老年志愿者的研究进展
2014-01-25李腾腾朱宏锐吕晓凡
潘 露，曾 慧，李腾腾，朱宏锐，吕晓凡
随着营养水平和医疗条件的提高，健康期望寿命变长，老年人逐渐成为志愿者队伍中非常重要的一部分。正在改变的人口统计学特征以及政府的积极促进导致老年志愿者数量持续增加，老年志愿者的角色也变得越来越重要。因此本文对老年志愿者的研究进展进行综述，为我国老年志愿者的发展提供依据。
1 老年志愿者的现状
1.1 概述 志愿者服务是指在无报酬或者获得日常消费最低补偿的情况下，个体自愿地通过时间、服务、技能的形式向他人、团体、社区或组织提供无偿帮助的活动[1]。志愿者服务有狭义和广义之分，狭义的志愿者服务是指正式的志愿者服务，广义的志愿者服务包括正式的志愿者服务和非正式的志愿者服务。正式的志愿者服务是指通过参加某个特定的组织机构或群体来提供无偿的帮助的活动，能给社会提供广泛的利益；非正式的志愿者服务是指向朋友、邻居和亲戚等家庭成员以外的人提供无组织的以及私人的帮助[2]。与正式志愿者服务相比，非正式志愿者服务通常伴有更多的责任，但获得更少的社会认可。参加非正式志愿者服务能促进个体参与正式志愿者服务；同样地，参与正式的志愿者服务也能增加个体参加非正式志愿者服务的可能性[3]。
1.2 老年志愿者的发生率 由于不同研究在研究样本、研究方法和测量工具等方面的差异，报告的老年志愿者的发生率也有较大差异。Zedlewski[4]的研究表明，大于55岁的美国人群中大约71%是志愿者，其中10%是正式志愿者，38%是非正式志愿者，而23%既是正式的又是非正式的志愿者。Schwingel等[5]对2 716位55岁以上新加坡人的调查发现，88%的老年人已经退休，其中78%是非志愿者，10%是志愿者，12%仍然在工作或从商。在我国，由于老年志愿者方面的研究较少，缺乏相关的数据。但至2011年参加“银龄行动”的老年志愿者人数超过70万人。“银龄行动”是由全国老龄委于2003年发起的组织，是老年知识分子志愿者服务的一种重要方式[6]。可以看出，相对于我国庞大的老年人口基数而言，老年志愿者的人数是非常少的。
2 老年志愿者的相关理论
老年志愿者的相关理论主要有角色理论、活跃理论、持续理论及人格发展理论。
2.1 角色理论 角色理论涉及的是角色累积假设和角色压力假设。角色累积假设认为累积的角色可以增加社交网络、社会资源，促进情感满足，缓解单个角色带来的压力性影响，从而有利于身体健康。参加志愿者活动可以增加退休后老年人的角色，促进身体健康[7]。角色压力假设认为承担多种角色会导致角色间冲突、压力，从而引起身体健康水平下降。年轻志愿者通常承担较多的角色，而老年志愿者面临角色冲突的情况比较少，从角色压力假设推测老年人比年轻人更能从志愿者活动中获益[8]。
2.2 活跃理论 活跃理论认为活动对维持老年人的健康非常重要。活跃理论表明志愿者服务可以为老年人提供目标以及保持活跃姿态的机会[9]，并且研究表明参加志愿者的老年人通常比年轻人更加活跃，所以志愿者活动对老年人健康的补偿作用更大[10]。
2.3 持续理论 持续理论认为人们通过心理和行为策略保持内部持续性和外部持续性从而获得稳定感。保持持续性是人们发展和适应改变的一个有效方式[11]。持续理论表明，当老年人面临退休这一重大的改变时，持续地参加志愿者机构能够帮助他们获得稳定的群体环境和确定的角色关系，从而促进他们适应这种生活改变，获得持续发展[12]。
2.4 人格发展理论 Erikson等[13]把人格发展的最后两个阶段描述为繁衍和停滞、自我完整和失望。繁衍包括对家人、他人的照顾。成功解决繁衍和停滞矛盾的老年人能帮助他人，享受与他人互动的关系。而自我完整与失望阶段的人们力争实现有意义的人生。志愿者活动能完成老年人繁衍的愿望并保持自我完整，促进老年人心理社会方面的发展，为社会带来利益。
3 影响老年人参加志愿者活动的因素
影响老年人参加志愿者活动的因素主要有年龄、婚姻状况、受教育程度、健康状况及种族。
3.1 年龄 Cutler等[14]通过对12个国家代表性的调查资料进行分析，发现老年志愿者在55～59岁群体中增加，在60～64岁群体中轻微减少，而在85岁以上群体中保持整体平稳的趋势。这可能与60～64岁处于退休之初，老年人不能适应新的社会角色、生活环境和生活方式的变化，需要一个心理调适的过程有关。
3.2 婚姻 大多数研究表明已婚者比未婚者更可能参加志愿者活动[15]。当配偶也是志愿者时，老年人参加志愿者活动的可能性最大，并且最有可能长期坚持下来[16]。这可能与已婚者有更广泛的社交网络、收入或其他资源有关[17]。但Warburton等[18]发现，婚姻状况与澳大利亚老年人是否参与志愿者活动之间并没有关系。
