翻译单位的动态性研究

2013-08-15樊永前

河北职业教育 2013年11期

樊永前，赵悦

（南京信息工程大学滨江学院，江苏南京 210044）

一、翻译单位的本质

对于这个问题，国内外译界看法不一。前苏联著名语言学派翻译理论家巴尔胡达罗夫在《语言与翻译》一书中将翻译单位定义为：“在译文中能够找到对应物的原文单位，但它的组成成分单独的在译文中并没有对应物。换言之，翻译单位就是源语在译语中具备对应物的最小的语言单位”，他把翻译单位划分为6个层次，分别为：音位层、词素层、词汇层、词组层、句子层和话语层。纽马克认为，翻译单位“能短则短，长须长得适度”。Bell认为“翻译单位是源语文本里可以翻译的、最小的不可分割的语言成分”。Brian Harris主张词组、小句和句子是翻译单位。Koller认为翻译单位可以是词组，可以是句子，也可以是整个语篇。Albrecht认为翻译单位是词语；Brian Harris主张词、小句和句子是翻译单位；敏雅尔·别洛鲁切夫认为翻译单位应该是一个“不能分割、具有相对的独立性，要求单独处理的连贯言语的片段”。Konigs认为翻译单位是由翻译者的直觉所把握的，取决于译者的能力与水平。

我国学者对翻译单位的研究始于20世纪80年代。王德春在1984年第4期的《中国翻译》上首先发表了一篇题为《论翻译单位》的文章。此后，有关翻译单位的论述屡见不鲜，但对翻译单位的认识并不统一。主要分为以下几大类：一是以词、词组、小句为翻译单位（罗选民等）。二是以句子为主要翻译单位（袁晓宁等）。三是以句群为翻译单位（吕俊、葛校琴、石淑芳、方梦之等）。四是以段落为翻译单位（王云桥等）。五是以语篇为翻译单位（袁锦翔、奚兆炎、司显柱等）。六是以主位（theme）、述位（rheme）为翻译单位（刘士聪、余东等）。随着相关学科的相互交叉和不断发展，“翻译单位”的研究也不断深入，人们对翻译单位进行研究也从单一的视角转向了多元的视角，如切分视角、语义视角、语篇功能分析视角等。人们从多方位、多视角对翻译单位进行了研究，而且也取得了不少的成功，这对翻译理论的进一步发展会产生深远影响，对翻译实践也有重要的指导作用。

可以清楚地看出，不管是国内还是国外，人们对于翻译单位的认识是不相同的，“迄今尚未出现一种能够包容，整合上述各种翻译单位观的翻译单位理论（司显柱2001）”。

尽管人们对翻译单位的认识不一，但是，在翻译的过程中，人们还是运用到翻译单位。正如叶子南（2001）所讲，“任何一个从事翻译工作的人都知道，在翻译的过程中，译者并不会想到翻译单位这个概念。但在决定翻译方法的过程中这个概念实际上已不知不觉地被运用了。”如对The lost money was gone for good（丢失的钱永远也找不回来）这个句子的翻译，for good是一个固定的词组，一般人都会把它作为一个翻译单位，而不会作为两个翻译单位。

我们认为，在翻译过程中，译者根据语法、语义、语境等对原文句子进行切分，切分的语块就是翻译单位。从翻译实践来看，最为普遍的语块就是词、词组和短语，句子有时候也可作为一个语块。

二、翻译单位动态性

众所周知，翻译是把一种语言转化为另一种语言的转换过程，是一个阅读理解和表达的过程。在此过程中，译者不可避免地要选用翻译单位进行翻译。如Those are cats and dogs.在这个句子中，cats and dogs不管是作为3个翻译单位还是作为1个翻译单位，对句子的意思并不产生影响。但在It rains cats and dogs的句子中，cats and dogs就不能作为3个翻译单位，也不能作为一个翻译单位，它应该和rains一起，作为一个翻译单位，这就是翻译单位的动态性。词和词相连，词和词组相连，词组和词组相连，各种不同的句子成分连在一起，形成一个一个的句子。在不同的句子中，翻译单位就会因不同的搭配而发生变化，这就是翻译单位的动态性。

