魔王与男孩

纳兰妙殊

冬夜的森林黑得像浓浆一样黏稠。生铁气味的西风穿行在枝桠间，吁吁哀吟，犹如幽魂飘荡。一位父亲打马狂奔，穿过森林，怀中抱着不断战栗呻吟的男孩。

那男孩，该怎么形容他呢？他是人类能想象得到最美的孩子。一根根柔软金丝似的头发，每次要修剪时都让理发师舍不得动剪刀。带着精致褶皱的眼皮之下，眼珠蓝得犹如五月晴天。他的肌肤像积雪上照耀着玫瑰色的晨曦，嘴唇是浆果果肉似的柔软红润，牙齿闪动珍珠的光泽。而他又有着配得上那容貌的聪慧，虽然这小村缺乏智者贤人，但那好学的孩子已经依靠能读到的有限几本书，开始学习写诗、研究几何题了。在教堂唱诗班里，当他把金发梳理到脑后，穿上纯白的罩袍，用水晶似的声音唱出圣歌，聆听的人们总有一半要被那美景感动得落泪。

他像是奥林匹亚山上侍奉众神欢宴的仙童，不幸跌落云头，在人间迷了路。村里妇人在抚摸他头顶时，无不饱含复杂的情绪，暗暗叹气。她们对他父亲说：“这样的孩子注定养不大，万一……你可不要太难过了。”

父亲当然不会相信什么“注定”。就像这天村里的医生对着浑身滚烫、呼吸微弱的男孩缓缓摇头，告诉他孩子活不到天明了，他也不肯相信。他拒绝接受几个小时之后他的爱儿将像搁在火炉上的雪人偶一样，被无法排遣的高热烤融，而他将失去亡妻留给他唯一的珍宝。

年轻的诊所学徒忽然开口道，“也许……也许另一个村的诊所能救得了他，据说那儿的大夫曾治好过几例这种病。可惜路太远了，孩子坚持不了那么久。”

那父亲立即道，“告诉我诊所在哪，我一定能赶得到。”

人们找来地图，指给他看——那地方在地图边缘，得穿过一大片森林。

父亲向医生借了马厩里最快的马，一匹枣红色的西班牙马。他翻身上马，一手控缰，一手搂紧用毛毯裹住的男孩，双脚狠狠一磕马腹，似乎又焕发出当年当骑兵的威风。马长嘶一声，奋蹄奔去。

众人目送他的背影，面面相觑，没人提起——或者没人敢提起——那片森林的邪恶传说。据说在没有月亮的晚上，魔王会带着他的宠物双头蛇到林中散步，把他钟意的过路人带回他的洞窟。

可怜的父亲已经忘记，自己只是个十年前在逃兵役途中、爱上小村少女的外来人。他打马狂奔，穿过冬夜森林，怀中抱着失去知觉的爱子。

男孩蜷缩在他手臂里，像一只被猎人俘获的鸽子，肢体不时惊悸地抽搐一下。他只觉得那柔嫩的身体出奇地小，小得像是刚从亡妻身上摘下那天，湿漉漉、热腾腾的。那天风雪真大啊，清晨她还坐在窗边编织一双小毛线袜，雪光映在她双颊上，黄昏时婴儿出生，夜幕降临时她便咽气了。雪太大了，医生没来得及赶过来。婴孩的生日，即是她的死日。她用全部生命化成这一块崭新的血肉。在悲欢交织的莳育中，他瞧着亡妻的蓝眼睛和微笑在婴孩面庞上一日比一日更逼似、更鲜活。啊，只要儿子活着，她就还有一部分活在人间。

他那颗心脏在胸脯里焦灼狂跳，“砰砰”地撞击肋骨，仿佛要冲破皮肉的禁锢，扑到男孩身上去，用心头的血濡沃他、暖热他。

他反复念叨，“我的宝贝，我的珍珠，我的性命，这次我们一定赶得及，我不会让任何人抢走你……”

这是个没有月亮的夜。马蹄踏着满地潮湿腐烂的枯叶，声如急雨。父亲却仍嫌马速太慢，他真愿以十年寿命为租金，赁一匹带翅膀的飞马。

男孩咳嗽着，在父亲怀中不安地挣动，似乎清醒了一点。

“……父亲，我们在哪儿？为什么晃得这么厉害？”

