美国隔代教养对老年人的影响、对策及启示

张艳红

摘    要： 近年来，越来越多的美国老年人加入隔代教养的行列中，承担教养儿童的责任，在含饴弄孙的同时，产生诸多方面的负面影响，如身体、心理、经济方面等。本文旨在通过研究美国隔代教养对老年人的诸多影响及其对策，以便为中国提供借鉴，更好地促进中国隔代教养老年人度过幸福的晚年。

关键词： 美国隔代教养    老年人    影响    对策    启示

随着美国社会和经济的飞速发展，家庭结构的改变，家庭成员的角色发生变化。父辈因为离婚、死亡、失业、吸毒、未婚先孕等因素，不能亲自教养儿童，所以越来越多的祖父母不得不承担起教养孙辈的责任，有的祖父母还是一个人承担着教养儿童的责任。美国人口普查局2001年的数据显示，大约有560万祖父母与18岁以下的孙辈居住在一起[1]。隔代教养作为美国社会流行的一种现象，近年来越来越普遍，对隔代教养的老年人产生深刻的影响。

一、美国隔代教养对老年人的影响

隔代教养作为社会发展的产物，是一把锋利的双刃剑，有其积极的一面，也有其消极的一面，即给隔代教养老年人带来儿孙绕膝快乐的同时也带来负担。

（一）隔代教养使老年生活充满活力

美国人崇尚自由、独立、民主，大部分成年子女与父母保持朋友关系，不与父母同住，老年人到了晚年感觉孤独。隔代教养可以让儿童再次陪伴老年人左右，使他们的晚年生活充满欢声笑语，焕发生机。Waldrop和Weber（2001）指出一些祖辈感觉照顾孙子女后自己更健康、更有活力[2]。此外，隔代教养让祖父母重新认识自我、评估自我价值，这对老年人的生活有积极的作用，使其实现老有所为，老有所乐的目标更容易。

（二）隔代教养给老年人带来的弊端

隔代教养给祖父母带来了一些积极影响，但更多的研究结果倾向于其对老年人产生消极影响。比如由于生活阅历和知识文化水平的不同，祖辈家长与父辈家长在教育儿童的观念上有很大差异，容易导致矛盾和冲突。下面笔者从隔代教养给老年人身体、心理、经济三个主要方面带来的弊端加以分析。

1.隔代教养影响老年人身体健康

隔代教养对老年人的身体健康有明显的影响。Solomon 和 Marxs（1999）的研究表明祖父母在承担照顾孙子女的责任后，发现自己有严重影响健康的身体问题或疾病[3]。祖父母承担教养儿童责任后会倍感压力，为了排解这些压力，他们养成抽烟、喝酒、赌博等不良习惯，尤其是祖父，这对他们的身体极其不利，因为压力大，祖父母会感觉身体更疲劳。由于“隔代亲”，祖父母会更疼爱孙辈，以致在饮食方面拮据自己，把更有营养的食物留给孙辈，长此以往，会使得他们营养不良。尤其一些孙辈的父母由于吸毒、艾滋病等原因不能亲自教养子女，使得孙辈也染病，祖父母会付出更多时间和金钱救治孙辈，因此更无暇顾及自己的身体状况。一项研究结果表明，38.6%祖辈步行六个街区有困难;41.5%的祖辈爬楼梯有困难;超过50%的祖辈做繁重工作时在一定程度上都有限制[4]。

2.隔代教养引起老年人心理问题

祖父母不仅要养育孙辈，而且要关注孙辈的健康和行为问题。城市中的很多老人认为他们居住的社区有毒品、暴力、色情，这些会影响孙辈的健康成长，他们为此担忧。此外，为了教养孙辈，一些祖父母会改变自己原来平静、安逸的生活，如缩短与同龄人一起锻炼和聚会的时间并减少次数，与同龄人沟通的话题也主要围绕展开，久而久之，会与同龄人的共同语言越来越少，进而被同龄人疏远，这会使他们产生心理压力。Sands和Goldberg-Glen（1998）的研究表明有接近一半隔代照顾的祖母有心理焦虑，祖母照顾者在低水平和高水平的心理焦虑比其他女性高[5]。

