异乡

女士要下楼去买一把水果刀。

这间临时租住的屋子里，就像中介人说的，什么都有，家具、卧具、餐具、电视……只要打开行李箱，就可以把日子过下去了。可是，这个早晨，她把厨房翻遍了，也没找到一把水果刀，只好用笨重的菜刀削了一只黄金梨，削掉的皮上带着厚厚的一层梨肉。梨子是她昨天搬来的时候，在楼下遇到推车小贩，一时起意买下的，到了今天早晨才想起吃，因为她感觉到自己的干燥了。不干才怪，这些天，她吃不进，喝不下，流了多少泪！

逝者已矣，活着的人得想想怎么活下去。办完女儿的葬礼，强烈的出离愿望，鞭子一样驱赶着她，她想离那个保存着她公民身份的东北大城市远远的，那里有个巨大的黑洞，吸着她，使她绝望。于是，她把公司交给别人打理，拉上行李箱，飞来这海滨小城。她在酒店住了一天，落一下脚，到中介公司租了一个小房子，住了两天都没有睡着，隔壁有人在练习钢琴弹奏，那应该是个成人，用一支半生不熟的乐曲片断，反反复复折磨着她已脆弱至极的神经，然后用一个相对流利的没有和弦的完整小曲结束练习。这小曲更要她的命，会让她想起八音盒出来的音乐，女儿就是被男友的八音盒叫开了门，一把匕首狂乱地糟蹋了她的生命，她死前说出的话是：“我才22岁呀。”但这位女士不能去找邻居，世界就是这样，有人欢乐，有人忧闷痛苦，且只一墙之隔，谁有错吗？人家有这个权利。她只能再次找中介，搬家。

昨夜，女士依然没睡着，但她没有听到什么出格的动静。目前她对这房子还算满意，处于市中心，出行购物都很方便，房子很小，也就是她在那个大城市的大房子的三分之一大，这是她刻意要的，用以聚拢她发散的神志。她要在这小天地里孤绝地过一段日子，不开电视，不听新闻，不开手机，不想知道世界上又发生了什么事，不想见到认识的人，她要的是陌生。

睡不着，她满地走，走得脚后跟疼，就坐下来念《地藏经》。女儿的葬礼，她花重金做了法事，一个混乱地散布着16道刀痕的躯体，转世的过程中怕是要迷路的，有位和尚告诉她念四十九天的《地藏经》，可超度女儿。可她念着念着，心就烦躁起来，感觉自己的脑子在膨胀，眼前又是汪汪的血泊和女儿糖葫芦般的身体。按照经上说的，那个可恶的小子现在该是在无间地狱里受罚吧，在喝滚烫的铁水，还是在油锅里打滚儿？即使他是万劫不复，于她又有什么意义呢？这一世，女儿终究是失去了，她也不可能再有孩子。她念不下去了，又满地走，直到窗口发白，倒在床上眯一会儿，又惊醒过来。

在卫生间里，她看了一眼镜中的女人，她发现自己在这个陌生的小城彻底变成了一个陌生人，连她自己都不认得了。那个脸蛋儿保养得白润润，穿着打扮时髦，有着优越感的女老板形象，转眼被抽空了，脸是干瘪的，苍黄的，胸脯也萎缩了，她还不满五十岁，上天想让一个女人衰老，就是一眨眼的事。至此她才明白，过去支撑她精神的，可不是那些钱和钱堆起来的光鲜耀眼的东西，是另一个与她息息相连的生命。

这样也好，她指的是连她自己也不认得自己的事，她在这小城的行走就是自由的，无所顾忌的。活着，走着，茫然四顾，看这个有序而纷乱的世界。

走在铺着锈红色格子砖的人行道上，女士的身体不时摇晃一下，来往的车辆每过一次，掀起的气流对她都是一次冲击。“十一”黄金周刚过，对这小城来说，气候的黄金期还没有完全过去。天空灰白，空气有些闷热，可能要下雨吧，可她一点不担心自己没有雨伞。一切都不重要了。整条街路边都是芙蓉树，花期过了，可她认得那些细碎的叶子，如果是六月来，远远就看见枝头的花朵云霞般扯着，那些粉红的羽毛扇般的小花，女儿曾经是多么喜欢，专门在树下捡了几朵，夹进笔记本里。也就是说，这小城也不是百分百陌生，十年前，她曾带女儿来过。

