用功能增益验证小儿助听器的难题

孙玥 摘译／尔听美医疗器械（上海）有限公司

听力损失儿童选配助听器后，精确评估其助听后言语可听度是最重要的步骤之一，如果言语可听度落在较宽的言语频谱范围内，提示助听器验配效果良好。最有效的评估言语可听度的方法是使用探管麦克风（probe microphone）测试助听器在儿童耳道中对言语声或言语状刺激声的响应，或将真耳耦合腔差值（real－ear－to－coupler difference，RECD）应用于助听器测试言语刺激声在耦合腔中的响应。通过比较这些电声学数据与儿童的行为听力图，可以完善助听器的增益和输出，为儿童提供最好的言语可听度。有经验的临床医生可在10分钟内完成这些测试。尽管探管麦克风验证具有实效性和简易性，仍有许多家长、学校和其他听力学家要求做功能增益（function gain，FG）。功能增益是指测试纯音行为听阈和声场中助听后听阈，然后比较儿童助听前和助听后的听阈。

在使用探管麦克风验证设备之前，功能增益是唯一的评估助听器放大功能的工具，其局限性众所周知。第一篇关于功能增益缺点的文章发布于1980年，对于当时的线性助听器，研究甚至发现助听后听阈差于未助听听阈。造成这一现象的原因，一是由于助听器内部噪声，二是出现这一现象的频率点听力正常。如今研究结果显示，线性助听器和非线性助听器对平均言语信号的助听后可听度相当，但功能增益的结果是非线性助听器差于线性助听器。实际上，即使可听到中等强度的言语信号时，功能增益的结果也会变化较大。因此应尽量避免使用功能增益评估儿童助听器，其原因还有：

①功能增益使用的是人为制造的刺激声。实际上，纯音刺激声无法评估助听器对言语刺激声的响应，因为助听器对它们的压缩不同，处理系统不同，如果目标是可以听到言语声，那么就应该使用言语刺激声。

②测试功能增益的环境与受试者每天的听觉环境相差甚远。除了言语声和纯音的区别，测试低强度输入信号时的助听后听阈，与实际听觉环境中的增益量不接近，因为实际听觉环境中的噪声会更响。低强度扩展和压缩将会影响信号在低强度输入时的输出。

③探管麦克风测试更快速。对于任何年龄的儿童，原位验证或RECD 可以在几分钟内完成，并提供更宽频率范围内的数据。

④从儿童听力图中得到的结果是有限的。对未助听行为听阈的常规监控非常重要，在声场中获得更接近于使用客观方法得到的结果，这种做法是没有用的。

⑤功能增益需要儿童配合完成行为测试，发育迟缓的婴幼儿和儿童不能配合测试功能增益。

⑥助听后言语识别测试更有效。对于能够完成助听器行为评估的儿童，助听后言语识别测试可以比功能增益得到更真实的结果，如助听器如何处理言语声、儿童如何通过输入声帮助他感知。

⑦功能增益不能为编程调试提供参考信息，不能最优化可听度。功能增益测试无法评估言语可听度。因此，临床医师无法决定言语声是否听到，也不能根据功能增益改变助听器增益和输出设置增强言语可听度。

⑧功能增益应达到多少才足够没有标准，并不是阈值越低越好。如想要最优化助听器的编程从而提高对轻声的处理，需降低功能增益的阈值，这将会对轻度（55dB SPL）和中度（65dB SPL）言语声输入时的增益量造成意外影响。

⑨助听器的信号处理会影响功能增益，压缩和反馈抑制都会影响纯音信号的增益量，几乎所有数字式助听器中的这些特性都会导致助听后纯音听阈不能真实反映助听后听敏度。

⑩如果家长、基金资助机构或其他专家要求用功能增益评估助听器放大功能，应告知他们功能增益的局限性，并解释为什么选择探管麦克风测量，为什么探管麦克风测量更有效更适合。

评估气导助听器时，探管麦克风测量是一个已经过验证的取代功能增益的方法，但是人工耳蜗、听觉植入装置和骨导助听器不能通过这个方法进行评估。重要的是，许多这种装置使用信号处理，包括压缩和反馈管理，可影响纯音信号的处理。应该考虑这些信号处理方法对装置的潜在影响。如果可能，还是应该做助听后言语识别测试，评估装置在真实输入信号时处理言语信号的能力。