漫谈象牙

　　象牙是象的獠牙，质地坚实细密而有弹性，可加工成艺术品或珠宝首饰，质地好的象牙呈不透明的乳白色，光洁如玉，珍贵堪与宝玉石媲美，是公认的高档奢侈品之一。
　　
　　象牙的历史
　　在我国，象牙器物有着悠久的历史，最早可上溯到旧石器时代，那时居住在北京周口店的山顶洞人就开始以象牙饰品作陪葬。随着人类文明的进步，象牙的制作技艺也日渐精湛。自商周开始，象牙开始为王公贵族制成代表身份和地位的“象牙笏板”，至唐代象牙更是随着大唐盛世的威名而名扬海外，至今日本还藏有我国唐代雕刻的红牙拨镂尺、白牙尺等象牙珍品。
　　到了明清时期，象牙雕刻的器物不但精品迭出，还形成了南北不同的流派。北派以北京牙雕为代表，主要是宫廷制品，像康熙、雍正、乾隆三朝，宫中都有专门制作象牙的作坊。北派的象牙雕刻讲究人物、花鸟纹饰仿照绘画笔意，着色填彩均有章法，雕刻风格庄严、古朴、典雅而不失华丽；南派指广州牙雕，多制作梳子、簪、环等饰物及文玩，并以“工聚业精，流播闺阁”而闻名全国，南派讲究雕刻和漂白色彩的装饰，以质白莹润、精镂细刻、玲珑剔透见长。
　　
　　一对象牙戒指见证了一段凄婉的爱情
　　在佛教中，象牙有着神圣而崇高的地位，它在佛经中经常出现，给人以高贵、灵气之感。我开始喜欢象牙，就始于我知道了一对象牙戒指和一个缠绵悱恻的爱情故事。
　　在北京的陶然亭公园里，有一座高石墓地，那是一对革命情侣高君宇和石评梅的埋骨之所。两座洁白的大理石墓碑在陶然亭畔静静伫立，柱状的碑身，尖尖的碑顶宛如剑芒。其中一块墓碑上刻着这样一句话：“我是宝剑，我是火花，我愿生如闪电之耀亮，我愿死如彗星之迅忽。”这是我国第一批共产党人、早期的工人运动领袖高君宇生前说过的话，也是他短暂而精彩一生的写照。高君宇与五四时期著名的才女石评梅相识相知，以红叶题诗表达爱意，但石评梅因种种顾虑并未接受。1924年10月，广州商团叛乱，高君宇作为孙中山的助手指挥镇压叛乱，他的汽车遭枪击，手部受伤，留下一堆玻璃碎片。他庆幸自己大难不死之余，买了两枚象牙戒指，一枚自戴，一枚寄给石评梅，夹着那几块碎玻璃。他在附信中说：“愿你承受了它。或许你不忍，再令它如红叶一样的命运吧。我尊重你的意愿，只希望用象牙戒指的洁白坚固，纪念我们的冰雪友情吧……”自此，他俩双双将象牙戒指戴在手上，直至生命的最后一息。
　　1925年，29岁的高君宇病逝于北京，戴着那枚象牙戒指葬于陶然亭畔，石评梅将他生前写的诗句刻于他的墓碑之上。他的死，令石评梅痛不欲生，在他死后三年多的日子里，无论冬夏，石评梅常常到他的墓前凭吊哭泣。那时的陶然亭还是一个荒凉的地方，芳草萋萋、皑皑白雪中常有一个孤寂的身影伫立坟前，正如她诗中所言“君宇！我无力挽住你迅忽如彗星之生命，我只有把剩下的泪流到你的坟头，直到我不能来看你的时候。”
　　伤痛之余，石评梅通过走高君宇的路来纪念他。“三·一八”惨案后，她写出揭露反动当局残杀青年的《血尸》，缅怀烈士的《痛哭和珍》《深夜絮语》；李大钊遇害，她奋笔疾书《断头台畔》；1928年大革命失败后，她写下诗歌《我告诉你，母亲！》：“有一日国富兵强誓将敌人擒杀，沸我热血燃我火把重兴我中华！”而系列散文《象牙戒指》《梦回寂寂残灯后》和《墓畔哀歌》则记录了她对高君宇逝去的痛苦与思念。三年后，石评梅因脑炎病逝，友人按照她“生前未能相依共生，愿死后得并葬荒丘” 的遗愿，把戴着象征两人爱情的象牙戒指的她葬于高君宇墓旁。
　　十年浩劫，高石墓地遭到破坏，当时已病重的周总理得知此事后，嘱托邓颖超妥善照管。在邓颖超的关照下，高君宇和石评梅的遗骨被妥为安置。令人惊讶的是，开棺时，那两枚代表了两人坚贞爱情的象牙戒指却不翼而飞了，后来几经查找始终毫无踪影。
　　高君宇与石评梅的爱情，生前没有太多的轰轰烈烈，却至死缠绵。尘世间的皮囊无法飞升，这两枚见证了他们爱情、陪伴着他们直至生命终点的象牙戒指，却一定承载了他们高洁的灵魂与彼此的爱恋，代替他们的肉体羽化而去，就像梁祝化蝶那般，让这对恋人的灵魂在天国中得以相聚。
　　
　　象牙的寓意