“我们在海上。”父亲俯下头把嘴巴凑近他的耳朵。“亲爱的，你不是一直想要到海上去坐船吗？”

“哦，那真好……可我怎么什么都看不见？”

“因为现在是晚上啊。”

“……给我讲讲，我们乘的船是什么样的？”

“是一艘漂亮的三桅船，桅杆高高耸立，主桅和前桅上悬挂洁白的横帆，后桅装着纵帆，它就像生着十对巨翅的神鸟在海上游动。啊，现在是个晴朗的夜晚，稍微有点风浪——所以船在颠簸。但星星们亮得像用丝绸手绢擦过一样。儿子，你可以沿着绳梯一直爬上桅顶，站进瞭望楼里，踮起脚尖，用手摸一摸星星，在上面留下几个指头印儿。”

男孩的眼睛半开半合。“明天我再去爬好吗？父亲，今天我累了。”

父亲柔声说，“再过几个小时，太阳就要出来，我们的船正驶过海峡，初升的太阳将给远方峭壁戴上光芒四射的王冠，大海将像煮沸的黄金汁液一样。答应我，明早跟我一起看日出，怎么样？”

男孩迷迷糊糊地答，“好的，父亲。”

夜枭的鸣叫如诡笑在树梢响起，忽东忽西，忽近忽远。他问道，“父亲，那是什么声音？”

“是海鸥，亲爱的，它们从一朵浪尖上跳到另一朵浪尖上，就像穿着白衣服的小孩子在草地上蹦跳嬉戏。”

狂风摇撼树枝，吹动树叶，头顶枯枝咯吱一声折断。他问道，“那又是什么声音？”

“是海豚，亲爱的，它们正跟着船向前游去，有时从水波里一个翻腾跃向半空，披着晶莹水沫，再落回海中。你若站在甲板上，就能看清它们丝绒一样的灰皮肤、小小的黑眼睛，以及总像快乐微笑着的嘴巴。”

男孩虚弱地说，“父亲，我冷，风太大啦，为什么还没日出……”然后他再次昏迷过去。

夜黑得透不过气，仿佛被遮盖在巨鸦的羽翼之下。树和树在濒死的气息中沉默站立，站成无数迷宫，小迷宫之外包围着大迷宫。那父亲打马狂奔，穿过深夜的森林，怀中抱着生命垂危的爱子。

……男孩听到有人轻声喊他的名字，他转过头，看到一个乘黑马的骑士出现在树枝和树叶的影子里。俊俏的小马，戴着银辔头，迈着不紧不慢的步子。

那骑士就是林中的魔王。

魔王跳下马，缓缓走过来，紫色长袍下摆在草叶上划过，簌簌有声。他的衣领和衣襟上装饰着黑得发亮的猫头鹰羽毛，领口扣眼里别着一朵风茄花，衣襟上以珍珠拼镶出奇异的图案。一条绿底黄花纹的双头蛇从他袖口里探出头来，嘶嘶吐信子，钻回去又从他领口中钻出，盘在他脖颈上，像一条活的领结。

男孩并不害怕，他只是好奇地盯着那条蛇，问，“为什么它有两个头？”

魔王笑了。他的手从袖口伸出来，像抚摸小猫一样轮流抚摸两个蛇头，答道，“一个头叫贪婪，一个头叫欲念。漂亮的孩子，别嫌它们丑恶，我实话告诉你，让人类进步的还就是这两样东西呢。”

他的声音是那么温柔，就像可供啜饮的丝绒，灌注进耳中有说不出的舒服。他的漆黑长发披散在肩头，包围着青白的脸庞，仿佛夜云环绕月亮。

男孩听见他说：“亲爱的孩子，跟我走吧，我会带你离开这里，到更好更美的地方去。”

男孩问：“更美更好的地方是哪儿？会比教堂后的花圃更美吗？老神父在那儿教我种植早金莲和黄水仙。会比春天时候的池塘和林子更美吗？我跟红头发的小蒂尔达在池塘里游泳，在林子里收集莓子和蘑菇。或者，能比我家的炉火边那张狼皮褥子更好吗？冬夜的时候我会暖暖和和地坐在那儿，靠在老狗阿莎身上读书，听父亲拉一段小提琴，有时他会允许我喝点他酿的苹果酒，给我讲母亲生前的事情……”

魔王笑得几乎呛住，说：“可怜的孩子！乡野之间这点小小乐子，比起我将给你的趣味，简直像用一根蜡烛的光去比正午的太阳光。”

