范畴化理论在英语词汇教学中的应用研究

燕芳

（黄淮学院，河南 驻马店 463000）

□教育理论与实践研究

范畴化理论在英语词汇教学中的应用研究

燕芳

（黄淮学院，河南 驻马店 463000）

词汇量不足成为学生学习英语过程中的 “瓶颈”，给学生提供一种有效的词汇学习方法是当务之急。依据范畴化理论，以具体词汇为例，根据专科层次非英语专业学生的特点，对基本范畴词汇进行分类教学；以原型意义为中心，重视一词多义讲解，从而解决学生词汇学习中遇到的困难。范畴化理论应用英语词汇教学也是大学英语教学改革是一种尝试。

范畴化理论；词汇教学；语义教学

词汇学习是英语学习的主要部分，也是掌握英语语言技能的基础之一，正如莱维斯所说，外语词汇是外语学习的关键内容，拥有词汇量的多少直接决定着整个外语水平[1]。目前大学生为了提高英语水平投入大量的精力背单词，通过笔者多年的从教经验和一些调查得知，词汇量不足仍然是影响大学生提高英语水平的障碍之一。尤其是专科层次的非英语专业的大学生，他们英语基础差，没有养成良好的英语学习习惯，词汇量不足成为他们英语学习过程中的 “瓶颈”。作为一名高校英语教师，给学生提供一种有效的词汇学习方法是当务之急。

关于二语词汇教学的研究，一直是很多外语教学工作者和学者的研究对象和研究热点，他们从传统语言学、功能语言学、词汇学等角度对此进行了分析。随着认知语言学在20世纪80年代的诞生，它对外语教学产生了很大的影响，本文主要从范畴化理论的角度，选择专科层次非英语专业学生作为受试对象，结合他们的实际情况，分析范畴化理论在大学英语教学中的应用。

一 范畴化理论

范畴化理论产生于20世纪80年代，该理论认为范畴化和非范畴化都是人类认识世界的一种认知过程和认知方法。我们生活的外部世界看似纷繁复杂，杂乱无章，然而事实上，这些外部世界反映到大脑中的信息是有章可循的。人们可以从看似杂乱无章的世界中总结出相似性，并根据这些相似性对整个世界进行分类 （classification），这个过程就叫做范畴化 （categorization）。这个过程是人类对事物进行分类的心智过程 （mentalprocessofclassification），也是构建范畴的基础。王寅教授给范畴化做了以下解释：范畴化是一种以主客观互动为出发点，对外界事物进行类属划分的心智过程，是一种基于现实对客观事物所作的主观概括和分类，也是一种赋予世界以一定结构的理性活动。范畴化以体验、互动、概括、归类为基础，是人类思维、语言、推理、创作等高级认知活动中的一种最基本的能力[1]。也就是说范畴化是人类通过分析、判断和归纳，从纷繁复杂的世界万象中归纳出其相似性，并以此对世界进行分类，从而形成概念的一个过程。原型理论（prototype theory，亦称类典型理论）是范畴化理论的重要观点。范畴是根据范畴成员共有的一组充分必要特征来界定的：特征是二分的，即一个物体如果具备某范畴成员的所有充分必要条件，则它属于该范畴，否则不属于该范畴，不存在 “好像属于该范畴，又好像不属于该范畴”的情况。范畴之间存在清晰的边界线：同一范畴内各成员之间的地位相等，即不存在典型成员 （typical member）与边缘成员 （peripheralmember）之间的差别[2]。然而，Rosch却发现词的定义是不能完全用一组语义来说明的，词和概念是典型即最佳实例的形式储存在人的头脑中[3]。事实上很多认知范畴是不能够通过“是”与 “否”这种二分法来判断的。同一范畴成员之间的地位并不相同，典型成员处于中心地位，被视为中心成员，非典型成员则根据其与典型成员的相似程度被判断为边缘成员[4]。我们以 “水果”这个范畴为例，“苹果”、 “梨”、“桔子”常被视为中心成员 （centralmember），而 “荔枝”、“火龙果”、“沙果”、“柠檬”等所共有的相似性越来越少而逐渐偏离中心成员，往往被称作边缘成员。然而世界万物并不是一成不变的，是不断发展变化的，人们的认识也随之发生变化。随着人类对世界认知的不断丰富和深入，人们的认知系统中就会不断地产生新的内容，并将这些新的认知内容通过语言的形式表现出来。然而，在已存在的语言系统中又没有可以表述这些新内容的表达方式，人类就用已存在的表达方式来表述新的语言内容，那么已存在的范畴成员就要失去或者改变一部分范畴意义，于是就利用 “非范畴化”这种手段来不断扩展或转移词语的语义或语法功能，以适应人类认知上的这种不断深化的需求。实际上，非范畴化是范畴化动态发展的结果，也是范畴化的一个重要组成部分，为人类认识的发展和思维的创新提供了必要的前提和条件，是人类认知能力不断变化、发展、深化的过程[5]。人类对世界的认知包含以下四个阶段：无范畴、范畴化、非范畴化和重新范畴化（recategorization）。这是人类认识世界的认知规律，表现在语言上就是语言不断发展充实的过程。范畴化与非范畴化过程其实是一个认知过程的两个方面，二者构成认知过程的有机整体，是认知发展的完整过程。

