对于英语专业学生句法复杂性的研究也表明基于句子的复杂性指标不能够反应第二语言学习者的句法变化特征。

结束语

本文将多种能够表征句法复杂性的各种变量与学习者的写作质量结合起来，有利于对句法复杂性和写作水平关系的进一步深入研究。

本研究的结果表明，基于T单位的句法复杂性变量中某些指标，如无错误T单位比率是衡量第二语言写作较为理想的指标，而句子作为检验指标并不具有太大的可靠性，未来的研究可进一步扩大研究变量的种类和增大样本的数量。同时，本研究由于受条件限制采用横断面研究的方法，未来研究可以使用历时研究以得到更为可靠和全面的研究结论。

在教学实践方面，教师应注意在写作教学中强调句法复杂性的地位和作用。教师可以采用多样的方法提高学生对句法复杂性的关注程度。如，重视对句子的结构以及分析句子的复杂程度以帮助学生理解高质量作文在复杂性方面表现出的特征。强调句子复杂性可以帮助学生深度剖析文章，从语法句法角度了解句子的结构。只有从结构上了解了文章的习作手法才能从语用方面了解文章的意图和写作目的。所以，改写练习能够辅助学生深入理解句法复杂性的相关语言知识。

本研究对写作评分方面也有借鉴意义。在写作评分过程中，教师应当考虑学习者作文中句法的复杂程度。对于在较为复杂的句子结构中出现不大严重的语法错误，作文评分员可以考虑采取一定的宽容态度以引导学生提高写作中句法复杂性。

引用文献

文秋芳，秦晓晴.2007.中国大学生英语写作能力发展规律与特点研究[M].北京:中国社会科学出版社.

Bardovi-Harlig，K.A.1992.second look at T-unit analysis:Reconsidering the sentence[J].TESOL Quarterly，（26）：390-395.

Ortega，L.2003.Syntactic complexity measures and their relationship to L2 proficiency：A research synthesis of college-level L2 writing[J].Applied Linguistics，（4）：492-518.

Polio,C.G.1997.Measures of Linguistic Accuracy in Second Language Writing Research[J].Language Learning，（47）：101-143.

Wolfe-Quintero，K.Inagaki，S&Kim，H.Y.1998. Second Language Development in Writing：Measures of Fluency，Accuracy，and Complexity [M].Honolulu：University of Hawaii，Second Language Teaching and Curriculum Center.

注：本文系2010年度校青基金资助项目（项目编号：02201033）的研究成果。

作者信息：030001，山西太原，山西医科大学外语系