美国社区信息学的现状及启示

●程莲娟（浙江师范大学 图书馆，浙江 金华 321004）

1 社区信息学概述

1.1 社区信息学的内涵

社区信息学也称作社群信息学，英文全称是Community Informatics，简称为CI。国外一些学者从不同角度对社区信息学进行了界定，较具代表性的有：麦克·葛斯坦、大卫·布尔乔亚［1］、南希·坎贝尔［2］等。笔者综合他们的观点，将社区信息学的内涵界定为：社区信息学是主要研究如何利用信息与通信技术促进社区发展有关问题的新兴学科；CI关注信息与通信技术与社区的互动和平衡，强调缩小数字鸿沟的实践，探索社区信息和知识的形成与共享规律，并利用信息与通信技术实现公民的基本权利。

1.2 社区信息学的主要议题

社区信息学是研究信息与通信技术在社区的应用及如何利用信息与通信技术促进社区发展的新兴学科，其关注的重点对象是乡村社区、边远社区等基于地理区域的社区。社区信息学的重点内容包括CI的社会包容性、CI行动的可持续发展、信息与通信技术在社区的有效使用和社区的吸纳能力等。社区信息学重视从社区层次展开研究与实践，相关的主要议题有接入、社会资本、赋权、能力建设、社区发展等。

1.3 社区信息学的社会功能——促进社会包容

社会包容包含了社会生活的各方面，其实现在于我们每一个人都能利用同样的机遇和资源参与到经济、社会和文化活动中。研究者认为，社区应充分利用信息与通信技术的效用来促进社会包容，因为信息与通信技术的重要性在于拥有充分的潜力来支持广泛的社会包容战略。社区的教育者、管理者对于信息与通信技术社会包容性项目的成功至关重要。社区信息学与社会包容有着内在的默契和吻合，二者有着基本相同的目标。那么，应该用什么方法来保障社区信息学包容性的实现？由于社区信息学的实践性较强，社区信息学吸取了多学科的研究方法。一般来说，社区信息学在实践中逐步形成了社区分析、参与式方法、社区记忆记录这三种主要方法，它们常常综合起来使用。

2 美国社区信息学的现状

2.1 基本状况

美国社区信息学教育和研究实施得较为成功，美国的政府部门、基层组织、公民社区、非政府组织、私人及其他代理机构充分关注和实践社区信息学的主要实践方式，如社区交流中心、社区技术中心、电信中心、社区无线网络等；CI实践的活动主体有政府、大学、社区、公司等机构，大部分采用社会机构合作的形式。以政府为主导的CI项目，一般是提供大规模的资金支持；以大学为主导的CI项目，主要是CI的课程教育和理论研究，志愿者行动等；以社区为主导的CI项目，一般表现为社区技术中心、社区网站等；以公司为主导的CI项目，一般提供的是技术转化、应用及各种咨询服务等。在美国，CI的课程教育较受重视，开设社区信息学课程的大学较多，典型的如华盛顿大学、南佛罗里达大学、宾夕法尼亚州立大学、加州大学伯克利分校等。

2.2 主要实践和特征

2.2.1 技术机遇工程项目

美国的技术机遇工程项目（Technology Opportunities Program，简称TOP）由美国商务部所辖的电信和信息应用办公室管理，是美国全国性的社区信息技术普及工程。参与到TOP中的项目以机构合作的方式可获得约三年的资助，建立了600多个社区技术项目的数字档案，并建立社区信息学的数据库；参与者大部分是社区组织、高等教育部门、地方政府等，但也有大量学生参与进行政府信息收集、数据设计与实践等。TOP实施的关键是利用信息与通信技术解决社区遇到的各种问题。在1994年至2005年间，TOP共向美国50多个州、600多个公共和非盈利性的地方组织资助了2.3亿美元，约610多个项目，这种资助力度是很大的。后来，密歇根大学建立了TOP遗产管理项目，整理和保存众多有关TOP的政府文件和数据档案，并为社会公众提供参考咨询服务。TOP将大部分项目用在社区中心、图书馆、学校等公共部门的计算机化方面，还有的用于工作场所和家庭的计算机化；主要是提供基础硬件设施和应用技术，还将一部分资金用于社区居民的培训上。除此之外，TOP还将约40%的项目用于农村和偏远贫困地区的服务，目的是为了弥补地理位置和经济因素导致的数字鸿沟。

2.2.2 密歇根大学社区信息学的人才培养

密歇根大学信息学院设立了“社区信息学”，以便专门培养信息与通信技术应用于社区公益服务的博、硕士高级人才。该方向的毕业生可在社区政务、社区网络及利用信息与通信技术促进社区发展等相关领域从事社区网络、社区责任、社区数字化等的建设和管理工作。该方向的学生除完成获得硕士学位公共必修的48个学分外，还必须完成与社区信息学相关的指定课程中的12个学分方有资格参加毕业答辩。指定课程主要包括：《电子社区》 《社区信息团体论坛》 《社区中的信息利用》 《社区信息：知识与技能》等。密歇根大学信息学院还设置了社区信息学的专门研究机构——社区信息社团，主要为在校教师、研究生、校友及社会人士跨学科探讨民间社会中信息和技术不断变化的作用提供学术交流平台。

