美国文学作品中黑人民族身份的变化

王 腾

(天津大学，天津300072)

美国黑人文学是美国文学中十分重要的分支之一，堪称美国文学的一个独立的部分。不仅因为这些作品是由黑人作家创作的，而且还反映出了美国黑人社会地位的变迁。任何一种文学形式与社会和政治状况关系密切，这正是美国黑人文学所凸显出来的。黑人文学各个阶段的发展是由社会和政治背景所决定的，不同阶段反映出不同的黑人思想和他们的政治地位，这对研究美国黑人民族身份变化具有深刻意义。

一、奴隶制时期(19 世纪60年代)社会最底层的形象

美国黑人作家斯托夫人的《汤姆叔叔的小屋》正是这一时期反对奴隶制的典型代表。作为中产阶级的女人，她在美国没有政治权利，只能通过手中的笔作为唯一的武器来表达对奴隶制的憎恨。这部小说是一条伟大的反奴隶制宣言。相比于其它的废奴主义运动，这部小说的真实性获得了更多公众的同情和支持，极大地促进了废奴运动，使反对奴隶制斗争的发展更具说服力。

汤姆叔叔是该小说中的主人公。与大多数奴隶不同，汤姆叔叔对主人忠心不二，当他有机会成为一个自由人时，他却放弃了这样的机会。与此同时我们也能看出其软弱妥协的一面，他能忍受一切主人的要求。当他听说主任决定出售他和伊莉莎时，他没有选择逃避。因为他知道如果逃跑，其他奴隶将被出售。为了保护他人，汤姆叔叔宁愿牺牲自己。

在《汤姆叔叔的小屋》面世之前，很少有黑人文学作品。自1616年非洲第一批奴隶被运送到美国以来，黑人在美国南部的棉花和甘蔗种植园、矿山遭受了白人残酷的剥削和虐待。他们的生活从一开始就在社会的最底层。在饱受人身自由的剥削和思想压迫后，在恶劣的生活条件下，他们已经学会了顺从，逐渐失去了自己的民族意识与反抗精神。

二、百年觉醒时期(19 世纪60年代-20 世纪60年代)

20 世纪20年代，哈林文艺复兴运动是美国黑人文学的兴起的重要标志。第二次世界大战结束后，为了反对白人种族主义者的压迫，许多黑人开始对社会反抗。虽然抵抗运动被残酷的镇压，却教育了黑人群众，也唤醒了他们的民族意识。

《土生子》开创了美国抗争小说的先河，成功地塑造了新的黑人形象。小说的主人公别格是个拥有着美国梦的土生土长的黑人，由于他的种族和社会阶层，自然而然地被剥夺了追求幸福的权利，成为了游走在社会边缘的人物。由于长期遭受歧视和压迫，别格对白人充满敌意，这使得他试图通过暴力发泄心中的不满。别格作为黑人文学作品中的新形象震惊了白人读者。在此之前，文学作品中的黑人形象都是卑躬屈膝的，顺从主人的小角色。然而《土生子》带来了一个充满仇恨和暴力、敢于挑战社会秩序的新黑人形象。

由拉尔夫·埃里森所创作的《看不见的人》也是同一时期的划时代小说。作者塑造出了一个与以往不同的黑人形象。“看不见的人”并不是真的隐形了，他是一个有血有肉的人，只不过人们对他视而不见。虽然主人公缺乏自信，但他时而也会热爱黑人文化，表现出他对黑人文化摇摆的态度。尽管这部小说的主题尚未摆脱种族歧视和压迫的斗争，但其内涵已经远远超过之前作品的限制。小说在更深层次上探讨了黑人的自我意识与种族问题，使读者更加清晰地认识到黑人的社会地位正一步步走出历史的困境。

三、民族身份认同时期(约20 世纪70年代)

尽管美国黑人在内战后的初期获得了人身自由，但他们不得不在未来的几十年里为争取政治、经济、文化等领域中的平等而努力。直到20 世纪60年代，随着民权运动的兴起黑人才逐渐拥有了平等的权利。然而，黑人文化在白人主宰的社会中被动地遭受着渗透和侵蚀。

托尼·莫里森是这一时期的代表作家，她认为无论黑人亦或白人，都是有血有肉活在这个世界上的人，任何一个人都可以实现自我价值。因此在她的代表作《所罗门之歌》中，通过主人公的自我发现之旅，最终揭示并呼吁了对黑人民族身份的认同。小说描述了黑人主人公“奶娃”从对金钱的追求到对家族历史的追溯，最终找到生命的意义和价值。显示出一个黑人家庭中几代人不同的经历，反映出美国黑人社会的不断变迁以及美国黑人历史文化所产生的深远影响。

从最初《汤姆叔叔的小屋》中被压迫的黑人形象，到《土生子》中的暴力反抗，再到后来《看不见的人》中黑人自我意识的萌芽，最后到《所罗门之歌》中黑人民族身份的认同，美国黑人民族身份经历了一场历史性的变迁。美国黑人文化本质上是非洲文化、印第安文化、白人基督文化混合的产物。因此只有了解自己的历史文化才能在大千世界中具有更广泛的眼光，这是正确树立民族身份的唯一出路。在接受新的外来文化的同时，秉承传统文化使得美国黑人最终摆脱了社会的负担，获得了真正的自由。

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