从工作记忆探析英语学业不良学生的语言学习

2015-04-11向天成蒋明先罗红芳

绥化学院学报 2015年10期

关键词：工作记忆学业听力

向天成蒋明先罗红芳

（1.石阡县本庄中学贵州石阡 555100；2.陕西师范大学教育学院陕西西安 710062；3铜仁学院贵州铜仁 554300））

从工作记忆探析英语学业不良学生的语言学习

向天成1，2蒋明先1罗红芳3

（1.石阡县本庄中学贵州石阡 555100；2.陕西师范大学教育学院陕西西安 710062；3铜仁学院贵州铜仁 554300））

工作记忆是对信息进行暂时性储存和操作的记忆系统，是个体从事认知活动和完成认知任务的重要枢纽。工作记忆与学生的语言学习有着密切的联系。文章通过对工作记忆与英语语言学习的相关研究进行梳理，以揭示工作记忆与听力理解、口语交流、阅读理解和写作等语言技能发展的内在关系，并从降低语言学习的认知负荷、提升语言学习的加工效率和提高语言学习的加工速度等方面提出相关教学建议，从而帮助英语学业不良学生提高英语学习能力和英语运用能力。

工作记忆；英语；学业不良；语言学习

英语学业不良是学业性学业不良研究的重要亚型。对于“英语学业不良”目前还没有一致的界定。学业性学业不良是从学校课程学习角度研究学业不良问题，是指学生在各学科方面存在一定学习或学习技能上的困难[1]。根据学业性学业不良的内涵，我们认为，英语学业不良学生是指在以英语为第二语言的正规教育环境中，智力正常，除了各种残疾之外导致英语学业成绩明显低于同龄正常水平的学习者。由于国内大部分地区学生正式系统地学习英语的时间比较晚，多为从初中开始，再加上汉语和英语的文字差异性，受母语学习迁移等多种因素的影响，在初中教育阶段存在英语学业不良学生的现象极其普遍。然而，长期以来，国内关于英语教学和英语学习的研究主要聚焦于普通学生，很少关注英语学业不良这一特殊群体。

工作记忆指对信息进行短暂性存储和加工的一种记忆系统，它是基于短时记忆，负责长时记忆的联系重要纽带，其突出的特点是加工和存储两大功能。工作记忆在个体言语理解、问题解决、推理和学习等高级认知活动中具有重要的作用[2]。任何语言的学习都离不开听、说、读、写等语言认知技能的参与，并且听力理解、口语交流、阅读理解和写作等语言技能的发展直接关系到语言学习能力和表达能力的提高。相关研究表明，英语学业不良学生语言技能的发展明显落后于普通学生。因此，基于近年来国内外对工作记忆与语言学习的相关研究，从工作记忆角度探析英语学业不良学生的语言技能落后根本原因，并提出相关教学建议，则有利于提高其语言学习能力和语言应用能力；同时是对学业不良问题研究的不断拓展和深化。

一、工作记忆的理论模型

工作记忆是20世纪70年代以来认知心理学研究的热点内容。Baddeley＆amp；Hitch（1974）在短时记忆成分与有限能量的注意系统相结合的研究基础上，提出工作记忆是由语音回路、视觉空间模板和中央执行系统三个子系统构成，从而形成了经典的多成分工作记忆模型。随着人们对工作记忆研究的不断深入，Baddeley（2000）对多成分工作记忆模型进行完善，将情绪缓冲系统纳入工作记忆的研究模型，使其成为目前人们在研究中广泛接受和应用的理论模型。

在多成分工作记忆模型中，语音回路负责语音信息的加工，主要体现为语音储存、发音控制。视觉空间模板负责处理视觉空间信息，对视觉信息和空间信息进行储存和加工，如将书面文字信息转化为视觉代码，再将视觉代码转化成视觉表征或其他表征。中央执行系统是工作记忆的核心，负责对各子系统所加工的信息进行整合和调控，以及与长时记忆保持联系。情绪缓冲系统与语音回路、视觉空间模板并列，同时接受中央执行系统的控制。它主要采用多种维度代码对信息进行储存，为语音回路、视觉空间画板和长时记忆之间提供了一个暂时信息整合的平台，然后中央执行系统再将不同来源的信息整合成完整连贯的表征形式[3]。Swanson＆amp；Jerman（2007）对84名11至17岁的美国儿童进行三年的纵向追踪研究，考查工作记忆与阅读障碍学生阅读能力发展的关系。研究发现，阅读困难学生工作记忆发展水平远远低于熟练的读者；同时研究结果还证实了阅读困难学生工作记忆的执行元件（theexecutivecomponentofWM）的发展存在一定缺陷[4]。从工作记忆的理论模型和相关语言学习的研究可见，工作记忆是影响个体语言学习能力的关键。

