韩湘子成仙始末

陈尚君

八仙之一的韩湘子，是唐代著名文学家韩愈的侄孙，在可以考知的其生平记录中，完全没有他信道修仙的记录，他的成仙过程完全因为韩愈一首诗的附会讹传，过程有些不可思议，但也恰是中国古代民间文化的一道独特的风景线。

一、韩愈与韩湘的家世渊源

关于韩湘，一般文学史上都是因为韩愈《左迁至蓝关示侄孙湘》一诗而被提到。就韩愈的家族情况来说，他的祖父韩仲卿，李白曾为作《武昌宰韩君去思颂碑》，称其肃宗时在武昌令任上有善政。仲卿生四子，会、弁、口、愈。今知韩会年龄长于韩愈三十岁，可以推知兄弟并非一母所生。韩愈生始数岁而父卒，完全靠兄嫂抚养成人。韩会在安史乱后在宣城置办庄园，在大历间因依附权相元载而官显，至大历十二年复因元载败而贬官韶州。韩愈随从韩会，早年曾在江南生活，大历间得以广接文士，并随兄至南宗禅发源地韶州，对其一生影响很大。他与韩会虽为兄弟，但年龄则与韩会之子相仿。韩愈《祭十二郎文》云：

吾少孤及长，不省所怙，惟兄嫂是依。中年兄没南方，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳，既又与汝就食江南，零丁孤苦，未尝一日相离也。吾上有三兄，皆不幸早世，承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾，两世一身，形单影只。嫂常抚汝，指吾而言曰：韩氏两世，惟此

而已。汝时尤小，当不复记忆，吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也。

十二郎即韩老成，为韩会独子，年龄大约略小于韩愈。韩愈生于大历三年(768)，韩老成大约生于其后两三年。卒于贞元十九年(803)，得年约三十稍过。与韩愈虽为叔侄，其实情似兄弟，故韩愈哭之甚痛，为历代祭哭之名篇。《祭十二郎文》云：“汝之子始十岁，吾之子始五岁。”宋人注云：“老成二子，日湘日滂，滂以季子出继，则湘固宜十岁也。”是韩湘应生于贞元十年(794)。宋人或以为韩湘出继韩弁，则可能稍长几岁。韩湘早年大约都随侍韩愈，故韩愈贬潮州途中一路相随，韩愈有《左迁至蓝关示侄孙湘》、《宿曾江口示侄孙湘二首》等诗相赠。韩湘在长庆三年(823)登进士第，其后官职不显。今知其可靠事迹，主要依靠韩愈文集保存记录。

二、韩愈反对佛道及谏迎佛骨之始末

《旧唐书》卷一五《宪宗纪》载：元和十四年(819)正月丁亥，“迎凤翔法门寺佛骨至京师，留禁中三日，乃送诣寺，王公士庶奔走舍施如不及。刑部侍郎韩愈上疏极陈其弊。癸巳，贬愈为潮州刺史”。此法门寺佛骨即今凤翔法门寺地宫所出佛指骨，唐代曾两度迎谒，元和年间的记载不详，成通年间则有杜鹗《杜阳杂编》详细记录，略摘如下：

(成通十四年)四月八日，佛骨入长安，自开远门安福楼夹道，佛声振地，士女瞻礼，僧徒道从。上御安福寺亲自顶礼，泣下沾臆。即召两街供奉僧，赐金帛各有差，仍京师耆老元和迎真体者，悉赐银碗锦彩。长安豪家竞饰车服，驾肩弥路，四方挈老扶幼来观者，莫不蔬素以待恩福。时有军卒断左臂于佛前，以手执之，一步一礼，血流洒地，至于肘行膝步，啮指截发，不可算数。又有僧以艾覆顶上，谓之炼顶。火发痛作，即掉其首呼叫，坊市少年擒之，不令动摇，而痛不可忍，乃号哭卧于道上。头顶焦烂，举止苍迫，凡见者无不大哂。韩愈平生以倡导儒学为己任，排抵佛老，不遗余力，见此情景，不能自抑，乃上《论佛骨表》以谏：