二 范畴化理论和英语教学

每一种新的语言学理论的产生都会对语言教学尤其是词汇教学产生重大的影响，范畴化、非范畴化理论也不例外。由于范畴成员和非范畴成员之间的地位不同，形成了基本范畴词汇、上位范畴词汇和下位范畴词汇。基本范畴词汇是处于中心地位的中心成员，由基本范畴词汇又向上和向下延伸出了上位范畴词汇和下位范畴词汇。作者通过调查研究，以黄淮学院专科层次非英语专业学生为研究对象，发现专科层次非英语专业的学生的特点是：基础差，没有养成良好的学习习惯，抽象思维比较差，不能长时间集中注意力，但是他们形象思维能力强，联想能力强，对运动着的东西或者是有趣的东西比较感兴趣。在范畴化、非范畴化理论的指导下，以黄淮学院专科层次非英语专业学生为研究对象，结合他们的实际情况，总结出以下英语教学策略。

（一）词汇教学：对基本范畴词汇进行分类教学

Rosch曾指出，儿童在语言习得过程中，最先习得具有指称意义的基本范畴词汇，而且人们在指称事物时也最经常使用基本范畴词语[6]。Brown在研究中也指出，当人们在沟通过程中需要指称事物时，最先使用和想到的还是使用事物范畴的紧凑形式，即基本范畴的名称，而非复杂的特有或变体名称[7]。根据研究，如果一个人能学会英语中最常用的1，000个词汇，他就能理解一篇文章80.5%的内容；如果能学会英语中最常用的 2，000个词汇,他就能理解一篇文章大概89%的内容；如果能学会英语中最常用的3，000个词汇，他就能理解一篇文章大概93%的内容；如果能学会英语中最常用的4，000个词汇，他就能理解一篇文章大概95%的内容；如果能学会英语中最常用的5，000个词汇，他就能理解一篇文章大概97%的内容[8]。由此可见，基本词汇不管是在日常生活中的应用还是在文章的理解方面都占有极其重要的作用。然而，黄淮学院非英语专业的学生在学习英语过程中存在着误区。他们盲目追求词汇量，好像词汇量越大，英语水平就越高。又由于黄淮学院国际学院与国外院校有专科层次的合作办学，为了能够顺利出国学习，许多学生在学习中往往不注意基本词汇的掌握，而宁愿花更多的时间去背一些缺少语用背景的GRE或TOEFL词汇。结果，虽然他们能认识的不常用的英语词汇增多，但要用最简单的英文常用词汇来表达或者描述发生在身边周围的事情或者写一篇短文或话题论文的时候，他们却无计可施。笔者对黄淮学院国际学院有留学意向的学生进行了简单的调查，发现几乎百分之百的学生都背过GRE的词汇,尤其是被他们所称的 “红宝书”的 《GRE词汇精选》，有一部分勤奋的学生还背过多。但他们面临的一个共性问题就是担心面试和作文，他们不能用最简单最常见的单词来表达周围发生的事情，或者不知道该如何表达自己，更不用说用地道流利的英语和别人交流，用准确的语言写文章了。他们出国之后，往往还要参加留学院校的语言培训或者预科班之后才能适应当地的教学和生活。