他走过来，把男孩的手握在自己手心里，那手白得像象牙，是冷的，但又冷得并不令人讨厌。

男孩只眨了眨眼，面前的景象就变了。他发现自己身在一间宽敞的图书室里，四壁的书架从地面一直连接着天花板，空出的西面墙壁挂着有流苏的壁毯，以羊毛、真丝和金银线织成，织出阿波罗由林中众女神服侍洗浴的图案，地上铺着厚厚的象牙白地毯。房间角落的瓷瓶插着大朵茶花，几扇大窗旁边垂挂白纱里子的蓝缎子窗帘，窗边一个带靠枕的宽大扶手椅，让人一见便想坐下去，在柠檬色的阳光里读上几页书。

魔王伸开双臂，缓缓转圈，柔声说，“你喜爱阅读？这里有荷马、奥维德、塔西佗、欧里庇得斯、埃斯库罗斯、马基雅维利的全部著作，都是价值连城的珍本。这是棱纹纸，这是连史纸，这一套以丝绸装帧，这一套封面用了锻压的小山羊皮……一般读书人的书架上总会收藏尼禄那位好宰相裴特洛纽斯的《萨蒂利孔》，但这座藏书室里另有他已经失传的作品《尤思逊》和《阿尔布夏》。平凡人只能看得到李维一百四十二卷《罗马史》中的三十五卷，他们说其余的都散佚了，哈，可在这间屋子里，我们有完整的一百四十二卷《罗马史》。瞧，这儿还有几十卷中世纪基督诗人的寓言诗，几十卷文体家的论述，几十卷盎格鲁撒克逊、日耳曼、凯尔特等民族的神话传说，几十卷绘制世界各地海洋山峰森林面貌的地理图册，上百卷由修士和僧侣撰写的历代帝王传记，甚至还有上百卷地中海巫术的文献研究……”

他在书架前滔滔不绝地讲解，回头发现男孩正呆立在房间中心的椴木桌子前面。桌上摊开着跟男孩身子差不多长的一本巨型书，那是《奥德修纪》，抛光牛皮封面，三面书口涂金，但更美的是书内装订的数十页镶嵌画插图。男孩一页一页翻动，花瓣样的嘴唇不自觉地微微张开，面孔上布满惊诧、虔诚和渴望。

魔王在一旁冷冷看着，轻笑一声，眸子闪烁绿幽幽的光，如深潭，如漩涡。双头蛇无声无息地从他手臂攀援下来，在手腕上邀宠似的昂起头，嘶嘶有声。他轻抚蛇头，像是在对蛇讲话又像自言自语：“我常常说，人们自以为能抗拒诱惑，只因为他们还未见识过足够美、足够诱惑的东西。”

父亲听到怀中的男孩轻声说，“书……”

一阵酸楚隗疚涌上喉头。他没钱，也舍不得离开儿子，所以始终没有送男孩到城里上学，只让他跟着神父读几本书。而他的儿子本配得上世上任何一所学府。

男孩又清醒了点，一阵痛苦的痉挛掠过他的面孔，就像乌云的阴影掠过草原。

“……父亲，我们为什么在赶路？要去什么地方？”

“去城里的学校，亲爱的，你不是一直想到繁华的大城市去上学吗？”

“哦，那真好……给我讲讲学校是什么样子的吧。”

“是一所有几百年历史的著名学府，古老的青石砖墙上爬着藤萝，园丁精心修剪的草坪上，生有又粗又高的榕树，树荫下坐着背诵拉丁文诗篇的少年们。每个学科负责授业的都是鸿儒贤士，他们在课堂里讲述星辰、矿物、建筑的奥秘，讲解苏格拉底的学说，高声嘲笑当代欺世盗名的学人。午后他们就坐在自己的研究室里，你可以随时敲门进去，询问算术题目，或者让他们帮忙修理你诗歌作业中不和谐的韵脚……这些就是你一直梦寐以求的，对不对？”

男孩应道，“是的，父亲。”

“学期末我会去接你回家，让你带我参观你那间小巧清洁的宿舍。明早，等太阳出来了，我就给你整理好书包，送你到教室去，好不好？”

男孩神志模糊地答道，“好的，父亲。”

他的声音犹如梦呓，“父亲，刚才我看到一个人，一个衣领上别着风茄花的人。他邀请我跟他一起去游逛，他给我看了很多美丽的东西……”