3.3 健康状况 Theis等[2]发现健康状况差的老年人参加志愿者活动的可能性降低。Li等[19]也发现健康问题是阻碍老年人参加志愿者活动的重要障碍。此外，Okun等[20]发现功能限制导致老年志愿者参加活动的时间减少。
3.4 受教育程度 受教育程度与老年人参加志愿者活动的关系存在争议。Lin等[21]发现多数志愿者的受教育程度是初中及以下，并且低学历的老年志愿者获得更高的工作满意度。而Theis等[2]的研究发现低于高中学历的老年人参加志愿者活动的几率减少。
3.5 种族 Ahn等[22]对525名60岁以上志愿者进行调查研究，发现志愿者参与度与种族也有关系。非西班牙裔白人比美籍黑人以及西班牙裔者参加更多的正式志愿者活动；而后两者参加更多的非正式志愿者活动。这可能与不同种族的整体经济、教育、文化和体制有关。
4 参加志愿者活动对老年人健康的影响
参加志愿者活动对老年人健康的影响包括减少抑郁症状、提高认知功能、增加生活满意度、促进心理健康及降低死亡率。
4.1 抑郁 绝大多数研究发现正式的志愿者活动能减轻老年人的抑郁症状[19，23]。但非正式的志愿者活动对老年人的抑郁没有缓解作用[19]，而正式的志愿者活动对年轻人以及中年人抑郁症状的缓解作用也不明显[23]。McDonnall[24]发现双重感官缺失的老年人参与志愿者活动后抑郁症状的缓解比正常老年志愿者更明显。志愿者活动给老年人的抑郁症状带来巨大的积极效果，可能与志愿者活动能够增加老年人的自控感、增加社会整合、减少孤独感、并且产生价值感有关[24]。
4.2 认知功能 越来越多的研究证明老年人参与志愿者活动可以提高认知功能[5]，减少老年期痴呆的发生[25]。Fried等[26]对148名60岁以上的老年志愿者进行随机对照试验，试验组为公立小学提供志愿者服务，对照组为空白对照。经过8个月的随访发现，试验组老年人的认知功能得分较对照组明显增加。这可能是因为参加志愿者活动可以为老年人提供广泛的社交网络以及与社会交流的机会，而丰富的社交网络是预防痴呆和认知功能下降的保护因素[27]；也可能是因为参加志愿者活动，履行有意义的社交或经济角色，可以帮助老年人维持良好的自我效能感，而自我效能感与中老年人的身体健康有关[25]。
4.3 生活满意度 老年人参加志愿者活动与较高的生活满意度有关[26，28-29]。Pilkington等[30]认为这是因为老年人通过志愿者活动可以获得更多的社会交流以及朋友和家庭的社会支持。Van Willigen[28]的研究发现经过一段时间的志愿者活动后，年轻志愿者并没有像老年人一样体会到高水平的生活满意度。这可能与不同志愿者参与的志愿者活动类型不同有关。
4.4 心理健康 老年人参加志愿者服务能促进心理健康[31-33]。退休的老年人经常缺失主要角色认同，而成为正式的志愿者可以缓解因角色认同缺失引起的负性情绪[31]。Windsor等[34]对2 136位64～68岁老年人进行研究发现志愿者服务与心理健康有关，但两者并非成直线相关，参加中等水平的志愿者活动的老年人的心理健康水平优于非志愿者或参加高水平志愿者活动的老年人。但是Hao[33]的研究结果表明只有低水平的志愿者服务对老年人的心理健康存在独立的保护作用。
4.5 死亡率 参加志愿者活动与老年人的死亡率降低有关[20，35]。预测老年人死亡率最关键的因素是是否参与志愿者活动，其次是参加志愿者活动的时间以及志愿者活动的类型[36]。Tan等[37]认为志愿者活动降低死亡率，可能是因为志愿者活动可以引起老年人身体活动持续的增加，除提高心肺功能外，也可能是通过心理社会途径降低死亡率的。
5 小结
随着老年人口的持续增加，很多政策决策者将志愿者活动视为使老年人从事活动以及保持健康的方式。尽管多方面研究提示志愿者活动可能给老年人的健康带来各种益处，但仍存在很多争议性的问题：(1)老年人参与志愿者活动受诸多因素影响，其中部分还未有定论；(2)很多研究仅仅是停留在二次分析或横断面研究阶段，并没有系统地考虑是否存在相反的因果秩序；(3)缺乏高质量的定性研究和多方法研究来进一步探索志愿者活动对老年人的健康产生影响的机制。我们在今后的研究中应进一步探讨影响老年志愿者活动的因素，并积极促进老年人参加志愿者活动。
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