图形——背景理论下大学英语教学中倒装句的分析

李 进

（昭通学院 外国语学院， 云南 昭通 657000）

英语倒装句对于非英语专业的学生来说是一种非常熟悉的语法现象，在他们所学的英语教材中随处可见各种形式的倒装句。但是，由于大多数非英语专业学生是通过单纯的语法现象来认识和理解倒装句的，所以，他们这种认识和理解根本不能使他们很好地掌握倒装句。在大学英语教学中，通过运用认知语言学中的图形——背景理论来分析倒装句可以更好地帮助学生认识倒装句，掌握倒装句，并从中总结出一定规律，提高自已的语言认知能力。

一、图形——背景理论概述

图形——背景是认知语言学中一对专业术语，图形——背景理论源于心理学，图形——背景分离（figure／ground segregation）的观点是在1915年由丹麦心理学家鲁宾（Rubin）提出来的，完形心理学家们后来用它进一步来研究知觉。该理论认为，一个知觉场始终由图形和背景两部分构成。图形是指人在对某事物的认知过程中知觉中出现的能特别容易引起人注意的东西，即突显的事物，而背景则是与图形相对的，专门衬托图形的部分，即不突显的事物。鲁宾著名的“脸／花瓶”幻觉图画（F．Ungerer ＆ H．J．Schmid，2001：157）进一步阐明了图形和背景的关系。在“脸／花瓶”图画中，我们不能同时看到白色的“脸”和黑色的“花瓶”，要么只能先看到图形“脸”，而“花瓶”作为背景，要么只能先看到图形“花瓶”，而“脸”则作为背景。这一试验充分证明了“知觉突显”在人的认知过程中的确存在，突显也是认知语言学中的一个重要术语。一般说来，要确定某事物是图形还是背景，必须遵循 “普雷格郎茨原则”（Principle of Pragnanz），即具有完形特征的物体、小的物体或运动的物体通常被当作图形。图形——背景分离观点同样可以用来对各种语言现象进行解释，例如，在句子“The bike is near the house．”中，“bike”是图形，“house”为背景，“bike”和“house”之间存在一种由介词表达的空间位置关系，也就是说表空间方位的介词可理解成一种图形——背景关系。但，如果我们反过来说“The house is near the bike．”，听上去是不是有点怪怪的？因为它违反了 “普雷格郎茨原则”，把较大的、静止的物体当作了图形。又如：“A bird is standing on the wall．”，很显然，在句中，“bird”是图形，“wall”是背景。相似的句子还有：“The pen is on the floor．”，“The ball is under the table．”，“The teacher is in the classroom．”等等。

二、用图形——背景理论分析倒装句

用图形——背景理论这一认知模式来分析倒装句能使我们更加清楚地认识倒装句的本质特征，我们知道，图形是认知上较为突显的东西，而背景则是衬托图形在认知上不太突显的东西，在一个简单的英语“主语——谓语——补语（宾语）”句式中，主语实际上就是图形在语言中的具体表现，而补语或宾语则是背景在语言中的具体表现，谓词（动词）则是表示二者之间关系的词。图形——背景理论用于倒装句的分析实际上就是说话者将英语常式句“主语（图形）——谓语——补语（背景）”转化为“补语（背景）——谓语——主语（图形）”，后者为有标记句式。换句话说，英语倒装句实际上就是把背景放在句首，图形放在句末，从而达到一种信息更加强调突显的效果，使听者最终完全把注意的焦点从背景转向有标记的图形上。英语倒装句分为两种，即全部倒装和局部倒装。所谓全部倒装就是把整个谓语放在主语之前；局部倒装只是把作用词放在主语之前。章振邦在他的《新编英语语法教程》（章振邦，1991：498－499）中把倒装句归纳为以下几种情形：

1．主语补语前置时，如果主语较长或主语结构比较复杂，这种主语补语的前置就会引起倒装。例如：More serious was the question of how the President would present the joint announcement．

2．当前置宾语由“not a＋名词”或者“not a single＋名词”够成时，也会引起倒装。例如：I had a terrible time playing roulette at the casino．Not a winning number did I have all night．

3．当句首状语为方位词或拟声词，谓语动词为go，come等表示位置转移的动作动词而主语又较长时，通常用全部倒装。例如：There was a sudden gust of wind and away went his hat．

4．当句首状语为表示地点的介词词组时，也常常引起全部倒装。例如：In this chapter will be found a partial answer．

5．当句首状语为否定词或带有否定意义的词语时，一般引起局部倒装。例如：Never have I found him in such a good mood．

6．句首状语若由only＋副词、only＋介词词组、only＋状语分句够成，也可引起局部倒装。例如：Only yesterday did he find out that his watch was missing．

7．以关联连词so（…that）开头的句子，通常引起 局 部 倒 装。例 如：So small was the mark that I could hardly see it．

8．当方式状语、频度状语等移至句首时，有时也引起局部倒装。例如：Many a time has Mike given me good advice．

当然，除以上提到的几种倒装句形式外，倒装句还有很多其他的表现形式，在这里，我们只把重点放在对全部倒装句的分析上。

在大学英语教学中，倒装句是一个非常重要的语法现象，无论是在所学课本上，还是在各种考试中都有大量倒装句出现。由于很多学生不知道倒装句是如何构成的，对倒装句的认知能力不够，所以，很多情况下导致了对句子分析及理解的错误。根据本人多年来的大学英语教学经验发现，由于受汉语语法和英语常式句的影响，不少非英语专业的学生在遇到英语倒装句时还是完全按“主语——谓语——补语（宾语）”句式进行分析的，换句话说，在他们的潜意识中，对于任何一个句子来说都是主语在前，谓语、补语在后，这种分析方法已经在他们大脑中形成了一种固定的模式，很难转变过来。例如，当看到“From the valley came a strange sound．”这么一个完全倒装句时，大多数学生认为，句子的主语是“from the valley”或者是“valley”，谓语是“came”，补语是“a strange sound”；同样，在句子“On his right was a beautiful girl．”中，学生们会认为，句子主语应该是“On his right”或 者 是 “his right”，谓 语 是“was”，补语是“a beautiful girl”。从以上两个例子可以看出，导致学生错误分析的原因有两点，一是学生完全是按他们大脑中固有的汉语语法或是英语常式句模式进行分析的，二是他们对英语倒装句的基本结构认知不够。为帮助非英语专业的学生更好地认识倒装句，正确理解句子的确切含义，本人认为，图形——背景理论就是大学英语教学中解决这一问题的重要手段。我们在讲倒装句时，首先，要从认知语言学的视角下把这一重要理论给学生阐明清楚，要让学生明白，英语倒装句只不过是一种常式句的变体，它实际上就是把常式句中的无标记的主语（图形）放到句子末尾，而把句中的补语或宾语（背景）放到句首，这样，无标记图形放到句末变成有标记图形，我们要注意的焦点信息就更能突显出来。在上面两个例子中，“from the valley”和“On his right”都是补语（背景）置于句首，信息得到一定强调；而“a strange sound”和“a beautiful girl”都是主语（图形）置于句末，比起前面两个句首背景信息来说，这两个句末信息更显重要，更能引起听者的注意。

三、结语

倒装句实际上就是常式句的一种变式，它是图形——背景在具体语言运用中的现实化。它把常式句中的主语（图形）置于句末而把补语（背景）置于句首，使得句首信息得到强调，而句末焦点信息更能得到突显，更能受到关注。在大学英语教学中，运用图形——背景理论分析倒装句不仅有助于学生正确理解句子的含义，而且能让学生在认识倒装句的过程中不断提高自己的认知能力。

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