在二语学习中，工作记忆与个体语言能力发展水平的差异依然很明显。曾凡敏（2013）采用中英文倒背数字任务、非词复述任务、九格空间任务、柯西积木任务和阅读广度任务，考查初中英语学业不良学生工作记忆特点。研究显示，初中学业不良学生和普通学生工作记忆能力的发展随年龄增长出现波动，不是呈直线上升的趋势，同时英语学业不良学生在语音回路、视觉空间模板和中央执行系统三方面均存在缺陷[5]。语音、语素、句法和语用构成了语言的基本属性，语言学习即对语言基本属性的理解和运用。英语学习的关键在于熟练掌握听力理解、口语交流、阅读理解和书面写作等语言技能。因此，探析工作记忆与英语学习技能的关系，可以为英语教学提供理论和实践依据，同时也可以为英语学业不良的有效学习提供更为科学而合理的帮助。

二、工作记忆与听力理解的关系

听力理解是英语学习最基础的语言技能，它直接关系到学生口语的交流与运用。在教学中，教师往往只注意到语言环境是影响学生听力理解的重要因素，我们总认为只要给学生提供充足的听力练习，即可提高学生听力理解能力。笔者在中学从事英语教学期间，针对学生的听力教学曾提出过类似的教学反思，但一直都没有想明白，即学生经过了大量的听力练习，其听力理解成绩还是不尽人意。主要体现为，听力好的学生反而进步慢，总令人认为其在听力理解方面仿佛在原地踏步；听力较差的学生经过一定机械的听力练习，虽然听力成绩有所提高，但只要减少相应的练习，他们听力成绩很快就下降，甚至回到原点。

在实际教学中，也许我们只意识到“听”或“听力”是学生能动地接受信息的过程。事实并非如此，听力不仅仅是学生能动地接受信息，还需要学生对信息进行创造性的加工。工作记忆理论模型即给语言学习中听力理解提供了科学的认知解释。听力理解是个体积极地对声学信号进行语音解码、语音分辨、语音组合和语音储存等，从而形成相应的心理表征以及与原有知识进行动态联系。工作记忆模型中，语音回路与听力理解的联系最为紧密，直接参与了听力理解的加工和调控；同时工作记忆的容量也是影响听力理解的一个重要因素。武巍（2002）研究发现，工作记忆的容量对英语听力理解的整个加工过程具有显著的影响，具体表现在学生的各项听力技能方面，其中对听力推理技能的影响作用最大[6]。因此，在教学中，不能只看到学习环境或学习机会限制了学业不良学生英语听力的提升，更重要得清楚工作记忆与听力理解的内在联系，准确把握学生语言认知发展的特点。

三、工作记忆与口语交际的关系

口语交际衡量学生英语运用能力的一项重要指标。个体在口语产出过程中，首先需要组织交流意图，激活相关言语概念，接着是提取词义，并对需要表达的信息进行语音编码。除此，个体还需要控制发声器官发声、监控和调整言语顺利产出。口语表达中各个加工环节是紧密衔接，有时甚至交替或同时进行。因此，就算是口语表达熟练的学生，在用母语进行口语交流时，其大脑常常也承受巨大工作负荷。言语表达产生的认知负荷主要通过工作记忆进行调控，当其认知负荷超过工作记忆容量限制时，个体的口语表达则会出现语速缓慢、语句不断重复和语序颠倒等非流利现象，从而影响其口语产出的流利度和准确度。

通常由于个体工作记忆容量的差异较大，以致严重影响其口语表达能力的提高。金霞（2012）采用口语广度测试研究方法，从工作记忆容量角度，探索国内学生英语口语表达的流利度、准确度和复杂度。研究结果发现，工作记忆容量与二语口语流利度、准确度显著相关，与口语复杂度不存在显著相关，这说明工作记忆容量是制约二语口语产出的重要认知机制。研究还表明，工作记忆容量对二语口语流利度的制约作用随着二语水平的提高而降低[7]。由此可见，正确认识不同学生工作记忆容量的客观差异性，是帮助英语学业不良学生提高口语表达能力和交流能力的前提和基础。

