发现美国

黄念慈

华盛顿特区博物馆群

与广州地铁不同的是，华盛顿特区的地铁由于修建的年份较早，给人以幽暗低沉的感觉。许多身着及膝全黑大衣的人们踏着急促而稳健的步伐掠过身边，形成一股股巨大的人潮涌向各个方向，整齐不失秩序，安静得听不到只言片语，只剩背后地铁的轰轰声愈来愈小。

广场以华盛顿纪念碑和国会大厦为中心主轴，偌大的长方形广场周围伫立着各种主题的博物馆，国会大厦这个每年吸引着300万游客的著名建筑吸引着我们最先参观。

纯白色的巨大建筑，圆顶的西方建筑风格，一排排渐上渐小的窗子增添了层次上的美感。穹顶上的自由女神像是这个国家崇尚自由的象征，国会大厦的历史变迁也反映了这个国家追求自由民主的艰辛道路。

建筑中心的圆顶大厅颇具盛名，几十米的穹顶上画着巨大的《华盛顿升天图》，许多象征自由的人物以华盛顿为中心坐成环形。大厅墙壁上也有巨大的油画，其中四幅是描绘华盛顿出征的场面，色泽鲜艳、逼真写实。以圆形排列的，还有美国各个州的著名人物雕像，厅内敞亮的灯光打下来，几十座铜像闪耀肃穆的光彩，体现着这个国家独具特色的文明之光。

航天航空博物馆里展示着无数形态各异的飞机，让人叹为观止。我们还有幸亲手触摸了从月球带回来的化石。

自然历史博物馆则是标本的天下。在一只几十米长的巨型乌贼标本前，一位可爱的老太太惊讶地问我：“Is it real？”

美国历史博物馆中，历代第一夫人曾穿过的衣裙闪耀着游客们的眼睛。听说，这个博物馆中有很多文物是由美国公民自愿捐赠给博物馆的。

漫步在广场上，眼前是直冲云霄的华盛顿纪念碑，背后是庄重的国会大厦，身边时不时跑过穿着轻薄运动服的锻炼者。松鼠跳跃在枝干间，毛茸茸的大尾巴翘成漂亮的波浪形。骑着高头大马的警察威武地四处巡视着。

踏上回程的地铁，坐在宽敞安静的车厢里翻看着照片，我不由感叹不同国家历史、文化的差异。就像这辆驶向远方的列车一样，承载着属于自己的独特内涵，开向未来……

国家公园

步入国家公园，迎面而来的是迷宫似的巨大罗斯福纪念石林。岩石碑都不高，却是千姿百态，石面上还刻着罗斯福总统说过的名言。罗斯福夫人铜像也伫立在石林中，她的名言是：“和平不是一个人、一个国家、一个民族的事，而是需要整个世界共同努力的。”

走出石林，远远地便能望见那巨大的马丁·路德·金的玉白石雕，似有一栋大楼的高度，在视野开阔的湖边，更显得壮观。双手抱臂的姿势，左手握着一卷纸，似乎重现了当年他“我有一个梦想”的演讲。

在茂密的树林里穿行，林肯纪念堂很快就出现在了眼前，一步步地踏上台阶，回头看身后巨大的水池和华盛顿纪念碑，甚为壮美。偌大的林肯纪念堂里只立着一座雕像。林肯总统坐在椅上，那张颧骨突出、颇具特色的脸庞注视着远方，就像远眺着这个他所领导过的国家。

水鸟成群地在水池上歇息着，时不时有几只猛地飞起，掠过上空。再往前走是朝鲜战争和越南战争纪念碑，在这两次战役中，美国的损失巨大，并且都没有胜利，长长的石碑上密密麻麻地写满了牺牲者的名字，让我们此时抛开国与国之间的界限，放慢步伐，带着一颗沉重的心走过，战争对于哪国的平民来说都是残酷悲伤的，正像罗斯福那句直白说出人民心声的“I hate war”。纪念碑上还刻着一句令人回味的话：“Freedom is not free.”没有免费的自由，所有事情都要付出代价，对于和平的追求也是如此。

美式教育

马里兰州清晨，朝阳要七点半才完全升起，但六点四十五分时等候校车的人行道上已站满了高中生。天空灰蒙蒙的，雨还在淅淅沥沥地下着，使得空气中弥漫着浓密的水汽，更是给这些早起的学生增添了些许困意。我今天要去表哥的学校体验一天高中课程。

沿途能够发现，由于大量校车经过而在特殊时间封闭的路段，车辆明显稀少，可见当地多么重视学生安全。美国高中采用的是类似大学的选课、修学分式的教学体系，老师有固定的教室，而学生则要在有限的课间时间内奔走在教室之间，做着每天必有的“运动锻炼”。这种体系最让人欣赏的，是根据学生每门课的学习情况，安排最适合的等级，所以每节课教室里的同学都是变化的。美国的高中生并不轻松，他们每科一年的教材有大字典一般厚，也要背着沉重的书包开始每天的学习。

表哥的第一节课是AP Government，类似于政治的一门课程，他已经修到了大学水平。教室看起来就像老师的私人扩张版办公室，墙上的资料随意地贴着，就连当时肯尼迪总统遇刺的新闻报纸都有，又毫不脱离这门课的内容。不同于国内教室前后的励志名言。这节课是移步到电脑室上的，老师很豪爽地布置了当堂的作业，便走动在桌椅间，寻觅发问的同学。那是一篇计分的问卷，十多个问题下是关于此问题的资料链接，让学生自己来写针对此类问题政府应采取的应对措施。完全开放性的题目，没有标准答案。

课间，走廊上都是匆忙赶路的学生。我向体育馆走去，长廊两边既有随意的涂鸦作品、恶搞照片，也有各种社团的宣传海报，随性的随性、庄重的庄重。体育馆的墙壁上是这所高校颇有特点的校徽——如老虎般勇猛的绿猫头像。这节体育课是在动感的音乐声中打篮球度过的，女生都非常放得开，想起自己平时体育课上的拘谨样子，不由得自嘲一番。

生物老师最为幽默风趣，她随意地往课桌上一坐，就滔滔不绝地讲起来，同学们的提问也积极主动，只要一有疑问，便可以随时举手发问。无论是对哪类问题，老师都会先表扬道：“Thats a great question.”我还留意到椅子的四脚都套着用旧网球手工做成的脚套，这种环保又创新的好点子令我赞叹不已。

信息技术课上，先是放了两个短片，老师便让同学们做关于雷达新用途的幻灯片。作为在中国式教育下长大的学生，我一碰上这种急需想象力的任务就手足无措了，只能看着周围电脑上涌出的一张张新幻灯片而大脑空白。

音乐课上，六十多个学生围坐在老师旁边，组成一支庞大的管乐团，演奏了一整节课美妙乐曲，老师还展示了两种指挥方式供同学选择。这种轻松有趣的教育方式，激发了在座每个学生对音乐由衷的喜爱。

前一天的家长的“Back to school”见面会我也混了进去，只听每一科老师都是对学生说不尽的表扬。

美国学校虽然推崇自主式学习，但考试依然是最能体现学生学习成果的方式。为了让同学们能发挥真实水平，考试通常会有两三次，之后再综合评判，并非仅靠一次分数来判断成绩好坏，真是非常人性化啊！

发稿/庄眉舒 zmeishu@QQ.com