超验主义对美国个人主义价值观的影响

摘 要：超验主义运动是美国历史上一场非常重要的带有宗教色彩的思想运动，也可以说是美国历史上第一场真正意义上的思想革命运动。因为它不仅对美国的文学和哲学产生了非常重要的影响，更重要的是使美国的思想、哲学及文学等开始摆脱欧洲尤其是英国的思想束缚，走上了独立发展的道路。关于超验主义国内外学者已经做了大量的研究，但大多数是集中在超验主义对美国文学及哲学方面的研究。当然也有学者就超验主义对美国个人主义价值观的影响做过研究，但不够全面。本文将通过分析爱默生和梭罗两位杰出的美国超验主义者的作品，全面分析超验主义对美国个人主义的发展的巨大影响。

关键词：超验主义；美国个人价值观

作者简介：王雅平，天津外国语大学研究生，研究方向：美国社会与文化。

[中图分类号]： G02 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2014）-20--02

引言

超验主义是美国历史上一场重要的带有宗教色彩的文学和哲学运动，又称“美国的文艺复兴运动”。这场运动起源于19世纪30年代的美国新英格兰地区，后经过不断的发展成为美国思想史上一次重要的思想解放运动。其代表人物有美国思想家及诗人拉尔夫.爱默生、作家及哲学家亨利.戴维.梭罗和玛格丽特.富勒等。毋庸置疑，超验主义对美国的影响和贡献是深远的、空前的，它已渗透到美国社会文化的方方面面，包括文学、哲学、绘画及社会价值观等等，其精神已成为美国文化中一个不可或缺的重要遗产。文章就超验主义对美国个人主义价值观的影响做一详细的分析。

一、超验主义产生的背景

学界都认为“超验主义”从理论来源上说是源于德国著名哲学家伊曼努尔.康德的先验论学说。康德在他的《纯粹理性批判》中指出：“凡一切知识不与对象有关，而惟与吾人认知对象之方法有关，且此种认知方法又限于其先天的可能者，我名此种知识为先验的。此一类概念之体系，可以名为先验哲学。”[3] 换句话说，超验主义是指超越或独立于经验之外的人类天性。最初，这个词是具有贬义的意味的。后来随着爱默生等人的影响日益深广，才渐渐地失去了其贬义的一面，最终成为美国文学乃至哲学界一个重要的术语。超验主义在美国产生及其发展壮大是必然的，有其独特的历史背景。首先，爱默生等一批美国超验主义者所生活的年代是美国独立战争后到美国南北战争爆发前这一段时间。在这期间，美国发生了翻天覆地的变化。政治上，实现了国家的独立，摆脱了英国的统治；在经济上，美国正向工业化进程迈进。经济实力的不断提高、人民物质生活的富足，是美国产生超验主义运动的物质基础。同时，美国也经历着西进运动，这一运动是美国在文化等方面真正实现独立、实现美国化的进程。然而，与政治经济发展的欣欣向荣不同，在思想文化方面，美国却依然依附于英国甚至是欧洲其他国家的思想。这就意味著美国人需要探索和建立属于自己的民族精神和社会价值观。最后，超验主义产生也有着宗教因素的作用。事实上，美国超验主义的产生正是在反对在新英格兰地区盛行的加尔文教和唯一神教的过程中而兴起的。在早期，加尔文教和唯一神教对美国的发展产生过积极的影响，促进美国经济政治的迅速发展。然而，随着社会的发展，二者成为束缚当时年轻人思想的枷锁。如信奉加尔文教的清教徒坚持“因信称义”，强调“预定论”和“上帝选民论”等。这些都成为美国经济文化发展的障碍，为美国超验主义的产生奠定了宗教基础。随着经济政治的发展，美国出现了新的问题。新的社会问题呼吁新的思想。在这种情况下，超验主义运动应运而生。

二、超验主义思想内涵

就思想来源来说，超验主义的教义主要受到来自于欧洲浪漫主义文学、新柏拉图主义、德国理想主义以及东方神秘主义等教义的影响。其核心主张是人能超越感觉和理性而直接认识真理，强调直觉的重要性。首先，超验主义者强调精神或超灵，认为这是宇宙最重要的存在。而超灵是一种无所不在、扬善抑恶的力量，是万物之本，存在于人和自然界内。如爱默生认为，人类的灵魂是永恒的、无所不在的美的存在。它是由上帝创造的，如上帝般存在于每个人心中。其次，超验主义者重视个人个性的发挥。他们认为人类世界的一切都是宇宙的一个缩影。他们强调万物本质上是统一的，即万物皆受“超灵”的制约，而人类和“超灵”是一致的。而人类要认识自然、认识世界，就必须发掘自身内部的“天赋”。而所谓的“天赋”，就是个人自身特有的、与他人不同的特质。这种对人之神圣的肯定使超验主义者蔑视外部的权威和传统，依赖自己的直接经验。其三，超验主义者以全新的目光看待自然，认为自然界是超灵或上帝的象征。在他们看来，自然界不只是物质而已。它有生命，上帝的精神充溢其中，它是超灵的外衣。他们自然观的内涵是自然界万物具象征意义，外部世界是精神世界的体现。“相信你自己” [1]，这句话是爱默生的名言，也是美国超验主义的座右铭。主要强调了人的主观能动性，蕴含着个人主义的光辉。

