英汉亲属称谓差异跨文化对比

文/舒柳

英汉亲属称谓差异跨文化对比

文/舒柳

世界上不同社会的血缘关系在客观上是一样的，但是在不同的文化背景下，对于反映这种血亲关系的亲属称呼却是不尽相同的。本文希望能通过对英汉两种不同语言背景下的亲属称谓的对比，探究其背后文化的差异，以达到跨文化交际的目的。

亲属称谓；英汉；文化；比较

何为称谓？《现代汉语词典》中将称谓定义为“人们由于亲属和各方面的相互关系，以及由于身份、职业等等而得来的名称。例如：父亲、师傅、老师等。”由此可以看出，称谓是针对人而言的，具有社会性。事实上，人类文明产生之后，由于交际的需要，称谓应运而生，称谓可以称得上是人类关系的一种符号，是人类社会发展到一定阶段的产物。而正因如此，称谓在某种程度上可以反映一个民族的文化，在称谓的背后，往往凝聚着不同文化背景下的历史渊源与风俗习惯。

大多数的学者在文献中将称谓大致分为社会称谓和亲属称谓两种，社会称谓一般用于交际性场合，而亲属称谓一般用于有亲属关系的人之间，是家庭团体之中的内部称呼，本文主要探讨的是亲属称谓。亲属称谓是指对血亲、姻亲的称呼，或是具有血亲关系、姻亲关系的互称。世界上不同社会的血缘关系在客观上是一样的，但是在不同的文化背景下，对于反映这种血亲关系的亲属称呼却是不尽相同的。本文希望能通过对英汉两种不同语言背景下的亲属称谓的对比，探究其背后文化的差异，以达到跨文化交际的目的。

一、英汉亲属称谓上的差异

1、长幼尊卑的差异

作为传统的农业大国，处于对生产力的要求，所以传统中国一向提倡家族聚居，所以，三代甚至是四代同堂一点也不稀奇。在如此复杂的家庭背景之下，势必会衍生同样纷繁复杂的亲属称谓。如图一所示，在汉语血亲关系的亲属称谓中，长幼秩序是区分得非常明显的，例如“伯父、叔父”专门表示父亲的兄长和弟弟。在古时，对于兄弟的区分更为繁复，有“伯仲叔季”之别，《史记·管蔡世家》中记载：“武王同母兄弟十人，……其长子曰伯邑考，次子曰武王发，次曰管叔鲜，次曰周公旦，次曰蔡叔度，次曰曹叔振铎，次曰成叔武，次曰霍叔处，次曰康叔封，次曰冉季载。冉季最少。”虽然除了大哥二哥以及最小的兄弟之外均称为叔，但是长幼的秩序还是显而易见的。但是在英语中，我们不难发现，对于长幼是没有十分明显的区分的，例如“sister”通指姐姐和妹妹，而没有长幼的区别，只有性别的差异，在大多数的情况下，英语多以名字直接称呼而不用专门的称谓。

在汉语中，称谓语在作为词语使用的时候，它的结构特点也是非常有意思的，一定是先主后次，先尊后卑，先长后幼，例如：祖孙，父子，婆媳等。而在英语中，往往用名字或者昵称，晚辈对于长辈也可以直呼其名，例如男子对于他的岳父就可以直呼其名，这并非不礼貌，反而可以体现出他们之间的关系融洽。反观之在汉语中，恐怕没有多少人敢直呼“泰山”的大名。