臣某言：伏以佛者，夷狄之一法耳。自后汉时流入中国，上古未尝有也。昔者黄帝在位百年，年一百十岁；少昊在位八十年，年一百岁；颛项在位七十九年，年九十八岁；帝喾在位七十年，年一百五岁；帝尧在位九十八年，年一百一十八岁；帝舜及禹年皆百岁。此时天下太平，百姓安乐寿考，然而此时中国未有佛也。其后殷汤亦年百岁，汤孙太戊在位七十五年，武丁在位五十九年，书史不言其年寿所极，盖亦俱年不减百岁。周文王九十七岁，武王年九十三岁，穆王在位百年，此时佛法亦未至中国，非因事佛而致然也。汉明帝时，始有佛法，明帝在位才十八年耳。其后乱亡相继，运祚不长，宋、齐、梁、陈、元魏已下，事佛渐谨，年代尤促。惟梁武帝在位四十八年，前后三度舍身施佛，宗庙之祭，不用牲牢，尽日一食，止于菜果，其后竞为侯景所逼，饿死台城，国亦寻灭。事佛求福，反更得祸。由此观之，佛不足信事，亦可知矣。高祖始受隋禅，则议除之。当时群臣材识不远，不能深知先王之道，古今之宜，推阐明圣，以救斯弊，其事遂止。臣常恨焉。伏惟睿圣文武皇帝陛下神圣英武，数千百年已来，未有伦比。即位之初，不许度人为僧尼道士，又不许创立寺观。臣常以为高祖之志必行于陛下之手。今纵未能即行，岂可恣之转令盛也。今闻陛下令群僧迎佛骨于凤翔，御楼以观，舁入大内，又令诸寺递迎供养。臣虽至愚，必知陛下不惑于佛，作此崇奉，以祈福祥也。直以年丰人乐，狗人之心，为京都士庶诡异之观，戏玩之具耳。安有圣明若此，而肯信此等事哉!然百姓愚冥，易惑难晓，苟见陛下如此，将谓真心事佛，皆云天子大圣犹一心敬信，百姓何人，于佛更惜身命，以故焚顶烧指，百十为群，解衣散钱，自朝至暮，转相仿效，惟恐后时，老少奔波，弃其业次，若不即加禁遏，更历诸寺，必有断臂脔身，以为供养者。伤风败俗，传笑四方，非细事也。夫佛者，本夷狄之人，与中国言语不通，衣服殊制，口不言先王之法言，身不服先王之法服，不知君臣之义，父子之情。假如其身至今尚在，奉其国命，来朝京师，陛下容而接之，不过宣政而出境，不令惑众也。况其身死已久，枯朽之骨，凶秽之余，岂可直入宫禁。孔子曰：“敬鬼神而远之。”古之诸侯行吊于其国，尚令巫祝先以桃茢祓除不祥，然后进吊。今无故取秽朽之物，亲临观之，巫祝不先，桃茢不用，群臣不言其非，御史不举其失。臣实耻之，乞以此骨付有司，投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后代之惑。使天下之人知大圣人之所作为，出于寻常万万也，岂不盛哉!岂不快哉!佛如有灵，能作祸福，凡有殃咎，宜加臣身，上天鉴临，臣不怨悔，无任感激恳悃之至。谨奉表以闻，臣某诚惶诚恐。

联系韩愈在《原道》一文中对佛道之批判，则此篇就事直谏，语气急切，无所忌惮，诚难得之宏文。后之批评者，多就文中历数未有佛时古帝之遐寿，信佛诸代则享国短促，认为韩愈所言，甚不妥当，故遭宪宗之严厉叱责。盖宪宗初即位时，年轻有为，勇于任事，然在位日久，精力衰减，故思借佛道以祈福延龄。韩愈所言，正揭其最忌讳者，故勃然大怒，初欲诛杀，后改贬逐。韩愈虽一腔忠怀，遭此远窜，心情大受挫折。沿路给韩湘作诗，表达自己之孤愤之感：

《左迁至蓝关示侄孙湘》：“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣明除弊事，岂将衰朽计残年。云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”(《五百家注昌黎先生集》卷十)

