基于Elgg的个人学习环境构建与应用*

2015-10-26王丽川邹琴朱弘扬

中小学电教 2015年3期

关键词：群组人际学习者

☆ 王丽川邹琴朱弘扬

（浙江师范大学教师教育学院，浙江金华 321004）

基于Elgg的个人学习环境构建与应用*

☆ 王丽川邹琴朱弘扬

（浙江师范大学教师教育学院，浙江金华 321004）

个人学习环境是学习环境发展的一次革新。文章在对个人学习环境内涵以及Elgg平台的功能分析的基础之上，构建了基于Elgg的个人学习环境模型，并提出了基于Elgg的个人学习环境应用的四个阶段。

个人学习环境；Elgg；构建；应用

一、引言

随着信息技术的发展，知识激增的速度不断加快，知识的半衰期不断缩减。学习不再是一个阶段性活动，而是伴随人一生的行为，终身学习能力已经成为21世纪学习者必备的生存能力。与此同时，随着网络技术的不断发展，“泛在学习”、“非正式学习”、“连通性学习”等新兴学习理念开始盛行，它们认为学习活动本质上是学习者和其它共同体成员之间的对话；学习者从内容消费者转变为内容产消者（Prosumer）；学习从课堂走向环境，从碎片化学习转向连通性学习［1］。网络技术的发展和学习理念的驱动触发了学习环境的变革，传统的虚拟学习环境（VLE）在应用中缺陷逐渐显现，一种全新的设计模式——个人学习环境（PLE）出现并引起关注［2］。

二、个人学习环境

对于PLE概念的理解，学界达成的一致共识是，PLE是一种工具、服务、人和资源的松散集合体。在PLE中，学习者根据自己的需要，选择合适的工具和资源用于管理信息、生成内容、分享成果、连通他人并最终实现学习目标［3］。PLE一般具有如下特征：（1）PLE不仅允许学习者消耗学习资源，还允许他们去创造新资源，使得学习从内容和知识的简单转移，演化到了内容和知识的创造与产出［4］；（2）PLE允许学习者根据自己的需要选择并整合学习内容、网络工具和服务；（3）PLE强调学习者的社会性交往，学习者要学会连通并融入共同体之中。

三、Elgg平台简介

Elgg是一种基于LAMP（Linux+Apache+MySQL+ PHP）软件包、以Blog为中心的开源社会化网络平台。与其它的SNS服务相比，Elgg平台专门为学习设计和开发，其开发者Ben Werdmuller和David Tosh将其称为“学习景观”（learning landscape）。与传统的虚拟学习环境聚焦于课程和学习内容的传递不同，Elgg真正开始关注学习者学习行为以及学习者之间的交互。借助于Tag标签，学习者可以轻松找到与他有相同兴趣的其它学习者并建立起个人学习环境。Elgg具有以下三个特征。

1.强大的交互功能

在Elgg中，用户的每一个学习行为（如撰写博客、添加小组、上传文件、发布评论等）都可以以活动（Activity）的形式显示出来。学习者可以选择查看所有的、自己的、好友的或者与已关注的Tag标签相关的学习活动，也可以选择查看某一类别的学习活动。当看到自己感兴趣的学习活动时，学习者可以参与其中，以活动为基础与其他学习者开展学习交互。这些交互行为包括“添加好友”、“发表评论”、“发起小组”、“点赞”、“打分”、“实时聊天”、“留言”、“投票”、“提问”、“改写Wiki”等各种形式。另外，学习者也可以通过追踪Tag标签的形式找到自己感兴趣的活动，并与之建立交互。

2.灵活的访问控制

个人学习环境中的学习过程是一个围绕学习目标不断创建或者选择各个对象元素构建学习环境开展学习活动的过程。在这个过程中学习者要能够根据需要灵活地选择合适的学习伙伴、学习资源、学习工具和支持服务。Elgg为用户提供了灵活的分享和准入控制机制，学习者几乎可以为每一项学习行为设置其“读”、“写”权限，Elgg为用户提供了四种权限选项——“仅自己可见”（Private）、“好友可见”（Friends）、“登录用户可见”（Logged in users）、“所有人可见”（Public）。另外，学习者也可以根据学习需要随时“加入”或者“离开”某一小组，而不受其它任何限制，可以说Elgg为学习者提供了一个完全自由的学习环境，以满足学习者个性化、开放式的学习需求。学习者基于Elgg平台开展的学习是一个“边建设环境、边参与活动”的动态过程。

