论文化背景知识在英语阅读中的作用

唐琳

摘 要：外语阅读能力是综合运用外语知识的能力。学习者在培养和提高阅读能力的过程中，要注重文化背景知识的积累，有意识地扩大学生知识面，这对培养学生综合运用英语的能力有很大帮助。

关键词：阅读能力；文化背景知识；综合能力

英语阅读材料绝大部分是由以英语为母语的作者所撰写的，浸透着英语国家的文化。如果学生缺乏英美文化背景知识，不了解西方的社会制度、风土人情、民俗习惯、人们的思维方式和价值观念，就不能够迅速而准确地理解英语语言信息中所包含的实际意思和说话人的真实意图，这无疑是在英语阅读理解中设置了重重障碍。文化背景在阅读理解过程中设置的障碍就像是英语学习过程中的“拦路虎”，要想有效提高阅读理解能力，学生必须成为“打虎英雄”，把拦路虎赶得远远的，清除这些障碍。

一、文化背景知识在英语阅读理解中的重要性

文化背景知识也叫世界知识，是读者理解特定语篇所必需的外部世界知识。文化背景知识可以帮助英语学习者了解文章的隐藏含义，其中包括作者的立场观点、写作意图、所处时代的思想潮流等。大量研究表明，如果读者不具备相关的文化背景知识，便无法更好地理解整个文章。

二、传授西方文化背景知识的策略

阅读材料取材广泛，形式多样，涉及面广，要做到透彻理解文章，就必须有足够的英语国情知识。因此，必要的背景与文化知识对阅读理解有很大的辅助作用。如果忽视英语文化性，缺乏背景知识，会无法理解或完全误解一些典故和熟语，造成文化“休克”，阻碍学生阅读理解与阅读能力的提高。文化背景知识包罗万象，从广义上讲，它包括英语国家的政治、经济、历史、地理、文艺、宗教、习俗、礼仪、道德、伦理、心理及社会生活的各个方面；从狭义上讲，包括文化的重要载体——语言，例如日常用语、专有名词、成语典故、民间谚语和形体表情等无声语言。这些都能够反映出大量的文化背景知识。

1.课堂交流或专题介绍

教师可以让学生收集一些有关国外文化方面的资料，如画报、杂志、图片等，研究不同国家人民的服饰、装饰、发型，使学生在这一过程中了解不同的文化、风俗习惯、审美标准，较为直观地了解外国艺术、雕刻、建筑风格和风土人情。教师可以利用电影和电视，引导学生注意观察英语国家的社会文化情况，如各阶层人们吃穿住行的情况、如何与朋友交往、参加的娱乐活动、节日，说话的表情、手势等，然后提出一些问题让学生回答并讲出自己的观点。还可以邀请中外有关专家以及曾经留学或访问过英语国家的人士做这方面的专题报告、系列讲座等。也可以建议学生多读国外有关游记、人口统计、民意调查、官方思想研究、时事评论等方面的书籍，从而了解英语文化。

2.差异比较

中西文化的差异应该是教学的重点。特别是初学英语的学生，总喜欢把母语和外语互译，这种学习方法往往成为以后学习英语的潜在障碍。因此，在教学中，教师不但要对词语的文化背景知识进行必要的解释，还应同母语进行适当的比较，以便使学生了解两种文化的差异，从而掌握正确运用英语的方法。在教学中，可以采取比较的方式，将教材涉及的内容分为两大类：（1）衣食住行方面；（2）社会交际方面的。在向学生介绍一些文化背景知识的同时，重点讲解中西方文化的差异和英美文化的差异。例如：在美国，“dear（亲爱的）”这个词，男女老少，上级、下级之间都可使用。可是在中国，“亲爱的”这个词就不能随便使用，这就是中西方文化的差异。

3.英语教师要不断提高自身文化修养

可以通过结交外国朋友，涉猎各种形式的文学作品，观赏精彩的外国电影录像，欣赏格调高雅的外文歌曲等各种渠道来了解外国文化。因此，英语教师需要不断提高自身的文化修养，只有这样才能把英语教“活”。

B.W.Robinett在Teaching English to Speakers of Other Languages一书中指出：“语言是社会的工具，语言的使用反映着一个社会的文化。”由于语言和文化不同，不同的民族在跨文化交际中，即使语言准确无误，也会因文化蕴涵意义的不同而产生误解。一名英语教学工作者不但要自己学好英语，更要把学生教好。因此，对英美文化知识的了解过程是终身学习的过程。

三、背景知识能帮助提高英语学习者的语言应用能力

文化和语言有着密切的联系，掌握适量的文化背景知识有助于促进学生语言综合应用能力的提高。语言是文化的重要载体，熟悉和掌握英语国家的文化背景知识，有助于对语言的理解，更有助于提高运用英语的能力。学生对文化背景知识的了解直接影响到语言应用能力的培养。如在学A Freedom Fighter时，若不了解美国的种族歧视问题及黑人运动的斗争史，就无法理解为什么因为“公交车事件”会引起黑人的罢工和游行，为什么马丁·路德·金会发表I Have a Dream的演说。

总之，阅读理解是一个综合的过程，提高阅读理解能力也是一个漫长的过程。而对英语学习者来说，掌握的英语背景知识越多，对文章的理解速度也就越快，随之准确率也会提高。因此，英语学习者应在努力掌握语言知识的同时，力求多了解和扩展各方面的知识。

参考文献：

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