商务英语中模糊语的语用功能——以商务函电语篇为例

肖文学

（兰州工业学院外语系，甘肃兰州 730050）

商务英语中模糊语的语用功能
——以商务函电语篇为例

肖文学

（兰州工业学院外语系，甘肃兰州 730050）

模糊性是人类语言的基本属性之一，模糊语普遍存在于人类的各种语言中，其中包括商务英语。在商务环境中恰当地运用模糊语，不仅可以使商务语言在特定的场合中显得更准确、礼貌和得体，而且有助于更好地实现商务交际效果。

商务英语；模糊语；语用功能；商务函电语篇

美国学者Zadeh在1965年率先提出了模糊概念，后经发展创立了模糊理论，逐渐被推广应用到包括英语语言学在内的自然语言中。商务英语属于专门用途英语(ESP)的一门分支学科，强调在特定商务环境中的应用和交际。模糊语作为重要的语言现象，也被广泛使用于商务英语中。本文以商务函电语篇为语料，分析了商务英语函电语篇中模糊语所体现的语用功能。

一、目前国内外对模糊语的有关研究

J.Channell在其著作《模糊语言》中描述了模糊语言的分类，探讨了模糊语的使用方法和途径。在该书中，她详细地分析了模糊语所体现的十种语用功能。在交际中，语言使用者选择模糊语是为了提供恰当信息的功能，表达礼貌功能和进行自我保护功能等目的而采取语言策略，体现了不同的语用功能。蔡龙权、唐红芳等国内学者也对模糊的概念及其语用功能进行了有益的探索，并取得了丰硕的成果。

二、模糊语的分类及其语用功能

模糊语在商务英语中的主要表现形式有如下几种。

（一）模糊词语

伍铁平在其专著《模糊语言学》中深刻分析了模糊词语的独特语义特性，即不确定性，同时也指出模糊语是语言使用过程中的普遍现象。他认为模糊词语在使用中尽管能够表达其基本意义，但其所指范围是模糊的，而这种所指范围的模糊性是由客观事物固有的特性以及人们对客观事物的认识和判断的不确定性所决定的。他也认为人们对词语所指范围的模糊性难以通过语境因素或词语所处的上下文来确定。而在商务英语函电语篇中，语言使用者正是基于模糊词本身所固有的不确定性，有意识地使用模糊词语，进而达到交际目的，体现了模糊语特有的语用功能。

（二）模糊限制语

模糊限制语概念最早由Lakoff提出。模糊限制语指的是那些“把事物弄得含糊或把那些本来比较模糊的事物变得比较清楚的词语或起类似作用的话语结构”。模糊限制语的表达手段可以由形容词、副词、情态动词等充当，如most,kind of,more or less,approximately,slightly,as far as...is concerned,as is known,seem,assume,argue等。这些模糊限制语具有独特的语义特点和丰富的语用功能。因此，语言使用者通过使用模糊限制语对话语内容所传达的真实性予以限制或者对话语的所指范围进行限定，使其表意更具有灵活性和准确性。在商务英语函电语篇中，人们使用不同模糊限制语表达手段是基于不同的交际目的而采取的语言策略。

（三）模糊结构

英语中的模糊结构主要包括带有模糊含义的被动结构。一些常见结构如it is said/required/suggested/stipulated that……，be based on等，由于动作的施事者缺席，动作施事者所承担的责任被淡化了。在商务信函中，通过使用无施事的被动句，模糊了动作的施事，往往造成“作者缺席”的效果，从而帮助作者或说话人最大程度地保全自己的面子，减轻可能承担的责任和风险。

三、模糊语在商务英语函电中的语用功能分析

模糊语已被越来越多的语言使用者所认可并接受，其应用广泛程度不亚于精确语。具体到商务英语来说，常见的误区认为商务语言表达应力求具体简洁、清楚精确，不容模棱两可。但是，模糊性是人类语言的基本属性之一，模糊语言普遍存在于人类各种语言中，其中包括商务语言。在商务环境中恰当地运用模糊语言，不仅可以使商务语言在特定的场合中显得更严谨、准确、礼貌和得体，而且有助于更好地实现商务交际效果。模糊语的语用功能在商务英语中概括起来主要包括以下三个方面。

（一）自我保护功能

在商务英语中，作者或说话人常使用模糊语的各种表达形式如被动态、分词主语或第三人称的结构，将作者自己排除在外，造成一种“作者缺席”的效果，从而帮助作者或说话人最大程度地保全自己的面子，减轻可能承担的责任。从语用功能的角度来说，在特定的商务情景下合理使用模糊语是作者或说话人预见并设法避免对他的断言作出的负面反应而采取的一种语用策略。

（二）礼貌功能

Leech指出礼貌原则有利于构建和谐友好的关系，是人们在交际活动中必须遵守的原则之一。该原则对于交际双方如何根据不同的场合使用模糊语形式提供了理论依据。根据Leech的礼貌原则，在商务交际中应注意使用礼貌的模糊语言表达，以此来保持友好的关系，从而实现成功的交际。

（三）精确信息功能

H.G.Grice认为交际双方为保证说话顺利而有效进行，必须遵守合作原则，而质量准则要求提供足够证据的信息。在商务英语函电语篇中，不同模糊语形式的使用正是基于质量准则，体现了作者或说话人对所提供信息的真实性和有足够证据而采取的合作策略。作者或说话人为了准确陈述观点和达到交际目的，尽量利用模糊限制语在程度、数量、范围、性状等方面的伸缩性把一些接近正确但又不能确定的语言，表述得得体或与实际的情况更接近。因此，在特定的商务情景中，模糊语的使用是作者对陈述观点的精确程度所采取的一种努力和策略。

四、结语

通过对商务函电语篇中模糊语的语用功能分析，我们不难看出，模糊语是语言使用者在特定的商务场合为实现其交际目的而采取的语言策略，体现着不同的语用价值。另外，笔者通过对所搜集的商务函电语篇中实例分析发现，作者或说话人要想处于优势地位，有时必须使用不同形式的模糊语。本文主要分析了模糊语在商务函电语篇中所体现的语用功能和积极作用。但在商务英语中使用模糊语，不能只看到其积极作用，更重要的是要避免其消极作用。模糊语使用是否得体，关键在于使用者是否把握一定的度。但是使用什么样的模糊语、怎样使用，要根据其内容和场合来确定。因此，有必要探讨如何恰当地使用语言以符合特定场合来进行成功的交际是商务英语教学和研究的重要课题之一。

[1]Channell,J.Vague Language[M].Oxford:Oxford UniversityPress,1994:165-195.

[2]Grice,H.G.Logic and Conversation[A]in Cole,P.&Morgan,J.(eds.)Syntaxand Semantics[C].NewYork:Academic Press,1975:21-37.

[3]Lakoff,G.Hedges:AStudyin MeaningCriteria and the Logic ofFuzzyConcepts[M]∥Linguistic SocietyPapers,Chicago：ChicagoLanguage Society,1972:157.

H31

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1008-178X（2012） 04-0066-02

2012-02-03

肖文学(1970-)，男，甘肃靖远人，兰州工业学院外语系讲师，从事英语语言学和英语教学研究。