寻刀

周多星，男，汉族，1966年生，甘肃省山丹县人。中国散文家协会会员。发表作品百余万字，曾获新视野杯全国散文征文二等奖，2011年《小说选刊》全国小说征文二等奖。本刊曾刊发过他的中篇小说《城市里的老鼠》。

刀子一夜未归，害得胭脂一夜没睡踏实，她点灯等了一夜。天刚亮，她就下了炕，收拾利麻了去开门。

门一开，哗啦滚进一个人来。胭脂并没吃惊，知道是刀子。因此对他的怨恨又多了一层。但她怕他。她连拖带抱，把烂醉如泥的刀子安顿到炕上。

刀子对她有恩，救命之恩。胭脂父母本是老实人。她十三岁那年，山外来了一个青年，叫张青娃，他骑着崭新的摩托车，穿着贼亮的皮夹壳，抽着带嘴的黑兰州烟，张口闭口都是大生意，涉及的数字没下过万元。张青娃给钱让胭脂爹买来酒肉，在她家吃喝了三天，把胭脂父母哄得五迷六道，最后狠心撇下胭脂跟那人走了，说是去做大生意，几天就回来。当胭脂吃完父母准备下的食物已是他们离开的第七天了，他们既没有回来，也没有带回任何消息。又饿又急的胭脂敲开了河对面光棍刀子的门。几个月后胭脂得到消息，她父母随同张青娃偷盗青海祁连县牧民的牛羊，被公家逮住了，在祁连判了刑。可怜的胭脂只好跟随刀子过日子。这非夫非妻、非父非女、不明不白的日子一过就是十来年。由于山里人家少，零零星星、七歪八斜地分布在胭脂山里这条叫胭脂河的河谷里，不是逢年过节，人们很少互相走动。时间一长，大多数人还以为他们本来就是两口子，对这其中的隐情很少有人知道。

刀子也是孤儿，自小眼神不大好，所以也没念过书。他由村上人家轮流喂养长大，给村牧场放羊。改革开放后他分到了十来只羊，由于他不喜欢种田，索性住在山里专门养起了羊，成了专业牧户。刀子虽然人枯瘦如柴，视力差，但是个好屠家，杀猪宰羊那是把好手。看他宰羊，那简直是一种享受。宰羊时，他双手把定羊角，瘦小的身影敏捷地跨上羊背。然后他用一只手抓紧羊角，腾出另一只手，取下咬在口中的刀子，喊一声电影《洪湖赤卫队》的台词：刀啊刀，你白白地跟着我刘闯！手却不停，轻轻从羊脖子下面一抹，然后把刀子继续咬在嘴上，双腿用力夹紧羊身子，双手将羊角向上一撅，只听得咔吧一声，羊脖子就断了，血这时才从刀口涌了出来，流进了早就准备好的脸盆里。不过三分钟，羊便断了气。他用刀子在羊脚骨上方划出一道口子，然后用一根木棍捅进皮层，一直捅到腋里，然后取出刀子，用嘴对住口子吹气，边吹边用拳砸羊肚，一会儿羊就被吹成一只大气球了。这样，他很快就连割带撕地把羊皮从羊身上剥下来了。最后，掏出羊下水洗净，一只羊就杀完了。前后绝对不超过十分钟。刀子虽然和胭脂生活了十来年，却没有生下半个子女。有时候，人们开玩笑说刀子是骟了的羝羊。刀子不置可否。追问得紧了，刀子会拔出随身带的刀子呲牙咧嘴，向你示威。人们便一轰而散，不敢再问。

胭脂前些年岁数小，发育没完成，再加上常常受刀子欺负，人们常常在胭脂河边看见一个瘦小肮脏的小女人哭着洗衣服，着实令人同情。但那些年谁家的日子都好不了多少，胭脂的可怜无人过问。

这些年大家的日子都好过了，胭脂家的日子也因为羊价上涨渐渐滋润。许是刀子老了，也许是刀子爱上了喝酒赌钱，不再日日夜夜骑在她身上虐待她，胭脂慢慢丰满起来。她该长的长大了，该鼓的鼓了起来，活脱脱一个丰腴俊美的少妇，仿佛突然出现在了山场里，引得山里山外的青壮男人眼睛直勾勾地瞅着她、心里抖绸绸般想着她。每当这时候，刀子就把明晃晃的刀子拿出来掂来掂去，那些野男人嘴里惊呼一声“刀子”便跑开了。刀子的名声由此传播开来。山里缺菜少粮，胭脂变着法儿把羊肉做成各种吃食，不知不觉成了做羊肉的巧媳妇。这些年，在城里饭馆吃腻了的人们纷纷上山下乡寻找原汁原味的美食，胭脂家里就常常来一些山外的食客来吃羊。他们嘴里吃着香喷喷的羊肉，眼里瞅着俊嘟嘟的胭脂，吃好喝足瞅美哉，方才恋恋不舍离去。时间长了，村子里就把她这里当成接待点，县里乡里来人，都点名在胭脂家接待。

