协同商务环境下虚拟企业信息平台的构建

刘迷

（武汉工业学院 工商学院，湖北 武汉430065）

协同商务环境下虚拟企业信息平台的构建

刘迷

（武汉工业学院 工商学院，湖北 武汉430065）

协同商务环境下虚拟企业存在着知识管理、信息系统操作性、信息安全保障等问题难以解决，严重地影响着虚拟企业运作过程的信息交换，束缚着虚拟企业的发展。在分析协同商务环境下虚拟企业的信息特点的基础上，提出了一种信息交换共享平台来妥善解决虚拟企业间信息交换问题，并给出了协同商务环境下虚拟企业信息交换的总体结构。

虚拟企业；协同商务；信息交换；信息共享；异构性；知识管理

一、引言

随着经济技术文化等多方面的影响，虚拟企业登上了历史舞台。1986年，1986年，Mowshowitz在文献中首次提出了虚拟组织（Virtual Organization）的概念[1]。1991年，Kenneth Preiss等完成了研究报告《21世纪制造企业研究：一个工业主导的观点》[2]。该报告以制造业为背景，以“敏捷制造”为核心理念和出发点提出了虚拟企业（Virtual Enterprise）的概念。90年代，不少专家学者开始侧重于虚拟企业理论在管理科学领域中的应用研究。如1993年约翰·拜恩在美国《商业周刊》发表了《虚拟企业》，指出了虚拟企业的形成与特点[3]。Bernus提出了一个基于Agent的虚拟企业组织设计方法和集成结构[4]。Mergers针对中小规模企业（SME）的虚拟企业协作形式给出了一个网络化协调运作框架[5]。Katzy提出了设计和应用虚拟企业的概念模型，并以瑞士的一个中型制造企业（ELEKTROAG）为例进行了实证研究[6]。随后，虚拟企业先后在世界范围内被大量实践。首先美国率先对虚拟企业进行了探索，并取得了重大成就，西方其他发达国家也随即开始了对虚拟企业的研究和实践。尽管各个国家在实践中遭受了许多的挫折，但许多国家都有利用虚拟生产模式取得成功的案例。我国自90年代以来就认识到了虚拟企业的重要性。目前我国许多高校和研究机构和都相继对虚拟企业相关问题进行了研究，如清华大学、上海交通大学、同济大学、中南大学、西安交通大学等[7][8]，并申请了相关项目如国家863研究项目，国家自然科学基金会研究项目等。很多企业也开始进入这个领域尝试虚拟化经营并取得了显著的效果，如新世纪公司、旭日公司、天年科技公司等。伴随虚拟企业的发展，协同商务思想也得到了进一步发展。大量专家和学者开始深入研究协同商务，各大商家也纷纷推出协同商务软件和协同信息方案。协同商务获得了极大的发展，也为虚拟企业的发展提供了广阔的平台。大量学者在研究虚拟企业过程中渗透着协同商务的思想，而对协同商务中蕴涵的虚拟企业思想的研究也具有积极的意义。笔者认为现有研究中，迫切需要解决的问题是在协同商务环境下虚拟企业的设计问题，特别是在信息平台设计方面的相应成果并不多见。本文试图对协同商务环境下虚拟企业的信息交换问题进行研究，重点对协同商务环境下虚拟企业的信息障碍及信息特性进行了分析，试图为虚拟企业一种新的信息交换共享平台。

二、协同商务环境下虚拟企业的信息特性

在协同电子商务环境下，由于消费者、企业之间信息的实时交互，一旦市场出现机遇，虚拟企业发起者迅速识别机遇并进行评估，具有开发某种新产品所需要的不同知识和技术的不同组织或企业组成一个临时的企业联盟，共同应付市场的挑战[9]。在协同电子商务环境下虚拟企业的建立和实现，通常需要大量的信息和数据，包括市场信息、产品设计信息、制造信息、物资资源信息、管理运作信息、客户信息、企业间共享资源信息等。在协同电子商务环境下虚拟企业需要分析各成员企业信息系统所提供的各种信息资源，并对这些信息进行有效处理支持企业各层次的需求，其主要具备以下特性：

（一）异构性

虚拟企业的发起与建立由多个伙伴企业组成。各伙伴企业都是相对独立的个体，在虚拟企业未建立前均能实现自我的发展和建设，拥有独立的业务和运营，以及对企业运作的有效管理，同时形成独立的企业文化。因此，伙伴企业再在开发自己的信息系统，通常会使用本企业常用的信息处理模型和方法，如在开发平台、开发方法、开发技术、开发语言等方面[10]。那么虚拟企业内部成员企业间在这些方面会有很大的不同，而这些差异在虚拟企业内部进行联合运作时，直接会导致信息系统间的异构性。

