高校英语文化教学探析

邢丹

(重庆城市管理职业学院 英语教研部,重庆 401331)

高校英语文化教学探析

邢丹

(重庆城市管理职业学院 英语教研部,重庆 401331)

在高校英语教学中强化英语文化教学,有利于学习者正确使用英语,克服学习中的障碍,提高英语交际能力。高校英语文化教学既包括知识层面的文化传递,又包括精神层面的文化濡染,以及价值层面的文化追求。应该充分利用现代教学手段,找准英语文化教学的切入点,通过挖掘教材中的文化资源,开设专题英语文化讲座,开展丰富多彩的英语兴趣活动等措施,全面提升高校英语文化教学的效果。

英语教学;文化教学;英语文化;高校

语言是文化的载体,是文化的重要表现形式之一。因此,语言教学不应仅局限于语言知识与技能的传授,还应高度重视语言文化教学。高校英语教学中的语言文化主要是指英语国家的历史地理、风土人情、传统习俗、生活方式、文学艺术、行为规范和价值观念等[1]。语言教学与文化教学是相辅相成、相互依存的,缺乏文化底蕴的英语学习实际上普遍存在着“有形无神”的弊端。因此,充分认识文化因素对语言学习的深层次影响,在高校英语教学中强化文化教学,使学生更多地接触和了解英语国家的历史文化,对于提升我国高校英语教学水平具有重要意义。

一、强化高校英语文化教学的重要意义

1.有利于学习者准确使用英语

语言和文化是密不可分的,语言中既蕴含着民族历史文化的积淀,又有对现实世界的镜像反映。从这个意义上说,语言本身既是文化的产物和重要组成部分,同时又是文化得以传承和延续的载体。另一方面,文化的发展对语言的发展也有重要的制约作用。一定的语言表达产生于一定的文化背景之中,只有充分了解某种语言的文化背景才能正确理解该语言所要表达的意义。日常英语表达中包含了大量的典故、名言、历史事件等信息,并且涉及到英语国家各个时期的政治、经济、社会情况,学习者只有对这些文化背景知识有较充分的认识,才能熟练、准确地使用英语。学习英语与了解英美文化中所体现或蕴含的深层元素是一致的,学习英语不能仅仅局限于学习语音、语法、词汇和习语等基于语言本身的知识和技能,更要了解使用英语的人如何看待事物,如何观察世界,如何运用语言表达和解释其思想和行为。换言之,高校“英语教育应该兼具工具理性和人文精神”[2]。

2.有利于克服英语学习的障碍

在传统的高校英语教学中,教师往往注重教授语言基础知识而忽略了英美文化知识介绍,使学生在使用英语的过程中遇到了不少困难。例如,因为文化差异的原因,英语学习者常常会出现认识所有单词,却无法理解某一短语或句子意思的情况。如:Every dog hashisday。母语是汉语的学习者可能很难理解其中的含义。事实上,如果了解英语国家的文化,就会知道英语中的“dog”是个褒义词,常泛指个人,该句的意思是:人人皆有得意日。因此,在高校英语教学中强化文化教学,有计划地在教学内容中切入文化知识,将有利于帮助学生克服由于文化背景知识缺乏而引起的语用失误和理解偏差。应该树立在语言学习中学文化,在文化学习中学语言的理念,将二者有机结合于教学实践中,逐步改变大学生“英语学习就是背单词,记语法,做习题”的片面认识,纠正其长期以来形成的低效率的学习习惯,将“英语学习”转变为“英语文化学习”,激发学生的学习兴趣与动力,帮助学生有效克服英语学习的障碍。