她们是乘轮船来的，六月天的早晨，一出码头就踏上小城的街道，就仿佛走进了繁花绽放的公园。路上没有多少人，到处清清爽爽的，她惊讶于街边的梧桐树下，围绕树干堆着老高的蔬菜，一看就是头天没卖完的，竟然没有人偷抢。居民也是罕见的朴实厚道，你问他们路怎么走，他们本来骑在自行车上来着，赶快跳下来，挥着胳膊耐心指点，恨不得亲自把你送到地方。女士再次选择这里，就是基于这些美好的印象。可是现在，小城看起来也不算小了，她从机场打车一路走来，发现车辆明显增多，红灯等待的时间也长了，市区里的建筑满满当当，人也稠密了，热闹了。她明白，世界上安静的地方越来越少，还会更少，直到地球发怒毁灭。不过，即便如此，她看得出来，这小城的居民还是要比她居住的那个大城市的人们，生活安逸得多。

在十字路口，她停下来等待。这个城市的人真是规矩，红灯停，绿灯行，所有的车辆、行人，都在遵守着规则，行动不慌不忙。而她生活的那个大城市，人们不会等待，车辆抢道，行人闯红灯，是一种常态。所以，如此规矩的场面，倒让她觉得惊奇了，也使她感受到一种缓慢带来的悠闲与安然。但这城市的安逸与她无关，没有人知道她是谁，为什么来这里，她是被人生盛宴突然甩出局的人。不过，她要的就是这个，在异乡的街头，没有人知道她的过去，也就不会对她进行品头论足，目光没有羡慕也没有怨恨；而她呢，看见那些陌生的面孔，也不会产生什么联想，她不了解他们，就可以把他们全都看作是善良的人，就不会失望。她学着他们的样子，慢慢过着马路，努力表现得随遇而安。

因此，她不去向路人打听超市在什么地方，她不想主动说话。她发现，这个城市所有的超市都有一个共同的名字，是一个集团的连锁店，她只要看到那个名字的牌子就行。因此她在街边停了一下，环顾四周，却有一辆蓝色出租车，短促地对她“奔儿”了一声，十年前，这里的出租车都是红色夏利，现在全部是蓝色桑塔纳了，这与海滨小城的地域特色很协调，她觉得这样更好。也许是这蓝色的诱发，突然间，她产生了离开人群独自去海边的愿望，但她对司机摇了摇头，出租车就耸一下，加快速度远去了。她要先买水果刀。心里最先出现的小小目标牵引着她，如果这算是事儿的话，这是她现在惟一要完成的事。生活只剩下这一件事情了，她没有了婚姻，没有了孩子，并且再也不能生儿育女，她感到自己是一个老迈的女人，离死亡不会太远了，而当她离开人世时，是否会依然怀着怨恨和遗憾呢？

在下一个路口的斜对过，女士终于看到了那个超市的名字，绿灯亮了有一会儿了，她加快步伐斜穿马路，差点与一对情侣撞上。两人甜蜜相拥，说说笑笑，仿佛他们是世界上惟一的幸存者。她愣愣地看他们一眼，心里无缘地要担忧，他们会有怎样的未来？他们彼此合适吗？年轻人往往与不合适的人打得火热却浑然不觉有什么不合适，等问题出来，一切都晚了。她不允许女儿有这样的事发生，所以，当她知道女儿的男朋友就是在她的公司工作过的小伙子时，她极力反对，因为他出卖了她公司的信息，给她造成很大的损失，她辞退了他。这样的男人有什么忠诚可言，做丈夫是靠不住的。女儿开始的时候不听劝阻，仍然背着她与小伙子来往，后来也慢慢发现了问题，才提出分手，可小伙子却死缠烂打，终于打出了那个悲惨的场面。