2、父系母系的差异

结合表一与表二观之，汉语的亲属称谓，对于父系和母系的称谓有非常明显的区别。例如：称父亲的兄弟姐妹的子女为“堂兄弟或堂姐妹”；而称母亲兄弟姐妹的子女为“表兄弟或表姐妹”。“表，外也”，在中国，由于女子终究会出嫁从夫，所以就成了“外人”因此亲戚也就是外戚。在此处，“堂表”一个非常重要的区别还在于姓氏是否相同，通常“表兄弟”之间，姓氏几乎都是不相同的。并且在称呼的数量上，父系的称呼要明显多于母系称呼，父系会有“伯仲”之分，而母系的称呼则统称为“舅舅”，由此可见汉语的称谓是重性别分内外的。而在英语中，则没有这样的差别，男方与女方的亲属称谓都是一样的。例如在汉语中如此清晰的“堂表”关系，在英语中就直接用“cousin”一词来代替，甚至连性别的区分也没有。

3、细称与泛化

综合图一与图二，在汉语的亲属称谓中，不管是血亲关系还是姻亲关系，所有的称呼都是单一而不重复的；而在英语之中，这种称呼是非常泛化的，例如在姻亲称谓中，没有“岳父岳母公公婆婆”的差别，而是直接用“father-in-law和mother-in-law”来表示，有极强的通用性。虽然这种称呼不详尽，但是由于在英语的口语中经常直呼其名，所以称谓也并不觉得不清楚或者是不够用。

图一：血亲关系

女性:(夫妻中的女方)(祖辈)外祖父外祖母舅祖父(舅公)姨祖母(姨婆)GrandfatherGrandmotherGranduncleGrandaunt(父辈)父亲母亲舅父(舅舅)姨母(姨妈)FatherMotherUncleAunt(平辈)哥、弟姐、妹表哥、表弟表姐、表妹BrotherSisterCousin(晚辈)内侄姨甥内侄女姨甥女NephewNiece

图二：姻亲关系

二、英汉亲属称谓差异形成的文化因素

1、历史文化：宗法等级观念的影响

在漫长的五千年文明中，中国经历了将近两千年的封建社会，封建的等级思想对中国社会产生了不可磨灭的深远影响。汉语的亲属称谓词特别强调男女有别，宗族有别，这种尊卑的观念与封建社会崇尚宗法等级是分不开的。中国的宗法制度即血缘宗法制度，是中国古代维护世袭的统治秩序的一种方式，它强调“三纲”“五常”“人伦十义”，因此也就导致了嫡庶有别、男尊女卑的现象。《红楼梦》中王熙凤初见黛玉时说过一番值得玩味的话“天下真有这样标致的人物，我今日才算见了！况且这通身气派，竟不象老祖宗的外孙女，竟是一个嫡亲的孙女儿，怨不得老祖宗口头心头一时不忘。”寥寥几句话，却充分展示出了中国古代的嫡庶的亲疏之分。而对于男女之别，在古代更是体现的淋漓尽致，女子从小就被教导“三从四德”，男子则是一家之主，掌管“生杀”大权。男子的宗亲称谓“内亲”，而女子的亲属则称为“外戚”，《礼记·大传》云“同姓从宗，合族属，异姓主名治际会，名著而男女有别。”虽然经过社会的不断向前发展，这样的宗法等级观念已经淡泊许多，在中国的现代社会并不会再有这么多的“条条框框”，但是思想仍旧是具有延续性的，反映在亲属的称谓之上就是重视区别内亲和外戚，并且有着严格的等级秩序，不可逾越。

而在西方国家，以英美为例，它们也曾经历过奴隶时期与封建时期，也曾等级制度严明，但是由于文艺复兴和工业革命的猛烈冲击，资产阶级的“自由、平等、民主”的观念深入人心。美国的《独立宣言》中曾写道“We hold these truths to be self-evident,that all men are created equal,that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights,that among these are Life,Liberty,and the pursuit of Happiness.”这种追求平等的观念反映在亲属称谓之上就是长辈与晚辈之间，男女之间地位平等，他们大都愿意以朋友的姿态平等相处。西方国家并非是重“尊卑”，而是重“尊重”，虽然他们以姓名相称，但是这是一种平等的姿态，正如他们的序言中宣告的“人生而平等”。

