隐喻能力提高与大学英语词汇学习

段友国

（长江大学一工部 湖北荆州 434023）

隐喻能力提高与大学英语词汇学习

段友国

（长江大学一工部 湖北荆州 434023）

通过对隐喻、隐喻能力及其提高方法的论述，证明了隐喻能力在扩充英语词汇中所起的作用，并证实了在英语词汇学习中提高学习者隐喻能力的可行性以及具体方法。英语词汇所携带的隐喻思维和文化知识都是提高隐喻能力的有效依托，而创造新的隐喻表达更能有效提高隐喻能力。

隐喻能力；提高；词汇学习；方法；创造

一、隐喻能力及其提高方法

隐喻存在于我们生活的方方面面，甚至可以说已经内化到我们人类的血液中而成为我们不可缺少的一部分，人类生活已经离不开隐喻。与此同时，人类对隐喻的研究也有了很长的历史，早在两千多年前的亚里士多德时期就开始了，在当时，亚里士多德在其著作《诗学》和《修辞学》中多次谈及其对隐喻的观点，他认为隐喻的功能主要表现在文学作品中对相关描述的修饰上。他把隐喻定义为“把属于别的事物的字，借来作隐喻，或借‘属’作‘种’或借‘种’作‘属’，或借‘种’作‘种’，或借用类比字”。随着人类与外界事物的接触增多和人类本身认知的发展，人类对隐喻的认识始终在发生着变化，与此同时，人类对隐喻的使用也逐步得到扩展并最终深入到我们生活的每一个角落，正如作为开创隐喻研究新纪元的莱考夫和约翰逊所说的隐喻已经是我们赖以生存的基础一样。人类对隐喻认识的变化经历了从最初认为隐喻是美化和完善语言的修辞手法到后来认为隐喻是人类认知事物的重要方式两个最重要的阶段，人类对隐喻的理解在逐渐提高和深化之中。二十世纪后半期开始，人类对隐喻的理解又得到了进一步的深化，即人类在认知新事物的过程中使用了隐喻这一认知方式，而在使用这一认知方式认识新事物时又存在着极大的个体差异，这些个体差异主要是由个体的“隐喻能力”方面的差异所引起的。胡壮麟[1]认为“所谓隐喻能力一般指四个方面：（1）隐喻产生的原创性；（2）发现隐喻意义的能力；（3）提取隐喻意义的速度；（4）对隐喻作出解释的流利程度”。段友国[2]认为“隐喻能力应该包括理解隐喻和创造新隐喻的能力，二者缺一不可。理解隐喻是创造新隐喻的前提和基础，因为人类知识发展的一般逻辑认为人类只有在对认知对象部分或全部理解的基础上才能有所创新，而对认知对象的理解则建立在对事物现象和本质接触和熟悉并接受认可的基础上。”此外，人类对隐喻的应用其实也经历了从不熟悉、拒绝接受到理解、接受并最终掌握并熟练应用这些不同的阶段。因此可以说，只要具有正常思维的成年人（甚至包括很多小孩子）都能在日常生活中熟练应用隐喻表达自己并理解接受隐喻表达（当然前提是具有对自己所要表达的内容或者对对方所表达的内容的背景知识）。在应用隐喻过程中也能很好地体现使用者本身所拥有的隐喻理解能力和创新能力。

鉴于隐喻和隐喻能力在人类生活中所具有的极高的重要地位，那么，人们对隐喻表达的理解过程是怎样的？人类对隐喻思维的培养过程是怎样的？人类在自身发展过程中又是怎样提高自己对隐喻的理解能力和应用能力的呢？这些问题多是心理学领域的研究范畴。关于提高人类对隐喻的应用能力，王寅[3]在其作品中提出了四个方法：1）多读诗歌，加强文学修养；注意收集隐喻表达，2）于细微处见思想；3）利用隐喻认知规律，不断开拓创新思路；4）利用现有形象思维，促进外语隐喻思维机制形成。而李卫清[4]则在论证怎样在外语教学中提高外语学习者的隐喻能力的时候提出了“语言能力、交际能力、隐喻能力‘三合一’教学观”，他认为，要提高学习者的隐喻意识和隐喻能力，就应该先对学习者讲解隐喻的基本知识，使学习者了解隐喻是什么、怎么用，并且再结合具体教材及学习对象，还要在培养学习者隐喻能力的过程中适当引入一些常用的概念隐喻，并提出了四种切实可行的方法：1）从思维方式着手；2）注重传授西方文化知识；3）和词汇学习密切结合起来；4）利用隐喻的语篇功能分析、理解语篇。