3.良好的可扩展性

Elgg的底层结构设计比较精致，具有良好的可扩展性。除了已有的博客、书签、群组、RSS聚合、文件共享、微博等功能之外，Elgg还提供很好的API接口支持，用户可以很方便地开发出基于Elgg的各种插件。现在Elgg的官方网站（https：//community.elgg.org/）上传的插件已经有2，066个，而且还在不断更新中，用户可以根据自己的需要搜索相应的插件并安装使用。

四、基于Elgg的个人学习环境构建

Elgg抹平了传统LMS平台中“教师”和“学生”之间的界限，学习者处于学习的中心地位。除了系统管理员之外，所有的用户拥有同样的权限。加之具有强大的交互功能、灵活的访问控制、良好的可扩展性等特点，十分适合构建个人学习环境。

在Elgg中，学习者一方面可以通过撰写博客、上传文件、追踪TAG标签、添加书签、改写Pages等学习活动建立起个人资源网络。另一方面，学习者可以通过加入小组（Group）、微博（Wire）提醒、添加聊天、留言、提问等功能建立起与其他学习者之间的连接，进而形成人际交流网络。此外，Elgg还提供了多种多样的学习工具，学习者可以将常用的学习工具显示在仪表盘（Dashboard）中，用于开展各种学习活动。最后，重构之后的Elgg平台，可以实现“个性化推荐”功能。借助于Tag技术，Elgg平台以“Related items”（相关条目）的形式为学习者推荐相关的资源。另外，Elgg平台能够建立起个人成就加分体系（Userpoints）和徽章（Badges）体系，用于激发学习者的学习动机并对学习者进行评价。综上所述，Elgg可以支持学习者利用工具和服务，来构建其人际交流网络和个人资源网络，进而构建起个人学习环境（如图1）。

图1 基于Elgg的个人学习环境模型

在上述模型中，内环是学习者的个人学习环境，学习者的个人学习环境是个人资源网络、人际交流网络（学习共同体）、学习工具和支持服务的“混合体”。其中，个人资源网络和人际交流网络既是构建PLE的关键性环节也是最终的目的所在，多样化的工具和服务节点是学习者吸收学习资源、开展学习交互、共享学习成果、丰富个人资源网络和人际交流网络的重要保障。外环是Elgg对个人学习环境各个要素构建的支持，学习者可以灵活调用Elgg提供的各种工具来建构自己的个人学习环境。

五、基于Elgg的个人学习环境应用

个人学习环境应用设计分析的出发点是以学习者为中心，学习者可以利用PLE提供的工具和服务实现人与人之间、人与资源之间、资源与资源之间以及各种学习工具之间的连通。基于上述考虑并结合对基于Elgg的个人学习环境模型的探讨，我们认为，基于Elgg的个人学习环境应用设计应该以学习者为中心，以学习目标为前提，以工具和服务为支撑，以形成、拓展和延伸人际交流网络和个人资源网络为中介，以促进知识流动为最终目的。因此，在基于Elgg的个人学习环境中，学习者的学习过程可以分为“连接相关节点、建立知识管道”，“组建学习共同体、形成人际交流网络”，“编码知识、优化个人资源网络”，“共建共享、促发知识流动”四个阶段。各学习阶段之间并不是单纯的线性顺序关系，而是一个不断循环往复的过程，同时，各学习阶段也可以交叉互融、同时开展。