3.有利于提升学习者英语交际能力

语言能力是交际能力的基础,然而具备了语言能力并不意味着拥有良好的交际能力。大多数研究者认为,交际能力应包括5个方面:即“听说读写”4种技能和社会能力(即和来自不同文化背景的人进行沟通交际的能力)。但在目前的高校英语教学中,教师往往比较重视语音、词汇、语法的教学,注重训练学生造出合乎语法规则的句子,而忽视了语言之外的社会环境,特别是语言间的文化差异。这使得不少大学生无法在一定的场合中比较地道地使用英语,严重影响了学生交际能力的提高。因此,高校英语教育者应深刻认识文化教学对于提升学习者英语交际能力的基础性作用,在日常教学中高度重视文化教学。

二、高校英语文化教学的主要内容

1.工具层面的文化规范

有什么样的文化,就有什么样的语言。所以,语言的工具性本身就体现着文化性。如果只重视听、说、读、写的训练和语音、词汇、语法规则的讲授,往往会使学习者因为不了解语言的文化语境,而频频出现语词歧义、语用失误等现象。如在英语交际中,不了解文化背景的学习者经常随意询问别人的收入,却不知道已经无意侵犯了对方的隐私;或者在某些场合表示谦虚(如用 “过奖”、“哪里哪里”之类的语句回应外国人的称许),对方却误认为是在怀疑他的判断。这说明,英语教学所训练的知识技能,不仅要在形式上“正确”,同时也要在文化上“得体”,着力帮助学生提高对英语文化的敏感性。

2.知识层面的文化传递

从某种意义上讲,学习第二语言实际上也是学习第二种文化。教师应当通过生动有趣的方式和手段,在高校英语教学中传递涉及英语国家的史地知识、政治知识、经济知识以及风俗习惯等。当然,通过英语传授外来文化知识,应该格外重视帮助学生树立文化平等理念,既反对“以自我为中心”,又保持文化自尊,防止“自我殖民”。为此,在高校英语教学中应当注意中国传统文化知识的介绍,帮助学生开拓比较文化视野,在异彩纷呈的文化观照中培育更为理性、多元的文化意识。高校英语课堂一定不能成为固守僵化的教学范式与传授经典语言知识的中心,而应成为倡导灵活的教学模式,尊重与传播多元优秀文化的场所[3]。

3.经典层面的文化积淀

文化的精粹往往凝练在文学经典中,倡导英语文化教学,应重视“回归经典”。在当下的“经典危机”时代,我们既需要走进母语经典,也需要走进英语经典。教师可以围绕某个主题,如亲情、爱情、友谊、游戏、自然等,精选部分经典英文作品,有计划地组织学生进行阅读。阅读经典有利于改变当前英语教学较为沉闷、呆板的情况,有利于学生在审美情境中,通过诵读、观赏、和表演经典,领略洗练、优美的语言,提高对英语文学作品的感知能力。

4.精神层面的文化濡染

文化最持久的魅力就在于它孕育了人性精神,使心灵获得价值感、皈依感、和谐感和崇高感。只有从欲望的、感觉的、认知的境界进入道德境界、审美境界和圣洁境界,才能造就真正的文化人。语言学习可以也必须承担这一'文化育人'的使命[4]。中国古人所谓的“文以载道”正是此意。因此,英语文化教育的最高追求应当是精神教育。与知识传授、技能训练不同的是,这是一个由外在向内心浸润和转化的濡染过程,教师在教学中可以通过营造特定的文化氛围,引导学生从悦耳悦目到悦心悦意,直至悦志悦神,不断提高其文化品位、文化气质和文化涵养。

5.价值层面的文化追求

文化教育最重要的价值在于“产生一个完整的人”。文化教育是一项直面人的生命的事业,是为了促进人的生命整体质量不断提升的事业。英语教学既培养学生的综合语言技能,又能陶冶学生的情操,拓展学生的文化视野,提高学生的文化素养。更重要的是,高校英语教学应致力于培养学生学会认知、学会做事、学会生活。因此,在高校英语教学中必须渗入文化、价值层面的内容,培养学生的自我实现意识,尊重学生的尊严、个性、价值取向、愿望和信念,开发学生的潜能和创造能力,使学生成为德智体美劳全面发展的人。