2、社会文化：孝悌观念的影响

中国自古以来就是礼仪之邦，由于家国同构，国家从某种程度上来说就是家庭的放大，所以在中国古代社会，国家伦理在某种程度上就是家庭伦理的放大，社会在某种层面上是讲究“人治”而非“法制”。那么，这就需要道德观念的约束，而“孝悌”观念对中国的道德观念的形成具有重大的影响。《孝经》曾云“夫孝，天之经，地之义，民之行也。”“教以孝，所以敬天下之为人父者也；教以梯，所以敬天下之为人兄者也。”从古至今，国人一直认为孝悌之道乃是天地运行的规律，是人民必须要遵循的天然品行。《易传》也曾说过“有天地然后有万物，有万物然后又男女，有男女然后有夫妇，有君臣然后礼义有所措。”对父母的恩带是每一个中国人自幼便知道的常识，这是一种道德的规范，是一种社会文化的深层次影响。作为社会关系在某一层面的反应的亲属称谓来说，有这样的长幼之分，辈分之别也就理所应当了。这实质上是反映了中国人的治国思想，以德治国，自然顺理，天下太平。

西方国家并非缺少我们推崇的孝悌之义，只是见仁见智地将这种“义”一并转换成了“love”，父母之爱、兄弟之爱，这种爱是受尊重的，是平等的，当然也是无私的。所以，直呼其名非但不是表示贬低，反而是一种亲昵的体现。

3、地理文化的影响

中国位于欧亚大陆的东部，东边是难于逾越的太平洋，西南是有世界屋脊之称的喜马拉雅山，西北是一片大沙漠，中国在某种程度上是与外界隔绝的，但是这里的气候宜人，有大片可供耕种的土地，因此，中国因地域的限制而形成了农耕的文化。农耕文化是小家庭自给自足的，它需要大量的生产地，也就造成了一个家族或者是一个部落聚居的情况。这样庞大而又繁杂的家族，它的亲属称谓一定是繁琐而又细致的，所以这也在某种程度上导致了中国亲属称谓的多样化。

而西方国家，以美国为例，虽然面积辽阔，但是适合耕耘的土地实在是少之又少，而且四面环海，这也就养成了西方人民探索自然征服自然的传统，这样很容易就凸显人在改造自然中的积极作用，强调人的作用，这也是也是西方人本观念如此发达的重要原因之一。与此同时，西方国家大都地广人稀，很少以家族的方式聚居在一起，通常的观念是子女成年之后理应离开父母寻求自我的发展，由于聚少离多的基本现状，因此旁系血缘的关系会相对淡薄，因此笔者大胆的推测这也是导致英语称谓泛化的原因之一。

三、结语

语言是文化的载体和组成部分，是反映文化的一面镜子。而称谓语作为社会语言学的一个重要方面，反映了不同国家、不同文化下的风俗习惯和礼仪规范。汉英的称谓体系产生于中西方两种不同的文化背景，它们差异甚为明显，也相当极端，西方人觉得中国人繁琐扭捏，中国人觉得西方人野蛮粗俗，我们无法评议哪一种称谓体系更为科学或者说更为合理，因为这都是不同的文化所带来的差异。称谓语仅仅只是文化投射的一个小小的方面，但是知微见著总能帮助我们在未来的跨文化交际中大放异彩。

[1]骆明弟.《汉语亲属称谓之文化性初探》.贵州文史丛刊.2008.4

[2]李存安.《英汉亲属称谓差异中的文化底蕴》.宜春学院学报.2009.12.第31卷

[3]缪冬生.《中西亲属称谓比较》.考试周刊·文学语言学研究.2009.第40期(下卷)

[4]舒大刚.《至德要道-儒家孝悌文化》.山东教育出版社.2012.6.1

舒柳(1992-)，女，汉族，重庆市合川人，硕士研究生，单位：四川大学研究生院文学与新闻学院汉语国际教育专业。

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