胭脂生性爱热闹，也珍惜人们对她手艺的看重。无论来什么人都不慢待，让人们乘兴而来，满意而归。也有些胆大好色的领导、老板，乘着酒胆摸胭脂的脸蛋和性感部位，胭脂也不生气，只是叹口气，轻轻用手推开。这样，两家都没失面子，以后成了好朋友，常来常往。当然，胭脂乃一山野女子，并非一尘不染，她和队长刘成子就是个例外。

刘成子和胭脂岁数相仿，但刘成子在乡里上过初中，中考落榜后，回山里当了农民。刘成子父母养的儿子多，无钱给他说媳妇，撵他出门去打工。他跟本村男人上了敦煌，在石棉矿上当爆破工。一次爆破中，从山上飞下一块石头，把他的一条腿砸成了粉碎性骨折，于是他成了瘸子。自此他发誓再不外出打工。在这几十户人的生产队，他是除刀子外唯一的男人，理所当然成了队长。

一开始，他对刀子和胭脂是比较尊重的，刀子哥胭脂嫂地叫着，有什么救济扶贫方面的好事也尽量照顾他们。不料，一次大雪封山，刀子病了，持续不断的高烧使瘦小的刀子萎缩在炕上，看上去只有很小的一团。胭脂站在房顶喊破了嗓子，叫来了刘成子，两人冒着滚落山崖的危险，硬是用骡子把刀子驮出山才救了他的命。出院后，刀子让胭脂做了一锅黄焖羊肉，请刘成子来喝酒。酒后，刀子对刘成子说，好兄弟，你救了我的命，我无以为报，把嫂子让给你睡一夜吧。听了这话，胭脂和刘成子都先是一愣，接着不约而同地对刀子呸了一口。刘成子说，你说的是人话吗？胭脂又羞又气，上炕蒙头睡了。

半夜，胭脂醒了，刀子在灯上呆呆地望着她。胭脂还记着白天的仇呢，不理他。刀子抓住胭脂的手说，婆姨，你跟我受苦了，受累不说，还守活寡，我不是男人，不能让你活得真正像个女人。可是我不能没有你，没有你我老了谁给我吃谁给我喝？谁给我填炕暖被，将来谁发送我呢？刀子说着哭了。胭脂心软了，她没见过刀子哭，刀子在胭脂眼里一直是个无赖般的男人。但今天他哭了，哭得那么伤心，那么动情。胭脂说，好刀子，我不离开你，我侍候你一辈子。刀子听了，激动得泪花儿和鼻涕儿一块下来了。刀子抱住胭脂说，好胭脂，你是神仙下凡来救我的。胭脂笑了，说你不会说话就别说了，尽胡说。刀子哀求说，以后你想男人了，就和刘成子睡，不要和其他男人好，行吗？

胭脂又可气又可怜地对他说，行。刀子竟破啼为笑，抱着胭脂胡啃起来。胭脂推开他说，快去洗脸去，你看鼻一把泪一把，把人脸上糊得脏的。刀子才悻悻下炕去洗脸。

刘成子回乡后一直没娶，一是因为他腿不好，别人介绍来的都是歪瓜劣枣；二是他早把胭脂当成了自己心中媳妇的标准，他对周围的姑娘都没有兴趣。

自那天刀子说出那句让他和胭脂都难为情的话后，他一连几天都觉得心在发慌，似乎有什么事情要发生。他很害怕，没有事不再去刀子家。远远看见胭脂头包红头巾在房前屋后劳作的影子，就赶紧把眼光投到了别处。胭脂并没发现这些变化，依旧有事叫他，刘成子！刘成子！叫得还是那样真切自然，毫不扭捏。每当这时，刘成子总是低了头，匆匆干完了活就匆忙走了，很少留下来在胭脂家吃饭。