1.连接相关节点、建立知识管道

在个人学习环境中学习活动开展的首要环节就是学习者在分析自我学习需要、确定学习目标的基础上选择关联节点，建立起知识获取的通道，进而保证学习者能够获得领域内最新同时也最契合学习目标的知识。在Elgg中，通过搜索Tag标签，学习者可以快速找到与自己学习目标相关的人际节点和资源节点，然后通过“添加好友”、“留言”、“微博提醒”、“订阅资源”等方式与之建立连接。与此同时，学习者也可以借助书签工具（Bookmark）和RSS订阅器与Elgg外部相关人际或资源节点建立连接。连接一旦建立，学习者就打通了一条知识管道，在与这些相关节点交互的过程中，学习者可以连接到更多、更相关的节点，进而帮助其形成稳固的人际交流网络和个人资源网络。

2.组建学习共同体、形成人际交流网络

人际交流网络是个人获取知识的一个重要途径，是对连通主义强调的“把知识储存在朋友处”这一公理的诠释。个人学习环境中的人际交流网络是以学习作为出发点和归宿点进行创建、维护和发展的，可以增强学习者之间的认知连通，优化学习者的学习效果。在个人学习环境中，学习者之间通过组建学习共同体、开展协作学习等活动构建起稳固的人际交流网络。Elgg中的Group插件为学习者组建学习共同体提供了便利。Elgg中的所有用户都可以围绕某个主题创建一个群组。群组管理员可以为群组设置“群组名称”、“描述”、“标签”、“可访问性”等属性，这样一方面能够吸引其他学习者加入小组共同学习，另一方面，也可以保护小组成员的隐私。另外，Elgg中的群组还自带有“群组博客”、“群组书签”、“群组文件”、“群组消息”、“群组讨论”、“群组任务”等各种功能，群组管理员可以根据活动需要选择打开或关闭某一功能。在创建并加入学习小组之后，学习者就可以围绕某一主题开展协作学习。为了保证协作学习的质量，群组管理员要对群组活动进行预设计并在活动开展的过程中要及时引导学习者围绕活动主题开展协作学习，以避免出现混乱、无序的学习行为。Elgg中协作学习活动可以遵循以下流程加以展开（如图2）。

图2 Elgg支持的协作学习一般流程

3.编码知识、优化个人资源网络

个人资源网络既是不同学习者之间相互交流并缔结学习共同体关系的纽带，也是学习者管理个人知识的依托。连通主义学习理论认为，虽然知识已经被拆散成了片段和节点，但在使用时仍需要关联成一个整体［5］。个人资源网络处于不断的更新和发展之中，学习者可以通过“组织知识”和“零存整取”等方式将相关的知识节点和知识片段关联起来并完成知识的深度加工，以达到优化个人资源网络的目的。在Elgg中学习者一方面通过为学习活动设置Tag标签、追踪标签的方式将与某一主题相关的知识组织起来，另一方面通过设置资源分类，将不同类型、不同主题的资源分类组织。在完成对知识的分类组织之后，学习者可以通过“零存整取”的学习策略［6］，实现对某一知识点的深度加工。在Elgg中，学习者在每一阶段的学习结束时，都可以对该阶段产生的碎片化思考加以整理，以形成对该知识点的系统思考，最终的思考成果可以以总结博文或专属页面（Pages）的方式发布。

4.共建共享、促发知识流动

学习资源的共建共享能够促发个人学习环境中的知识流动循环，进而驱动个人学习环境不断发展并持续进化。学习资源的共建共享贯穿于个人学习环境学习活动开展的整个过程。在个人学习环境中，学习者要努力提升自己的节点质量，充当好“知识中介”角色，促进高质量的知识共享。与此同时，学习者可以借助各种社会性软件和工具实现个人学习环境内部知识的共建共享。在Elgg中我们可以嵌入“Elggx Userpoints”（用户积分）和“Elggx Badges”（用户徽章）两个插件，来激励学习者的知识共享动机。也可以借助Pages插件，引导学习者开展基于Wiki的协作学习。多个学习者在编辑、评价和改写同一词条的过程中，将自己的知识贡献出来，实现知识共享。同一词条在经过不同学习者改写之后，就会愈加完善，最终达到知识共建的目的。