北美如何保证校车安全

文 _ 陶短房

其实校车最早并不是诞生于北美，一开始也不是汽车，而是诞生于1837年的英国，用邮政马车改装、能乘坐26名学生的大型马车，其颜色也沿用了邮政马车流行的大红色。现代校车的几个关键特点如有醒目的涂装标志；停车时有警告其他车辆停驶避让的信号；每人一个座位，没有站席，以确保乘车者安全；在车的后部有应急出口，方便遭遇事故、车门被堵死后学生迅速撤离等等，在那个时代就已基本具备。但校车的确是在北美获得完善的，如今人们津津乐道的“安全校车”，主要是指北美风格的校车。1908年，美国汽车大亨福特发明了著名的福特T型车，这种车从小型家用车到大型客车一应俱全，其中的大型车很快成为校车的首选。如今虽然校车已更新换代了不知多少次，但“骨架”却仍是与T型车一脉相承的。

优越的防撞性能源于制度的保障

北美校车最为人所津津乐道的是其优越的防撞性能。事实上在校车诞生之初，车毁人亡的悲剧同样不时发生，以至于在美国的一些州，家长不敢让学生乘坐校车上学、放学。痛定思痛的美国人开始采用强制立法的方法，不断强化校车的防撞性能。

20世纪30年代起，美国一些州的校车两侧开始加装金属防护轨；60年代起，校车被要求在几个关键的脆弱部位加装金属加固件，这是借鉴了装甲车辆的要害防护原理；80年代起，许多州的校车开始在顶层和底层改装双层车体，进一步加强车辆的防撞性。

北美校车普遍采用的卡车型尖头、前置发动机和高底盘的设置，防撞和防撞毁性能较好，尤其是正面和迎头碰撞的防护性能最佳；所有北美校车的尾部都设有紧急时可以完全打开的大门，以便撞车后学生紧急疏散，这个设计可追溯到英国的“马车型校车”。而美国几经修改、至今仍在沿用的“联邦校车标准”，就车身长度、车体宽度、车内高度、车内过道宽度等44项安全标准作了量化规定，可追溯到1939年4月，这也是世界上第一份有关校车的标准化法定文件。

比美国更严格的是加拿大。尽管加拿大的校车标准是借鉴美国成例，且校车的颜色、外形、车型和美国几乎如出一辙，但标准更细致、更苛刻，如规定所有校车供学生乘坐的座位必须全部配备安全带，且自2006年4月1日起，每一辆新校车必须配备2至8个有安全座椅固定扣的座位，以方便体重未满18公斤的学生乘坐校车加装安全座椅。这些规定让加拿大保持了自校车制度诞生以来的“交通事故零死亡率”，加拿大也因此被誉为“全球校车最安全的国家”。

避撞比防撞更重要

再结实的汽车也还是汽车，真正提高安全系数的办法是从制度上确保校车尽可能避开碰撞，而非单纯让校车变得如坦克般耐撞。在这一方面，北美同样是“制度优先”。

人们所熟悉的黄黑相间，其实并非北美校车最初的颜色。在20世纪初的二三十年，北美各州校车的颜色并不相同，有的是墨绿色，有的则是和英国相似的大红色。上世纪30年代末，纽约哥伦比亚大学教授弗兰克·克里通过研究得出结论：原先北美校车普遍采用的墨绿色车身不适合北美校车的颜色需要，而应改成黄黑相间，理由是校车活动时间主要在清晨和黄昏，而在这个时候北美许多地方多雾，能见度不高，黄色车身配以黑色字体识别度最高，也最安全。这项研究成果被论证证实后，1939年的“联邦校车标准”就将校车颜色正式定为黄底黑字。