四、工作记忆与阅读理解的关系

学生的学习离不开阅读，阅读不仅是学生知识技能有效获取的主要方式，而且是学生语言能力综合发展的重要途径。阅读理解是从书面语言中理解信息及获得意义的过程，作为一种复杂的信息加工过程，其需要个体从语音、词汇、句法和语义等不同层面处理语言信息，这几个层面的顺利通达是阅读流利和阅读顺通的关键。英语阅读理解既是英语学习的重点，也是英语学习的难点，因为英语阅读需要多种认知技能同时参与语言信息处理。Baddeley认为，阅读过程首先是个体对单词进行识别，再到句法识别，最后是篇章语义的通达，整个阅读理解的认知加工过程中，工作记忆起到承上启下的作用。视觉空间模板将书面文字转化成视觉代码，同时语音回路启动其相应的语音表征；中央执行系统不仅对其提供必要的注意能量，排除干扰，维持语音和视觉信息加工，还从长时记忆里提取相关的知识经验，帮助个体获取解码信息，最终实现阅读的顺利通达。

探明工作记忆与英语阅读理解的内在关系，对改善英语学业不良学生的阅读理解状况则具有明确的针对性。晋剑琴（2013）采用双任务实验范式研究方法，探析工作记忆各子系统与英语阅读理解的具体关系。研究显示，语音回路、视空间模板、中央执行系统和情绪缓冲系统均参与了阅读理解过程的字面理解与推断理解加工；除此，语音回路还负责信息解码加工，视觉空间模板和中央执行系统还负责阅读信息的理解监控[8]。在工作记忆各子系统与阅读理解具体关系的基础上，研究者还对被试进行了相应的工作记忆干预；经过干预前后测对比，证明干预有效。因此，发展学业不良学生的阅读理解技能，必须准确把握工作记忆与阅读理解的内在关系，并实施合理的教学干预。

五、工作记忆与写作的关系

写作是一种复杂的认知活动，个体不仅需要掌握必备的词汇、语法、句法等语言基础知识，还需要对写作主题进行宏观架构、对写作内容进行整体把握，以保证书面产出内容前后连贯和上下通达。Hayes从认知心理学学角度对写作过程进行研究，认为写作有三个认知过程：计划，即对写作主题的分析与文本框架的构思；翻译，即把构思好的思想用词、句和段落表达出来；修改，即对书面产出的内容进行修正。同时，还将工作记忆视作写作活动的核心[9]。工作记忆是执行逻辑推理、语词区分和语句连接等认知任务的关键，并且也是联系长时记忆的纽带。从写作宏观和微观过程，包括计划、翻译、修改等均受工作记忆各子系统的调控；同时，工作记忆各子系统还制约着学生写作的流畅性和准确性，包括对二语写作回避现象的影响。

二语学习的回避现象是指学习者为了避免出现语言错误，主动地放弃使用某些合理性单词或句法规则的消极学习表现。回避现象的实质是学生没有充分认识母语与二语的异同，而采取片面性学习方式，其必然会给学生英语学习带来严重的负面影响。回避现象在主要体现在口语交际和书面写作中，尤其在书面写作中表现更为明显。相关研究显示，工作记忆容量是影响学生写作回避现象的重要原因[10]。因此，准确认识工作记忆与写作的关系，对提高英语学业不良学生的写作能力有着重要的作用。

六、教学启示

（一）培养英语学习动机，降低语言学习的认知负荷。学习动机不仅能激发学生产生学习行为，并维持和监控学习行为，还能帮助学生降低或避免在学习活动中所产生的学习焦虑，进而降低学习所产生的认知负荷。由于工作记忆的容量有限，降低学习的认知负荷，必然有利于提高语言学习的加工速度。激发学习兴趣是培养学习动机的关键。兴趣有直接兴趣和间接兴趣之分。学生英语学习的直接兴趣是对英语语言本身感兴趣，或对学习英语的语音、语调、语法和词汇的过程有兴趣；间接兴趣通常由学生对学习活动的认识所决定，如学习毅力或学习恒心等[11]。因此，教师应不断反思课程与教学，丰富教学设计，多样化的教学方式，激发学业不良学生英语学习的直接和间接兴趣，从而培其养学习动机，降低学习所产生的认知负荷，提高学习的认知加工速度。如在听力、口语教学中穿插具有浓厚英语语言文化的材料，以激发好奇心；在各项语言学习任务上，适当降低对学业不良学生的要求，以树立其学习自信。

