中国企业应积极灵活应对“337调查”

作者 | 娄耀雄

“337调查”是指美国国际贸易委员会（ITC）依据美国《1930年关税》的第337条款，对与进口相关的某些投诉进行的调查。在调查中，一旦认定进口产品侵犯了他人的知识产权，ITC有权颁布“有限排除令”，禁止被诉方的产品进入美国；或者“普遍排除令”，要求海关阻止所有侵权产品进入美国，不管是否是被诉方生产的；或者“停止令”，要求被诉方立即停止侵权行为，被诉方的产品不得向美国出口。

由于“337调查”主要针对知识产权侵权展开。因此，应对“337调查”的策略就是应对知识产权侵权指控的策略。从这一角度展开，中国企业应该注意以下几方面，

1、开发具有自主知识产权的产品和技术、注册自己的商标。对于高科技企业，做到技术领先才是硬道理，只要不模仿他人的专利产品或技术、不假冒、不仿造、不剽窃就不怕调查。

2、不仅要在中国申请专利、注册商标，也要到美国申请专利和注册商标。因为专利都是有地域性的，在中国注册但没有在美国注册，就可能侵犯美国的专利或商标权。

3、明智地作出是否应诉的决定。ITC的调查会持续12个月，较为复杂的案件可以延期到18个月。被申请人对查明是否侵权不应抱有侥幸心理。如果明知道自己侵权，就没有必要花费高昂的律师费应诉了。如果自信没有侵权，则应积极应诉。

4、重视调查中的诚信，尤其不要伪造证据。ITC的调查是相对客观公正的，一旦发现伪造证据，被申请人提交的其他证据的证明效力将大打折扣。

5、日常研发过程中，注意保护原始实验记录、工作日志等能够证明独立研发的证据。

6、出口之前，应当首先在美国市场调查同类产品，准确判断自己产品侵权的可能性。

7、“337调查”过程中允许和解，被申请人如果认为诉讼前景不佳，可以通过和申请人签订许可协议而和解。

8、一旦裁决败诉，还有复议和司法救济程序。在收到ITC裁决后的14日内，可以向ITC提出复议申请。也可以在60日内向美国联邦巡回上诉法院起诉，请求其对ITC的裁决进行司法审查。如果对联邦巡回上诉法院的判决不服，还可以向联邦最高法院上诉。