2.2.3 社区技术中心

美国的社区技术中心（Community Technology Center，简称CTC）是其数字包容项目的重要组成部分之一。CTC可看作是社区接入中心，也可看作是面向社会公众开放的计算机实验室，主要是通过公共计算机和网络的接入，为缩小社区数字鸿沟提供技术资源。社区技术中心的项目通过帮助居民更好地参与社区和公民事务，提高了社区居民的计算机技能，提升了社区居民的自我满足感和学习能力，为形成劳动力素质较高、知识水平较全面的和谐社区作出了一定贡献。美国大部分的CTC挂靠在学校、公共图书馆、社会服务机构和宗教机构等部门，从基本的计算机操作技能到数字媒体的生产和应用技能方面都开展培训。另外，社区居民计算机技能的提高和对信息服务的需求间接地促进了信息产品和服务消费群体的发展，促使CTC项目的经济效益得到提高。

2.2.4 虚拟导航员项目

美国芝加哥公共图书馆基金会于1998年与ATamp;T公司合作推出虚拟导航员（Cyber Navigator，简称CN）计划，从芝加哥高校招聘27位兼职大学生于1999年夏季进行系统培训，并在该馆23个社区分馆中为读者提供免费上网培训和技术支持。虚拟导航员项目设立的初衷是为成人和儿童读者使用公共图书馆的电脑和数字信息资源提供专业指导，实现芝加哥公共图书馆为社区读者提供获取信息平等机会的目标；其直接受益者主要包括成人及老年人、儿童、图书馆馆员以及不熟悉电脑和网络技术的社区居民等。虚拟导航员项目日益发展和扩大，伊利诺伊大学厄巴拉—香槟分校图书情报研究生院的社区信息学实验室派遣研究助理与该项目中六个分馆的CN进行合作，为CN项目的发展和社区信息学研究提供观察数据并开展信息与通信技术相关的支撑服务。

2.3 主要特征

（1）齐心协力，重视社区信息学的发展。美国的社区信息学得到各方的积极支持和参与：美国联邦政府提供资金支持；地方图书馆协会、基金会、私人部门等大力协助；社区居民积极参与；研究学者们积极探索；学生社团热心行动。可以看出，美国的CI实践形成了政府、地方、社区、学界齐心协力、相互支持的良性发展局面，CI实践的范围也在逐步扩大。

（2）较重视实践。美国社区信息学的教学和研究工作也开展得有声有色，较多高等院校开设了《社区信息学》课程；某些大学成立了集教学、科研、实践于一体的社区信息学研究中心；某些学校还设置了社区信息学方向的博士、硕士学位。他们普遍重视实践的作用，强调“在做中学”，在研究中提高。美国在大学实施的各种社区信息学实践项目和研究项目，为美国社区信息学的发展提供了较好的教学实践平台。

3 美国社区信息学对我国的启示

3.1 借鉴美国，加强社区信息学的教学研究

在美国，社区信息学的教学研究正伴随相关项目的实践而走向深化，社区信息学成为一门具有重要现实意义的应用学科，由此，我国应加强社区信息学的教学研究。社区信息学的理论与实践对我国实现社会管理创新和社会的包容性增长具有较大的意义，是我国促进社区信息化发展、维护社会稳定、推动社会和谐发展的重要指南。此外，从图书馆界的角度来看，加强社区信息学的教学研究有助于图书情报学科体系的完善。我国可以借鉴美国社区信息学的成功做法，积极开展社区信息学的教学研究，如关注社区成员的信息素养、弱势人群的社会包容、社区信息学理论和实践水准的提高等。

3.2 紧密联系社区信息学中的社会实践，适应社会需求

美国社区信息学的教学研究中非常重视实践能力的培养，社区信息学本身的实践性较强，而开展社区信息学方面的实践项目是较好的实践锻炼和提高方式。我国在信息获取上还存在不公平现象，“问题社区”“农村社区”“弱势社区”等信息化和网络化问题比较突出，未真正引起社会公众的关注和重视。社区就是社会的细胞，社区出了问题将可能引起社会的边缘化和不稳定；互联网时代，社区如果不实行信息化，将被隔离于网络社会之外，可能造成种种社会问题。我国虽然在社区信息化方面取得了一定的成绩，但这些实践经验和研究成果较为分散，未能进行很好的交流和整合。因而，我国要紧密联系社区信息学中的社会实践，适应社会需求，促进社会的和谐发展和包容性增长。

［1］BourgeoisDT,Horan TA．A design theory approach to community informatics:Community-centered developmentand action research testingofonline socialnetwork ingprototype［EB/OL］.［2012－08－28］．http://cijournal.net/index.php/ciej/article/viewPDFInterstitial/308/333.

［2］CampbellND，EubanksV．Community informaticsas a pathway to social change［EB/OL］.［2012－08－28］.http://www.brillomag.net/COPC/CI/.