豪威尔斯文学创作的批判现实主义立场

王毅

摘要 豪威尔斯一直强调“只有在现实中才有真实”的创作观点，认为应该抛弃浪漫主义作品中的“异常的情感和感伤的结局”，利用普通大众都熟悉的语言忠实地对现实生活进行描写，以便符合单纯且文雅的审美趣味，正是这些明确具体的现实主义主张和创作实践，使得豪威尔斯被看做是美国现实主义文学的奠基人，并成为19世纪美国文学的一个象征。本文就将从现实主义文学角度入手，试对豪威尔斯文学创作的批判现实主义立场进行深入分析。

关键词：威廉·迪安·豪威尔斯 批判现实主义 “微笑现实主义”

威廉·迪安·豪威尔斯（William Dean Howells，1837-1920），美国19世纪著名的文学评论家、编辑以及作家，是当时美国现实主义文学的领军式人物，其思想主张不仅改变了当时浪漫主义文学背离现实、顾影自怜的感伤主义创作倾向，同时还影响激励了一大批青年作家，其中包括亨利·詹姆斯、马克·吐温、弗兰克·诺里斯等人。纵观豪威尔斯的一生，他不仅以重要文学刊物《大西洋月刊》《哈珀》的主编影响文坛，他还创作了许多的文学作品，小说代表作有《塞拉斯·拉帕姆的发迹》《新财富的危害》《来自奥尔特鲁里亚的旅客》等，散文有《威尼斯岁月》《我的文学激情》等，还包括短篇小说集《我在小木屋里的岁月》以及滑稽喜剧《我的青春》，这些作品都在不同层面和程度上表现出了真实的美国社会。豪威尔斯一直强调“只有在现实中才有真实”的创作观点，认为应该抛弃浪漫主义作品中的“异常的情感和感伤的结局”，利用普通大众都熟悉的语言忠实的对现实生活进行描写，以便符合单纯且文雅的审美趣味，正是这些明确具体的现实主义主张和创作实践，使得豪威尔斯被看做是美国现实主义文学的提倡者和奠基人，因此他可以被看作是19世纪美国文学的一个象征，深受美国人民的喜爱并被称为“美国文坛泰斗”。本文就将从现实主义文学角度入手，试对豪威尔斯文学创作的批判现实主义立场进行深入分析。

一 豪威尔斯与批判现实主义

批判现实主义的思潮最早出现在欧洲，这股创作潮流带有具有明显的民主主义、改良主义和人道主义，用现实主义的手法广泛地反映资本主义社会中存在的矛盾和斗争，尖锐而深刻地揭示出了资本社会的种种罪恶。

首先，豪威尔斯批判现实主义的基本特征。法国民主主义诗人贝朗瑞的作品最早表现出了批判现实主义的创作倾向，最终19世纪30年代在法国形成，豪威尔斯批判现实主义的创作理念就还源于此。豪威尔斯的批判现实主义首先具有鲜明的批判倾向，因为批判现实主义本身就将揭露和批判现实作为其创作的宗旨，纵观豪威尔斯的作品可以发现，他的作品从各个方面对美国资本主义社会中存在的丑陋现象进行了揭露，同时其作品还具有高度的真实性，批判现实主义非常注重作品的真实性，许多作家都将“追求无情的真实”作为己任，他们认为艺术上的谎言会毁掉艺术家与现实之间的一切联系，因此批判现实主义作家表现真实是无条件的，豪威尔斯的作品总是在竭尽艺术真实的基础上尽量符合生活的实际情形，因此他对美国社会的批判和揭露都是建立在没有任何怀疑的真实的基础之上，除此之外，豪威尔斯的艺术形象还具有高度的典型性，他除了表现生活细节真实之外，还真实地再现了典型环境中的典型人物，如《塞拉斯·拉帕姆的发迹》中的塞拉斯，豪威尔斯通过塞拉斯这个典型人物更加全面、高度统一地表现出人物和时代的本质。

其次，豪威尔斯批判现实主义的缺陷。豪威尔斯虽然对美国社会进行了深刻而尖锐的批判，但是其批判现实主义在思想和艺术上还存在着明显的缺陷。豪威尔斯批判现实主义作品的核心宗旨只不过是为了引起资产阶级的注意，并幻想以改良主义手段缓和、调节阶级之间的矛盾冲突，然后在道德的指引下对进行局部性的改革，因此可以看出豪威尔斯的这种揭露和批判并不彻底。《塞拉斯·拉帕姆的发迹》中，作家以独特的视角、高超的技巧和非凡的艺术才能，通过对主人公赛拉斯·拉帕姆的生活经历与最终破产的描述，表现了对美国新生资产阶级的乐观看法，对那个时代资本垄断的无奈和对资本主义文明的追求以及最终理想幻灭的痛苦。小说中的塞拉斯作为暴发户最终还是破产，他并不可能真正地走入所谓的上流社会；豪威尔斯虽然强调真实客观地反映生活，他也确实表现了许多的社会黑暗面，但是其本身信奉的资产阶级世界观的限制，他还没做到真实全面地反映现实生活，从塑造人物形象上就可看出，他在揭露资产阶级人物的同时，也对他们进行了不同程度上的美化，这实际上就大大虚弱了批判的深度、广度与强度；豪威尔斯着里希望可以从人道主义和改良主义出发，进而为社会中存在的矛盾找到相应的解决办法和途径，但这些办法在实际上没有办法达成或者奏效的，因此也就不可能真正地消除生活中存在的矛盾与问题。

二 “微笑”的批判现实主义立场

豪威尔斯是“微笑现实主义”创作倾向的代表人物，他一方面针砭时弊地表现出了美国社会黑暗丑陋的一面，但另一方面却对这样的社会充满着乐观的态度，总是用一种微笑的方式去诠释现实中存在着的各种矛盾。

首先，豪威尔斯善于在平凡事件中揭示现实。纵观豪威尔斯的文学创作可以发现，他总是用生活中最平凡的事件来揭示现实中的阴暗与丑恶，并对用一种观察的眼光对现实生活进行探索和思考。豪威尔斯总是在特殊的视角中选取一些最普通卻最具有代表性的人物或者事件去表达，将大时代的背景融入到普普通通的日常生活之中，并通过其传递出最真实也最准确的社会信息。这种以小见大的形式更容易折射出真实的现实社会，从而可以让读者在每一个字里行间中都可以感受到当时美国社会的氛围与时代气息。《一个现代的例证》向读者展现了一对草率夫妇的爱情悲剧；《塞拉斯·拉帕姆的发迹》向读者传达了一个暴发户的心酸历程；《来自奥尔特鲁里亚的旅客》向读者呈现了美国社会的经济状况和价值取向，豪威尔斯总是在忠于现实的基础上观察着并反映着现实生活，这些平凡的事情就发生在你我每个人的身边，生活的细枝末节都生动具体地体现在作品之中，同时总是在平凡中保有对生活乐观、微笑的态度。