浅析近代中国落后的原因

许 乔 （河北大学 071000）

浅析近代中国落后的原因

许 乔 （河北大学 071000）

中华文明是世界上最古老的文明之一。在近代以前，中华文明基本上是与外界隔离自行发展的，这一方面是由于中国人传统的农耕文化无需与外界交流，另一方面也是由于东西文明在工业革命前没有足够的经济、科技力量进行彼此深入的交流。然而，工业革命时代的来临，开启了东西方农业文明与工业文明的直接接触，使中国随后的历史具有与以往时期截然不同的特征。自1840年鸦片战争后的一百多年里，中国的社会发展逐步减慢。社会发展的落后导致国力和国际地位的下降，中国也从此由一个举世无双的帝国沦为一个国土难保的半殖民地半封建国家。一个独领风骚数千年的帝国，何以在仅仅一百年里就沦入如此悲惨的境地？

一、中国自身的落后

中国近代在经济、科技、文化等方面落后于世界潮流的原因是多重的。

1.政治制度与经济制度

中国封建王朝历史就是皇权专制的历史，从秦朝到清朝，中央集权越来越严重，到了清代雍正时期军机处的建立标志着中国皇权达到了顶峰。封建主义中央集权的政治制度是基于传统的自然经济之上的，基于保护小农经济维护封建制度的目的，重农抑商政策呼之欲出，并且顺着中国封建制度的发展延续了数千年。1这种重农抑商的政策，对中国社会的发展产生了严重的后果。一贯的重农抑商政策压制了商业的发展，而工业与商业是相辅相成的。商业的落后阻碍了工业的发展，没有扩大再生产也就不会产生资本原始积累的需求。同样，商业与科技发展又密切相关，商业及商品生产不发展，就不会给生产技术的提高提供资金和原动力，社会经济就不会出现技术革命的大进步，社会转型就不可能发生。因此，这种维护落后的农业经济、不愿发展商业及手工业的做法，正是中国在世界范围内由先进的汉唐演变为落后的明清的主要原因。

中国的经济基础是自给自足的小农经济，因为小农经济具有脆弱性，难以抵受战乱和自然灾害，于是中国的封建制度出于保护小农经济的需要，就明显的比欧洲的封建制度具有更大的强制性和暴力性。自然经济的生产力关系将广大劳动者束缚在土地上，这就便于统治者的统治，使得封建制度得以长久存在。而欧洲形成的诸多小国各自为政，容易造成国家间的发展不平衡，使一部分，后某一个国家在特殊时期优先发展起来，比如，文艺复兴的发源地意大利，就是占住了地中海中部的地理优势，商业富国，使资本主义思想率先萌发。后来，东西商路被遮断以后，西班牙、葡萄牙又凭借地理优势，率先进行殖民活动，再后来，这些优势又转移到了英国，直至英国发生了资产阶级革命和工业革命。而中国封建制的不断度巩固大大阻碍了拥有先进生产力资本主义制度产生与发展，使中国的政治经济制度远远落后于早已完成资产阶级革命与改革、步入资本主义社会的欧美列强。

2.思想文化与科学技术

中国的传统文化精神受小农经济影响强调人地和谐，这与西方海洋文化征服自然的冒险精神是相对的。2征服自然需要科学技术的支持。因此，前者看重的是人事，后者看重的是科学；其次，科举制是封建统治阶级选拔人才的主要途径。但是科举考试的内容是儒家经典，科学技术知识从来不是考试的内容，而且死板的八股文严重束缚了人们的思想，很难有创新，更谈不上会有新的科技发明产生。

中国受传统的儒家文化影响，“中庸之道”成为人们为人处世的主要原则，不追根结底的研究。受三纲五常的影响，人们对前辈学者推崇倍至，就算是后辈对前辈的观点有异议，也多采取一种保守的态度，不愿意指出其不妥，不愿意进行惊天动地的革命。3这种从众、保守与迷信的传统文化强烈的抑制了中国近代科学技术的发展。然而在西方，科学的发展往往都有比较好的文化氛围，如文艺复兴产生了近代自然科学；启蒙运动增加了理性和科学的意识，也就大大增强了这种动科学技术发展的良好氛围，两次工业革命则更是科技史上辉煌。与西方的开放文化环境对比起来，儒家文化氛围笼罩着一切、支配着一切。理学的唯心主义，使人们放弃科学的头脑，造成了人们非科学的心态，形成了阻碍科学发展的巨大障碍。因此，传统社会最重要的失败是观念上的失败。

二、列强外部的入侵

近代列强的入侵使古老的帝国饱受摧残，严重的阻碍了近代中国的发展，是近代中国落后的最重要的客观原因。

1.政治入侵

1840年的鸦片战争叩开了中国古老的大门，帝国主义列强蜂拥而至，通过发动大量的战争换取在中国的一些列特权。这些特权严重损害了中国的主权。领土完整遭到破坏，使中国长期不能得到完全统一；海关行政权的丧失，使中国在对外贸易中处于被宰割的地位；允许外国军队在华驻军，使政府完全成为帝国主义列强统治中国的工具。这些导致了国家主权被破坏殆尽，中国逐步沦为半殖民地半封建社会，给近代中国政局长期动荡埋下了祸根。

2.经济入侵

自工业革命后，世界市场初步形成，欧美列强从自由资本主义向垄断资本主义过渡。这时，少数富有的资本主义国家，由于垄断资本对本国和国外人民的剥削和掠夺，由于对生产和市场的控制，形成了大量的“过剩”资本。同时中国被卷入了资本主义世界市场，自给自足的小农经济被摧毁，且民族资本主义受本国封建主义和外国资本家的双重压迫，不具有很强的实力同外国资本竞争，在那里已经具备了进行投资的条件。于是帝国主义国家进行对中国侵略由商品输出转变为资本输出，是金融资本对中国进行剥削和统治的重要基础。此外列强通过在中国兴办银行、开采矿产、修筑铁路、控制关税等一些特权牢牢地控制了中国经济。使农民和手工业者大批破产，民族资本主义受到严重打压，严重打击了中国千疮百孔的经济。使近代中国经济动荡不堪。

近代中国的落后不是一种原因，而是内外多种因素相互影响相互制约。随着政治经济体制的改革，文化思想的转变，进入新世纪后中国正在崛起，经济实力的增长，军事力强的增强，国际地位的提高，都使这个古老的国家焕然一新。但民族复兴仍有很长的路要走。

注释：

1.徐中约（美）.《中国近代史》.出版地世界图书出版社，2008：16.

2.刘泽华.《中国古代政治思想史》.出版地南开大学出版社，2001：21.

3.田广林.《中国传统文化概论》.出版地高等教育出版社2011：27.