三、超验主义与美国个人主义价值观

谈到美国人的价值观，就不得不提个人主义。在多数中国人看来，个人主义是个贬义词，它意味着自私自利，一切以个人利益为中心。然而，个人主义在美国却有着截然不同的含义，是指崇尚个性，重视个人价值的培养及挖掘，提倡自立，反对各种外在因素对个人发展的干涉和阻碍等。如今，个人主义在美国已经成为一种价值体系，代表着美国人的一种生活态度和倾向，他们相信人能通过自己的努力取得成功。那么它与超验主义又有何相干呢？事实上，很多人认为在英语里最先使用“个人主义”一词的正是美国超验主义的代表人物爱默生。而历史也证明，超验主义在美国个人主义的发展过程中起着不可小觑的作用。超验主义者的思想及作品中都闪耀着个人主义的光辉。我们不妨来看看爱默生和梭罗两位超验主义者的个人主义思想。

个人主义不是爱默生的新创，在其之前个人主义在美国已经产生并得到很长时间的发展。然而，之前所谓的发展更准确地来说就是英国个人主义的翻版，即承认和维护上帝赋予个人的权利。爱默生对美国个人主义的贡献就是使其上升到一个新的高度---“超验主义”的高度。超验主义是爱默生个人主义的哲学基础，他个人主义的产生就是“超验”的结果。刘宽宏曾说：“研究爱默生个人主义，我们必须把目光关注到超验主义上，因为超验主义是爱默生个人主义的哲学基础。换言之，爱默生是从超验主义的角度构建其个人主义哲学的。”[4] 爱默生重视精神，强调个性和人精神的神圣性，同时还提倡个人及民族的自立等。《论自然》是爱默生的代表作之一，也是其第一篇阐述超验主义的作品。他写道：“我们的先辈正视神和自然界，而我们却要通过他们的眼睛。我们为什么不可以跟宇宙建立起一种更直接的关系呢？”[2]。在文中，他认为上帝存在每个人心中，强调个人可以和上帝直接对话。在他的《论自助》中，爱默生阐述了自己重视个人及个人价值的理念，提倡人们关注精神，能够独立思考，不要屈从于大多数人的意见。这些都是爱默生个人主义的理念，大致有三个特征，注重精神、强调个性及提倡自立。

梭罗作为另一个美国杰出的超验主义代表，通过自己的亲身经历实践着超验主义的理念。他的两部作品《瓦尔登湖》和《论公民的不服从》都阐释了他的个人主义理念。在《瓦尔登湖》中，梭罗记录了自己在瓦尔登湖两年多的独居生活及在此期间的一些思考。“《瓦尔登湖》中表现出的离群索居，从根本上说都是一种个人与社会机构和社会潮流抗争的精神。梭罗的个人主义思想是他不愿意人云亦云，而且和爱默生一样，梭罗坚决反对任何机构化的组织，认为人应当按自己的良心行事，而不是法律或规章制度。”[6]他还认为“个体不需要借助前人的经验和力量，凭借自身的力量，凭着与大自然的直接接触，可以直接领会自然的启示。”[5] 在《论公民的不服从》是梭罗在反对美国对墨西哥战争拒绝纳税被捕入狱时所作的。这篇文章从另外一个角度对个人主义做了阐释，就是保护公民个人的权利不受政府的侵犯。

结语

超验主义是在美国土生土长发展起来的第一次思想解放运动。超验主义在美国的地位以及对美国社会的影响可以说是空前的。它不仅使美国从欧洲特别是英国思想的束缚下摆脱出来，而且对美国的哲学、文学及社会等方面都产生了深远的影响。超验主义对美国的个人主义价值观也产生了巨大的影响，使其上升到超验的精神高度。这种超验主义影响下的个人主义强调人的主观能动性，它认为人的精神可以超越物质世界、感性世界、经验世界的种种限制，而生活就是为了发掘自我、表达自我、充实自我，它使美国个人主义愈发完善。

参考文献：

[1]爱默生，宏铭译.爱默生随笔[M].哈尔滨：黑龙科学技术出版社，2011：163.

[2]董衡巽等编著.美国文学简史[M].北京：人民文学出版社，1978：56.

[3]康德，蓝公武译.纯粹理性批判[M].北京：商务出版社，2005：44.

[4]刘宽宏.从超验主义走向个人主义---爱默生对美国文化的影响[J].江淮论坛，2006（3）：129.

[5]谢志超，文慧静.美国超验主义的自由之路[J].东华大学学报，2008（8）：63.

[6]杨金才，蒲立昕.梭罗的个人主义理想和个人的道德良心[J].南京师大学报，2005（4）：140.