父亲的心口像被一只冰冷的手揪紧。他叫道，“亲爱的，不要理睬那个人，不要回答他，听我的声音，跟我说话……”

然而男孩的眼睛已经闭合起来，听不到他的呼叫了，他一分钟比一分钟急速地衰竭下去。父亲执起男孩的手放在唇边，深深地、忧急地吻着，仿佛想咬破那细嫩的指尖，把自己的生命力吹进那小身体里去。

夜黑得严严实实，宛如在深深海底。一切仿佛被一张密得没有孔洞的、绝大的绳罟网罗其中，万物在网底无声昏睡，不抵抗也不挣扎。那父亲打马狂奔，穿过深夜森林，怀中抱着生命垂危的男孩。

魔王笑吟吟地望着男孩，眸子闪烁绿幽幽的光，如深潭，如漩涡。“除了书，你还喜欢花是吗？那么来吧，好孩子，让我们到外面去看花。”

他们走出图书室，走过一个金碧辉煌的宽敞大厅，每一件陈设的器物都极尽奢华，那高高穹顶上绘着的诸神画像，要把脖子仰得贴到后背上才能看到。男孩问，“住在这里的是国王和王后吗？”魔王笑而不答，只携起他的手。

男孩眨了眨眼，面前的景象就又变了。他正身在一片望不到边际的花园里。七个水池里喷出七股喷泉水柱，每个池子里都有雪白大理石雕刻出的神话人物：宙斯和加尼米德，公牛与欧罗巴公主，欧律诺墨与美惠三女神……园中种着玉兰树和石榴树，树影下的小径边开着紫罗兰，蜂儿在花心里爬进爬出，嗡嗡有声。

他从未见过这么漂亮的园子，叹道，这一定是御花园吧？魔王笑而不答，只携着他，慢慢向前走。

他们路过一块郁金香花圃。花茎纤细挺直，那线条简洁优美的花冠则像一对对虔诚合拢的手掌。男孩惊叹着，想驻足赏玩，魔王却不停下脚步。他说，“好看的还在后边呢。”

他们又路过一片山茶花花圃。有单瓣的，有复瓣的，红如玛瑙白如无瑕的玉，粉的如新娘羞赧的脸蛋。男孩摇头咋舌，想凑近些细看，魔王却拽着他的手，牵他继续前行。他说，“好看的还在后边呢。”

他们最后进入一个温室花房。魔王伸出戴着猫眼石戒指的手，一株一株为他指点，“种在这里的花才是这花园的精华呢，每一种花都特地配着一名园丁专门照料。看这种玫瑰，奶油一样的白花瓣边缘上带着少许粉红，它叫做“芭蕾舞伶”，就像身着白纱裙跳舞的伶人和着音乐、立在足尖上旋转时，听到观众的喝彩声，脸颊因兴奋得意而腾起红晕。再看这株珍品鹤望兰，它那橙红和蓝紫色的花瓣又尖又细长，正像是鸟的毛冠和喙，你远看时说不定会错认是一只鸟栖落在那儿了吧？等这一整丛都盛放的时节，把鸟舍里养的葵花风头鹦鹉和戴胜鸟放进来，混成一片，花儿像不会呜叫的鸟，鸟儿像少点香气的花，那才叫有趣！再看这株加尔西顿百合，它就是《圣经》里提到的、耶和华在高山布道时才出现的神秘花朵，这样颜色像春日晚霞一般的品种，是皇后的花园也孜孜渴求的……我的孩子，这儿的奇花异卉，你的老神父可培育得出来吗？”

男孩蹲下来，左瞧右瞧，每一枝花都令他不舍得挪开眼睛。

魔王又说，“瞧角落里这一丛！这枝黑色的鸢尾花可比巴黎香榭丽舍大街上一个珠宝店还值钱。它原本是奥斯曼帝国的御花园培育出来的，帝国覆灭后，一个花匠把球茎藏在帽子里逃出来，才令这花不至于绝种。”

这最珍奇的孤品，花瓣上闪烁妖异的紫黑光泽，像被墨汁浸泡过。男孩不由自主地伸手想抚摸，魔王却把他的手打掉了。“别碰，我的孩子。它叫“黑匕首”，每个花蕊都相当于一小撮砒霜的毒性，若是你看谁不顺眼，或是有人碍了你的事，只消请他到你的花园里来喝茶，趁他起身赏花的时候，把一个花蕊投进他的茶汁里……”