（二）自治性

在协同电子商务环境下虚拟企业建立以后，各成员企业需要相互协同运作，共同应对市场的挑战。但由于政治性、安全性、机密性等原因，成员企业信息系统也应该具有一定的独立自治性[11]。成员企业信息系统既为其它的成员提供信息服务，又要避免自身的系统信息被其它企业所获取，有效的维护自身的利益。

（三）分布性

在协同电子商务环境下虚拟企业是由于机遇而发起，盟主企业选择各伙伴企业主要从其技术、核心能力、资源等方面，按优势互补的原则来考虑伙伴的选择[12]。因此，在协同电子商务环境下虚拟企业的各个成员可能分布在不同的区域，这些因素造成了其所拥有的信息资源呈现完全的分布性。

在协同电子商务环境下虚拟企业为了实现对资源管理、项目管理、合同管理、合作伙伴管理、竞标服务、配置管理等的有效管理，需要对虚拟企业信息基础结构的信息需求进行有效的分析和管理。要使虚拟企业内部成员企业间信息的协同与共享，必须解决以下问题，如安全控制、应用系统的互操作，包括语义互操作和代码互操作、对项目控制性等问题。因此，在协同电子商务环境下虚拟企业准确的构建信息基础结构，不仅能够为各成员企业提供一致性信息；贯彻成员企业的独立政策，保持成员企业的自治；还能够帮助解决成员企业间数据异构性问题；解决数据的多个所有权并形成多信息视图；并提供必要的安全保护措施。

三、协同商务环境下虚拟企业信息系统应解决的问题

协同商务环境下的虚拟企业本身就是一个开放复杂的系统，是一种构建在信息技术基础之上的、新的管理与组织模式，由于环境约束、技术的不成熟以及能力资源条件的限制等多方面原因，其发展过程中存在许多问题[13]。信息技术是虚拟企业进行信息共享的基础。虚拟企业在信息共享和应用方面还存在着许多问题。

（一）知识管理问题

知识管理问题包括知识表示问题和知识安全性问题。虚拟企业在运作过程中需要各成员企业相互间需要沟通和交流，进行资源、信息、知识的共享，有助于协同工作，以完成共同目标。然而，在不同背景的企业其知识的存在和表现形式是不一样的。在此情况下，虚拟企业各方在共享知识时，也往往存在着许多误解，妨害相互间的交流。虚拟企业具有动态性、开放性等特点，虚拟企业在运作过程中可能存在着企业加入或退出等情况，此时就涉及到知识的安全和保密等问题，如何保证离开的成员企业不对其整个联盟的利益造成威胁，是一个需要重点探讨的问题。为防止这种情况的发生，虚拟企业各成员从切身利益出发，不再将内部知识对外开放，也将会导致虚拟企业的合作无法继续。

（二）信息系统操作性问题

虚拟企业各成员间的信息平台可能存在较大的差异，而且各成员企业内部的计算机软、硬件也具有很大的异构性，而在异构环境下实现应用软件的互操作性难度较大，因此，此技术障碍制约着虚拟企业的信息共享能力。

（三）信息安全保障问题

虚拟企业是由多企业为实现共同目标而组建的动态联盟。在虚拟企业运作过程中需要各企业紧密合作，共享大量信息，而一旦项目完成，虚拟企业面临解体，原伙伴企业可能在未来的商业领域中成为竞争对手。因此，这也涉及到企业内部的商业机密问题[13]。所以，既要满足虚拟企业成员间信息交换的需求，又能保障各企业内部信息安全，从技术层面上如何解决此矛盾，是一个需要重点关注的问题。

四、协同商务环境下虚拟企业信息平台设计

在协同商务环境下虚拟企业是为了及时响应市场机遇，利用各种信息网络技术，将不同区域、不同规模、技术的企业特有的资源快速组合，而形成的一种有时限、无空间约束、由电子信息手段统一指挥、协调工作的经营体。尽管虚拟企业在整合社会资源、迅速回应市场、提升企业核心竞争力等方面具有较强的优势，但虚拟企业各成员企业是独立自治的，拥有的资源能力、信息也是不同的，各自的结构、文化、知识库和数据异构等方面都存在着很大的差异，这些问题严重阻碍了虚拟企业的发展。虚拟企业中的各种问题都需要通过沟通和交流来解决，而信息交换的畅通与及时则是实现此目标必不可少的条件[14]。在协同商务环境下建立虚拟企业信息交换平台的基本思想是通过各成员企业之间的交互，使整个虚拟企业范围的信息得到正确有效利用。基于此，本文提出在协同商务环境下建立虚拟企业信息交换平台，通过此平台信息能够保证信息的即时交换和共享，使虚拟企业能够实现内部和各子系统之间的协调与合作，共同完成企业目标。

