“仅”字字义考辨

周卫红扬州大学文学院



“仅”字字义考辨

周卫红
扬州大学文学院

摘要：现代汉语中“仅”字只有甚言其少的“仅仅，只，才”一义，而没有甚言其多的“将近，差不多”之义。据此，本文依据白居易《庐山草堂记》一文“仅”字作“将近，差不多”解，借助通用语料库，选取不同时期文学作品中的语句，对“仅”字的古义做重点探讨，进而概括总结出“仅”字字义的演变轨迹，并提出对“仅”字释义的一些看法。

关键词：仅字义“仅仅，只，才”“将近，差不多”

一、引言

郭锡良版《古代汉语》载入白居易《庐山草堂记》一文，其中有这样一句“夹涧有古松老杉，大仅十人围，高不知几百尺”，郭先生对“仅”的注解为“副词，将近，差不多达到的意思”。《古汉语字典》将“仅”分为两个读音，一为jǐn，副词，意为“仅仅；只才；不过。”如《项脊轩志》：“室仅方丈，可容一人居。”中“仅”就作“仅仅”解。一为jìn，副词，几乎；意为“将近；差不多。”如《柳毅传》：“后居南海，仅四十年。”中“仅”就作“将近，差不多”解。可见，《庐山草堂记》一文中的“仅”应读作jìn，释为“将近；差不多。”

追溯我国古代第一部字典《说文解字》，其对“仅”的解释也只有一读，并无分别。《说文》（卷八上人部）：“仅，材能也。从人堇聲。渠吝切。”①段注：“材，今俗用之才字也。”②《玉篇》：“仅，才能也。”郭在贻先生在《唐诗中的反训词》中的分析甚为精到，他指出：“才能也者，犹言刚刚够得上，从‘刚刚’这层意思引申，仅字便有甚言其少的意思；从‘够得上’这层意思引申，仅字又有多、余、庶几的意思。”“仅”字在唐代有多、余、庶几之义，前人多有论述。如清人王士祯《香祖笔记》（卷二）：“仅字有少、余二义，唐人多作余义用。”段玉裁《说文解字注》（卷八上人部）：“唐人文字，‘仅’多训‘庶几’之‘几’。”张相《诗词曲语辞汇释》（卷二）：“仅，庶几之辞。”王力先生在《汉语史稿》中说：“‘仅’字在唐代是‘差不多达到’的意思。它是甚言其多，不像近代的‘仅’字甚言其少。”③郭在贻先生说：“‘仅’字在唐代不仅甚言其少，有时它也甚言其多。”至于“仅”字在唐代有无言其少之义，众多学者存在意见的分歧，像上述王力先生就认为“仅”字在唐代仅有一义，而多数学者是持二分说，但大多数情况下作“将近，差不多”解。

二、唐代“仅”字字义考

笔者试通过查找通用语料库，在古代汉语语料中找出有关例句，来阐述唐代“仅”字的意义。例如：

（1）五月十七日，吐蕃于剑山、马岭三处开路，分军下营，仅经一月，进军逼台登城。（《旧唐书》）

（2）或寻为篡夺，或仅传子孙，咸非令终，盖其宜也。（《旧唐书》）

（3）楷目不知书，手仅能执笔，其文罗衮作也。（《旧唐书》）

（4）粗细才盈手，高低仅过身。（《全唐诗》）

以上四句均有“仅仅，只，才”一义，由具体句义可知，例（1）是言其时间短，例（2）是言其范围小，例（3）是言其功效少，例（4）是言其高度低。虽是描述的不同层面的事物性状，但都是用一个副词“仅”字来强调“仅仅，只，才”的含义。

又如：

（5）半年烧劫，仅十五州；两火转斗，逾七千众。（《旧唐书》）

（6）江国逾千里，山城仅百层。（《全唐诗》）

（7）仅四更，方不闻其声。明旦,果大雨。(唐·郑还古《博异志》)

（8）须臾，骨肉皆碎，仅欲成泥。(唐·牛僧孺《玄怪录》卷二)

以上四句均可翻译成“将近，差不多”，多数学者认为这是“仅”字言其多的表现，正如白居易《庐山草堂记》一文中“夹涧有古松老杉，大仅十人围，高不知几百尺”的“仅”也作此义解。但笔者认为仅仅就“将近，差不多”这个翻译，我们不能说“仅”就有表达“言其多”之义，而之所以学界都普遍认为“仅”有“言其多”之义，是因其所处的整个句子语义所带来的附加成分的解释说明。能作“将近，差不多”解的语句其中往往蕴含对比或对偶的成分，如：例（5）是时间上的“半年”与数量上的“十五州”有对比，通过“时间之短，而烧劫地域之多”这一语义来赋予“仅”字以“言其多”之义；例（6）是诗句中较为典型的对偶句，所描述的两个对象分别为“江国”和“山城”，所描述的性状分别为“千里”和“百层”，中间分别用两个副词“愈”和“仅”来修饰，根据句义，“愈”和“仅”可作同义词解，“愈”本为“超过”，“仅”本为“将近，差不多”，因“愈”和“仅”同义，此处的“仅”又被赋予了“言其多”之义；例（7）是时间上“四更”与“方不闻其声”形成对比，意在说明时间已经很晚了，与“明旦”很接近，由此也可说明用“仅”附在“四更”之前，强调时间之晚，也可勉强引申理解为是言其时间之多。