男孩惊骇地盯着那花，摇头说，“我不喜欢它，如果这花园是我的，我一定先把这花烧掉。”

魔王柔声道，“先别急下结论，也许以后你会改变主意……书房，花园，你想要么？”

男孩点点头。

魔王指一指花园中心的凉亭，“很简单，你只要娶她就行了。”

凉亭的象牙椅子上坐着一个身材枯瘦、表情矜傲的少女，两个黑人女仆立在她身后，一个捧着首饰匣，一个用玳瑁柄的梳子替她梳理栗色长发。她身穿绣着孔雀翎毛图案的绿裙子，像人鱼眼泪那么大颗的珍珠，在她干瘪的胸脯上发光。那瘠薄的嘴唇搽了过多胭脂，正跟那焦黄脸色成了对比。

男孩问，“那是谁？我本以为世间的女孩都跟小蒂尔达一样好看。”

魔王说，“她是权势和财富的女儿，她的父亲比所罗门王还有权势，她的母亲比示巴女王还富有。只要你娶了她，这一切就全都属于你。”

男孩问，“……我怎么才能娶她？”

魔王笑道，“以你这样的才貌，我的孩子，只要你听我的话，只要你不去想爱和尊严那种事，你可以娶到世上任何一个女子。你可以拥有世上任何好东西。”

男孩说，“爱是什么？我不太懂。可我确实想要这个花园。”

这时他隐隐听到父亲的声音：“亲爱的，你在跟谁说话？回来，我的宝贝，回到我身边来……”

幻象消散，男孩再次陷入一片漆黑。他喃喃道，“花……”

“花？”

父亲沉吟着，暂时松开缰绳，从衣服内袋里掏出一条项链。项链坠子是一朵玻璃做的玫瑰花。这本来是他赠给亡妻的结婚礼物，他买不起水晶或钻石首饰，只能在吉普赛人的摊子上买这么一条玻璃项链。

揿一下玫瑰花心，花瓣便弹开，里边镶嵌着他与亡妻的合影。她笑时那甜蜜羞涩的眼睛、嘴角抿住一点的样子，他看了无数次，每次都会看得呆住几秒。男孩笑起来就跟她一模一样。他在那小照上吻一下，将它塞进男孩的衬衣里，搁在最靠近心口的地方。

男孩哆嗦一下，醒了过来。他费力地干咳，又因为咳嗽引起疼痛，伸手死死按住胸口，像要把肺抓出来似的。

“……父亲，我们为什么一直赶路？要去见什么人吗？”

去见你祖父祖母，亲爱的。他说完又感到一阵愧疚，别家的孩子都能在夏夜听祖父讲睡前故事，或是夸耀祖母做的莓子馅饼。而自从逃兵役躲到这偏僻小村，他就再也不敢回故乡去。

男孩模模糊糊地应着，“那真好……能给我讲讲祖父母家是什么样的吗？”

“是城郊的一所老宅子，当年祖父的父亲拿二十个金币买下来的。我和你两个姑姑就出生在卧室那张松木大床上，祖母的猫‘雪铃铛最喜欢卧在床头的羽绒枕头上。你祖父会挨个给你讲：走廊里悬挂的画像哪幅是做过总督的曾祖父，哪幅是做过公主女侍的曾祖母，壁炉上那架古董镀金座钟有什么典故，墙上悬挂的公鹿头又是在怎样一次高地历险中打到的——他说不定还会带上你和他的老猎狗，去沼泽地划船猎鸭子呢。我们屋后的小菜园里有一棵樱桃树、一棵桑树，你祖母种了一畦辣椒，你祖父种了一畦葡萄，白天他们就在那儿晒太阳。等见至小你，他们肯定会给你雨点一样的亲吻，自豪地把你带至岭B居和亲戚家去，说，瞧吧，这就是我的孙子，漂亮得像天使一样的孙子。你也一直期盼见着他们，是不是？”

“是啊，父亲……”

“日出时，我们就会到你祖父母家啦。她会把餐桌铺好带花边的雪白台布，摆得满满当当的，然后笑眯眯地看着你吃——烘得热乎乎的黑麦面包，琥珀色的焦糖布丁，热可可，果酱，腌橄榄，刚摘下来的新鲜桑葚……坚持一下，宝贝，答应我，明早陪我吃早餐，好吗？”

