流媒体音乐服务，谁在赚钱

宁薇

这个夏天，热闹的不仅是阳光下的海滩，还有一直都存在冰窖里的数字音乐市场。上个月，Google在I/O大会上发布了Google Play Music All Access，正式试水流媒体音乐服务；这个月，传言Apple的流媒体音乐服务iRadio也将在年度WWDC开发者大会上亮相。在网络服务领域，你永远都不是一个人，纵使你做的是赔本买卖，也总有黄雀故作优雅地等在后面。现在，Apple犹抱琵琶半遮面地打造了与Pandora的竞争局面，而Google 则早已对Spotify虎视眈眈。

虽然流媒体音乐服务霎时间因为科技巨头的加入而被炒到了风口浪尖，但实际上这个领域很难实现盈利，以该领域的领先企业Pandora和Spotify为例，尽管它们吸引了数亿美元的融资和数千万的用户，但至今几乎未实现盈利。

Pandora于2011年上市，目前每月全球用户高达6700万，音乐收听的总时长超过130亿小时。其通过在线广播服务随机播放歌曲并收取广告费用来支付版权费，在2012年，亏损达3810万美元。总部在瑞典的Spotify于2011年登陆美国，仅在不到一个月的时间成功获得了 140 万用户，其中包括约18万的付费用户，付费转换率为12.5%，其目前在全球拥有2400万活跃用户，其中付费用户600万。用户每个月只需要支付 9.99 美元就可以随时随地享受Spotify音乐库中所有的歌曲，但即便Spotify的免费服务达到了如此之高的转化率，其终究也没怎么赚到钱。光鲜靓丽的用户疯涨背后是节节攀升的亏损，其在2011年，Spotify的营收为2.44亿美元，但亏损达6000万美元。

此类流媒体音乐公司亏损的主要原因是流媒体播放歌曲要支付高昂的版权费，一般是按播放次数支付，一个订户每月付费中的70%用于支付版权。再加上持续上涨的销售和营销成本，都使得盈利变得遥遥无期。

目前，Apple和Google这类的大公司都在抢着进入这个赔本的市场，究竟是为了什么？一个词：生态圈。无论Apple还是Google，这些巨头对移动领域的重视是众所周知的，它们很少会因为音乐流本身的价值所以去投资，而更重要的是考虑到其旗下其他设备和服务的销售。自苹果推出iTunes在线音乐商店，这种颠覆时代的音乐销售模式已经使音乐融入到移动体验中。音乐服务早已成为移动设备应用中最重要组成部分之一，如果在此领域失利的话，将来的其他业务也将面临拱手让人的危险。根据市场研究公司ComScore今年发布的移动设备调查显示，48%的智能手机用户会利用他们的设备听音乐，如果将购买智能手机的考虑因素按1分至10分排列，其中10分为最重要的因素，手机音乐和视频播放功能的得分为7.41分。

这样的危机感使得科技巨头迫不及待地在流媒体音乐服务领域显示它们的市场力量，尤其是拥有庞大在线音乐用户群的苹果不可能轻易地将音乐市场头把交椅的位置出让。事实上，对于这些科技大腕级公司来说，即使流媒体音乐无法实现盈利，它们也可以通过完善生态系统的方式来提高硬件的销售量，以此来平衡损失。

许多时候，做生意的第一步都是“赔本赚吆喝”。要知道，纵使Pandora在赔钱，依靠其千万级的用户量，它依旧是仅次于Google和Facebook的第三大移动广告销售商，其每年移动广告销售额超过1亿美元，而且该公司营收主要是依靠广告。Spotify也意识到了这点，它在继续提高付费用户转化率的同时，也在努力扩大来自广告的收入。2009 年 Spotify 的广告收入还是 712 万美元，到 2010 年这一数字飙升到了 2853 万美元。

由于广告收入的翻倍疯涨，即使运营成本和收入呈现同步上涨的趋势，流媒体音乐公司从每位用户身上获得的净利润也会增加。当广告营收的增长速度超过运营支出的增长速度，此类公司便可达到健康的长期发展。因而这种广告加用户订阅的商业模式能否胜出，取决于公司是否能有效地卖出广告。眼下，流媒体音乐市场进入了很多大玩家，Apple希望通过iRadio加强其移动广告服务平台iAds，并且凭借更加相关的用户数据来扩展iAds平台。

与巨头们提供的音乐下载、音乐点播以及云存储等服务相比，Spotify这类公司的服务形式过于单一，此外，巨头们的音乐库中的歌曲数量都在Spotify之上，他们的流媒体服务与旗下其他产品的整合，将对小公司未来的市场扩展造成冲击。不过，大公司很少为了从事一个非主流的服务而千万百计地去寻找新的业务模式，即使巨头进入市场，Spotify这样的公司依旧有灵活的生存空间。

巨头的进入加剧了竞争，无论最后谁赢谁输，数字音乐，一个从来无利可图的行业终于迎来了自己的春天。