女士用力推开超市沉重的玻璃门，满目花花绿绿的商品令她头晕，所有的超市都是一样的，大同小异的商品，大同小异的格局，这是个物质的大陷阱，激发人类无限的贪欲。她不想乱逛，她只是要买一把水果刀，她只需要找到刀具的所在。她东扎一头，西扎一头，却也很快找到了刀具货架。这里没有什么人，是安静的一隅，那么多的刀排在一起，供她选择。刀是一个统称，她感觉那些砖头大小的切菜刀才叫刀，而窄长的带尖的应该叫匕首，水果刀应该是匕首的范畴，只是它们又分了很多型号，直板的，折叠的，光裸的，带鞘的，还有带锯齿的。她的脑子一下子乱哄哄的。出事后，她头一次看见刀，而且是这么多！它们冰凛凛的，在任何一个季节都会闪着白亮的寒光，她看到的却是红，家门口满地的暗红，女儿白色T恤衫上的鲜红。那个该千刀万剐而不是一颗子弹送下地狱的恶徒，用了一把细长的尖尖的带锯齿的水果刀，向一个美丽的姑娘连捅16刀。他怎么会有那么大的仇恨？女士后来想，他不只是恨女儿，也是报复她这个老板吧，现在的人，为什么动不动就会怨恨？为什么无所畏惧？当然，她没有亲眼看见那把刀，那天是女儿的生日，她和休假的女儿一起逛街购物，吃了顿女儿喜欢吃的烤羊排，开车送女儿回家，然后去公司处理一应事务，突然接到邻居电话，她疯狂开车赶回家，只见家门大开着，警察在勘察现场，她至亲的女儿卧在门口的血泊中，手里攥着一张梅红的礼物包装纸，旁边还有一个齿轮形状的八音盒，一个警察说那八音盒网上有卖的，叫幸福摩天轮。多好笑，摩天轮，还幸福！

她感觉她的心里有千万只马蹄在踩踏，她仿佛走在茂密的丛林中，听到枯枝败叶断裂的回声，而超市里的广播在一遍遍报告着促销的产品和价格，她完全听不见，她感觉自己努力要平静的心地，被一个怪物在一下下挖掘着。那个叫作仇恨的东西又来了。

不行！她来这里是要摆脱仇恨的，她不能被它控制，她还不到五十岁，她还要活下去，虽然她还没有建立起关于美丽、爱情和幸福家庭的信心，还来不及打算今后的生活，就算是为了保存对女儿的记忆，她也要活着。她也不能惧怕刀具，未知的余生还需要它。她迅速拿下一把中号的水果刀，匆匆结了账，又来到灰白的街面上。

实际上，灰白的只是天空，而且比刚才是灰多白少了，云层在加厚。柏油马路是黑灰的。两种灰暗的调子之间，其实也有许多色彩，通过各自的主体，斑斓地杂陈着，比如各类店铺的牌匾，街边的树木和广告牌，架在路灯电杆上的花盆，世界上的颜色，赤橙黄绿青蓝紫，都可以找到。但她现在没有析别的能力了，她的生命在萎缩，无法吸纳生存的色彩和风情了，多少天的失眠，使她头脑昏沉，精神恍惚，有那么一瞬，她感觉自己已脱离自己的躯壳，跟天空融在一起了。她忽然想起刚才曾动念要去海边的，但她也认为自己应该回到住处去休息，一时，她站在人行道上犹豫起来，一辆出租车又冲着她“奔儿”了一声。

女士仿佛从梦中惊醒，出租车车体的艳蓝直逼着她，她没有看司机一眼，打开后车门，坐了进去，浅灰色的运动裤和紫罗兰颜色的运动衫，使她摆脱了平日里套裙的拘束，保证了动作的自由和利索。司机没有回头，用小城方言问：“上哪儿？”他早就把路边这女人从上到下看个清清楚楚。

她想了想。“去海上公园。”她不想在码头一带的海边转，大大小小的船堆在那里，如果不把那当作风景，就是一种干扰，海水也是幽黑的，令人心悸，岸上的人那么多，叫人心烦。海上公园很远，符合她的心理期望，再说，那是十年前她带女儿去过的地方。她又补了一句：“从海边走吧，车少，不堵车。”