男孩轻声说，“好的，父亲，我答应你。”

他吃力地喘息，胸腔随着呼吸剧烈起伏，喉咙里发出鸣哨似的声音。“父亲，刚才我看到一个人，一个衣领上别着风茄花的人。他邀请我跟他一起去游逛，他给我看了很多美丽的东西……”

他嘴唇蠕动，声音越来越低，终至低不可闻，就像在半夜醒来，用半睡半醒的声音讲述梦中情景，又坠入梦乡。

父亲惊惶四顾，咆哮道，“不管你是什么妖魔鬼怪，滚开，离我儿子远点！”

然而回答他的只有凄厉的风声。

惨白的雾气席卷过来，犹如一块巨大的裹尸布。寒意中如黑森森的牙齿利爪。那父亲打马狂奔，穿过深夜森林，怀中抱着昏迷中不时谵妄的男孩。

“……当然，除了这张脸蛋之外，你还需要点别的东西。”魔王说。

男孩眼前出现一个会客室。一个干瘦、留着小胡子的人正坐在沙发上，等待主人接见，他焦灼得一会儿站起来一会儿坐下，用留着长指甲的手神经质地敲打扶手。

魔王悄声说，“瞧，那位满脸悖时相的倒霉鬼，他就是你在读书时结交的好友，他的才华胜过你，但他脾气太臭，写的戏没有一个剧团经理愿意接演，他家中的妻儿只能到面包铺去赊隔夜面包吃。而你则用很低廉的价格把他的手稿买下来，改一改细枝末节，拿去发表。虽然是同一个剧本，但作者不同，境遇可就大不一样啦。你相貌生得讨喜，娶了有钱的太太，手头阔绰，人缘又好，所有记者和剧评家都喜欢你，绝不吝啬他们的赞美。所以你每有一出新戏公映，谀辞都多得要用几辆马车来拉。人们称你有一个被缪斯吻过的脑袋……”

男孩听得目瞪口呆。他问道，“他不会生气吗？”

魔王笑道，“生气？他还唯恐你不跟他做生意呢。”

男孩看到客厅的门开了，一个青年走出来——那就是十年后的他。他的朋友赔出笑脸，把用布包着的一叠文稿递过去，低声道，“我又写了一部新剧，你有没有兴趣看看？”

魔王轻蔑地瞧着那人，又说道，“你将越来越出名，而越出名，你的作品也就越受欢迎，就像泼了油的火焰一样。你甚至不再需要你朋友提供的东西了，你自己的诗集和散文集都大受欢迎。自然你写得本来也不甚坏，更重要的是，人们对你的作品早就失去了审美，他们只会习惯性地喝彩叫好。当你结束这段供求关系，你那朋友也许会气急败坏地把你告上法庭，但没关系，官司只会让你收获更多的瞩目，是另一勺浇在火焰上的油脂。群众都是些笨蛋，他们只会盯着头顶最耀眼最亮的东西，不管那是太阳还是向太阳借了光芒的月亮。而只要你有名，万事都会像小刀切割奶油一样顺畅轻易。”

他口若悬河地说下去：“你具有所有粗鄙年轻人望尘莫及的、学者的优雅和见识——他们以为挥霍炫耀是一种值得矜夸的趣味，以及言语无味的学者们暗暗渴求的、社交场红人的美貌风度，还有交际手腕——他们以为博学多识就能弥补魅力的缺乏。人们将以与你交谈饮宴为乐，以能当面祝贺你的剧目演出成功为荣……”

男孩眼前像放幻灯片一样，飞快地闪过高朋满座、灯火荧荧的舞场、宴会厅，人头攒动的大剧院、音乐厅、画廊、沙龙。珠宝，绸缎，细瓷和银质瓷器，女士们带笑红唇下的皓齿，无一不在闪闪发光。魔王感叹道，在所有这些地方，你都将成为绝对的中心。人们等待聆听你发表高论，以便抢先附和；等待你讲一个笑话，以便及时哄堂大笑，他们拿你的话到别的场合复述，还得意地说，这是他跟我密谈时讲给我的。

男孩怔了很久，犹豫着说道，“这些都很美，很吸引人，但我跟父亲住在一起，像现在这样生活下去，也有不逊色的乐趣，况且，我还有我的小蒂尔达……”