时间长了，刀子看出了蹊跷。他问胭脂，你们是不是把那事办了？胭脂说啥事？刀子憋了半天，嗫嚅说，那刘成子咋不自然了？咋好些天不在我家吃饭了？你俩肯定干了见不得人的事了。说罢双眼紧紧盯着胭脂的眼睛看。胭脂说，神经病！她把手里的饭碗往桌上一摔，扭身去了里屋不再出来，把刀子晾在了炕桌前。

刀子似乎童心未泯，好奇心见长。胭脂不告诉他，他就去问刘成子。刘成子正在喂羊，见他进来，忙递烟泡茶。刀子说，刘成子，你和你嫂把那事给办了？刘成子不解地问他，刀子哥，你说的是啥事？哼哼，刀子鼻子直冒冷气，不阴不阳地说，明人不做暗事，那事是我说下的，办了就办了，有啥不好意思的？刘成子才明白刀子说的事是什么事。他脸刷地红了，说你胡说啥，你看我是那种人吗？刀子狐疑地看看刘成子，摇摇头回到了自己家里。胭脂问他去哪了，他冷笑道，你管我去哪了！不干亏心事，不怕鬼敲门，你紧张啥？胭脂气得嘴哆嗦了半天说不出话。末了，胭脂说，行，就算我干了亏心事了，你说怎么办吧？刀子听罢，血从脖子涌上了头，眼里都像充了血一般红。他说，没啥，男子娃说话算数，你们办就办了，以后可再不许刘成子靠近你半步，更不能动你一个手指头！胭脂长出一口粗气说，你以为人家稀罕你要过的女人啊，人家懒得来找！刀子听了，失落伴着说不出的羞辱掠过他的脸庞。听了这话，竟比听她说他们做了那事还令他不舒服。他决定去找刘成子问个究竟。

刘成子见了他，一副不理不睬的样子。刀子厚着脸说，给个烟抽。刘成子把烟盒扔过去说，自己抽。刀子点上烟说，你牛皮得很啊，对我要过的女人都懒得动一根指头是吗？刘成子又好气又好笑，没有你这样说话、做事的！刀子见刘成子那副不屑一顾的样子，更是火冒三丈，说，呔，你小伙子不就念了几天书吗？也不就是个初中生嘛，连个高中都没考上。人家那么好的女人让给你要你都不要，你真埋汰人！刘成子说，真不知你长的啥心！你把自己的女人许给别人要，别人要了又不行，不要也不行，你究竟要干什么？我没心思和你说话，你快走吧，我睡觉了！说完，把他推出了屋。刀子悻悻地走了。

但自此后，刀子每次喝醉了酒，就来刘成子家闹，一阵子骂他不仗义，搞了他女人；一阵子又说他看不起人，问他为啥不要他的女人。说他分明是往他脸上吐痰。刘成子先前还和他争辩几句，时间长了，就由他去耍，自己避得远远的。

刀子闹了一阵后，见刘成子不理睬，自觉无趣，就不去了。不过，没过几天，他煮了羊头，让胭脂来请刘成子上他家喝酒。

刘成子推辞不去。胭脂说，真的假不了，假的真不了。你不去就是心里有鬼。她扔下这句话就走了。

刘成子愣了半天，乖乖去了刀子家。

见他来，刀子笑眯眯地说，这才是我的好兄弟嘛。刘成子说，快别叫我兄弟了，我心里一直把你当爸（叔）的。

刀子热情地拉他上炕，把一只热乎乎的羊头搁到他手里催他快吃，说吃完划拳喝酒。

刘成子看刀子还像以前一样一副无赖的样子，气早没了，抱着羊头啃起来。

这晚，刘成子喝醉了，醉得一塌糊涂。不知什么时候他忽然清醒了，下了炕踉踉跄跄往外走。突然身后啪地一声，他回头看，原来刀子也醉了，一头栽进炕桌上的肉盘子里，然后吐了。

刘成子走出刀子家的院子，关了院门刚要走，却被人从后面紧紧抱住了。他从气息中知道是胭脂，没有动。这是他成人后第一次被异性怀抱，心中有说不出的舒服。他慢慢转过身来，反身把胭脂紧紧搂住。黑暗中，他用嘴找到了胭脂的嘴，紧紧地咬住不放。胭脂使劲摇头，摆脱了他的嘴唇说，我嘴臭，吃了蒜。刘成子说，我也吃了，我不觉臭，我闻着你的嘴香呢。又把她咬住。

