汤婆子

石爱娟

小雪节气过后，天气越发地冷了，那天和堂姐在网上碰见，我习惯性地问道： “冷吗？”堂姐回： “还行，我捂着汤婆子呢。”

“汤婆子”三个字，顿时就把我愣在了那儿，好熟悉的名字，却一时又记不起它的样子。想了好一会儿，我才记起这是一种扁扁的椭圆形状的壶，灌热水之后取暖用的。我小时候也曾在同学家见过一次，他家那只不大，大概只有12厘米的直径，金黄色的铜质，有一个可拎的环，还有一个同材质的塞子，很精致的样子，据说是他家祖上传下来的。

可现在这种物件真的很难见了，所以对于堂姐的回答，我疑惑地问道：“汤婆子？”堂姐反应挺快，赶紧解释：“就是热水袋，叫汤婆子习惯了而已。”的确，堂姐比我大好几岁，而且她一直是由她外婆带大的，所以秉承了外婆的许多口语与习惯。

虽然知道汤婆子的名字，但一直不知道这三个字的真正含义，既然提到这个物件，索性百度了一下，终于得知，汤婆子从宋朝就开始有了，多为铜质，也有陶瓷质的。“汤”，古代汉语中指滚水，“婆子”则戏指其陪伴人睡眠的功用。

可我家祖上没传下汤婆子，从我有记忆起，冬天我被窝里的取暖工具就是盐水瓶。盐水瓶是货真价实的盐水瓶，都是大人们从村里的赤脚医生处找来的，洗干净，装上热水，塞好塞子，就是很实用的取暖工具。

但配套的塞子真的很难找，原配的橡皮塞因为用过，也会有漏水的迹象，所以当我的被窝被盐水瓶弄湿几次后，母亲下狠心为我买了一只在当时来说很流行，但也颇贵的橡皮热水袋。

我清晰地记得，那只热水袋是暗红色的，容量很大，足够灌下一瓶热水壶的滚水，因此它的取暖效果特别好，刚把水灌下去那会儿，特别烫手，根本拿不住，所以母亲又想法为它做了一件衣服，把它整个身体包住，只留下头和尾巴，这样既隔了热，还更保温了，每到第二天早晨起床，这里面的水都是温热的，能当洗脸水用呢！它那件衣服的颜色我也记得，是用一层黄色的棉布缝的，缝得很精致，对于热水袋来说，更是修身，这个热水袋，陪我度过了好几个严冬。

现在，我们有了更方便的电热饼和电热水袋，只要充充电就能取暖。虽然如此，但我感觉它的温暖度远远比不上母亲为我买的那个暗红色的热水袋，因为，这里面有无可比拟的亲情存在，就像堂姐，她始终把热水袋叫作汤婆子一样。