这时他隐隐听到父亲的声音：“亲爱的，你在跟谁说话？回来！我的宝贝，回到我身边来……”

但这一次他没有理睬父亲，而是紧盯着魔王绿幽幽的眸子。

魔王似乎早料到这种答话，他挥挥手，说，“那么你不妨看看这个。”

男孩眼前出现一个胖大妇人，褪色的头发在脑后挽一个潦草的髻，腰腹粗壮如男人，正岔开双腿坐在牛棚里为母牛挤奶。木桶挤满后，她站起来伸个懒腰，自己从桶中舀了一杯解渴。一口气喝下去，提起手背满意地抹掉嘴边乳沫，再将手蹭在围裙上，仰起脖子打了一个长长的、响亮的饱嗝。有三四个小孩子跑过来围住她，她蹲下来亲吻他们，大声说出带肮脏字眼的亲昵话。

男孩皱眉问道，“这妇人是谁？”

魔王冷笑，“这便是你钟意的小蒂尔达。三十年后，她就是这副样子。”

男孩愣住了。魔王轻声道，“花朵总会凋谢，美不是永恒的。但我却可以让你拥有四时不谢的、血肉的花朵……”

男孩眼前出现一个卧室，一个身材肥硕的中年人，身穿蚕丝的睡衣，倚在一张大床上，床前的地毯上站满头发眼睛颜色各异的女子。

那也是他。是三十年后的他。从挺直的鼻梁和眼睛轮廓，还能辨认出当年的俊秀，长年享乐则在那眼下画上了两团暗紫的阴影。魔王笑道，“亲爱的孩子，这时候你早已是个幸福的鳏夫了，婚后第三年，你那瘦伶伶的夫人陪你在花园凉亭里喝茶，不幸中风猝死，你获得了她名下所有财产。”

男孩身子起了一阵寒栗，像坠入湖中，猛吞了一口冬日的湖水。

那父亲感到怀中那身子在发抖，连忙再把毯子裹紧一些，试图与他说话：“别怕，很快就不冷了，太阳就要出来了。我们马上就到，马上就到了……”

魔王的左手扶在一位女子的肩膀上，那肩头圆润得像水蜜桃，他的右手则撩起另一个女子的漆黑长发，絮絮说道：

“啊，这是世间另一类珠宝，另一类珍禽异卉。这类美更加易逝，无法保存，因此依时令采撷就更像一种艺术。瞧这大溪地少女的皮肤，如同调了蜂蜜的巧克力，腻滑得像涂了油，当你伸手抚摸的时候，手指尖将尝到蜜甜的欢愉。日本女子善于低眉顺目，当她们匍匐在地时，你可尽情欣赏那天鹅一样的后颈曲线。印度姑娘的眼睛黑白分明，像是紫檀木和贝母镶嵌上去的，瑜伽术把她们的身体塑造得惊人柔软。锡兰美人犹如林野中的小鹿，充满弹性与活力。法国女子有苦艾酒一样醇香的风味。意大利女人的眸子像会发光的钻石……”

男孩摇摇头，“我对她们没什么兴趣。我并不觉得快乐寓于其中。”

魔王却胸有成竹地笑着，他的嗓音像泉水汩汩流过银瓶。“亲爱的孩子，我知道你自幼失掉母亲，村人视你为外来者，没人真正与你亲近。你从未真正拥有过一个女人，你岂不需要补偿吗？所有这些女子，她们温软的乳房，暖热的胸膛，柔滑的手臂，芬芳的体气，全都属于你，你难道不想没顶在乳香的海洋里、鲸吞那母性的柔情？”

男孩这才真正呆住了。钏镯丁当作响，那群女子缓缓围上来，像善魅的塞壬，用各自不同的语调呢喃道，“哦，我只爱你一人，我愿永远陪伴你，取悦你……”

黎明即将到来，森林也将到尽头。马的速度却无可奈何地慢了下来，鼻孔喷出的气息粗重，遍体大汗淋漓。

父亲不停亲吻男孩又湿又凉的额头，用脸颊蹭着他头顶，又声声呼唤亡妻的名字，求她保佑她的爱儿。

男孩的身子轻得像是不抓牢就会被风夺去。

他咕哝说，“父亲，那人说要我随他而去。那人，衣领上有一朵风茄花的人……”

