找回幼儿教育的初衷

文 / 陈之华

芬兰孩子七岁才读小学，因为芬兰人认为孩子到七周岁之前的身心成长尚未健全，所以学前教育以零到七岁的孩子为主：零到六岁称为“幼儿教育与保育”（Early childhood education and care）阶段，六到七岁则属学前教育（Preschool）阶段，是为衔接七岁入学后的正规教育做准备。

“幼儿教育与保育”阶段结合了教育（Education）与保育（Care）的双重内涵，也称为Educare。芬兰国家社福与公卫发展中心的范里玛琪（Anna-Leema Valimaki）博士说：“此阶段无非是经由教育（Education）、保育（Care）、教导（Teaching）几个步骤，让幼龄孩子享有发展全人基础的机会，所以，在此阶段要充分了解孩子的需求与特质，发展出对幼儿有意义的学习方式，更需要与孩童的家庭保持密切合作与沟通。另外，此阶段也是发现任何需要特殊协助教育资源及辅导需求孩子的最佳时期。”

至于六到七岁的“学前教育”阶段，芬兰教育委员会的莎琳女士（Haana-Mari Sarlin）表示：“芬兰的学前教育是为了协助每个孩子开启学习之路而设。希望能预防孩子在成长过程中，因其原生家庭的社经地位或语言能力等先天因素不同，所产生的发展差异。完善的学前教育，正是为了能协助每个孩子的发展，降低孩子日后面临正规教育时的学习落差。”

整体来说，芬兰透过零到七岁的幼儿及学前阶段，以轻松自在、非正式的活动方式，让孩子以玩耍与游戏的“学程”去奠定日后发展成人所需的身心平衡健康基础。外人看似结构松散、“绩效”难评，实际上却是耗费幼教老师心力、连篇累牍的“形式”工作。

此阶段的语言与阅读学习，着重听与说，语言互动的学习过程与最终目的，是使学生在学习的同时，成为倾听和表达者，以及建立自信心。透过艺术与绘画，鼓励孩子直接表达与抒发情感，不为他们添加任何来自“大人”的手笔。即使在芬兰六到七岁的学前班里，大多“课程内容”仍是肢体活动、玩耍、语言启迪和故事聆听分享等，让孩子体验自我的同时，策励孩子的想象力、创造力，同时培养他们自我管理的能力。

芬兰的幼儿教育理念始终强调，父母永远是孩子生命中最重要的启蒙和影响深远的老师，再怎么专业与实务兼具的幼教师长，其实都只是和父母一起为孩子创造、开启其潜能的最佳推手，而不是花费过多心神为孩子记录童年成长历程与回忆的帮手。

每个孩子都应享有公平、最佳的人生成长与学习起始点，因此，政府应给予家长保育、鼓舞、支持和学习基础规范。在充沛的爱护与尊重之下，给予孩子多元体验、探索、学习的环境与机会，是芬兰幼儿与学前教育里，极为重视的基本精神。

让教师的专业回到孩子身上，卸除过多人为的、不必要的编撰、造册、展示与互比绩效等“形式主义”，这样才能让孩子的人生开端，充满学前教育所应享有的爱与提携。

贴近大自然

最贴近大自然的活动，也是芬兰幼儿教育里很基本的一环。和大多数芬兰公园一样，幼儿园附近的公园游戏区是以泥沙地和草皮为主，设有沙坑、攀爬区、秋千、跷跷板等等，旁边还有个大木箱，装着各种可以在公园使用的小铲子、小塑料桶、木质玩具，是孩子与父母、老师都可取用的公共资材。

在芬兰全国各地社区里，随处可见完备的开放复合式自然游戏空间，让所有学龄前的孩子，不论是在家庭托儿中心、幼儿园，还是由父母在家养育，都能机会均等地在步行范围内，找到可以最贴近天然的游憩环境。这些日复一日透过运动与玩耍的成长方式，让幼儿有充分机会经历统合协调、肌肉发展、创意启发、探索世界的重要阶段。

事实上，芬兰许多幼儿园里的设备并不特别硕大或强调奢华，反而比较像温馨平凡的家，有着专属于孩子的各式空间与角落、可随机变动的组合型桌子、上下铺的午睡用床等。整体的环境设计周到，却不是全部井然有序，因为空间是给孩子适性奔走、活动、休息的，而不是摆弄整齐给家长参观的；更不需要陷入一种给父母一个交代，或甚至被迫追赶市场竞争的漩涡里。