儒家学派经典人性论之论述

◎谭 敏

儒家学派经典人性论之论述

◎谭 敏

儒家文化在中国有着几千年的历史，是中国最重要、最主流的文化，人性论是儒家思想重要的论述核心，孟子、荀子、董仲舒作为儒家思想的集大成者，对人性论都有自己的一套相对完整的理论体系。他们对人性的论述中既有相同点，又有不同点，之间也存在着继承与发展的关系。本文主要述论从孔子到孟子、荀子再到董仲舒人性论的发展，探讨儒家关于人向善的实现途径并且提出笔者的一些鄙见和思考。

人性论 儒家 孟子 向善

一、孟子的性善论

孟子认为人性本善，孟子的性善论思想主要集中在“告子上”、“尽心上”、“尽心下”。孟子认为“人之异于禽兽者几希”，人的感官欲望虽然是人生而具有的，但不是人和动物的区别特征，不能将之划入人性的范畴。“恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。”这“四心”所代表的向善之心是生而有之，也是人区别于动物的特征，故为人性。值得一提的是，孟子在阐述性善论的同时，把圣人和平常人区别开来，他认为“形、色，天性也。惟圣人然后可以践形。”而在平常人身上，他更多地看到了后天教化的作用，“圣人有忧之，使契为司徒，教以人伦”。笔者认为这种划分是欠妥的，但是“知人论世“，我们也应把孟子放在当时他所处的社会背景和时代下，要求孟子具有人人的思想无疑是苛求。

二、荀子的性恶论

荀子认为“人之性恶，其善者伪也”即人性本恶，为善的行为是后天人为的。和孟子一样，荀子也认为人的欲望是生而就有的，荀子认为这种感官欲望顺其自然发展就会招致恶行。荀子把这种向恶的原动力归之为人性，也就是人的各种欲望是人性的一部分。值得注意的是，荀子相比孟子更重要的是他看到了人的主观能动性，“涂之人可以为禹”并且把这种能够充分发挥人的主观能动性的潜质也归之于人性，笔者认为这是荀子较于孟子最巨大的思想进步。

三、董仲舒的人性论

董仲舒在《春秋繁露·实性》中认为“性者，天质之朴也”，他也认为性是人天生具有的。董仲舒在总结前人基础上认为，人是具有向善和向恶的两种潜质的。“人受命于天，有善善恶恶之性，可养而不可改，可豫而不可去，若形体之可肥臞而不可得革也。”人们向善的本质是需要引导的，若不引导也会走向向恶的一端，这样“王化”的作用就显得十分必要了，这也为他建立儒家的统治学说建立了理论基础，在这一点上，他的学说与统治者的思想有了共同的契合点，这为儒家在百家学说中正统地位的确定打下了基础，但也从此为儒家思想在世俗人眼中抹上了一层政治色彩。

四、走进性善性恶或善或恶的背后

儒家的开山鼻祖孔子对人性只有很少的阐述，他认为“性相近也，习相远也”，孔子看到了人的本性里对物质满足的渴望，本尊为“孔圣人”的孔子同样看到了人性“相近”的上善的一面“人皆可以为尧舜”。但是孔子的“性相近”的前面一句并没有相关的阐述，即什么是性，他把人与人之间的千差万别归因为“习相远也”，可见孔子看到了后天学与践的重要性。孟子着重看到了孔子的“性相近也”的第二个层面：“人皆可以为尧舜”的向善的一面，他从性善论的角度阐发人性问题，强调人应该朝着“善”去追求，成为一个真正的人，完成作为人的生命价值和尊严，“求则得之，舍则失之，是求有益于得也。”如果说孟子把人性预设为“善”是具有较强的理性色彩，那么荀子的人性论就具有更多的现实主义色彩。荀子更多地从孔子“性相近也”的第一个层面——人的自然欲求方面去深度发掘。荀子把人的性设定为“恶”，通过后天的造化“涂之人可以为禹”。董仲舒又在孟子和荀子的基础上，把人性归为向善和向恶的两种潜质。无疑，在这些人性论的论争中，性善论占据了上风，其实性善、性恶争论的焦点背后并不是善或恶，而是人性中的善从何而来，孟子的性善论显然是认为善从“性”中来，而荀子认为善从“伪”来。但是无论是从“性”中来，抑或“伪”中来，他们都共同地指向了人具有向善的可能性。

总而论之，笔者认为从孔子到孟子、荀子再到董仲舒，他们人性论呈现出总——分——总的局势，孔子、孟子、荀子、董仲舒又都有一个共同的指向：人性向善的可能性，并且都看到了后天学习或教化的重要性。

五、向善的儒家实现途径

既然“性相近也，习相远也”，人都具有向善的可能性，儒家又是怎样引导人民上善的呢？儒家强调“教化”的重要性，也就是教育和感化普通百姓。所以，儒家轻法制，重道德。既然人本性是可以向善的，执政者就应该让民众知道自制，回到那种彬彬有礼的社会状态中去，就是所谓的“克己复礼”。笔者认为儒家的以礼知天下具有很大的可取之处，但要真正做到人民都上善，还需加上法治的施行，礼治、人治和法治共同施行，因时因地制宜更能让人民性情纯朴、向善戒恶、社会稳定。

［1］张炳尉 《先秦儒家人性论重释》 云南社会科学2012年第5期

［2］张威 《先秦儒家人性论的政治哲学意义》 学海 2009.4

（作者单位：西华师范大学文学院）

（责任编辑 冯雪峰）