X—47B继续试验，UCLASS竞争即将开始

美国海军准备在今年夏季对X-47B隐身无人战斗机进行新一轮的海上试验，旨在验证无人战斗机能够像载人战斗机一样在90秒或者更短的时间之内让出飞行甲板，如果这一目标能够达成的话，更多的无人机和载人机就能够在航母甲板上更加通畅地起飞和降落，这对于无人机在2020年能够登上美国航母来说是关键的步骤之一。

同时，争夺舰载监视和攻击无人机（UCLASS）系统的竞争也将在今年夏季开始。UCLASS是X-47B的后续项目，美国海军计划发布该项目的需求建议书，最终版本在夏季发布。这样，一场航母舰载机联队无人战斗机的竞争也就会在洛克希德·马丁公司、波音公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和通用原子公司之间展开。

今年夏季将要进行的X-47B无人战斗机系统（UCAS）的飞行试验是要验证无人战斗机进入航母舰载机联队作战的综合性能，也就是要验证无人战斗机具有能够加入传统的载人机联队中而不至于影响作战节奏的起飞、降落和保持飞行模式的能力。无人战斗机要加入航母舰载机联队，最低限度要在降落之后的90秒钟时间内清空航母甲板，不过美国海军中负责X-47B项目的计划主任杜瓦特上校认为，如果这一时间提高到60秒，会更为理想。

X-47B无人战斗机项目已经花了18亿美元，原来计划在2013年夏季结束，但是由于取得了不凡的成绩，美国海军决定增加2年的试验时间。将在“罗斯福”号航母进行的试验要验证新的机翼自动折叠能力和尾钩自动收起装置功能，这两项能力都是快速让出飞行甲板所必须的。此前，无人战斗机的机翼折叠是人工指令完成的。杜瓦特说，X-47B无人战斗机的验证策略是“先爬，再走，然后跑”，已经在3艘不同的航母上进行过试验，已经完成了“先爬”阶段的试验。无人战斗机还将在航母甲板上进行首次与喷气发动机气流挡板的整合试验，要使得它的起飞不至于影响起飞区后面的操作，这也相当关键。

X-47B无人战斗机在完成今年夏季的舰载机联队整合试验之后，2015年还想在航母甲板上做进一步的整合试验。杜瓦特说，如果没有航母可用的话，就会集中进行X-47B的空中加油试验。有关部门也在考虑是否要进行穿云试验以及夜间甲板操作和降落试验，不过还没有安排计划。

据美国海军负责无人飞机和攻击武器的计划执行官马特·温特少将说，美国海军计划在2020年将第1架舰载监视和攻击无人机部署到航母上。在2015财年年中，要选择单个的承包商，届时可能会发布更多的细节。温特说，目标是2架舰载监视和攻击无人机同时从航母上起飞，在预定战术距离上执行任务，每周7天，每天24小时不间断飞行。

温特说，舰载监视和攻击无人机的首要任务是执行ISR任务，不过也要能够进行一些“有限的攻击”，攻击方面的要求还没有公开定义。需求建议书草稿会包括一些起码要求和目标要求，由于考虑到保密和来源的选择，温特拒绝就这些要求加以说明。不过，他说将要求承包商确认其设计在进行能力扩展方面的可能性，譬如增加航程和有效载荷的可能性。这样，美国海军就能够在进行项目升级的时候，尽可能降低资金投入。（李洪兴）endprint