《宿曾江口示侄孙湘二首》：“云昏水奔流，天水漭相围。三江灭无口，其谁识涯圻?暮宿投民村，高处水半扉。犬鸡俱上屋，不复走与飞。篙舟入其家，暝闻屋中唏。问知岁常然，哀此为生微。海风吹寒睛，波扬众星辉。仰视北斗高，不知路所归。”“舟行亡故道，屈曲高林间。林间无所有，奔流但潺潺。嗟我亦拙谋，致身落

南蛮。茫然失所诣，无路何能还。”蓝关即蓝田关，为长安南行之要道。唐廷于贬窜官员，常追诏命赐死蓝田。韩愈于道统自任，于生死顾忌颇多，此为“云横”二句之潜在意思。时在正月，关中尚寒，“雪拥”应为写实。曾江口其地不详，魏仲举《五百家注韩》以为在韶州，虽乏确证，但大致可以相信韩湘为一路随侍南行。

宪宗一年后崩，或云死于服食，或云死于宦官，为韩愈不幸言中。韩愈则贬潮半年后迁袁州，寻归京。韩湘则在四年后登进士第，次年韩愈卒。

韩湘可靠的生平数据不多。今存贾岛有《送韩湘》：“挂席从古路，长风起广津。楚城花未发，上苑蝶来新。半没湖波月，初生岛草春。孤霞临石镜，极浦映村神。细响吟干苇，余馨动远苹。欲凭将一札，寄与沃洲人。”(《长江集》卷四)沃洲在越中。知他曾往游，时间和目的不太明确。另《寄韩湘》：“过岭行多少，潮州瘴满川。花开南去后，水冻北归前。望鹭吟登阁，听猿泪滴船。相思堪面话，不着尺书传。”(同上卷七)则为湘随行到潮州后，贾岛相思而作。另姚合《送韩湘赴江西从事》：“年少登科客，从军诏命新。行装有兵器，祖席尽诗人。细雨湘城暮，微风楚水春。浔阳应足雁，梦泽岂无尘。猿叫来山顶，潮痕在树身。从容多暇日，佳句寄须频。”则为韩湘登第后，为江西幕府从事，姚合作诗相送。此后韩湘生平无考，至今也没有发现他崇信道教的记录。

三、韩湘仙事之形成过程

现在可以见到韩湘仙事最早萌芽的记录，见于段成式《酉阳杂俎》卷一九：

韩愈侍郎有疏从子侄，自江淮来，年甚少。韩令学院中伴子弟，子弟悉为凌辱。韩知之，遂为街西假僧院，令读书。经旬，寺主纲复诉其狂率。韩遽令归，且责曰：“市肆贱类营衣食，尚有一事长处。汝所为如此，竞作何物?”侄拜谢，徐曰：“某有一艺，恨叔不知。”因指阶前牡丹曰：“叔要此花青紫黄赤，唯命也。”韩大奇之，遂给所须试之。乃竖箔曲尺遮牡丹丛，不令人窥，掘窠四面，深及其根，宽容入座，唯赍紫矿轻粉朱红，旦暮治其根。凡七日，乃填坑。白其叔曰：“恨较迟一月。”时冬初也。牡丹本紫，及花发，色白红历绿，每朵有一联诗，字色紫分明，乃是韩出官时诗。一韵日“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”十四字。韩大惊异。侄且辞归江淮，竟不愿仕。

段成式(?－863)，是宪宗时宰相段文昌子，为晚唐博学之学者。所著《酉阳杂俎》一书，今人研究为其汇聚早所作各类笔记而成，其中颇涉唐代流传的神异志怪故事，但主体部分则属于博物琐谈类的纪录，为杂俎类笔记之名著。上引一段故事，最后写成的时间大约不晚于大中末(859)距离韩愈去世不到半个世纪。所称“疏从子侄”，与侄孙之事实不同，但相去还不远。其技艺为能冬初能催开一般春天开花之牡丹，且花具各种色彩，每朵花有一联诗。称为“韩出官时诗”，则诗已前作，且为世所知。其事若有，则在韩愈贬官归京后。然称侄归江淮后不出仕，也与韩湘生平不合。此仅述此人异术，还没有牵涉到其先知韩愈贬官潮州，以及与道教仙事有所牵扯，可以见因韩愈此诗衍生故事之最初形态。