二人抱了好长时间，都没有说话。感觉冷了，刘成子说，你回去，别冻坏了，我得走了。胭脂说，不，我们不做他也说是做了，还不如让我们真做了，也不枉背这个皮了。黑暗中，刘成子看到胭脂眼里闪着热切的光芒。刘成子说那好，去我家吧。胭脂说，不，就在他家。刘成子说，也是你家呀！胭脂说，对，也是我家。她拉着刘成子往回走，生怕他胆怯，打退堂鼓跑了，也怕他腿不好摔倒了。二人进了屋，见刀子还在桌子上趴着。他俩把刀子放好，替他洗了脸，盖了被子。刀子呼呼又睡着了。二人才脱了衣服，睡在刀子旁。二人先是面对面深情地看着对方，好一会，胭脂噗地吹灭了灯，和刘成子紧紧搂在一起。

刘成子毕竟年轻，没经验，又喝了酒，没几个回合就倒在了胭脂身上。而久违了房事的胭脂竟得到了极大满足，幸福的泪水哗哗流满了脸庞。刘成子用舌头吸干了她脸上的眼泪，抱着她睡着了。

天亮了，两人被什么声音惊醒了。睁眼一看，原来是刀子怒目而视地站在他俩头前。

二人先是心头一凛，对视一眼，随即放松了。回想起昨晚得到的幸福，二人感到那样甜蜜和满足，心想只要二人在一起，对什么都无所畏惧。

刀子显然起来多时了。他脸色发白，本来就混沌的双眼发着红光。他浑身发抖，嘴里不停地说，刀子呢，刀子呢，我的刀子呢？

胭脂懒洋洋地说，不知道，你自己放哪了自己去找！

刀子说，我记得放席巴子底下了。说着双手在刘成子和胭脂头上头下乱伸乱抓。

刘成子记得刀子是常把他那把宝贝刀子放在炕头下的席子底下的。他有些害怕，他不怕赤手空拳的刀子，但他怕刀子一旦刀子到手，会有恃无恐。

胭脂拉住他，把他的衣服给他，示意让他掏钱。

刘成子半信半疑，掏出几张钱。胭脂接过去塞在刀子手里说，给你的刀子。刀子把钱捏了捏扔了，说不是的。刀子继续爬摸乱抓起来。

胭脂把刘成子口袋里的一千多块钱全掏了出来，塞到刀子手上，刀子攥住掂掂，说找着了！然后摇摇晃晃走了。

听他走远了，二人赶紧穿衣起床。刘成子临走，又抱住胭脂亲了一下，说我走了。胭脂说，等会他回来我再把钱给你要回来。刘成子说，要什么要，没几个钱。胭脂说，一千多呢，可不能让那个败家子给输了。刘成子说没事，又亲了一下胭脂。胭脂说，今晚你别来了，你看刀子那样，像要吃了咱俩。等我和他说好了你再来，好吗？刘成子点点头，恋恋不舍地走了。

刀子一走就是一天，晚上也不见人影。胭脂等了他一夜，不想他醉倒在了家门口。

傍晚时分，刀子才醒了。看到胭脂，他脸上堆起狞笑。胭脂不怕他，因为他手里没刀子，没刀子的他就像个小孩子一样无力。他喝醉的时候，胭脂能把他从地下提起来放到炕上。胭脂的气力不会输给他。以前，胭脂是敬畏他。而现在，胭脂仿佛吃了豹子胆，对他一点都不怯了。

刀子看胭脂脸上荡漾着幸福的满足，眼里对他的敬畏不知啥时就无影无踪了。心想这女人发了情也和母羊一样，根本不把牧人当回事，多高的栅栏都拦不住它，哪怕挨鞭子也要和羝羊在一起。

刀子鞋也没脱就上了炕，大模大样地坐在炕桌前说，上饭！

胭脂说，没饭！刀子瞪起了眼睛。胭脂闭了眼，坐在炕头。

刀子软下声说，胭脂，我饿，给我点饭吃吧。

胭脂睁眼看他一副可怜模样，心软了，从炉子上端来还热着的饭菜，放在桌子上。

刀子拿起碗筷呼啦呼啦吃起来，再也没说一句话。

胭脂以为他贪吃，并未在意。不想他一转脸，眼里竟闪着泪花：他在哭呢。

胭脂说，你哭啥？刀子说，胭脂，你俩好我没意见，你们别害我，能给我饭吃就行。那哀求的声音，使胭脂想起了自己十三岁那年，饿得两眼直冒金星去求刀子收留她的情形……她使劲点点头，帮刀子擦了泪说，我会给你养老送终。刀子听了，大声哭起来。

