禄丰 炼象关

从昆明通往滇西的古道上，第一座关隘是碧鸡关，第二座是老鸦关，第三座就是炼象关。如今，前两座关已不存，只留下地名供人查考，只有炼象关几经风雨，仍然在禄丰县的羊老哨坡脚下巍然耸立，为迤西古道留下点点痕迹，不至于完全泯灭在历史的苍茫之中。

也许是许多年没有人来凭吊这条古道，天空竟飘起雨来，为我们增添了一丝悲凉。在田野中穿行了半个多小时，转过一个小山包，脚下不再泥泞，突然发现走在条青石板的大道上。宽5尺，一行行整齐的石条铺成，平齐光滑，雨丝滋润下，石缝中的小草绿得发亮，从远远的羊老哨坡上延伸下来，形成一条灰绿色的长带。

古道蜿蜒，刚才还在最现代化的高速公路上，转眼之间就漫步于尘封岁月，心中充斥着穿越之感，似乎从云南府（昆明）出发，向西而行，在迤西道上已经走了三天。天色渐暗，细雨迷蒙，翻越了险峻的羊老哨坡，拖着疲惫的身躯。忽然，眼前一座雄伟的关城，金碧辉煌的门楼，深邃的石洞门，上方浮刻着三个大字“炼象关”；川流不息的马帮，来来往往的人群，还有几个兵勇在盘查着什么。

我准备入关，雄关依旧，却是断碣残垣。坍塌的门楼，覆盖着人高的杂草；不变的只是石砌的拱门，仍然是幽深黑暗；仔细辩认，隶书的“炼象关”三字依稀可见。我没有考证过炼象关建于何时，大概明、清时就是通往滇西的要冲，现今的两条公路还在不远处的山间通过。只是关楼下商旅绝迹，来往的仅是田间劳作的当地农户。正可谓关河冷落，苍烟凭照。

走进城中，依然是青石板路，顺坡而下，两座过街楼横跨其上，古老苍劲，岁月流逝不掩其形。两旁民居遗风袅袅，雨中街巷，人踪渺渺。小桥流水人家，又平添几分秀色，令人恍如隔世，不知身在何处。街道尽头，一座石拱桥宛若飞虹，漫天的雨丝中，颇有江南水乡的姿色，但桥已是年久失修，也许再过些日子，它也会消失了。过桥又是一座城门，保存的比先一座好些，规模也小一点。出城，古道消失得无影无踪，一条乡间公路终点于此，几辆拉客的马车无奈地在雨中伫立。

雨渐大，进一农家避雨。50多岁的主人热情地招呼我们坐下，我问他，“这里为什么叫炼象？”他说他也不太清楚，村里只有一位老人了解这里的历史。相传村后的山峦呈红褐色形如巨象，因此得名；公路修通前，这里很繁荣，后来就不行了，大部分人家都搬到公路旁的新腰站街去了。

80年前，历史在这里戛然停止，一个人背马驮的时代终结了，曾经“扼九郡咽喉，实西迤之锁匙”的古道雄关在风雨飘摇中渐渐逝去，湮灭在人们的记忆里。当经历过那个时代的人都离我们而去时，古道关楼，抑或小桥人家，也会为满地荒草淹没，不复存在。