父亲将男孩紧搂在胸口，用手掩住他另一边耳朵，叫道，“不要，不要听他的话！”他的声音忽然像被斧头砍断一样，他猛然一勒马缰，马儿痛嘶，人立而起。

他也看到了魔王。

魔王显身在几步远的夜雾中，脖颈上缠着双头蛇，唇角带笑，他只对那父亲说了一句话：“你可知道，我的爱好就是——把闭合得紧紧的蚌壳撬开，取出里面的珍珠，拿来装饰我的袍子……”

然后那身影便隐没了。

男孩像骑在云头俯瞰大地，他眼前出现森林和湖泊之畔那灰暗的小村，低矮破旧的房屋，昏暗室内简陋的器具。人们兴高采烈地准备节日的食物和服装，然而那顶好的也粗俗得可怜。魔王摇头道，“难道你真的宁愿把一辈子浪费在这汤盆大小的村子里，陪伴你那忧郁而口讷的父亲？你瞧那些头脑简单、毫无识见的乡邻，你真愿意一生与他们为伍？”

林梢的天空开始变色，墨汁像渗进水一样逐渐稀薄。拂晓的呼吸已经清晰可闻。

男孩的身子起了一阵猛烈的抽搐，他低声道，“父亲，让我去吧，他许诺给我一切最好的东西，最美的花园、书房、厅堂、最显赫的声名……我不想在这儿呆下去了……”

“不！”父亲绝望地叫道，不要相信他，“那不是花园，是吞噬青春和灵魂的魔窟。你去了就不会再回来，也不能再回来了……”

眼前的景象又变幻了。豪华的厅堂里，一位颀长的金发青年正站在人群中心，接受人们的祝贺。他身穿绣金线的黑天鹅绒外套，纽扣扣眼里别着一枝白玫瑰，俊美如年轻神祗。有人满面笑容地致辞，随后众人高举酒杯，向那青年祝酒。

那正是他自己。是十年后刚刚声名鹊起的他，世上所有美好的东西就像种在花圃里的花朵，只等他弯下腰采摘。

室内管弦乐队奏起欢快的乐曲，人们纷纷走下舞池，翩翩起舞。一个少女走上前来，眼睛笑吟吟的，一只手持酒杯，一只手持一支红风茄花。她用只有他们两人能听到的声音问道，“喂，漂亮的孩子，我们成交吗？”

青年瞧着女子的衣领，在蕾丝的覆盖下，那里绣着一条两头蛇。她的眸子闪动绿幽幽的光，如深潭，如漩涡。他木立不动，任凭那少女伸手抽出白玫瑰丢在地上，再把红风茄插进扣洞，像一朵新染上的血渍。

……就像从山洞隧道里钻出，父亲终于冲出了森林。眼前倏地亮了起来，原来天空已这么明朗了。

噩梦般的夜晚和森林都被抛在身后，远山之间的天色呈出极浅淡的青蓝，太阳即将从那里升起。这景象是他整夜都在盼望的，然而当真正熬到这一刻，他却反而越来越恐惧，恐惧得再也不敢低头去看怀中忽然安静下来的男孩。

村庄在望。有烟囱冒出一道白烟，那是村里的面包铺。最早起身的牧牛人慢悠悠地走在道上，牛铃洒落一路清脆的丁丁声。

父亲在乡间诊所门前喝住马，他几乎是从马上跌下来的。

当身穿睡衣的医生跑出来，他的话因为激动断成一截一截：“求你，救，我的，儿子……”他颤抖得像要散落成一地粉末，低下头，解开包裹得紧紧的毛毯。

第一缕晨光照上男孩的脸，长长的睫毛在颧骨上投下浓重的阴影，那原本像百合花瓣一样的脸颊，现在变作了凄惨的尸青，他四肢软绵绵地垂着，阳光仿佛薄薄的金色纱布，温柔地蒙在他脸上、身上。

那孩子已经断气了。

父亲哀痛地低号一声，哆嗦着手徒劳地在那冰冷胸口上摸索心跳，手掌忽然被什么扎了一下。是那条玫瑰项链，玻璃花瓣不知何时碎成了渣子。

医生徐徐摇头，低声道，“抱歉，看来您到得有些晚了。”

“天哪，我的宝贝，我的珍珠，我的性命！天哪，我心爱的儿子……”那父亲死死抱住男孩的尸骸，恸倒在杏黄色的冬日晨曦里。