刊中人

第一张美洲人的脸属于一个不幸的小女孩，大约12000到13000年前她死于墨西哥尤卡坦半岛上的洞穴里。然而，女孩的不幸一不小心成了多年后科学界的幸事。2007年，由阿尔贝托·纳瓦领衔的一支墨西哥潜水队有了惊人的发现：一个浩瀚的水下大山洞。他们将之命名为Hoyo Negro（墨西哥语“黑洞”）。洞穴底部躺着一堆史前时代的骨头，甚至还包括一副几近完整的人体骨骼。

纳瓦立刻向墨西哥人类历史研究院说明了这一发现，随后一支由考古等多个领域的专家组成的国际团队围绕水下“黑洞”展开了一系列的研究。这副被昵称为Naia（古希腊神话中仙女的名字）的人体骨骼被证明属于美洲大陆最古老的人类，也是第一副完整度足以支持面部重建的骨骼。基因科学家甚至从中提取到了DNA样本。

这一切都将帮助解开美洲大陆上的人类起源之谜：如果说最早的美洲人是最后一个冰川期从亚洲来的开拓者的后人，他们究竟为什么和祖先长得不同？

20世纪初，亨利·福特将生产线与劳动力相结合，使汽车变得更便宜更快速，使其从富人手里的玩具变成了大众的交通工具。如今，越来越多的企业家争取使服务业也实现这一点，将计算机与自由职业者相结合，为普通人提供以往只有富人才能享受的服务。Uber提供司机，Handy提供清洁工，Spoon Rocket将餐饮送货上门，Instacart使你的冰箱备料充足。按需经济得以发展，有两个重要因素：首先是科技，廉价的计算机意味着一名演员凭借苹果电脑就能制作出可媲美好莱坞工作室的视频，而且复杂的任务可以分割成多个部分，再分包给各地的专家来完成;其次是社会习惯的改变，委托外来者解决问题的成本正在下降，按需企业不再需要雇用有工资和福利保障的全职员工，而是作为中介负责建立联系和监督质量。过去由企业承担的风险正在转移给个人。

晚上大脑在干什么？最新研究表明，做梦状态和清醒状态看似两个极端，其实有很多相似之处，即便在沉睡中大脑活动度仍处于80%。研究者过去认为人做梦就像进入休克状态，现在发现大脑在睡眠中根本不会停歇，而是也在进行精确清晰的思考，甚至有时比清醒状态还更有效率。同样，白天的大脑至少有一半时间是处于做梦模式。因此白日梦也被纳入研究范围。而且研究者发现，白日梦有助于改善社会交往能力和开发创造潜力。梦的研究进入了黄金期，将会有一些重要的学术空白被填补。

二战结束时，有将近10%的美国人口是现役军人。那时美国人是了解其军队的，当时的流行文化着力于描写军队的英勇事迹和辛劳，嘲笑将领们的愚钝和脱离实际，让人有强烈的亲近感。今天，到海外学习的美国年轻人的数量远远超过参军的人数，所有人都支持军队，但是却没有人了解他们。流行文化在提到军人时强调的是他们的痛苦和坚忍，或者个人可能遭受的长期伤害。人们尊重军人，但不了解他们，也缺乏亲近感，更不可能有所质疑。今天的美国可以说是一个“小鸡鹰派国”。“小鸡鹰派”这个词是嘲弄那些渴望战争、却希望由其他人上战场的人。在过去20年中，美国人对法院、学校、新闻界、国会、宗教团体等几乎所有现存机构的尊敬程度都在急剧下降。唯一的例外是军队。“9·11”事件后，对军队的信心猛增，此后一直维持在高位。但美军在耗费了万亿美元后，却在伊拉克和阿富汗陷入泥潭，一再被现代化程度较低、装备较差、资金不足的敌手击败。