职业英语认证考试写作试题设计

文/陈庆斌

1.引言

近年来，随着应届毕业生求职压力的加剧和就业市场竞争日趋激烈，拥有一张证明外语水平的证书无疑是一个强有力的竞争砝码。但是，传统的四、六级考试仅限在校学生参加，社会考生被拒之门外。而且许多已经通过四、六级考试的学生听说能力和写作能力仍然较差，在职场环境下应用英语的能力更是差强人意。基于上述情况，各类国际化职业英语测试受到用人单位的青睐，也越来越受到广大高校学生和在职人士的关注。目前，在我国比较流行的职业英语测试主要有剑桥商务英语 (BEC)、博思 (BULATS)、托业(TOEIC)三类。这些国外考试选材来自目的语环境中的真实语料，而我国的考生大都需要在外语环境中使用英语进行交际，可见，交际的环境和对象都有所不同。因此，推出适合我国职场工作环境特点和考生实际情况的英语考试势在必行。

职业英语也称职场英语，英语为workplace English，顾名思义是在职场中由于工作的需要使用的英语，实际上，职业英语是一种特殊目的英语 (ESP)。职业语言考试是根据商务工作的实际需要，对考生在商务和一般工作环境下使用英语的能力水平的测试。严明 (2012)在总结前人观点的基础上归纳出商务英语的几大特征，对理解职业英语的内涵有一定的借鉴意义:(1)商务英语具有职业性;(2)商务英语具有目的性;(3)商务英语具有行为性;(4)商务英语具有国际性和跨文化性;(5)商务英语具有语篇化和体裁化特征。

2.职业英语写作能力构成

在职场英环境中使用英语要求考生具备听、说、读、写的应用能力。其中写作作为一项产出性技能，在考试中占有相当重要的地位。学者们对写作能力的构成提出了几种观点。Heaton(2000)认为写作能力包括语言使用、机械技巧、内容处理、风格技巧、判断技巧等五个方面，具体来说包括:能够写出正确、恰当的句子;能够正确运用书面语言的特定规则，如标点和拼写等;具有创造性思维能力、拓宽写作思路、排除不相关的信息;掌握句子和段落的写作;考虑读者特点选择和组织相关信息。Sally Burgess和Katie Head认为写作测试中，需要衡量8个方面的核心技能:任务成果、要点涵盖、创作输出的论据、掌握结构和词汇、语篇组织和连贯性、适当的表达和语域、对读者产生的预期效果和话题的拓展。他们还指出在高水平的考试中，要求考生提出自己的观点以及评分标准中所要求的内容。在高级写作考试中，要求考生完成更多任务。而且高级写作测试同母语写作测试有很多共同点，要求考生参照自己对世界的认识和经验来支撑自己的观点。

3.国内外英语测试写作试题分析

常见的国内外英语测试都采用哪些题型呢?时间分配又怎样?本文对这些具体问题做了统计分析，下表是TOEIC托业英语考试、BULATS博思英语考试、BEC(Vantage)剑桥商务英语 (中级)、BEC(Higher)剑桥商务英语 (高级)、TBEM－8商务英语专业八级考试的统计分析结果:

大型职业英语测试写作部分分析

4.职场英语写作测试任务设计

职业英语写作测试采用直接测试的方式。写作测试包含几个任务合适?从测试的信度来说，试题的题目越多越好，任务越多越能得到更多的考生写作的样本，就越能够全面地对考生的写作能力做出判断。但是，在实际的写作测试中还要考虑到可行性的问题，因此Heaton和Weir都认为一般两个写作任务比较合适。 (Heaton，1988;Weir，1993)这与我们对上述国内外大规模英语测试的研究结果相一致，他们大多采用两种写作题型。我们发现:除托业考试(采用三种写作测试题型)和英语专业八级考试 (采用三种写作测试题型)外，其余的考试均采用两种写作题型，这与Heaton和Weir的建议相一致。他们认为，虽然测试任务越多，测试的效度和信度就越高，但是，大规模测试要考虑到可操作性，所以推荐使用两个写作任务。基于此，我们在职业英语写作部分的设计上也采用两个任务。

在分析上述考试的写作试题中，我们还发现两个测试任务在难度上存在一定梯度，第一个任务一般涉及专业知识才能完成，第二个任务则对考生的英语能力和综合分析能力提出更高要求。这主要是考虑到的考生之间的语言和认知水平差异而设计。例如，BEC高级测试中第一部分要求考生描述图表信息，写出报告，形式与雅思考试第一部分题型相似;第二部分要求考生写报告或者商务往来信函。再如，商务英语专业八级考试第一部分为图表评述，根据商业报刊、杂志、公司报告和手册中使用的曲线图、柱状图、饼状图和表格等进行英文写作;第二部分为短文写作，根据给定的中英文信息分析、综合并进行英文写作。显然，两个任务在难度上存在一定差异，第二个任务在对考生的专业知识和语言运用能力上都对考生提出了更高要求。鉴于此，我们决定在两个任务的难度设置上加以区分，即第一个任务易，第二个任务难，以便照顾到各个层次考生的水平差异，扩大职业英语考试的受众范围。

以上考试中，BEC(Higher)剑桥商务英语 (高级)和TBEM－8商务英语专业八级考试主要面向的高水平考生，显然与我们开发的面向非英语专业考生与社会考生的定位不同，因此这两个考试的难度不易作为职业英语认证考试的参考。职业英语认证考试在难度上应该以BEC(Vantage)剑桥商务英语 (中级)相当，因此，与之难度相当的考试模式更具参考价值，TOEIC托业英语考试、BULATS博思英语考试以及BEC(Vantage)剑桥商务英语 (中级)考试更具参考价值。这三种考试的第一部都采用了回复Email，或者写回信的题型，形式上都是要求考生阅读一封Email或者一封信，然后根据提示做出回复。测试任务具有一定的交互性，符合现在测试学所倡导的综合型测试题型的新趋势，而且难度上符合职场英语认证考试的受众人群，顾我们在写作试题的第一部分采用回复Email或者写回信的测试题型，以便测试考生的对书面语特点 (交际对象、正式程度等)表达的基本掌握情况。要求字数在80－100之间。

第二部分是对考生综合分析能力和英语运用能力的综合考察。考察的要点包括考生的职场英语语境下掌握的产出性词汇量、对语法的运用能力、对段落写作的掌握情况、语篇连贯性的运用、对职场特定语境下的交际原则的掌握情况等综合能力。因此，在分析以上考试的基础上，我们采用论说文的考试形式，给考生提供少量的语言输入作为讨论话题。鉴于考察的要点较多，因此要求字数在250－300词之间。

5.结语

本文探索职业英语认证考试写作命题的理据与原则，并分析国内外大规模英语测试的写作部分命题特点，结合职场英语认证考试受众考生的特点提出了写作命题的设计方案，为职场英语认证考试的下一步推广工作奠定了基础。该考试受众群体广泛，包括商务英语专业在校生、英语专业在校生、经济贸易专业在校生、非英语专业有需求的学生以及其他社会考生。职业英语认证考试是一次新的尝试，但是本研究没有进行大规模的试测，希望能够在今后的研究中进行试测以便对命题方案进一步完善。

［1］Heaton，J.B.Writing English Language Tests［M］.London:Longman，1988.

［2］Hughes，A.Testing for Language Teachers［M］.Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press，1989.

［3］Weir，C.J.Understanding and Developing Language Tests［M］.New York:Prentice Hall，1993.

［4］严明.基于体裁的商务英语话语能力研究:构念界定与测试开发［D］，上海外国语大学博士学位论文，2012.