三、高校英语文化教学的基本原则

在高校英语文化教学中,教师应秉持正确的文化教育原则,给学生带来积极、科学的文化观,其核心是让学生以科学的态度对待不同的文化,增强文化理解力,提高文化包容力。

1.相互尊重的原则

各国各民族文化都经过了一代又一代人的传承、积淀,具有悠久的历史。中英两种文化都深深地带有各自民族的烙印,只有在相互尊重的基础上,才能以平和的心态去审视、吸收另一个民族文化的精华。在当今经济发展不均衡,南北差异客观存在的情况下,经济在文化交流中发挥着广泛而深远的影响力,因此,我们在中西文化交流中既不能妄自菲薄又不能 “崇洋媚外”,而是要在教学中比较客观地以无歧视、无偏见的态度来对待异族文化。在经济与科技日益发展的今天,每一种文化都不可避免地面临着完善与发展的问题,只有相互尊重、相互学习,才能达到共同繁荣,实现双赢的目的[5]。

2.求同存异的原则

“求同”在文化教学中易于把握和实施,“存异”却是值得高度重视和研究的问题。对比是我们了解两种文化差异的有效途径。首先,应该对外来文化进行充分的认知和理解,分清哪些是可接受的,哪些是不可接受的。例如,在中国人的传统观念中,尊老爱幼是一种美德,而在西方文化中,更强调个人的独立性,这两种价值观念,很难简单地用“对”与“错”来评判。再比如, “龙”在中国文化中是一种代表着吉祥喜庆的神物,而西方人却认为dragon(龙)是凶残暴虐的怪物,是邪恶的象征。如果缺乏对两种文化差异的认知,必然会导致学生在交际过程中出现错误,以我们自己的文化模式代替目的语的文化模式,以汉语的思维方式去理解英语。

3.去粗取精的原则

人类的历史是一个不断向前发展的过程,在历史的长河中,各民族都用自己的勤劳和智慧创造了灿烂的文明。但是,在中西方文化发展史中,由于受当时社会政治、经济及科技状况的制约,必然有一部分内容具有时代局限性,有些内容在当时虽然有一定的积极意义,但是却已经过时,有些内容甚至是有悖科学和社会发展规律的。因此,在英语教学中,要做到“去粗取精”、“去伪存真”,特别注意摒弃过时的、不健康的文化信息,高度重视正面的、积极的文化信息,吸收英语文化的精髓为我所用。

四、英语文化教学的多元实施途径

1.充分挖掘教材中的文化资源

我国许多高校英语教材是依据 “结构-功能”理论编写的,每个模块都有一个主题、话题或一个交际功能项目。每个模块都反映了中外不同内容的文化,每个模块中的“听说读写”训练都围绕着主话题展开,充分体现了“文化渗透”的特点。英语教师应该勤于思考,充分挖掘教材,从中探索实施高校文化教学的方式方法。一是要结合教材内容和教学实际,将文化教学列入教学目标,使之有计划、有步骤、有层次地进行;二是要灵活地在相应模块中适时渗入文化教学内容,例如,在讲解经典英文作品的时候就可以顺带介绍一下英美文学的基本情况或诺贝尔文学奖的情况;三是根据教材的内容,引导学生就某一话题进行跨文化比较与讨论;四是依据教材和教学大纲的规定,适当安排一些有关英语文化方面的习作练习。

2.开设专题英语文化讲座

应该经常举办专题性的有关英语文化的讲座,如《英语歌曲欣赏》、《英语诗词欣赏》、《英语影视剧欣赏》等。专题讲座没有必须要完成的语言知识教学任务,其主要目的在于提高学生学习英语的兴趣,向学生介绍英语国家的文化。举办学生感兴趣的专题讲座,通过教师的引导和讲解,学生可以更多地了解英语经典歌曲、诗词及影视剧背后所蕴含的文化含义,了解英语国家现在的政治、经济、文化情况,认识和掌握一些最新的英语表达法。在实际操作过程中,一要注意规范讲座的内容和模式,避免随意性,避免将专题英语文化讲座变成“英语电影赏析”;二要将讲座的学术性和趣味性结合起来,使学生既能学到知识,又不感到枯燥;三要根据大学生的特点,尽量邀请一些有英美留学背景的年轻教师开设讲座,以提高学生的兴趣。