其次要关注的是《太平广记》卷五四引杜光庭《仙传拾遗》：

唐吏部侍郎韩愈外甥，忘其名姓。幼而落拓，不读书，好饮酒。弱冠往洛下省骨肉，乃慕云水不归。仅二十年，杳绝音信。元和中，忽归长安。知识阘茸，衣服滓敝，行止乖角。吏部以久不相见，容而恕之，一见之后，令于学院中与诸表话论。不近诗书，殊若土偶，唯与小臧赌博，或厩中醉卧，三日五日，或出宿于外。吏部惧其犯禁陷法，时或勖之。暇日偶见，问其所长，云：“善卓钱锅子。”试令为之。植一铁条尺余，百步内卓三百六十钱，一一穿之，无差失者，书亦旋有词句，以资笑乐。又于五十步内，双钩草“天下太平”字，点画极工。又能于炉中累三十斤炭，支三日火，火势常炽，日满乃消。吏部甚奇之，问其修道，则玄机清话，该博真理，神仙中事，无不详究。因说小伎云：“能染花，红者可使碧，或一朵具五色，皆可致之。”是年秋，与吏部后堂前染白牡丹一丛，云来春必作含棱碧色，内合有金含棱红间晕者，四面各合有一朵五色者，自剧其根下置药，而后栽培之，俟春为验。无何潜去，不知所之。是岁，上迎佛骨于凤翔，御楼观之，一城之人，忘业废食。吏部上表直谏，忤旨出为潮州刺史。至商山泥滑雪深，颇怀郁郁。忽见是甥迎马首而立，拜起劳问，扶镫接辔，意甚殷勤。至翌日雪霁，送至邓州，乃白吏部曰：“某师在此，不得远去，将入玄扈倚帝峰矣。”吏部惊异其言，问其师，即洪崖先生也。东园公方使柔金水玉，作九华丹，火候精微，难于暂舍。吏部加敬曰：“神仙可致乎?至道可求乎?”曰：“得之在心，失之亦心。校功铨善，黜陟之严，仿王禁也。某他日复当起居，请从此逝。”吏部为五十六字诗以别之曰：“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣朝除弊事，岂将衰朽惜残年。云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”与诗讫，挥涕而别，行入林谷，其速如飞。明年春，牡丹花开数朵，花色一如其说，但每一叶花中有楷书十四字曰：“云横秦岭家何处?雪拥蓝关马不前。”书势精能，人工所不及，非神仙得道，立见先知，何以及于此也。或云，其后吏部复见之，亦得其月华度世之道，而迹未显尔。

与前引《酉阳杂俎》故事比较，一是有异术之人物身份，从疏从子侄变成了外甥，即子侄是亦韩姓，而外甥为韩愈姊妹之子，是必不韩姓。二是故事之时间从韩愈贬官以后，改成了元和间韩愈贬潮州前后，即在韩愈贬官前已经以异术相告，并预告来春会有异迹出现。待韩愈贬官潮州，甥则冒雪相送，韩作诗相赠，至来春牡丹花上均书此诗中两句。三是其中加入了大量神仙道教的内容，先说外甥“神仙中事，无不该究”，次述其师即洪崖先生，韩愈向其问道，且颇有向道之心，末称韩愈最后亦得其“月华度世之道”。其实只要比较韩愈贬官过程及与韩湘之从叔侄关系，就不难发现《仙传拾遗》之凭空虚构：除前述外甥不是韩姓外，韩愈贬官潮州在正月，而此叙事则在秋后之是岁，至明年春韩愈尚在潮州，何以得见牡丹花开之异迹。盖此本属小说家与神仙家附会之故事。《仙传拾遗》编者杜光庭，为唐末之前蜀间著名道士，平生以整理道藏为志，著述极多，尤喜编录各类神仙故事小说，今存者或可辑佚者有十多种。《仙传拾遗》就《太平广记》、《三洞群仙录》等书所引，尚可得数十则之多，不尽为杜光庭本人所创作，多据前代小说或神仙故事编录或改写。此韩愈外甥一则，不知所自，但确是韩湘仙事记录中极其重要的文字，显示韩愈此诗已经与神仙异术相联系，且引入韩愈向道的内容，只是此时还没有直接与韩湘挂上钩。《仙传拾遗》成书年代不详，大约在前蜀时期。