司机却是个刺儿头，仍是没有回头看她一眼，懒散地说：“你管从哪走，我把你送到地方就行呗。”他启动了车子。

她愣住，刚刚抚平的心绪又涌动了一下。她看见司机的后脖梗上有一道肉棱子，棱子上有颗大黑痣，再往上看，他的头有点大，头发是板儿寸样式，看他侧面的脸，肉肉的，皮肤粗糙，再看他头上方的镜子，她心里“咯噔”一声，这个人像极了她那了无踪迹的前夫，脸是四方的，眼睛细长，上眼皮像厚棉被。这可是她没料到的，心里即将波涛翻滚了，也许该换辆车？可她眼下没有心思折腾了，并且不想忍气吞声。

“你今天大概还没赚到钱吧？黄金周过了，游客少了。”她盯着那个扁小的镜子，眼神儿坚硬。镜子里那条厚棉被撩起一下，目光擦过她的眼睛，又飘到马路上了。

“游客少了才好呢。我最讨厌外地人了，原来我们的自行车放在外面从来不丢，现在可好！”

应该说，这还不是司机的原话，是她在心里吃力地翻译出来的普通话，这小城的土话，进入她耳中，就像进入一个加工厂，要经过挑选打磨，才能出来她所明白的意思。所以，她的反应有点慢。“没有外地人，你能开上出租车吗？大概还在赶毛驴车呢。”

女士不想再看镜子里那张正面的脸了，把目光移向她右侧的车窗外，一辆红色公交车正从侧面慢吞吞通过。她想不明白怎么会这么巧，这人怎么这么像她的前夫。这些年，她本来已经忘记那个男人了。他们是大学同学，以他那四方脸、肿眼泡的形象，她是不会看上眼的，可他有个灵活的头脑，有股执着的劲头儿，每天给她写一封情书，隔几天来送一次花或小礼物，后来形成了习惯，他哪天没有信没有花，她像缺了什么似的，就嫁给了他。二十年前，几个沿边城市开放的消息媒体刚报出来，他立即做出反应，跑到一个中俄边境小城去做生意，淘了第一桶金，于是，她也辞掉团机关干部的工作，跟着他去淘金了。后边的事情没有一点新意，生意越做越大，她回到那个大城市开了公司，变得越来越能干，而有了钱的男人越来越坏，有了另外的女人，开始偶尔不回家，后来经常不回家，再后来带着女人躲到哪儿去了，她也不知道。十年前她带着上小学的女儿来这小城的时候，就是她发现另一个女人存在的时候，女儿那次玩得开心快乐，并不知道母亲的心事，而她回去后，仍是无力解决问题，过了几年，找不到他的踪影，她只好去法院起诉离了婚。眼下流行的一句俏皮话说，婚姻是坟墓，可悲的是还有盗墓的。遍地是婚姻悲剧，人们也就不当回事了。她自己也不当回事了。但是，怎么就撞上这么个司机呢？

只听他又说道：“外地人都是害群之马。”

这句简短的话，她没费劲就听出来了。她回击道：“你们当地人是死马，你们懂什么，没有外地人，你们只能蹲在炕头上，吃生花生，啃地瓜！”

其实，她也明白，司机说的也是不争的事实，所有的开放城市，都有过这个阶段，当年她和前夫去那个边境小城，也时常听到当地人的抱怨和唾骂，说外地人搅乱了他们的社会治安，他们原来不用锁门的，他们的生活很安定，现在可好，经常有人家被盗了，有的人被被抢、被杀了，很多人家都拆迁了，老相识七零八落，走在街上见不到一个认识人了，而钱都让外地人挣去了。

“听口音，你是东北的吧。”司机虽然不要她管怎么走，还是按照她说的，走了一段路，拐到海边的路上，顺着海岸线跑起来。

“对，东北的。”她的声音气哼哼的。“东北的”，在这里，这是一个歧视性的称呼，东北可是大了，辽宁、吉林、黑龙江，甚至可以算上内蒙古的一部分，可他们从来不加以细分，不愿加以区分。

“东北人没个好东西，打砸抢的，都是东北人，前些年，每年秋天枪毙犯人，你听宣判吧，都是东北人。”

