从水滴望向教育未来

王建卫

6月11日，神舟十号发射，这艘搭载三名航天员的宇宙飞船与天宫一号成功对接，一个叫做王亚平的女子，站在飞船的太空舱中，向地球上的孩子们演示了一堂课。

这是人类第二次在太空中授课。2007年，美国女宇航员芭芭拉·摩根曾在“奋进号”航天飞机中开设课堂。

更早的“挑战者号”航天飞机上，曾搭载一名叫做克里斯塔·麦考利夫的社会学女教师，按计划，她将通过太空向美国和加拿大250万中小学生讲授两节课，但可惜，飞机不幸失事了。

这堂太空授课看起来不过短短40分钟，但在地面上，却由一个团队整整筹备了一年多。而这次授课的费用同样价值不菲。

飞船中的“教具”总重量2.9公斤，但每1千克物质从地面发射到近地轨道的空间站约需2万美元。以此计算，这些“教具”飞天成本达到5.8万美元，即35万元人民币左右。

要想完成授课，中国需要通过对地外航天器进行至少40分钟的实时监控。与普通通信卫星相比，数据中继卫星需要克服的第一个技术难题是对航天器的捕获和跟踪。

有多难？

美国在1960年代即成功发射静止轨道通信卫星，但在约20年后才拥有数据中继卫星。而中国，则直至去年才建立自己的数据中继卫星系统。

可以说，这堂太空授课，如果你去了解，就会发现，这是一堂经过数十年努力，才完成的课堂。

即使如此，站在太空中，向地面上的人物实体展示太空物理实景变换的道具，依然简单又简单，不过是陀螺、单摆和水滴。

也许过去很多年，那场景依然变得诡异多姿：在那个遥远的上午，气温升高，冰块融化，王亚平手中的水，简单的一划之下，从一滴瞬间变成一张水膜，然后逐渐变大，成为一颗火红的水球。

这一奇妙的场景不由让人想起刘慈欣在《三体》中所描述的致命武器，那消灭了数千艘太空战舰的恰恰也是一粒——水滴。他在书中铺陈出宏伟的想象：

水滴以第三宇宙速度的两倍向“无限边疆”号冲去，它此时的航向延长线与舰队矩形阵列的第一列重合。水滴撞击了“无限边疆”号后三分之一处，并穿过了它，就像毫无阻力地穿过一个影子。

由于撞击的速度极快，舰体在水滴撞进和穿出的位置只出现了两个十分规则的圆洞，其直径与水滴最粗处相当。

“无限边疆”号的部分核燃料被引发核聚变反应，热核爆炸的火球在被撞击处出现，迅速扩张，整个舰队都被强光照亮，在黑天鹅绒般的太空背景上凸现出来，银河系的星海黯然失色。

水滴毁灭第二三队列用了两分钟三十五秒。

谁知道这在未来会不会变成真的？

一滴水，不过是可见形态中最微小的物体之一。但一滴一世界，只要在确切的环境下，爆发出来的能力究竟有多大，无人能知晓。

我们对外面的世界所知甚少，我们希望能够拥有更多的太空课。因为对于孩子们来说，想象力和创造力无比重要，只有心中存在着谦卑和对万事万物雄伟的想象力，才有可能站在世界之巅。

谁知道，在遥远的未来，有人会不会在这如梦如幻的宇宙中做出贡献，他织出的美丽的“七彩祥云”拯救了未来，不过是因为，在那上午，听了一堂太空课，看见了一颗神秘的“水滴”。