因为韩愈的是写给韩湘的，到北宋时期，此一故事终于落实到韩湘身上。现在可以见到最完整的记载是刘斧《青琐高议》所载，但原文太长，这里转录《诗话总龟》卷四五引《青琐集》的文本：

韩湘，字清夫，文公犹子也。落魄不羁，文公勉之学，湘曰：“湘之所学，非公知之。”公令作诗，以观其志。诗曰：“青山云水

窟，此地是吾家。后夜流琼液，凌晨咀绛霞。琴弹碧玉调，炉炼白朱砂。宝鼎存金虎，玄田养白鸦。一瓢藏世界，三尺斩妖邪。解造逡巡酒，能开顷刻花。有人能学我，同共看仙葩。”公览而戏之曰：“子能夺造化耶?”湘曰：“此事甚易。”公为开尊，湘聚土，以盆覆之。良久花开，乃牡丹碧花二朵，于花间拥出金字诗一联云：“云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。”公未晓其句意，湘曰：“事久可验。”遂告去。未几，公以佛骨事谪官潮州。一日途中遇雪，俄有人冒雪而来，乃湘也。湘曰：“忆花上之句乎?正今日事也。”公询其地，即蓝关，嗟叹久之，曰：“吾为汝足此诗。”诗曰：“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣明除弊政，岂于衰朽惜残年。云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。知汝远来须有意，好收吾骨瘴江边。”公别湘诗曰：“人才为世古来多，如子雄文世孰过?好待功名成就日，却抽身去上烟萝。”湘别公诗曰：“举世都为名利醉，伊余独向道中醒。他时定是飞升去，冲破秋云一点青。”

这里增加了韩湘作诗及与韩愈之临别诗，牡丹花中的诗句明确是在韩愈贬官以前，具有先知的意味，韩愈赠韩湘的诗只是足成全篇。更特别的是临别诗，当然不见于韩愈文集，为小说家附会，但涉及韩湘度韩愈入籍飞升的内容，已经明显受到锺、吕传道故事影响。

南宋人已经对韩湘仙事提出质疑，如胡仔《苕溪渔隐丛话后集》卷十引严有翼《艺苑雌黄》曾引段、刘二说后云：

二说不同。如《杂俎》之言，则花上一联乃韩公旧句；如《青琐》之言，则花上一联本非韩公语，韩特续成之耳。《杂俎》言指阶前牡丹治其根，《青琐》言聚土覆盆种花。二说不知何者为是。窃意段成式当时盖有所受之，刘斧特互窜其说而已。东坡尝有《冬日牡丹》诗：“使君要见蓝关咏，须倩韩郎为染根。”正用《酉阳杂俎》故事。又按《续仙传》，殷七七字文祥，尝醉歌云：“琴弹碧玉轸，炉炼白丹砂。解造逡巡酒，能开顷刻花。”则此诗亦非韩湘作。苏轼与刘斧同时，从其诗推测当时韩湘故事已经颇为流传，刘斧也仅是编录者之一耳。殷七七故事见《续仙传》卷下，叙其为唐僖宗时周宝据浙西时人，平日醉歌“琴弹碧玉调，药炼白玉砂。解酝逡巡酒，能开顷刻花”。但其所叙则为在鹤林寺于重九后催开杜鹃花，得司花女仙相助而使“九日烂熳如春”的故事。可惜严氏未能深究下去。

韩湘加入八仙行列，从永乐宫壁画“八仙过海”和元杂剧来看，大约是金元问事，具体原因不详。更后出的《韩仙传》附会更为繁复，大约为明以后人之习作。

韩愈一生以反对佛老为志，贬官潮州更因反对迎佛骨而致。但如同《祖堂集》、《传灯录》等书发挥其与大颠交往故事一样，道教徒因此而附会小说，最初带有嘲弄韩愈之意味，至后世迭经变化，居然将一个与神仙道教没有任何渊源的韩湘，变成了大牌神仙韩湘子，实在是匪夷所思得很了。

2010年1月28日凌晨写完于香港黄金海岸