关于what从句的主谓一致问题

张满胜

关于what从句的主谓一致问题，我们需要从两个方面来考虑：what从句内部和what从句外部（即主句部分）。由于谓语动词的人称和数的变化是由主语决定的，因此关于what从句的主谓一致问题，我们最终可以归结为以下两个方面：① what在从句中作主语时，从句的谓语该使用第三人称单数还是复数；② what从句在主句中作主语时，主句的谓语该使用第三人称单数还是复数。我们可以看到，无论是what从句内部还是外部，谓语动词的人称都没有变化，都是第三人称，所以下面笔者就主要从这两个方面来探讨what从句内外部谓语的单复数问题。

What从句内部的主谓一致问题

当what在从句中作主语时，我们需要根据what的含义来判断what从句内部的谓语动词该用单数还是复数，此时从句谓语动词的单复数不受主句部分的影响。当what在从句中相当于that which或the thing which时，what表达的是单数的含义，此时从句谓语动词就用单数。当what在从句中相当于those which或the things which时，what表达的是复数的含义，那么从句的谓语动词就用复数。请大家比较下面这组例句。

1. a. They have found what appears to be a dinosaur egg fossil.

他们找到的东西看着像是一枚恐龙蛋化石。

b. They have found what appear to be human remains.

他们找到的东西看着像是人的遗骸。

解析：在a句中，从句中的表语a dinosaur egg fossil是一个单数名词短语，此时从句中的主语what表达的就是单数含义，相当于the thing which，因而从句谓语动词使用了单数appears。而在b句中，表语human remains是一个复数名词短语，此时从句的主语what表达的就是复数含义，相当于the things which，因而what之后的谓语使用了复数形式appear。由此可见，判断what的单复数含义的重要依据是从句中的名词短语的单复数。进一步研究上面的what从句结构，我们还会发现，此时的what从句为“主—系—表”结构，我们可以通过表语中的名词短语单复数来判断主语what的单复数含义，进而再确认从句谓语的单复数形式。我们可以借用两个等式来表达这种对应关系：①从句表语中的名词短语是单数=从句的谓语动词用单数；②从句表语中的名词短语是复数=从句的谓语动词用复数。

What从句外部的主谓一致问题

当what从句是主句的主语（即what从句为主语从句），此时what从句内部的单复数对主句谓语动词的单复数选择具有决定性的影响。作主语时，what从句有时可以看做单数，有时可以看做复数，这与what从句本身的结构有关。笔者将what从句的结构总结为以下三个类别，每一类别都会影响主句谓语动词的单复数。

类别一：what作从句主语+从句谓语动词是复数=主句谓语动词用复数

如果what是从句的主语，并且该从句的谓语动词本身是复数，那么我们可以把what从句看成复数，此时主句的谓语动词采用复数形式。请看下面这个例句。

2. What appear to be human remains have been found.

人们发现了看着像是人的遗骸的东西。

解析：在这个句子中，what是从句的主语，从句的谓语动词appear是复数，此时主句的谓语动词也应使用复数形式，因此句子使用了have而不是has。值得注意的是，这个公式并不要求what从句是“主—系—表”结构，其他句型结构的what从句也符合这个规律。下面举一个这样的例子。

3. What most surprise me are the inflammatory remarks at the end of his article.

最令我吃惊的是他文章结尾处的煽动性言辞。

解析：我们看到，从句中的what是主语，surprise是谓语，me是宾语，也就是说，what从句是“主—谓—宾”结构。从句的谓语动词surprise是复数形式，所以，主句的谓语动词也采用复数形式are。我们还可以发现，主句的谓语动词are后面的表语the inflammatory remarks也是复数，这与what从句的复数含义相呼应。

类别二：what作从句主语+从句谓语动词是单数=主句谓语多用单数（特定情况下也可以用复数）

如果what是从句的主语，并且该从句的谓语动词是单数，那么我们就可以把what从句看成单数，此时主句的谓语动词多数情况下也采用单数。下面举例说明。

4. What appears to be a dinosaur egg fossil has been found.

人们发现了看着像是一枚恐龙蛋化石的东西。

解析：这里主句的谓语动词采用单数has很好理解，因为从句的谓语动词appears是单数，并且表语a dinosaur egg fossil也是单数，这就意味着整个what从句表达的是单数含义。同样，这一规则也不要求what从句一定是“主—系—表”结构。请看下面这个例句。

5. What truly commands respect is a resolute foreign policy.

真正赢得尊敬的是坚定的外交政策。

解析：我们看到，从句中的主语是what，谓语动词是commands，宾语是respect，即what从句是“主—谓—宾”结构。从句的谓语动词commands是单数，所以主句的谓语动词也采用了单数is。我们还可以发现，is后面的表语a resolute foreign policy也是一个单数，以便与what从句的单数含义相呼应。

但是，如果我们把句末的表语变成复数，比如增加一个名词短语a large navy，说成：“What truly commands respect ____ （be） a resolute foreign policy and a large navy.”此时主句谓语该用单数还是复数呢？此时最好还是使用单数is，说成：“What truly commands respect is a resolute foreign policy and a large navy.”这样用的理由如下：从句中的谓语动词commands是单数，这就意味着what从句表达的是单数含义，因此主句的谓语动词最好用单数is，此时我们把主句的两个名词短语当成一个整体来看待。

当然，我们也可以把两个名词短语分开看待，那么此时主句的谓语动词就应使用复数，不过我们最好把从句的谓语动词也写成复数形式command，即句子可改写成：“What truly command respect are a resolute foreign policy and a large navy.”由此可见，从句谓语动词、主句谓语动词以及主句表语在单复数一致性方面有内在的联系。

类别三：what作从句宾语+从句宾语补足语是复数名词=主句谓语用复数

如果what是从句的宾语，并且该从句含有复数名词充当宾语补足语，那么我们就把what从句看成复数，主句的谓语动词采用复数形式。此时，what从句是一个“主语+谓语+从句宾语+从句宾语补足语”的结构。请看下面这个例句。

6. What he called games of “perfect information” refer to games like chess where the players cant hide anything or play tricks； they dont win by chance， but by means of logic and skills.

他所说的“完全信息”博弈指的是像下象棋那样，参与者无法隐藏任何信息或是制造骗局；他们不是靠运气取胜，而是凭借逻辑与技巧取胜。

解析：我们来分析what从句的结构：he是主语，called是谓语，what作called的宾语，名词短语games of “perfect information”充当宾语补足语。由于该名词短语的核心词games是复数，这就意味着被补充的宾语what表达的是复数含义，因此我们可以把what从句看成复数，此时主句谓语动词就使用了复数refer。

综上所述，我们发现，what从句内部谓语动词的单复数深刻影响着主句谓语动词的单复数形式，但是主句谓语动词的形式对于what从句内部谓语动词的单复数形式没有太大影响。