为了解决学生们面临的这些问题，教师首先应该熟知教学大纲中规定的词汇，其次计算出大纲中规定的词汇的使用频率，最后对这些常用的基本词汇进行归类总结，让同一类的词汇形成词汇链，有助于学生记忆和理解。例如：可把常用基本词汇归纳为：衣服、食品、住房、交通、行业、动物、植物等，也可以根据话题方式，把基本词汇归纳为自然现象、环境、教育、家庭、友情、爱情等范畴。每一个基本范畴可包含很多下位范畴，下位范畴下面又可以包含很多子范畴。这些基本范畴词汇一经归纳整理就很容易在学生头脑中形成一条基本词汇链，然后随着词汇量的不断增加，会逐渐形成一个基本词汇为核心的发散型词汇网络。长时间如此记忆，学生就会形成这种思维模式和记忆模式，这样就不会出现记着后面的单词忘记前面的单词了，也不会再发生 “猴子掰包谷”的故事了。

比如在讲到 《新概念》第二册第二课Breakfast or Lunch时，老师可以先引导学生回忆曾学过的有关 “食物”的词汇，然后可以列举一些基本词汇“vegetable”、 “fruit”、“meat”、“beverage”等范畴的典型成员乃至边缘成员，最后由教师补充，得出如下几组词汇:

Vegetable：cabbage，lettuce，carrot，cucumber，garlic，spinach tomato，bean，onion，mushroom，m ushroom， pepper， pumpkin， potato， bean sprout，cauliflower，etc.

Fruit:apple，pear，peach，orange，banana，watermelon，grape，mango，pineapple，strawberry，plum，lemon，papaya，coconut，etc.

Meat：pork，beef，lamb，chicken，mutton，bacon，turkey，fish，etc.

Ce real：rice，wheat，maize/corn，oat，millet，barley，etc.

Beverage：tea，coffee，fruit juice,soda pop, sparkling water,iced tea,lemonade,squash,and fruit punch,etc.

这样，学生就可以将有关食物方面的基本词，包括中学学过的旧词以及本课学到的生词结合起来，同时教师还可以把具体事物放在教室里展示或者引导学生亲自去品尝西餐，以便让学生与具体实物相联系，在实际生活中应用所学单词，以加深印象。

该策略不仅适用于具体的实物概念，而且适用于各类抽象的概念。如学到 “smile”这个词时，就可以以 “smile”微笑这个中心范畴为参照对象，引导学生联想到 “笑”的边缘范畴：laugh：嘲笑，讥笑；chuckle：嗤嗤地笑，咯咯笑；giggle：哈哈地笑，傻笑；guffaw：哄笑，狂笑；grin：露齿笑，裂口笑；titter： 嗤笑， 偷笑， 窃笑， 傻笑；snicker：窃笑；sneer：冷笑，讥笑，嘲笑；sinister smile：奸笑；forced smile：苦笑。在介绍这些边缘范畴时，还可以让学生根据不同的词义做出不同的面部表情，发出相对应的笑声，从而加深印象，增强记忆效果。

（二）语义教学：以原型意义为中心，重视一词多义讲解

认知语言学认为，大脑的认识活动是在记忆知识的基础上以最节约的方式进行的，新事物一经产生，大脑便在记忆中寻找已存在的概念，根据新认识事物的物理、功能等属性将其与已认识的事物发生某种联系，对其进行归类。这样，原已形成的概念不断被扩大，形成一个更大的语义范畴。语义范畴的义项成员具有不同的地位，它们有中心义项、典型义项和边缘义项之分，即以某个语义原型为基础意义或核心意义 （prototypemeaning），进一步延伸或辐射出其他语义，从而形成了语义的辐射范畴，词义的抽象程度也不断提高。下面以green为例：

（1）Yesterday Ibought a green skirt.

（2）The peach is still green.

（3）He is a green hand.

（4）Thegirlwasgreenwhenshesaw herclassmate had amore beautiful hat.