　　如果我们留意可以发现，市场上小到手机链、大到装饰摆件，经常会出现大象的形象，它寓意着“吉祥如意”。在传说中，大象是阳气极盛的动物，有驱邪的作用，而象牙又是象身上最坚固的部分，因此在传统文化中，它被赋予了风水学上的特殊意义：能辟邪、招财、镇宅。如果家中阴盛阳衰的话，把象牙放置其间会有很大帮助。
　　当然，这只是古人对象牙的一种神话，单从现实的角度讲，象牙制品因为美观与不菲的价值，如果摆放在家中自然会引来宾客的羡慕和尊重，也会带给象牙的主人喜悦与自豪的情绪。
　　
　　象牙的特点
　　象牙的硬度为2.5，远没有10级的钻石坚硬，但它因为含有弹性硬蛋白，故而有很好的弹性与光泽。同时因为象牙多呈泛黄的乳白色，所以许多书或者文章中描写东方女性的美丽，往往会说“有着象牙般光洁的皮肤”。在我看来，象牙的美就如同东方的美女，没有西方女子立体深邃的五官，却美得温柔而含蓄。同时，因为象牙属牙质，它还有着不同寻常宝玉石的另一个特点。
　　几年前，我老公托人买了两只象牙手镯，给了妈妈一只。妈妈一见镯子就愣了，“这么细的圈口我戴在腕上合适，可手进不去啊！”
　　我跟她说：“没关系，您把镯子放清水里泡泡再说。”
　　一天后，妈妈顺利戴上了镯子，因为经过一天的浸泡，象牙手镯足足胀大了两圈。圈口直径膨胀了近一厘米，足可以容纳妈妈的手了。
　　vFqRNHF14g0gURm8naCBmQ==这就是象牙的另一个特点——吸水会膨胀。因为象牙主要是由牙本质组成，牙本质内部有非常细小的管道，这些管道吸入水后，手镯自然就变粗了，戴在手上后，只要离开水大半天，象牙中的水分干了，它又会恢复原状。
　　另外，象牙还有一定的药用价值，是清热定惊，拔毒生肌的良药。因此，象牙饰品与其他需要“藏”之高阁的古玩不同，适合经常佩戴，通过与人体的不断接触，不仅会让象牙表层出现“宝光”，也有益于人体健康。
　　
　　象牙收藏日渐升温
　　关于象牙的收藏，大致可分两种，一种是收藏古代的象牙制品，一种是购买现代的象牙制品。从古至今留存下来的象牙制品不算少，其中也不乏珍品，尤其是用如今已失传的工艺制作的象牙制品，更是具有极高的收藏价值。例如，清朝时，雕刻象牙的匠人能够用象牙细丝编织成提篮、凉席等物品，因为工艺的失传，早在2007年，一件象牙细丝编织的凉席，拍卖价已达20多万，如果放到现在，拍卖价应该在100万以上。但这类古代的象牙制品在市场上很难见到，目前古玩市场上常见的象牙基本上都是现代作品，材料主要是非洲象牙和古代猛犸象牙。非洲象牙主要靠以前的存货，而猛犸象牙其实是象牙化石，存量也很有限。至于亚洲象牙，因其比非洲象牙小许多，同时质地松散且易变黄，品质不佳，因此一般多用来制作一些挂坠等小东西。
　　非洲象牙品质虽好，但由于进口的限制，个人是无法将象牙带回国的，所以如想收藏，我们只能在民间寻找或到有象牙销售许可的地方购买。同时，由于象牙的不可再生性，所以近年来我国的象牙制品升值极快。五年前我花1000元购买的象牙手镯，现在至少翻了五倍。几年前，一个整根象牙的牙雕大概要30万元左右，现在已经过百万了，据一位在中国工美负责象牙销售的朋友透露，这种过百万的牙雕，今年他们已经卖了好几根，象牙手镯、挂坠之类的小东西，销量更好。
　　
　　象牙的真假识别
　　随着象牙价格的升温，象牙仿品也日渐增多，但通过仔细观察还是可以辨别真假的。区别真假象牙的重要标志是看牙纹。真象牙的任何切面上都可以观察到一种类似镟削的线条，呈圆弧状两组交叉，而具菱形网格，也叫牙纹。而假象牙或是无牙纹，或是牙纹死板呆滞。同时，真象牙结构紧致，手感油润细腻，拿在手里有沉沉的感觉。而骨质仿品大都显得干涩，手感粗糙；塑料仿品颜色呆板，无光泽；鱼牙仿品则是重量上远较真象牙轻。当然，这些要领都要通过与真象牙的比较才能得出，如果没有碰过真象牙的人，不妨在购买前去正规的象牙销售处，把真象牙看一看摸一摸，再去市场购买。
　　另外，要辨别象牙的真伪，还可以做几个简单的小实验：
　　一、把水滴在象牙上，水滴会没有明显的边缘，用手抹上去，水能均匀地吸附在象牙上，水也不会收缩。
　　二、在黑暗处紫外线的照射下，真象牙会发出白色至蓝紫色的荧光，假象牙则没有。
　　编辑/王文娜 wangwenna@yeah.net