3.隔代教养使老年人经济窘迫

经济方面的消极影响是非常普遍的。祖父母有很重的由于教养孙辈而产生的财务负担，尤其是一些患有疾病的孙辈。美国隔代教养的祖父母许多是由工薪阶层退休的，城市中的儿童所需的各种费用很高，他们的养老金难以满足儿童日常生活和学习需要，这给老年人带来经济负担。尤其是一些儿童的父母由于失业或者未婚先孕，祖父母不仅要承担儿童的日常开销，而且要给其子女提供经济上的支持及补助，这进一步加大自身的经济负担。

二、美国针对隔代教养老年人的对策

（一）政府制定有利于隔代教养老年人的政策

在上个世纪后期，美国政府开始重视隔代教养老年人群体，制定了许多对隔代教养祖父母有益的政策。一些州的政府重新修订了有益于祖父母的儿童福利法，还有一些政府机构，如老龄管理局、全国现役和退役的联邦雇员协会等。这些机构都成立了专门的网站，以便为老年人提供更多、更便捷的服务。

（二）各种社会组织积极参与

除了美国退休人员协会成立的祖父母信息中心之外，还有许多为祖父母提供帮助的组织，如美国天主教慈善机构、全国家庭护理者协会、全美职业发展协会等。美国还有专门针对隔代教养祖父母成立一些的组织，如祖父母基金组织、祖父母资源中心、美国天普大学代际学习中心等，这些组织都积极投入帮助隔代教养老年人的大潮中。

三、美国隔代教养老年人的对策对我国的启示

（一）政府加大对老年人的关注

美国政府十分关注隔代教养老年人并制定许多为老年人服务的政策。与之相比，我国为隔代教养的老年人制定的切实可行的政策很少。老年人辛辛苦苦工作一生，到了应该安享晚年的时候，还要承担教养孙子女的责任，尤其是自己的养老金和退休金，还要用来支付教养孙子女的费用，这给他们身体、心理、经济等方面都产生消极影响。我国政府应借鉴美国的经验，重视老年人的身心健康发展，制定有利于老年人的法律和法规。如参照《中华人民共和国宪法》和《老年人权益保护法》，进一步制定对隔代教养老年人有利的法律，以此保障这一特殊群体的权益。

（二）全社会共同参与其中

美国全社会都很重视隔代教养老年人，不但有政府组织还有许多非政府组织，为隔代教养老年人提供支持，如美国心理协会、儿童创伤学会等组织都会为老年人提供帮助。中国全社会应关注老年人，并为其提供帮助的，大家都参与进来，让全社会的力量都注入这一群体中，发展各种为祖父母提供支持的团体，使它们有效地解决老年人面临的问题。还应成立各种共同为老年人和儿童提供服务的家庭健康中心及服务机构，以便更好地为老年人服务。

参考文献：

[1]Edwards，O.W.，&Daire，A.P.School-Age Children Raised by Their Grandparents：Problems and Solutions[J].Journal of Instructional Psychology，2006（2）：113-119.

[2]Waldrop，D.P.，&Weber，J.A.From grandparent to caregiver：The stress and satisfaction of raising grandchildren[J].Families in Society，2001（82）：461-472.

[3]Dowdell，E.B.Caregiver burden：Grandmothers raising their high risk grandchildren[J].Journal of Psychosocial Nursing，1995（33）：27-30.

[4]Minkler，Meredith;Fuller-Thomson，Esme.The health of grandparents raising grandchildren：Results of a national study[J].American Journal of Public Health，1999（9）：1384-1389.

[5]Sands，R.G.，Goldberg-Glen，R.，&Thornton，P.L.Factors associated with the positive well-being of grandparents caring for their grandchildren[J].Journal of Gerontological Social Work，2005（45）：65-82.