句 （1）中，green用的就是原型意义，表示颜色， “绿色的”。句 （2）中，green的原型意义“绿色的”映射到 “植物”上，指果实还未成熟，还不能吃。因为桃子成熟的时候是红色的，现在还非常绿，就表示这个桃子还没有成熟，还不能吃。句 （3）中green辐射出抽象的义项 “不成熟的，幼稚的”。green用在植物上表示还不成熟，用在人身上，表示人尚不成熟、不老练，也就是说是一个新手，没有经验的人。而green在句 （4）中的义项为 “眼红的，嫉妒的”，这个义项是边缘义项，和 “绿色的”、 “不成熟的，幼稚的”、“新手”都没有紧密联系。在单词讲解过程中，如果教师把单词的基本意义和抽象意义联系起来讲解，这样有助于学生联想记忆，可以提供记忆效率。

以 “foot”为例，在 《朗文当代英语词典》（英语版）中，它的原型意义是 the part of your body that you stand on and walk on.是指人的身体的一部分脚，由于人脚的位置和床脚、山脚的部位及功能比较相似，在人们想描述床脚、墙角、山脚时，大脑中便在记忆中搜寻已存在的概念，此时便把人脚的意义延伸用来描述床脚the footof bed、墙角the foot ofwall和山脚the foot of hill。在一些短语中也有很多与foot有关的貌合神离的短语，cold feet并不是指脚很冷、冰凉冰凉的，而是指临场退却、临场退缩。比如：He planned to sing a song at the stage,butwhen he arrived,he got cold feet.这个意义就是从脚的基本意义延伸过来的，如果脚感到冰冷，那么就会被冻的麻木而无法向前走动，当遇到事情无法向前走动的时候，也就是临场胆怯退缩的意思。再看另一个短语 have one foot in the grave，意思是一个人很老了，或者是生病了，是一个快要死的人了。在这个短语中，foot就不能改成head或者是hand，因为脚的基本意义是用来走路的，如果一只脚走进了坟墓，那也就是说这个人已了晚年，或者因生病将要去世了。如果换成head或者hand就不能表达这种意义，因为头和手是无法用来走路的。

因此，在教学过程中，教师应该有意识地引导学生根据词汇的中心意义拓展出更多的词义或者短语、俗语，培养他们的这种思维习惯，只有这样，他们在遇到新单词的时候才不会害怕，才会找到理解和记忆的思路。这样不仅有利于他们记单词的时候能够举一反三，触类旁通，而且能够根据这种词汇规律长久有效的记忆单词，这种方法比死背 “红宝书”或者词典既简单又有效。

本文针对专科层次非英语专业学生的特点，在范畴理论和非范畴理论的指导下，总结英语词汇教学策略，并以具体词汇为例，详细解释了如何利用范畴理论和非范畴理论来讲解词汇。因此，在英语词汇教学中，通过语言学理论来指导英语教学，改进教学方法，不仅有提高学生的思维能力和认知层次的现实意义，而且对英语教学改革也有重要的实践意义。

[1]王 寅.体验哲学和认知语言学对词汇和词法成因的解释[M].重庆:重庆出版社，2004.

[2]Taylor，John R.Linguistic Categorization：Prototypes in Linguistic Theory[M].Beijing:Foreign Language Teaching and Research Pressamp;Oxford University Press，2001.

[3]文 旭，江晓红.范畴化：语言中的认知[J].外语教学，2001，（7）.

[4]Ungerer，E.amp;H.J.Schmid.An Introduction to Cognitive Linguistics[M].Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press，2001.

[5]刘正光.语言非范畴化的工作机制[J].外语研究，2005，（1）：9-15.

[6]Rosch，E.etal.Basic Objects in NaturalCategories[J]. Cognitive Psychology，1976，（8）：382-439.

[7]Brown，R.How shalla thingbe called[J].Psychological Review.1958，（65）：14-21.

[8]汪榕培.英语词汇学教程[M].上海:上海外语教育出版社，1997.

H319.3

A

1674-3652（2012）04-0042-04

2012-03-02

2011年驻马店市哲学社会科学规划项目“范畴化和非范畴化理论在专科层次非英语专业英语词汇教学中的应用研究”（L11049）。

燕 芳，女，河南驻马店人，主要从事认知语言学研究。

[责任编辑：黄江华]