由于校车车体过于宽大，经常遮挡来往车辆视线，上下学生时很容易出意外。乘坐校车的多是低龄学生，安全意识很差，面对错综复杂的交通环境往往会在关键时刻不知所措，从而引发危险。因此，自上世纪40年代起的约30年内，美国各州和加拿大各省相继出台了一系列“校车优先”的交通规则：1946年，弗吉尼亚州率先规定校车必须配备停车警示灯，该灯位于车厢前后顶端，系醒目的红色和琥珀色相间，共四盏。当校车准备停下时，琥珀色灯亮起，告诫后车，停下后琥珀色灯熄灭，红灯亮起，表示“校车停车上人”。此时倘是单向和双黄线双向车道，校车红灯亮起则双向停驶；要是有隔离带的双向车道，则逆行可以不停，这是考虑到下车学生可能要过马路。

校车的社会化

北美校车最大的特点是“校车社会化”，也就是说，和欧洲鼻祖们以学校为单位配置校车不同，北美的校车是按学区配置的，除了个别特殊的私立学校，绝大多数学校（可以说所有公立中、小学）其实并没有属于本校的校车，而是由学区校车提供接送学生的服务。这样做的初衷并非仅仅为了合理配置校车资源，更重要的是，由学区统一配置校车，可以更方便地对校车的规格、改装进行集中监督和标准化管理，从采购源头上便能确保每一辆校车都安全可靠且彼此相差无几，而不会出现“有钱学校坐好车，没钱学校坐差车”的现象。

在“校车社会化”方面，美国和加拿大的做法其实有很多不同。在美国，校车可以是学区自办，也可以是私人承包经营，从目前的情况看，私人经营的比例约占40%，且这一比例在缓慢增加；而在加拿大，所有学区都不经营校车业务，校车100%由商业公司私人经营。不论是学区自办还是私人经营，实行的都是商业化运作，但都可从政府获得拨款和补贴，学生则免费乘坐。美国和加拿大都是联邦制国家，校车的标准是由三级政府的第二级（州或省）制定，学区车队或私人承包商必须按照本州（省）所颁布的校车规格置办合格校车，并经过州（省）有关部门的严格检验，符合安全要求后方能上路。在一些州（省），校车的生产厂商、型号和规格都被列出详细清单，经营者只能在清单范围内进行有限选择。

和车的标准化配套的则是司机选拔的标准化。尽管校车司机是受雇于经营性单位，但标准却是以州（省）为单位整齐划一的，任何司机要想成为校车司机，必须通过严格的筛选和考试，获得校车驾驶资格证书。

交通法规至关重要

仅仅加强校车本身的安全系数是远远不够的，配套的交通法规至关重要。

前面已经提到，校车优先的原则是从上世纪40年代中后期开始，历经30多年，逐渐得到推广的。如果违反“校车优先”原则，将受到严厉的处罚。这种处罚在美国通常为抄牌罚款（从几十美元至几百美元不等），而在加拿大则更加严厉，如该国许多省都规定，校车红灯闪后，同向或逆行的其他车辆当停不停，最高罚款额可达1000加元，情节严重者要判处1年有期徒刑。

值得一提的是，校车优先的原则是有特定含义的，即只有在校车停下、上下学生时才优先，而在正常行驶过程中，它的路权和其他普通车辆是一样的，而并非像救护车、消防车等特殊车辆一样，享有道路的优先通过权。国内一些媒体和评论者所津津乐道的“北美校车是特权车辆”之说，事实上是不确切的。

美国和加拿大都是移民国家，许多司机都是在出生地学会开车的，对校车优先、学校周边减速等一系列北美的“铁规矩”领悟不深，容易构成交通隐患，正因如此，许多移民聚居的地方都特别注重对这些特殊司机的校区交通安全意识灌输。北美驾照考试，校区行驶也是必考的项目。

从不完善到逐步完善，从不安全到逐步安全，北美校车经历了一个复杂的进化过程，而之所以能不断完善、进化，和北美崇尚法治、注重“规矩”的社会文化息息相关，也和北美汽车文化发达、公路交通繁忙，人们对交通安全的切肤之痛体会更深，汲取教训总结提高的效率更高不无关系。