二、隐喻能力对提高英语词汇学习的必要性和可行性

词汇之于语言就像建材之于建筑物，没有词汇的积累，学会语言就成为空谈，因此外语学习中必须加强词汇的学习。词汇的学习又可以通过多种方法，而怎样才能有效快速地记住词汇已经成了许多外语学习者关注的焦点。在日常学习和科研过程中，许多教学专家和科研人员提出了多种词汇记忆方法，如词根词缀记忆法、联想记忆法、归类记忆法等，而各种方法的可行性则因人而异。淡然，也有一些学者提出在词汇教学中将隐喻思维的培养和词汇的学习结合在一起的方法。李卫清[4]就提出了将概念隐喻理论“和词汇学习密切结合起来”的建议。他认为“隐喻性理解的学习过程不但提高了词汇的学习效率，而且循序渐进地提高了学生的隐喻意识——对隐喻的敏感、觉察意识和应对的积极性。长此以往，学习者的隐喻能力也得到较大地提升。”

在英语词汇学习中充分利用学习者自身的隐喻能力并积极发挥学习者的主观能动性已经成为一种共识。胡壮麟[1]认为“对隐喻能力的掌握是第二语言学习中不可缺少的环节”。束定芳[5]认为隐喻理论对外语学习具有积极指导作用：“语言教师可以利用隐喻理论来解释语言意义的变化发展过程，解释词汇意义之间的相互关系；同时，还可以利用概念隐喻理论来解释语言中各种不同形式的隐喻之间的系统性和相互关系。”因此，根据语言中所拥有的庞大的词汇数量以及词汇在语言中的基础地位，减轻学习者学习的工作量，提高词汇学习的效率就显得很有必要，而怎样才能达到这一目标就是因人而异，而各学者最新研究表明，如果在这一过程中能合理应用学习者的隐喻能力，目标的实现就会相对轻松些；而从学习理论和现实的学习方法和理论意义来说，教师和学习者也可以利用隐喻能力来加强对外语词汇的有效掌握。总之，无论是从理论上还是通过实验来加以证明，隐喻能力的合理应用在英语词汇的教学过程中队对教育者和学习者来说都是值得讨论和实践的问题，并且也值得广大英语教学者在教学过程中加以实践。

三、利用隐喻能力提高大学英语词汇学习的方法

隐喻能力是人类在利用隐喻思维认知新事物的过程中的一种将对已知事物或概念的认知映射到对未知事物或概念上的认知上的能力。通过这一映射，人类可以达到理解经济化和表达经济化的目的。而英语词汇的学习对于不以英语为母语的人来说也是认识新事物的行为，因此，从理论上来说隐喻能力可以在学习英语词汇的过程中发挥最大的作用，有助于帮助学习者加快英语词汇的理解过程和记忆过程，并帮助学习者加深理解词汇背后所包含的英语文化和意识，使学习者真正达到彻底掌握英语的目的。那么，如何通过提高学习者的隐喻能力来加强其对英语词汇的掌握呢？笔者根据自身所掌握的理论知识加上在近十年的大学英语教学中所积累的经验总结出了以下的方法。