在一些情况下，翻译单位的动态性并不会影响到译文的意思，也就是说，翻译单位的大小对于译文没有什么影响。例如：This is the book I bought yesterday.有些人会把the book I bought yesterday作为一个翻译单位，有些人会作为多个翻译单位，但不管怎样，对原文所表达的意思都没有什么影响。但是在一些情况下，翻译单位的大小对译文的影响却是很大的。例如：So，here，the art people soon came，hunting for north windows and Dutch attics and low rents.如果把north windows and Dutch attics and low rents作为多个翻译单位，其译文是：寻找朝北的窗户和荷兰式的阁楼，而且还是低廉的房租。从字面上来看和原文是对等的，好像是忠实于原文的，但实际上，却没有完全准确表达出原文的思想内容，因为，north windows and Dutch attics and low rents从语义上来说是一个整体，不可分割，应作为一个翻译单位，其意思是：朝北开、房价低廉的荷兰式阁楼。

所以，翻译一定要正确地把握好翻译单位，该大则大，该小则小。译者可从语法、语境、语义等不同的视角去选定翻译单位。

三、翻译单位动态性成因

1.翻译的主体

翻译的主体对翻译单位的确认发挥着非常重要的作用。翻译时，即使是同一篇文章，不同的译者可能会选用不同的翻译单位，其译文也会不一致，有时差别很大。正是由于翻译主体的不同，才会使得译文多种多样，才会使得翻译活动变得繁荣昌盛，翻译作品才会变得五彩缤纷。研究结果表明，经验丰富的译者翻译时往往采用较大的翻译单位，而无经验的译者翻译时往往采用较小的翻译单位。所以，翻译主体是关键的因素，决定着翻译单位的大小，主要体现在以下几个方面。

（1）认知因素。翻译单位主要取决于译者的认知，同一个篇章，不同的译者可能会有不同的译文，其中一个原因就是对于翻译单位的认知，翻译单位大小不同，可能就会有不同的译文。

（2）心理因素。译者的生活习俗、文化背景，也会影响到译者对翻译单位的选择。这些习俗文化对译者的心理会产生影响，就会对原文进行分析，对句子的基本框架做出判断，包括翻译单位的确定和翻译策略的选择。

（3）文化因素。译者的文化水平，包括母语和外语，以及译者其他方面的知识，对翻译单位的选择起着决定性的作用。一般来说，文化水平较高的译者对翻译单位的选择往往大，而且准确；而文化水平较低的译者，所采用的翻译单位往往很小，常常把单词作为翻译单位，所表达的意思也按其单词而定，全然不顾上下文，因此译文的正确率就会受到影响。请看例句：They also report that a fence now separates their neighborhood from the railroad track.有人把这个句子译为：他们还说，现在有道栅栏把他们的街坊与铁轨隔开了。这样的译文是不正确的。因为这个句子摘自于一个故事的结尾部分，在故事的开头，有这样的一段描述：Monday，May 1，1989 was a pleasant morning in Ramsey，N.J. Kate Pritchard bent over her car trunk and struggled with the bags of groceries she’d just brought home.She heard the distant cry of a locomotive horn. The trains of Conrail passed less than 300 feet from the Pritchards’ house. No fence separated their backyard from the track——only a thick row of trees. But，her sons，3-year-old Todd and 18-month-old Scott，was nearby，playing on the driveway.如果从语篇的角度仔细阅读，你就会发现，尽管neighborhood作为一个翻译单位，但其词义并非该词本身的意义，而是backyard表达的语义，是“后院”，而并非“街坊”。

2.翻译的客体

翻译的客体对翻译单位的动态性也会产生一定的影响，主要体现在：

（1）文本体裁。文本体裁指的就是文本的具体样式，如散文、小说、诗歌和戏剧等等。因为各种体裁的文本具有各自的行文格式与规范，所以译者对于翻译单位的选择也会受到一定的制约和影响。诺德指出：“体裁规约在文本表达和文本接受这两方面发挥重要作用。因为，如果作者想要实现他的交际意图，就必须使文本形式与这些规范一致……”。

（2）文本类型。从莱斯的翻译类型学理论可知，译者选择翻译策略的依据是原文文本类型，而文本类型又影响到翻译单位的确定。莱斯将文本分为信息型、表情型、感染型三种类型，这三种文本类型都与翻译方法有着密切的联系。信息型文本，如报告、说明书等，重点在于传达文本的内容，一般采用直译的方法；表情型文本，如诗歌、小说、戏剧等，其形式具有艺术性，翻译此类文本多采用等值的方法；感染型文本，如广告和宣传册，具有感召作用，目的是引发读者行为，翻译时多用编译的方法。由于采用的翻译方法不同，选用的翻译单位也就会不同。

可见翻译单位不是一成不变的，它受到翻译主体和客体等因素的影响。翻译单位的选取，主体因素和客体因素都起作用，但主体因素是主要的，客体因素是次要的，只有充分发挥主体因素，认真对待客体因素，才能正确地把握翻译单位的动态性。