女士有点火了。她是知道当地人讨厌东北人的，那些年，东北的企业不行了，大量的人下岗，还有那些无业游民，有机会跑出来，做下坏事影响了东北人的整体声誉，而那些素质高的人，都在老老实实上班，哪有机会来这里给东北人挣面子？她向镜子瞥一眼。“你打击面儿也太大了吧？我们东北女人有谁打砸你们还是抢你们了？”

“你们东北女人？嘁，我晚上经常在歌厅门口拉她们回家，都是鸡！”司机平稳地开着车。

“你……”

她的目光掠过椅背上的白布套，又看到了司机后颈上的黑痣，小指甲那么大，上面还有根黑毛立着。十年前她来小城时，发现小城的女人大多虎背熊腰，穿着土气，看见个打扮时髦、苗条葱俊的女人，一问，不是辽宁的，就是黑龙江的。她在那个大城市里也听说，来这半岛小城的东北女同胞，有人从事着隐秘的行当。可这跟她一个将老的女人有什么关系？她视自己是好人，是纯洁的人，她真想把他那颗污黑的痣挖下来。他不知道，她内心有多激荡，她简直想杀人！她把手伸进包里，悄悄打开了水果刀的包装。司机对她的情绪毫无察觉，双手把握着方向盘，看着前方的路，跟前面的车保持着距离。她从他的侧脸看到一丝不以为然的揶揄的浅笑，一种交战占据上风的得意，一种本地人的莫名的优越。近乎狂暴的绝望在她的身上极速升腾，心中那个凶残的怪物在骚动，前座的椅背挡住了她的包，她悄然抽出水果刀，握在手里，她只要对准他脖子侧面的动脉，一刀扎下去是很容易的。由于过度用力，她感到刀把硌着她的手，她确信这把刀足以完成她一瞬间的意愿，只要她存心扎下去，就一定能让他血流不止。她见过很多的血，见过死亡，眼睁睁看着生死无常地转换，而她自认强大，却无能为力。该受惩罚的已经被惩罚，可失去的生命能补救吗？她焦躁起来，内心的仇恨在嘲笑她努力培养起来的理智，刀在她手里已经调整好方向。

突然，出租车停下来，刹车不是太急，她因为没有准备，头撞在前座的靠背上。她清醒过来，抬起头，看见了前面的红灯，浊重的汽车尾气从开着的车窗漫进来，熏得她皱起眉头。她在心底轻叹一声，悄悄将水果刀塞进挎包，扭头一看，旁边一辆灰色的东风大头车上，司机正在高高的座位上向下看着她。她将头扭向另一面，看见了海。

海面上也是灰白的，波涛涌动着，她不知道那是涨潮还是退潮。有一点是清楚的，潮起潮落，都是动荡不安的。那年来，她看到过一个湛蓝的清粼粼的海，也看到海的辽阔和消解能力，一切负面的情绪，精神垃圾，都可以倾倒进它那里面去。可这会儿，它也似乎在排斥着什么呢。

女士发现，海边比过去整洁干净了，那些卖贝壳饰品的小摊不见了。堤岸铺了大理石地面，修上了护栏，围起了花坛，还安放了木条座椅，三三两两的游客，有的扶着护栏放松地站着，有的静坐在石椅上，都背对着马路，观赏着海面，休闲味儿十足。那年，这里还有好几个射击游戏的摊子，女儿用十元钱，打了好几个十环，开心得直蹦高儿。所以她又给了女儿十元钱，继续打下去。她用全部的爱弥补女儿父爱的缺失，可她的爱终究没能保护女儿啊。如果女儿有父亲，会是今天这个结果吗？

车内是尴尬的沉默。她和司机的目光在镜子里碰一下，迅速弹开了。可是这一小小激荡，使得她内心的各种烦恼和悬念的意境，又凝聚在一起，在车内挤成一团，压迫着她。她不该反抗吗？她快要爆炸了。她已孑然一身，无所牵挂！已被赶走的怪物又回来了，仇恨，在毫无章法地撕扯着她，但她挺直了身子，一动不动。