晚上，刘成子来了。刀子死死地盯着刘成子看，两只本来混沌无光的眼睛，在刘成子看来像两把刀子。

胭脂说，快去取酒，我炒菜，你们不是爱喝吗？

两个男人都不自然地应着，收拾酒具喝起酒来。

这晚，和前晚没什么两样，只是刀子比前晚醉得更快更厉害。

早上醒来，刘成子见身旁只有胭脂。他问，刀子呢？胭脂说，谁知道，昨晚你睡着时他就醒了，可能又去下河耍赌去了。

话音未落，刀子回来了。他像是走得很急，喘着粗气，并不看他俩。他把头别在旁边，手直接伸进胭脂和刘成子的头中间乱摸，说我的刀子呢?我的刀子呢？刘成子从枕头底下取出一沓钱塞进他手里，他看都没看刘成子一眼就走了。

胭脂说，这可咋办？刘成子说，没事。胭脂说，你有多少钱能支撑住他每天讹诈啊？

第二天早上，刀子又从外面气喘吁吁跑了进来，看样子又输光了。

他把手伸到枕头前说，我的刀子呢？

刘成子刚要取钱，被胭脂拉住。胭脂小声说，不给，还没完没了了！

刀子从席子底下抽出明晃晃的杀羊刀说，哈哈，我的刀子原来在这里藏着呢，害得我好找！说着，用刀子在炕沿上拍打了两下，又用枕巾擦拭。那刺耳的声音和闪闪的寒光，把一丝不挂的两人吓得直往里缩。刘成子给胭脂使了个眼色，胭脂只好乖乖把钱塞过去。他把刀子放在原处，骂骂咧咧地走了。后来，他们睡觉前，先把钱放在刀子藏刀的地方。刀子也很配合，每次回来往那一摸，只要钱在，再不提刀子的事就走了。

这样的日子没有维持多久，胭脂发现刘成子来的次数明显少了。她知道为什么，就把气撒在刀子身上。

这天早上，刀子从外面急匆匆走了进来，习惯地的把手伸到枕头下去摸，是空的。便问，我的刀呢？没人搭腔。他把手伸进席子底下，不禁倒吸了一口凉气，刀真的不见了。他急了，到处乱翻，把屋里弄得乒乓直响。胭脂光着身子爬起来骂道，乱翻啥？我把刀子卖给花寨子街上的杀驴匠了，二百块钱。

刀子停下问，那钱呢，卖下的钱呢？胭脂说，给你赌了，你不知道吗？你以为你赌的是谁的钱？刀子泄气地坐在凳子上说，我用五张羔子皮换的正宗藏刀，钢水好得很，还镶的红珊瑚呢，我使了几十年了，你咋说卖就卖了？

胭脂说，你赌的那个凶法，跌脚就要钱，不卖它卖啥？你还有啥值钱的？再说，搁下它也是个祸害，一喝上点子酒乱耍乱戳，伤了人咋办？

刀子笑了，原来你们也怕伤啊？

胭脂哼了一声说，不是怕你伤了人，而是怕被人夺过去伤了你！

刀子彻底泄了气，他把手伸进粮食柜里摸了一阵，像是找到了一些钱，又匆匆去赶场子。

刘成子问，你把他的刀子真卖了？胭脂说，那是他的命根子，哪能说卖就卖了？我给藏起来了。刘成子把胭脂搂在怀里说，这下可安稳了。

刀子找不到刀子，的确安稳了许多。不论什么时候输了钱，都只是乖乖蹴在旮旯里睡觉，不敢去打扰那对梦里的鸳鸯，自己反倒像个局外人。但有时候，刘成子不在的时候，刀子会对胭脂动手动脚。胭脂先是骂他，然后反抗。刀子很久都没有沾过她的身子。一次，刀子趁刘成子不在，拼命地缠住胭脂，喊着要跟她睡觉。胭脂劝他他不听，骂他他也不理，打他他更不管，胭脂只好任他作为。结果，他刚上去没折腾几下就下来了。胭脂说，你这个■样子，以后再不要欺负人了。安稳了，我们养活你，再胡闹赶紧走人！刀子长叹了口气，答应再不欺负她。