3.找准英语文化教学的切入点

在日常教学中,可以考虑从以下几方面着手实施英语文化教学:一是从词汇方面切入。要注意词的意义及内涵,英汉两种语言在词义上并不是一一对应的关系,挖掘词语的内涵有利于正确理解文义。从词汇着手阐释语言的文化差异,简单明了,效果明显,且能避免学生望“词”生义的问题。二是从习语方面切入。习语是语言发展的结晶,具有强烈的文化特征,熟悉和掌握习语既能学到语言又能学到文化,并能从大量的语言材料中发现语言与文化的密切关系,从而加深对英语民族文化以及本民族文化的了解,提高语言交际能力。三是从礼仪习俗方面切入。英汉礼仪习俗因受各自文化的影响和制约,存在一定的差异。例如,不少人认为汉语中的“请”相当于英语中的“please”,但在某些场合却不宜用please,比如让别人先进门或先上车时,一般不说“please”,而使用“After you”;在就餐时请别人吃菜、喝酒或请人吸烟时,一般都用“Help yourself”,而不用“please”。如此种种,教师应该在课堂教学中,结合教材中出现的词汇或短语,对其进行礼仪习俗意义上的讲解,提高英语文化教学的效果。

4.充分利用现代教学手段

应该使学生尽可能多地从不同渠道,以不同形式接触和学习英语,提高学习的兴趣和效率。在信息时代,不少高校都拥有先进的教学设备,教师在教学过程中应该充分利用这些现代化的教学设备和网络资源积极开发英语文化教学课程资源。教学过程中可以充分利用教材配备的教学光盘、图片、视频、音频等资源,让学生更直观地感受真实的英语文化氛围。此外,现在英语教学网站数量繁多、内容丰富,为高校英语文化教学提供了大量可资借鉴的资源。教师应指导学生在网上浏览和查阅有关英语文化资料,并通过网络与不同国家的人士直接接触,增进学生对异国文化的认识和了解。

5.开展丰富多彩的英语兴趣活动

高校英语教师应该结合学校实际,开展丰富多彩的英语兴趣活动,如英语诗词朗诵比赛、英语歌曲演唱比赛、英语话剧表演比赛等,让学生把掌握到的知识文化真正运用到现实交际中。这一方面提高了学生的学习兴趣,另一方增强了学生对西方文化的认识,更重要的是加强了学生对语言的综合运用能力。此外,还可以利用西方节日进行文化教育。随着全球化进程加快,很多传统的西方节日也开始为中国人所熟知,例如圣诞节、感恩节、情人节、愚人节、母亲节、父亲节等。在高校英语教学过程中,教师可以充分利用这些节日对学生进行跨文化的知识传授,给学生讲授丰富多彩的背景知识,让学生真实直观地感受英美文化,提高学生学习英语的兴趣,了解中西方文化的差异。

[1]田海霞.浅谈高中英语教学中的文化渗透策略[J].中华现代教育,2005,(45).

[2]郭凤鸣.中小学英语教育的文化审视[J].中国教育学刊,2011,(9).

[3]郭凤鸣.英语教育也讲究文化性格[N].光明日报, 2011-03-23(16).

[4]柯安利.英语教育的文化诉求[EB/OL].http://www.gmw.cn,2006-07-05.

[5]罗晓燕.论英语教学的跨文化导入[J].科技创业月刊,2005,(4).

G642

A

1008-6382(2012)01-0016-04

10.3969/j.issn.1008-6382.2012.01.004

2011-12-01

邢丹(1985-),女,重庆市人,重庆城市管理职业学院教师,主要从事英语教学研究。

(责任编辑 安 然)