恰好，绿灯亮起，等了没有半分钟，车子又开始前行了。到了海上公园，她就可以像一个游魂那样转来转去，假装自己是隐形人。或许，她也可以像一个流浪的疯女人那样，无知无畏，躺在哪个木质长椅上睡上一会儿。她还可以去海边坐着，想想给女儿做法事的时候，一个和尚对她的开示，他说，世界上最远的是净土，最近的也是净土，天堂和地狱也并非是空间的两极，只是一念间的事。比如，眼下，她受到的精神折磨，跟地狱有什么区别？她以前是个没有信仰的人，她只信自己的努力，她以为自己能干，就能解决一切问题。不是的。她似乎看到释迦牟尼佛递下的一根蜘蛛丝，在眼前闪闪发亮，她要抓住，要爬出地狱。

经过一段建筑相对散乱的地带，一大团鲜艳的东西出现在视野中。近了，她看到那是一个射击气球的游戏摊子，周围还有几个卖水果、蔬菜和卖袜子的小地摊，看起来这一带是城市管理的一片盲区。那个游戏摊子，她在东北大城市的夜市上见过，一大块红色幕布上，横着挂了几排彩色气球，前面，隔着一定的距离，又横上一排桌子，桌子上架着气枪，摊主会在某个颜色的气球下摆上奖品，谁想要拿那个奖品，就要打下那只气球。此刻，这个摊子上却没有人。

彩团一闪而过。

女士突然喊道：“停车！”

司机回头，一脸茫然。她不予理睬，开门下车，直奔气球摊子。摊子侧面一个中年女人站起来，虽然戴着晒褪了色的红色鸭舌帽，脸仍是苍黑的，她迎向女士。“大姐想玩一把？”她频繁地眨动着眼皮，一副不解的表情。

女士仿佛没有看到摊主，也不说话，眼睛只盯着那些汽球。它们的鲜艳逼人眼目，一个个像花朵却没有丝毫的芬芳，那膨胀饱满的样子，透着欲望，洁白的、大红的、草绿的、杏黄的、天蓝的、桔红的，各种颜色间隔着排列开，每一个气球都怀着期待，渴望被选中似的。而她根本就没想到要挑选，也顾不上选择。她在桌前猛然停下，将挎包放在桌上，迅速抓起一枝气枪，举枪便打，塑料子弹向着大红幕布横扫而过，随着“啪啪”的声响，第一排气球有一半碎了，像灯盏灭掉。子弹没了，她又抓起第二把枪疯狂射击，第二排的气球隔三岔五应声而灭。还有一排气球严阵以待，可第二把枪里的子弹也没有了，这个摊子太小，桌子上没有第三把枪。她愣住，环顾一下四周，什么都没看见，只看见桌上自己的挎包，于是她“哧”的一声拉开拉锁，拿出水果刀，敏捷地冲到幕布前，对着剩下的气球，以凶猛的力量，一个个扎下去。嘭！嘭！嘭！随着一声声短促轻微的爆炸声，眼前一个个鲜艳的球体，急剧干瘪，丑陋地垂着。嘭！嘭！嘭！尘世间千百种声音她只听到这一种，这粉碎了美好事物的声音，竟带给她些微的愉悦。

所有的人都傻了，木在原地，呆看着一件银亮的东西在气球间挥闪跳跃。他们从没见过一个年近五十的女人还像年轻人那样玩这种游戏，而且如此疯狂。转眼，那些漂亮的彩球一个个破碎，只残余两三个了，还吊在架上的无精打采，地上落英一片。

就在这时，一粒雨滴砸在女士的额头上，沉重、冰凉，瞬间里她感觉那是一粒冰雹。也许，这是上天的一击，她不能承受；也许，这突来的凉意消灭了她的激情。她突然头脑晕眩，双眼紧闭，栽倒在幕布下，身边那些彩色的乳胶碎片，锦绣繁花般簇拥着她。

女摊主面色惊恐，小心走近女士，弯下腰，用哀求的声音喊道：“大姐，大姐呀！”她朝路边张望。

路边那辆一直等待女士的出租车，飞速开走了。

责任编辑石华鹏

嘉男，山东省作协签约作家，中国作协会员，鲁迅文学院第十八届高研班学员。中短篇小说多次入选《小说选刊》、《小说月报》、《中篇小说选刊》、《中华文学选刊》及年度小说选本。