（二）指导英语学习策略，提升语言学习的加工效率。学习策略是学生提高学习效率和实现学习目标的关键方法。帮助学生掌握并优化学习策略是教师教学的重要任务，也是学生学会学习的重要标志。由于英语学业不良学生不擅长运用有效的学习策略，他们在从事学习时所需的认知负荷，往往容易超出其工作记忆所能承受的极限，进而导致他们工作记忆中注意资源受限，以致对学习任务不能进行有效加工。因此，在英语教学中，教师不仅注意语言基础知识的有效分析及讲解，让学业不良学生领会和理解必备的语音、词汇、语法和句法知识；还应根据学生工作记忆和语言学习的认知发展特点，讲解相应的学习策略知识，帮助他们提高英语学习的加工效率。比如，在词汇教学中，不仅教会学生运用意象联想、词根联想、多感官记忆等词汇策略扩充其词汇量，还应教会他们如何将记住的词汇充分运用于实际的学习过程中，从而引导学生从浅层次加工向深层次加工转化，则有利于提高学业不良学生的英语阅读和写作能力。再比如，在阅读教学中，教师首先要教会根据单词构架、句子形式推测单词或句子的引申语义及其他含义，以达到对语篇内容的理解；除此，在理解语篇内容的基础上，教师还应引导学生对语篇句型结构、篇章结构进行分析，以便学生把理解文章内容和体会文章结构相融合；同时让他们在阅读中也学会了写作，从而有效提高了学习效率。

（三）引导语言认知训练，提高语言学习的加工速度。二语学习的具体化过程，不仅是采用整体性指标衡量听、说、读、写等方面的语言学习，而且通过分解学习活动和细化能力指标，探析工作记忆与一种语言能力不同组成成分的内在机制[12]；并以此作为理论依据，实施积极的语言学习。因此，引导英语不良学生进行语言认知训练就有其必要性和可行性。语言认知训练包括语言训练与认知能力的训练。在语言训练方面，可以从语音训练入手，如音位判断、音位组合、音位拆分等；从语音训练到语素训练，再到句法训练，则为教师英语教学构成了一条完整的技术性指导线路。语言学习的认知训练主要针对于工作记忆训练，因为工作记忆操纵和控制了语言学习的所有过程。工作记忆训练主要是基于学业不良学生的认知特点，教给学生一些有效的编码、保持以及从工作记忆中提取信息的方法。常见的方法有复述、组块和联想。语言训练是认知训练的基础，认知训练则为语言学习加工提供了更为熟练和自动化的必然。因此，引导学业不良学生强化语言认知训练，即可提高其语言学习的加工速度。

总而言之，工作记忆与英语学习有着密切的联系，其直接关系到学业不良学生各项语言技能的发展。在教学过程中，教师应充分认识语言与认知的发展规律，树立科学的语言教学观念，改进教育教学方式，培养学业不良学生学习动机；优化其学习策略；并对其实施必要的语言认知训练，提高语言信息的加工速度；从而帮助英语学业不良学生增强语言技能，提升语言学习能力和语言应用能力。

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[2]鲁忠义.工作记忆和语篇的阅读理解[J].河北师范大学学报（自然科学版），2000（3）：113-118.

[3]陈彩琦，李坚，刘志华.工作记忆的模型与基本理论问题[J].华南师范大学学报（自然科学版），2003（4）：135-142.

[4]Swanson，H.L.，＆amp；Jerman，O.The influence of working memory on reading growth in subgroups of children with reading disabilities[J].JournalofExperimentalChildPsychology，2007（4）：249-283.

[5]曾凡敏.初中英语学习困难学生的工作记忆特点[D].华东师范大学，2013.

[6]武巍.工作记忆差异对听力理解的影响[D].中国人民解放军外国语学院，2002.

[7]金霞.工作记忆容量限制对二语学习者口语产出的影响[J].外语教学与研究，2012（4）：523-535.

[8]晋剑琴.工作记忆在二语阅读理解中的动态研究[D].太原理工大学，2013.

[9]王蕾.工作记忆在写作过程中的作用[J].西南农业大学学报（社会科学版），2009（3）：133-139.

[10]杨丽娟，陈璐.工作记忆容量对英语写作中回避现象的影响[J].淮海工学院学报（人文社会科学版），2014（5）：135-140.

[11]文秋芳，王立非.影响外语学习策略系统运行的各种因素评述[J].外语与外语教学，2004（9）：28-32.

[12]杜慧颖.二语学习视角下的工作记忆研究[J].英语教师，2013（2）：60-64.

[责任编辑郑丽娟]

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2015-06-01