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倒霉的发明家

2015-06-01尹玉生编译

山海经 2015年22期
关键词:瓦特沃森爵士

尹玉生编译

倒霉的发明家

尹玉生编译

二战前夕,英国物理学家沃森·瓦特开始专注地从事飞机无线电定位工作,他通过向飞机发射无线电波束,再接受由飞机发射的无线电波,然后通过所耗费的时间来计算距离,从而实现对远处的飞机进行准确定位。

1935年底,他成功研制出世界上第一台实用雷达系统。这一成果在英国抗击、防御德国的空袭中发挥了巨大的作用,并最终帮助英国皇家空军赢得了不列颠之战。

沃森·瓦特也因此成为深受英国人敬仰的二战功臣,并被封为爵士。心情愉悦的他对报界说:“我的经历告诉人们:一份耕耘,一份收获。”

战后,一位从事汽车速度检测研究的科学家找到沃森,邀请他凭借其在飞机雷达研究方面的丰富经验和学识,一同研究一款面向汽车的雷达测速仪。沃森对这个发明项目并不太感兴趣,便婉言谢绝了邀请。

仅仅一年后,沃森就在高速公路上被一辆飞驰的轿车撞伤而住进了医院,在病房里,沃森认识到了发明汽车雷达测速仪的重要性,出院后,他便来到英国交通部门的测速仪项目中心,主动提出帮助他们研究、发明测速仪。在沃森的鼎力帮助下,英国的第一台汽车雷达测速仪终于诞生了。

随着测速仪在伦敦得到越来越广泛的使用,越来越多的违章超速者遭到了罚款、没收驾照、拘禁等处罚。一些被罚者将怒气洒在了测速仪发明者之一的沃森身上。他家的玻璃窗曾三次被陌生人砸烂,他的轿车更是多次被不明身份的人恶意划伤。这种状况迫使沃森反省道:“难道我的这次付出是错误的吗?”但很快他就从明显减少的交通事故统计中得出结论:自己的付出没错。

但霉运并没有到此结束。这一天,沃森驾驶着轿车,急速地从伦敦奔向布莱顿市,前去见一位病危好友的最后一面。途中,他被警察拦了下来,因为严重超速,他被逮捕入狱了。各大媒体如同爱看他人笑话的闲人一样大肆宣传着“沃森爵士被自己设下的陷阱捕获了”这一大有看点的新闻。

沃森出狱后,媒体请他谈谈对这件事的看法,沃森带着一丝苦涩,幽默地说道:“我的经历告诉人们——但求耕耘,别问收获。”

其实,任何有益于社会发展的付出,无论当时是否受到推崇和认可,终将会得到人们的铭记和肯定的。

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