被遗忘的传统民俗

孝雅楠

也许没有人注意，在原本被称为乞巧节的七夕被一些人牵强附会称之为“中国情人节”而尽情渲染的背后，还有一个逐渐被被众人遗忘的传统民俗节日——中元节。本刊记者对民俗学家冯建华的采访，便从刚刚过去的中元节开始。

中元节：区别于清明节的文化内涵

如今，很多人认为每年的农历七月是“鬼月”，农历七月十五这天是“鬼节”，不太吉祥。对此，冯建华认为这是一种浅薄的附会。他说：“农历七月非但不是所谓不吉祥的‘鬼月，相反，是个非常吉祥的月份。因为从这月开始，瓜果丰盛，万物进入丰收的状态。对人们来说，是个果实累累的美好季节。”

关于中元节的由来，冯建华滔滔不绝地打开了话匣子：中元节源自佛教典籍，又称“盂兰盆节”。在梁武帝时已有，至宋代定型成熟。此节以后被道教沿用，成了三官（即天官、地官、水官）节中的“地官节”，地官主掌地狱，于是人们穿凿附会地说，这一天领导放假，地狱无人把守，故阴间的逝者将沿着银河的亮光，回到人间。因此家家户户放河灯，迎接先人英灵。所以，中元节又被人们叫作 “鬼节”。中元节是本土文化的产物。传统中国一直以农耕为本，中国岁时节令有所谓“三元”，指上元、中元、下元。后衍变为道教产物，即上元祭天官、中元祭地官、下元祭水官，各地奉祀三官大帝的寺庙都会举办盛大的庆贺活动。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被人们称为上元节、中元节、下元节。中元节俗称七月半，老人们都传说在这个日子里地府会放出全部鬼魂，民间普遍要进行祭祀鬼魂的活动。事实上，在这个日子里，也表达了后人对先人怀有的一份感恩之情，这份情结，是中华文明所特有的。

作为一位世代在北京居住的老北京人，冯建华谈起了北京传统民俗中，每逢到了农历七月十五这天，家家户户是如何过中元节的。

“中元节就是这样的一个节日，它表达的就是感恩。在老北京，中元节是个很重要的节日，过去，中元节远比七夕节、清明节热闹。不仅北京如此，全国各地都如此。老北京风俗中，中元节这天，汉、满、蒙、藏四族人都要吃斋。北京各个寺院都要开法会，超度亡魂。家人会带上孩子到河边放莲花灯，莲花灯又叫荷灯、河灯，样式很多，普通人家多是在茄子上插蜡，或挖去西瓜瓤，置入油与灯捻，做成简易的灯放入河中，意在为家里故去的亲人指路，希望故去的亲人早日到极乐世界，烘托的是一份思念之情。”冯建华说。

在古代，中元节是“孝亲节”，与清明节有着不同的文化内涵。它被后来人称为“鬼节”，从而因有宣扬封建迷信倾向而渐渐被取消、遗忘。冯建华谈了自己的观点：“我认为，中元节其实是个很重要的节日，它的积极内容多于消极的东西，它奉行的是一种感恩、孝亲的理念，没有祖辈、没有父母，就没有我们今天的一切。这些价值是可以融入现代社会的，中元节强调感恩。如今，每年中元节，北京许多路口都会有人烧纸、追念先人，这说明传统可能会被淡化，但不会消亡。”

中秋节：老北京的几大特色元素

“皓魄当空宝镜升，云间仙籁寂无声；平分秋色一轮满，长伴云衢千里明。”唐代诗人李朴的七律《中秋》，把中秋之夜的月色写得有声有色。农历八月十五的中秋节与春节、端午节、清明节并称为中国汉族的四大传统节日，备受国人的重视。

中秋之夜，当一轮满月静静地普照天下，总能给人带来几许宁馨。冯建华表示，从宋代起，月饼渐渐流入市场并被人们广泛接受，圆圆的月饼象征着团圆的意思。老北京过中秋吃的大都是“自来红”及“自来白”两款月饼，团圆饭吃完以后赏月的时候，全家人会在四合院摆上桌子，喝茶、吃月饼。

月亮升起后，在老北京的习俗中，每个家庭中未出嫁的小女孩都要祭拜供奉的月神牌位，俗称祭拜月亮儿，以求在成人之后身体健康。小女孩一定要由妈妈或者长嫂带领到单独一间屋子，例如到正堂或西屋设天地桌，正中间供奉月神的牌位，小女孩到月亮牌位前上香磕头。为什么会选择在这一天让家中的小女孩拜月呢？因为这一天是祭月神的日子。老北京人拜月神牌位意在祈求月神保佑，让未出嫁的女孩到发育的时候，千万别有痛经、月经不调等身体不适的情况出现，古人没有其他更好的办法，只能是求神保佑，让女孩儿在长大后免受苦难。这来源于民间俗信，2000多年前的古人就已印证了此说法，是中国人自己的一种传统文化。

冯建华说，在传统习俗中，由于拜月是女人的事情，男人不能参加，所以又叫“女儿节”。这都源于人们对月亮的崇拜，在中国古代神话中，月中女神都是主司婚姻和生殖之神，所以多由女性祭拜。明清以后，每逢中秋，有些地区还举行“拜月”、“闹月”、“跳月”、“偷月”等有趣的活动。

“中秋节的特色元素有月宫、月饼、嫦娥、玉兔等，都与月亮有关。北京的传统习俗中，还有供奉兔儿爷的习惯。北京人供的兔儿爷有两种，一种是泥塑的，另一种是纸上画的。泥塑的兔儿爷从供桌上拿下来，就是小孩的玩具。有些人买回来摆着就是为了让小孩高兴，给家里增添喜庆氛围的。我小时候很喜欢兔儿爷，记得每到农历八月初，兔儿爷就开始上市，热闹一些的街巷都有卖。兔儿爷的销售就在农历八月十五前的半月左右，过了中秋节，也就下市了。”冯建华说。

据冯建华介绍，兔儿爷是老北京中秋时的传统物件，其形状是人形而有兔嘴、兔耳。头上竖两只长耳朵，嘴是三瓣的兔子嘴，其他地方跟人没什么区别。正统的兔儿爷都是一身武将打扮：身披金盔金甲、大红战袍，大的背插一把伞盖，小的背插两面护背旗。现在，市面上已很少见到兔儿爷的踪影，只是作为民俗文物在一些地方展览。endprint