协同商务环境下虚拟企业的信息交换平台将高层的应用和底层的基本操作分开，具有良好的复用性和扩展性。同时在以后的数据交换平台中只需考虑高层应用的开发，而不需要考虑底层的细节问题，这样就节约大量时间精力，还可以提高了整个运作系统的安全性。此信息交换共享平台的建立，将妥善解决虚拟企业内部相关的但互不相通的异构系统之间的数据传输问题，实现各业务系统之间的跨网络、跨系统、跨数据库、跨应用的相关数据共享和交换，实现信息资源的合理使用，整合、优化各机构的应用服务。利用数据交换平台提供的数据可靠传输、数据完整性保障、数据路由以及高传输效率等方面的能力，减缓网络传输和对数据库访问的拥塞，提高网络、服务器和数据库的使用效率及数据传输的安全性，从而有效保证各业务系统的相关数据的一致性。同时，不同的业务系统通过统一规范的接口接入数据共享交换系统就可以实现数据的交换，简化了虚拟企业内各企业和部门不同应用之间的数据交换的复杂性，使得各项应用的建设和维护成本大为减少。协同商务环境下虚拟企业的信息交换总体结构如图1所示。

图1 ：协同商务环境下虚拟企业信息交换总体结构图

本文提出了协同商务环境下虚拟企业信息交换的总体结构由以下三部分组成：应用层、数据信息交换平台和数据库系统。

（一）应用层

应用层是虚拟企业信息交换的总体结构的最上层，也是整个系统的窗口，虚拟企业内外部信息的应用实现。包括虚拟企业对数据的各种调用、分析、并根据相关信息做出决策，都属于应用。虚拟企业各成员在运作过程中各种数据信息的应用都是通过数据信息交换平台与数据库系统进行连接的。

（二）数据信息交换平台

协同商务环境下虚拟企业内外部信息的交换都在此平台进行转换，主要接收应用层传递的信息，并通过一定的处理，连接到数据库系统中。协同商务环境下虚拟企业的信息交换平台为三个层次，分别为系统描述层，流程控制层和数据控制层。此平台为应用层和数据库系统提供了统一的访问接口，当这些层次的代码改变的时候，接口不变，这就保证了平台的复用性。由于交换共享平台对各个系统有良好的复用性，所以需要对各系统的底层进行抽象。例如可以使用XML技术对系统进行描述，就能够非常方便灵活地描述系统。系统描述层是对交换共享系统进行抽象规范及系统描述，并且对数据控制层和流程控制层提供接口。流程控制层用来控制数据的操作过程，并通过应用层的要求来生成一个控制文件，并且给数据控制层提供一个读取控制文件的接口。数据控制层是交换共享平台的具体实现的部分，包括了对各数据源的存取操作、数据上传和下载的过程、安全控制和出错控制，以及数据库驱动设计等。同时，数据信息交换平台内部并不真实的存储数据，而是由各业务系统的相关数据库映射过来的，这样做的目的是保证数据的一致性、安全性，减少冗余。

（三）数据库系统

数据库系统中包含有以下五个基本数据库：知识信息数据库、资源信息数据库、客户信息数据库、产品信息数据库、联盟组织信息数据库。该数据库系统提供了各业务系统所需的数据，存储着虚拟企业的业务相关信息，这些信息经过分类分别存储在虚拟企业不同数据库中，需要使用这些信息时再从相关数据库进行调用，经过数据交换平台进行数据的转换后再传递到应用层。同时，该数据库的维护更新还具有确定规则，对每一信息都定义了数据源即数据的提供方，包括第一数据源和第二数据源等，并提供对数据分类的访问权限的管理，确定该数据的访问对象。

五、结论

本文分析了协同商务环境下虚拟企业的信息特性，包括异构性、自治性、分布性等特性；探讨了虚拟企业信息系统应重点解决知识管理、信息系统操作性、信息安全保障等问题，为了解决以上问题，提出建立一种信息交换共享平台来妥善解决虚拟企业内部相关的但互不相通的异构系统之间的数据交换，并给出了协同商务环境下虚拟企业信息交换的总体结构，由应用层、数据信息交换平台和数据库系统三部分组成。应用层是虚拟企业内外部信息的应用实现，中层的数据信息交换平台为三个层次，分别为系统描述层、流程控制层和数据控制层，底层的数据库系统中由知识信息数据库、资源信息数据库、客户信息数据库、产品信息数据库、联盟组织信息数据库等五个基本数据库来支持。在协同商务环境下虚拟企业中建立信息交换共享平台的能够有效地实现虚拟企业内部成员间信息的协同与共享；有助于增强成员企业间的信息协同的同时保持各成员企业独立运营的能力。这对于协同商务环境下虚拟企业的合理建立和有效运作有着很好的帮助。当然，协同商务环境下虚拟企业存在的问题和局限还很多，如如何在协同商务环境下更好的实现虚拟企业内部的知识共享、知识安全和保密等问题，还需要今后做进一步分析与探讨。

（注：本文系湖北省教育厅人文社会科学研究项目，项目编号：2009b544；武汉工业学院工商学院校级教师教研项目，项目编号：2010JY12，作者均为项目负责人 ）

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