宠物可能成为你的“心理医生”

海小皮

很多人可能会发现自己低估了宠物作为“心理医生”的能力。与年轻人相比，老年人得面临衰老、疾病、孤独、变故和死亡，他们更需要得到有效的心理安抚。

过去“人与动物关系学家”曾经提出过一个假说，认为宠物之所以能安抚人心，是因为它们充当了人际关系中润滑剂的作用。毕竟，一只宠物可以成为两个人之间的共同话题。美国圣路易斯大学老年病学专家威廉·班克斯在一家养老院展开了一项实验，经过测试，这里的老人心理上的孤独程度都比较高，于是班克斯给其中一些老人安排了每周一次的与狗独处的时间，而另外一些老人则跟另一位老人与狗共处同样长的时间。几周后，两组老人的心理测试都证明他们的孤独状况得到了一定的缓解，奇怪的是与狗独处的那些缓解的程度要更好。威廉·班克斯表示，其实，有一些疾病明显与心理压力有关，比如心血管疾病。

科学界最早对宠物与主人健康状况关系的研究，正是开始于对心血管病患者的康复过程的研究。1980年，美国科学家弗莱德曼发现，在那些遭受了心脏病发作打击的患者中，养狗的患者比不养狗的康复得更好，一年生存率更高。但医学界质疑那些养狗的心脏病患者可能是因为身体允许才养狗，而不是因为养狗而变得更健康的。

为了排除这个干扰，英国剑桥大学的科学家瑟派尔研究了那些新近刚收养宠物的人。十个月之后他发现，与没有收养宠物的人相比，这些人的身体和心理指标都得到了改善。

弗莱德曼也在15年之后发表了规模更大、设计更精巧的调查，在用统计手段规避了质疑之后，他再次证实养狗对于心脏病患者一年生存率的提高的确是有益处的。

北京师范大学和澳大利亚墨尔本大学的科学家对600多名中国空巢父母进行研究发现，饲养宠物犬的空巢父母身体更健康、一年内去医院的次数更少、生活满意感更高。

现代社会家庭越来越小，越来越分散，那些无法经常陪伴在父母身边的儿女不妨给老人带去一条小狗。不过，一定要选择那些性情温顺、活动量不太大的狗狗。

（摘自《南京日报》）