讽刺辛辣意味隽永

周先慎

这是一篇短小精悍的志怪小说，讲的是一个狐狸精的故事。篇中塑造了一个幻化为老人的狐狸精，他诚信、宽厚、慈祥，对人热情友好。因此人缘很好，虽然他公开自已是一个狐狸精，大家却并不害怕，都愿意同他结交，而且远近闻名。故事的主体就是写这个善良可敬的狐狸精。但小说的主旨却并不在此，而是在讽刺贪官。对贪官的揭露没有流于一般化、表面化，而是写得很尖锐、很深刻，读后感到讽刺辛辣，意味隽永。小说用一种巧妙的手法为贪官画像。人的灵魂本来是画不出来的，但蒲松龄画了贪官的灵魂，同时也画了他的外形，那种可恶、可憎而又可笑的外形。这个贪官的形象，真可谓形神兼备，具有普遍性、典型性，概括了古今贪官的共同特色。

绝妙的讽刺效果，来自绝妙的艺术构思。作为讽刺对象的贪官，蒲松龄连上场的机会都没有给他，小说的主要篇幅都是写那个狐狸精老人，他把那个老人写得越是可亲可敬、越有人缘，由他来对贪官作出的评价和处置，就越是显得发人深思，意味无穷。

小说的开头起得很平淡。说是潍邑李氏有一所多余的住房要出租，忽然有一个老头来租住。下文所叙就是租房过程中主客之间发生的一些日常琐事，好像讲的就是一个人们日常所见的平常故事。但是平中见奇，这奇就为他后来自称为狐伏笔，也为他讽刺抨击贪官提供了背景和鲜明的陪衬。

一奇是，来了不讲价钱，就主动报出年租“五十金”。小说没有交代主人的这所房子有多大，但年金五十两银子，就算房子很大也是一个不低的数字。二奇是，“既去无耗，李嘱家人别租”。租了又不来居住，而且一点消息也没有，主人只好又租给了别人。三奇是，刚租出去，第二天他就又来了，而且言行显得十分诡异。先是质问主人：“租宅已有关说（口头协议），何欲更僦他人？”主人解释了心中的疑惑后，他马上变得和颜悦色，心平气和地说：“我将久居是；所以迟迟者，以涓洁（选择迁居的吉日）在十日之后耳。”并且慷慨地预付了一年的租金。但临去时却扔下这么一句：“终岁空之，勿问也。”就是说，我就是一年到头都不来居住，你也不要打听是什么原因。四奇是，主人送行时问他什么时候再来，他回答了一个日期。可是“过期数日，亦竟渺然”。过期还是不来，照样没有一点消息。而下面的情景就更加奇异了：“及往觇之，则双扉内闭，炊烟起而人声杂矣。”不仅早已住在里面，而且人口众多，热闹非凡。这不能不让主人十分惊讶。所有这些描写，都告诉我们，此人来历不凡。以上主要写老人之奇，下面就通过人物关系刻画他的思想性格了。

主人出于好奇，“投刺往谒”，就是主动登门拜访。“翁趋出，逆而入，笑语可亲”。笑语相迎，礼数周到，十分平易亲切。主人为答谢，就派人送礼过去，老人给送礼的人以极丰厚的犒劳，不仅慷慨大方，而且表现出极重情谊。下文接写二人你来我往，互相宴请。“又数日，李设筵邀翁，款洽甚欢。”写交往中情谊日厚。其间又了解到一些老翁的情况，无不带有奇异色彩。问他老家在哪里，“以秦中对”，说是在老远的陕西中部，而且预言：“秦中不可居，大难将作。”那时天下承平，一点不安静的风声都没有。过几天，老人“折柬报居停（租房）之礼，供帐饮食，备极侈丽”。这使主人感到更加惊讶，怀疑他是一个贵官。两人友谊日渐深厚，推心置腹，翁“因自言为狐”。连这样天大的秘密都可以宣示出来，一则说明他把主人看作是真诚的朋友，非常信任；二则说明他胸无芥蒂，有“坦荡荡”的君子之风。“李骇绝，逢人辄道”。因而在当地十分闻名。

因其人之异，更因其人之善良和平易亲切，愿与他结交的人很多。当地的缙绅“日结驷于门，愿纳结翁，翁无不伛偻接见。渐而郡官亦时还往”。这些人地位财富都居高位，狐翁都毫不例外热情接纳，而“独邑令求通，辄辞以故”。仅此一句，就把邑令的独特地位突出出来了。

小说写邑令的表现，写狐翁对邑令的处置和评价，分几个层次写出。第一层，令仍不死心，“又托主人先容（事先介绍通容），翁辞”。仍然拒绝。第二层，是整篇小说中最为精彩的部分，从正面揭示狐翁拒绝结纳他的原因：“李诘其故。翁离席近客而私语（显得神秘）曰：‘君自不知，彼前身为驴，今虽为民上，乃饮而亦醉者也。仆固异类，羞与为伍。”说他前身为驴，就已经够难堪的了，“饮而亦醉”之喻，则是剔肤见骨、入木三分的讽刺。这里用了一个典故：据唐崔令钦《教坊记》记载，有名苏五奴者，其妻张四娘有姿色，善歌舞。有请其妻者，五奴辄随往。人欲通其妻，劝其多饮酒而醉。五奴曰：“但多与我钱，虽饮亦醉，不须酒也。”只要给钱，我就是吃粉饼也跟酒醉一样，什么都看不见。这几句话赤裸裸地暴露出一个贪财的无耻之徒的丑恶灵魂。把这个典故移用到贪官的身上，真是再贴切不过，收到了化腐朽为神奇之效。“羞与为伍”，就是不齿于狐，这也是极有份量的评价。第三层，是“李乃托词告令，谓狐畏其神明，故不敢见，令信之而止”。丑恶如此，竟还自视“神明”，真是可笑可鄙到了极点。

“异史氏曰”是对这个故事在思想上的总结和提高：“驴之为物庞然也。一怒则踶趹嗥嘶，眼大于盎，气粗于牛；不惟声难闻，状亦难见。倘执束刍而诱之，则贴耳辑首，喜受羁勒矣。以此居民上，宜其饮而亦醉也。愿临民上者，以驴为戒，而求齿于狐，则德日进矣。”以驴为喻，从身、气、声、状写其形，以得束刍而竟贴耳辑首写其心，从外到内，形象具体，深刻地揭露了贪官行为和灵魂之丑恶，淋漓尽致，大快人心。末尾还劝为官者以驴为戒，求齿于狐，表现了作者著此文的良苦用心。

笔者曾著文倡议编选一本《蒲松龄的反贪小说》作为当今反腐倡廉的教材，若果可行，则此篇可以入选。

（作者单位：北京大学中文系）