虽然以上四句均可翻译成“将近，差不多”之义，但笔者认为前三句和后一句是有区别的。在语义上，前三句可根据句义，“仅”或多或少都可引申为“言其多”之义，但后一句就无此含义。例（8）“仅”只可释为“将近，差不多”，而没有所附加的“言其多”之义。之所以出现这样的情况，笔者认为是与“仅”后面所接的成分有关的。当“仅”后接一般表示数量的词或短语时，由于句义存在对比或对偶，“仅”有“言其多”的附加义；当“仅”后接时间名词时，可通过进一步引申或推测，得出“仅”有“言其多”的附加义；当“仅”后是非数量名词（短语）或时间名词（短语）时，“仅”就只解释为“将近，差不多”的副词义，而不具备“言其多”之义。

总之，在唐代，“仅”的“仅仅，只，才”和“将近，差不多”二义是并存的。至于究竟是作何义解更为恰当，需要视具体语义和语境而定。

三、其他历史时期“仅”字字义考

“仅”字字义的变化经历了一个动态的演变过程。张永言先生曾对此作出一番详细的阐释，其在《词义演变二例》中指出：“‘仅’字在魏晋时代已经用于‘甚言其多’。……降及宋代，‘仅’字除了‘甚言其少’外仍然常常用来‘甚言其多’，跟唐代一样。……看来‘仅’字‘甚言其多’这一用法渐趋消失，而‘甚言其少’这一用法逐步占据主导地位，成为这个词在近代汉语中的主要意义乃至唯一意义，这大约是南宋以后的事情。”

据此，笔者根据不同时期对“仅”的使用情况做一番探讨。

从词义引申路径来看，早期“仅”一般只用做形容词和副词，分别表示“少”和“才、只”，如:

（9）今天降祸灾于周室，余一人仅能守府。(《国侨·阎语中》)

（10）四战之后，赵亡卒数十万，邯郸仅存。（《战国策》）

（11）故圣人虽有其志，不遇其世，仅足以容身，何功名之可致也！（《淮南子》）

例（9）表示“少”，例（10）和（11）表示“才，只”，分别是说明数量之少和程度之低。

魏晋时期《昭明文选》对“仅”的注解如下：

何休公羊传注曰：仅，劣也。

何休公羊注曰：仅，才也。

何休曰：仅，方也。

贾逵国语注曰：仅，犹言才能也。

可见，魏晋时期，“仅”多作“少，只，才”解，具体运用可见以下几个例句：

（12）服黄精仅十年，乃可大得其益耳。（《抱朴子》）

（13）密一战破之，长恭仅以身免。（《北史》）

宋代跟唐代一样，“仅”不仅作“少，只，才”解，还作“将近，差不多”解，如：

（14）钩求得之，疗救仅免于死。（《后汉书》）

（15）辙言：“自罢差役仅二十年，吏民皆未习惯。”（《栾城集》）

其中，例（14）中“仅”均可作“只，才”解，例（15）则作“将近，差不多”解，可见，宋代“仅”字二义也是并存的。

但及至元明清时代，“仅”字的“将近，差不多”义已逐渐消失，而“少，只，才”义则逐步占据主导地位。

（16）会以疾卒，不果，年仅一十有七。（《元史》）

（17）以足天将暮，仅余二矢。（《明史》）

笔者借助通用语料库查询到元明清时代“仅”的使用共为881例，其中多数作“少，只，才”解，如以上几句均如此义，而仅有少数几例仍作“将近，差不多”解，如“庚戌，以四川民仅十二万户，所设官府二百五十余，令四川行省议减之。”一句中“仅”仍是“将近，差不多”，甚言其多之义。

到了现代，无论是书面语还是日常口语中，谈及“仅”，人们只有一种理解，即表示甚言其少的“只，才”，相当于古代汉语中的“但”。笔者通过语料库的检索，发现现代汉语通用语料库中共收含“仅”字句1494例，且均作“仅仅，只，才”解。在此，仅举两例加以说明：

（18）电话公司还为会议专门安装了6千多条电话线路，仅此一项费用就达360万美元。

（19）实践证明，仅以学习传统教材的考分来衡量大学生的成绩是不行的。

四、结语

唐代白居易《庐山草堂记》一文的“仅”作“将近，差不多”解，其中蕴含着甚言其多之义，这与我们今日所通常理解的“仅”的“仅仅，只，才”的甚言其少之义似乎相违背，因此，本文据此运用一些具体语料主要说明“仅”字在唐代二义普遍共存的现象，并由此分析不同历史时期“仅”字的字义，概括出“仅”字字义演变的一般轨迹：早期的“仅”只有一义，即“仅仅，只，才”；到了唐宋时期，大量的文学作品中均运用了“仅”的“将近，差不多”一义，“仅”字二义并存，并且地位是相当的；及至元明清，“仅”的“将近，差不多”一义已逐渐消失，而“仅仅，只，才”逐步占据主导地位；发展至今日，“仅”已完全只作“仅仅，只，才”解，对其““将近，差不多”之义已通常释为“古义”。

知晓“仅”字在不同时期的字义，在阅读具体文学作品时我们可以正确把握文章的内涵，比如当阅读唐宋文学作品时，我们尤其需要注意“仅”字究竟是言其少还是言其多，若想正确判断，必须根据具体的语境作进一步分析，切不可依据现代汉语中的“仅”字字义妄下结论。

注释

①许慎.说文解字[M].中华书局,2013.

②段玉裁.说文解字注[M].河南:中州古籍出版社,2006.

③王力.汉语史稿[M].中华书局,2006.

参考文献

[1]郭在贻.训诂丛稿[M].上海:上海古籍出版社,1985.

[2]马清华.词义变化的动因[J].松辽学刊,2000(5).