3.1 积累基本词汇

词汇是语言最重要的组成成分，词汇在语言中的作用就相当于建房时所需要的石头或砖块一样重要，没有砖块就无法建好房屋，没有词汇的积累也就无法实现语言的积累和突破。而基本词汇在语言学习中尤为重要，由于基本词汇反应的是语言中最主要的东西，而其意义由于反应了生活中最基本、最常用、最普遍、最明确的东西而让人能够很轻易理解，构成了整个语言中最基本、最稳定的成分，是语言中对外在世界的最初认识的表达。词汇除基本意义之外的所有意义都是在基本意义的基础上形成的，词汇意义从基本意义到其他派生意义的扩展过程反应的恰恰是人类对事物从外在表明现象到内在本质再到具体细节的认识的过程。斯大林认为：“语言的词汇中的主要东西就是基本词汇，其中包括所有的根词，成为基本词汇的核心。基本词汇是比语言的词汇窄小得多的，可是它的生命却长久得多，它在千百年的长时期中生存着并给语言构造新词的基础。”（《马克思主义与语言学问题》）。英语中有很多基本词汇，而且这些基本词汇的意义都很多，而除基本意义以外的其他任何派生意义基本上都是人类在逐步扩展对事物认识的过程中通过引申出来的，这一常用的引申方式就是隐喻。当然，在对事物不断深入的认识过程中，词汇所表达的许多意义经过经年累月的积累和使用已经变成了常规表述，许多意义甚至已经不被认为是隐喻意义。而英语中也包括了许多常用的用词简练、寓意深刻的隐喻性表达，如言语、成语、警句等。由此可知，英语学习者很有必要掌握这些基本的词汇和在此基础上派生出来的常用的隐喻性表达。既然是利用个人的隐喻能力来学习词汇，对这些表达的掌握就不仅仅是要求背下来，还要求从中理解学会其中隐喻意义引申的方式，以便在以后遇到其他只记得其基本意义而不指导其隐喻意义的词汇时可以根据自己掌握的隐喻能力结合具体的语境来推理出其意义，即通过理解的方式而不是死记硬背的方式来掌握这些基本词汇和常用的隐喻表达才能有助于学习者更好地掌握和应用英语。在学习英语中，学习者可以采取在语境中学习词汇的隐喻意义的方法，也可以采用英汉对比学习的方法来学校，不管是采用哪一种学校方法，学习者都有意无意地结合了英汉语言中所具有的隐喻意识和自己在以往学习中所培养起来的隐喻能力，因为尽管英汉民族由于地理、历史、宗教、价值观等不同而形成了不同的文化，他们之间还是有共同的发展历史，他们对外在事物的认识也经历了类似的过程，因此他们之间肯定具有许多共同的知识和经验，因而具有很类似的隐喻思维，英汉语言中也就存在了大量相同或相似的隐喻表达。

3.2 创造隐喻表达

隐喻能力包括对理解隐喻的能力和创造新隐喻的能力。人类认知能力发展的一般逻辑认为对隐喻的理解是创造新隐喻的前提和基础。因为在任何领域里面人类要想有所创新，就必须先对对象的有关知识有所掌握并形成自己的理解，只有在理解的基础上才能在该领域有所创新，而理解能力则建立在对对象的现象和本质接触、熟悉并接受的基础之上。因此，要想创造出好的新隐喻，必须对已有的隐喻表达以及其中隐含的隐喻生成机制有所了解和掌握。在掌握英语词汇的本义和扩展意义，并且对由某些词汇根据隐喻方式所扩展的意义之后，学习者就可以根据这些词汇的各种意思来加以联想组合，并充分利用自己从过去的学习中所推理出来的隐喻机制来创造出新的隐喻表达。这些新的表达不仅可以增强学习者对词汇的熟悉程度，还可以使学习者在创造新隐喻的过程中创造出这些词汇的新的隐喻意义，对这些词汇的用法掌握得更全面和透彻，进而提高自己的隐喻能力。例如，在笔者学习和教学过程中发现，很多词汇的搭配就显示了一定的隐喻意识，而在词汇记忆的过程中就完全可以充分利用这些隐喻意识来加快词汇的记忆，而在语言应用中，尤其是翻译过程中，当面临自己所没有记忆的词汇或者短语时就完全可以利用自己掌握的隐喻意识和思路来对陌生表达加以大胆猜测。这种有理据的大胆猜测的结果往往是正确的。如“be way up”的意思是“处于上升期”，据此就可以知道“处于下降期”可以用“be way down”来表达；以此类推，“be at a low”意思是“处于低潮”，学习者就可以知道“处于高潮”就可以表达为“be at a high”，这两组词的记忆就用上了隐喻思维（尽管有人会认为是推理或者是类推，但实际上类推也被认为是一种隐喻思维。）而在现实生活中，人们也经常利用隐喻思维来表达自己，如在教育孩子的过程中人们就经常模拟一些孩子所熟悉的场景来让孩子理解或者创造一些他们尚未掌握的表达。

