堇菜

文/图_年高（自然笔记成员）

堇菜

文/图_年高（自然笔记成员）

自然的笔记：

以博物精神，发现自然之美。

如何区别早开堇菜和紫花地丁

早春时节，当你把注意力从满枝的鲜花中转移到只有一点点绿色的草丛中时，你会惊喜地发现在这样的角落里，盛开着一朵朵紫色的小花。孱弱的小花带着沉着的紫色，虽不及枝条的繁花华丽，却是我最爱的春日风景，这就是早开堇菜（Viola prinonantha）和紫花地丁（Viola philippica）。

早开堇菜和紫花地丁都属于堇菜科。堇菜属多年生草本植物，分布于我国东北、华北、陕西、甘肃、湖北，以及朝鲜和西伯利亚等地。

早开堇菜和紫花地丁就像两个连体双胞胎，他们总是一起盛开，同时生长在一个地方，连模样也极其相近，平常人用肉眼是很难区分开来的。

所以我们怎么来区分这两种花呢？科学家们经过研究，发现这两种植物亲缘关系很近，但是遗传特性上有区别。如果把它们放在一起对比就会发现，原来区别还是挺大的：早开堇菜的叶片比较宽，偏圆，像一把小扇子。而紫花地丁的叶子狭长，像柳树叶一般。两者的花细看也能看出不同，早开堇菜的矩比较粗，而紫花地丁的矩比较细。如果你企图通过颜色来区别这两种植物那是基本不可能的。

堇菜科的植物开花都比较早，和温带其它早春植物一样，它们需要赶在周围那些能遮挡住阳光的乔木、灌丛生长起来之前充分享受阳光，也赶着给刚出现的昆虫献上第一口粮，从而促使完成自己的传粉大业。繁殖可以说是植物一生中最重要的任务了，不同的植物在授粉这项重大的工作中有着千奇百怪让人赞叹不已的技能，堇菜科的植物也不例外，重点就在于它们的花朵上。

早开堇菜 紫花地丁

早开堇菜和紫花地丁的花乍一看，像一顶小小的紫色巫师帽，就像《哈里·波特》中出现的一样。除了张开的花瓣像帽檐外，后面还带着个“帽尖”，这就是堇菜属植物的“矩”。这个矩是由最底下的花瓣向后延伸形成，位置靠下的两根雄蕊上有细细的蜜腺，一直伸入到矩之中，这里就是吸引昆虫的花蜜储藏室。当贪吃的昆虫被吸引过来，会停靠在花瓣上，将自己长长的口器深入矩中偷取花蜜。

这时，跟花比起来重量比较大的昆虫会挤压到堇菜的柱头上面，柱头受到了压力，会撑开将雄蕊围起来的“药隔延伸物”，花粉就像倾洒的面粉从这个口中漏出去，沾到昆虫身上，机关精妙地令人赞叹。同时花柱里还有一个装着无色透明粘液的小房间，当昆虫挤压柱头的时候这些粘液就会渗出来，粘住昆虫从另一朵花上带来的花粉。等到昆虫飞走，花柱将另一植株的花粉带到里面，它们用这种非常巧妙的方式完成了授粉。

有些堇菜没能在春天完成自己的使命，当浓密的树冠遮住阳光，它们再也吸引不到传粉者的时候，它还有另一神奇的招式——开出闭锁花。所谓闭锁花，顾名思义，花是封闭的，不再开放，从外观上看，容易误会成它的果实，一个绿色的椭圆形。在这朵闭锁花的里面，雄蕊长得刚好能接触到心皮的接收端，这样每一颗花粉都能正好投入其中，保证每颗胚珠得到精子并成长为种子。

除了城市里常见的这两种堇菜属的植物，北京还分布着其它许多种堇菜属的植物，常见到的就是细矩堇菜、北京堇菜、裂叶堇菜、斑叶堇菜和双花黄堇菜等，它们都生活于活动较少的地方，都有着巫师帽一样的小花。

如果你在清明节前后走到北京的郊区，会发现在地上的枯枝落叶里有一丛丛叶子背面发红的细矩堇菜，开紫色花朵。有的花朵是清秀的白色，名字里带北京两字，叫做北京堇菜。有的叶子是像被撕裂一般，开粉色小花，是裂叶堇菜。北京的堇菜属植物叶子大多数都是直接从地上长出来的，比较低矮，而有一种挺起来长，有地上茎，是鸡腿堇菜。另一种非常特别的堇菜是因为开出的小花既不是紫色也不是粉色和白色，是醒目的黄色，它们喜欢生长在海拔高的地方，1800-2000米左右，那就是双花黄堇菜。

早开堇菜和紫花地丁在中药里都叫紫花地丁，不作区别，具有清热解毒，凉血消肿，清热利湿的作用，却很少有人把它们当做食物食用。听说在古代的时候，大多数人都吃它，把它们蒸熟了凉拌，味道不错。