其实，创造新的隐喻表达不仅有助于学习者更加快速的掌握目标语言，更有效的是其有助于帮助学习者找到死记硬背学习方法中所很难找到的成就感，而成就感的获得有助于提高学习者学习积极性，这也从另一个侧面证明了隐喻能力对英语词汇记忆的促进作用。

3.3 理解词汇携带的文化知识

隐喻思维是全人类所共有的思维方式，其特点就是将人们对一事物或者概念的理解映射到对另一事物的认识上，意即利用通过一事物来认识另一事物。在人类发展过程中，不同的自然环境和社会环境使各族人民形成了极其不同的思维方式，他们对同一事物就产生了不同的观点，因此即便是同一事物在英汉文化中也有不同的寓意，这已经成为一种普遍现象，如英汉两民族人们对狗、龙、各种颜色及其他很多方面都形成了不同的看法，也因此而形成了其他各种相应的截然不同的文化现象。也就是说文化其实也是词汇学习中的一个非常重要的方面。因此在学习英语词汇的过程中，英语学习者有必要在记住词汇的同时了解该词汇所携带的文化含义。对词汇的文化含义的掌握可以从很多方面进行，如从词源的角度、从世界观的角度等。而在对词汇所携带的文化知识进行掌握的同时，学习者其实也在自觉不自觉地对英语所特有的思维方式和隐喻意识加以了解和掌握，因此，通过隐喻来学习文化可以引导英语学习者掌握英语的认知机制，并可以使学习者更深刻地认识客观世界。也就是说，将文化当作一种认知机制来教学，学习者就能在培养并提高其隐喻能力的同时以这种认知机制为依据来推理出英语中所有潜在的表达方式。

英语词汇携带了大量的文化信息，通过掌握英语词汇英语学习者有可能探测到整个英语文化的概念体系，包括它的价值观、人生观、思维模式等。因此学习词汇的文化知识也有利于隐喻能力的培养和提高。与此同时，学习者隐喻能力的提高也会出尽学习者对英语文化的理解和掌握。因此，培养和提高英语学习者隐喻能力和促进学习者掌握英语文化是相互促进的关系。

四、结语

束定芳[5]指出，隐喻理论对语言教学有积极的指导作用：“语言教师可以利用隐喻理论来解释语言意义的变化发展过程，解释词汇意义之间的相互关系，同时，还可以利用概念隐喻理论来解释语言中各种不同形式的隐喻之间的系统性和相互关系。”英语词汇的掌握需要学习者投入大量实践和精力，学习者隐喻能力的提高更需要很多投入。在学习英语词汇的过程中，学习者不仅需要掌握英语的基本词汇，还需要掌握词汇的基本意义，在此过程中，英语学习者还需要利用已有的知识和理解力来抽象出并理解英语民族所特有的隐喻思维方式，通过创造新的隐喻表达来提高自己的隐喻理解和表达能力。而已有研究证明，隐喻能力的提高和英语词汇的掌握是成正比的。因此，英语学习者不能再就为词汇而学习词汇，不能再采取死记硬背的方式来学习词汇。当然，隐喻能力的形成和利用也不是一朝一夕的事情，也需要学习者通过日常学习来不断进行积累和扩展。

[1]胡壮麟.认知隐喻学[M].北京大学出版社，2004．

[2]段友国.隐喻能力在英语教学中的应用价值研究[J].山西广播电视大学学报，2011（3）.

[3]王寅，李弘.语言能力、交际能力、隐喻能力“三合一”教学观[J].四川外语学院学报，2004（6）.

[4]李卫清.大学英语教学隐喻意识和隐喻能力培养的实验研究[J].东莞理工学院学报，2009（4）.

[5]束定芳，汤本庆.隐喻研究中的若干问题与研究课题[J].外语研究，2002（2）.

段友国（1978-），男，湖北恩施人，硕士，长江大学讲师，主要从事语言学与应用语言学研究。

2012-03-04