胭脂想，刘成子也并非恶人，见他蔫了，反倒不好意思，每天好吃好喝伺候着，有时还给他一些零钱去玩麻将，唯恐他再生坏点子。

俗话说，绳子总是先从细处断，担心的事总会发生。一天早上，胭脂和刘成子还在一个被窝里睡着，门被吱呀推开了，进来一个胖胖的女人，说是下河养牛的苏家媳妇，刀子订了半年的牛奶，让她每天早上按时送过来。胭脂和刘成子一块睡觉第一次被刀子以外的人撞见，又羞又气。胭脂咬着牙说，这个死刀子！刘成子说，把奶搁下你走吧，以后你送迟些。苏家媳妇说，刀子爸安顿说，必须在天亮前送过来，迟了他就放羊去了，喝不上。二人把牙咬得咯吱吱响。

这天，一直到中午刀子才晃荡着回到家里。他大约两三天没闪面了。胭脂说，你这几天死哪里去了？刀子说，我上花寨子街上逛去了，顺便看了几个朋友。胭脂说，太阳从西边出来了，你啥时候在花寨子街上有了朋友了，我咋不知道？刀子得意洋洋地说，我去找杀驴匠了，他陪我喝了两天酒。杀驴匠说，他从没见过你。

谎言被刀子揭穿，胭脂脸上有些挂不住，啪地一声把手中的茶碗摔在桌子上。她说，牛奶是不是你订下的？刀子说，是我订下的。胭脂说，你订牛奶干啥?刀子说喝啊。胭脂说你喝尿去，从没听说你喝过牛奶，你喝了牛奶屙金啊尿银啊？刀子不理胭脂，狡猾地一笑，上了炕，舒舒服服地躺下说，快上饭！这几天光喝酒了，没正经吃饭，快把人饿死了。胭脂说，把牛奶退掉，不然别吃饭！刀子坐起来装傻说，订牛奶又不影响啥，退掉干啥?胭脂说，你想让山里所有的人都知道咱俩的事吗？你老牛霸占着嫩草就够丢人了，还让我再丢一回人吗？说着胭脂一把抓住了刀子的衣领。刀子头也不抬地说，想让我把牛奶退掉也行，把我的刀子给我。胭脂看着他无赖的样子，站到炕上，从屋梁上取下了藏着的刀子，扔给他。刀子赶紧把刀子抱在怀里，像孩子见了久违的爹娘。

刀子说话算数，送牛奶的苏家媳妇再也没有来过。但刀子手中有了刀子，往日那种无赖劲又显露出来。他不在胭脂、刘成子头下找刀子要钱了，却把一块磨刀石搬到了炕头前的地下，嘶啦嘶啦磨起刀来，那声音让人毛骨悚然。每次他磨上一会儿刀，总会把手伸向二人说，给我抹布擦一下刀，看一下亮不亮？刘成子不得不奉上一把票子息事宁人。时间不长，刘成子很快就用光了积蓄，只好开始卖羊。胭脂恨不得一把从刀子怀里抢过那把刀，把它扔到河里去。但刀子有教训在身，从来刀不离身，睡觉都放在被窝里。一天，胭脂让刘成子和刀子喝酒，灌醉了他，下了他的刀子。胭脂把刀子埋在了房后头的山坡上。刀子又乖顺了，日子再次按部就班。

但刀子总是不让他们省心。一个午后，刀子说是去下河玩牌，这一去三四天不复返。刘成子问了几个熟人都说没见。胭脂去花寨子街上打问，杀驴匠说，好像见刀子坐上班车进城去了。胭脂顿时有种不祥之感，骂道，这挨刀的刀子，不知又在生什么怪！

第十天晚上，刀子回到了山里。他换了一身新行头，满脸都是藏不住的兴奋。

他一边狼吞虎咽地吃着胭脂端给他的饭，一边神秘地对胭脂说，你猜我找着谁了？胭脂讥讽他说，你该不会是找着县长了吧？刀子的兴致不为她的冷漠态度所减，他说，这下我们可有好日子过了。胭脂说，你还真找着县长啦？刀子说，屁，县长只能救济我一时，不可能扶持我一世。胭脂说，你进了回城就狗嘴里吐象牙了？说起来一套一套的，像真的似的。刀子说，咋不是真的？千真万确！胭脂见他不像平时耍无赖那种样子，转过身子来听。刀子告诉她，前几天听下河的人说，在城里见到她爹和妈了。胭脂听了，脑子嗡地响了一声，顿时陷入一片空白。刀子扶住胭脂说，你没事吧？胭脂强忍住泪水说，没事，你继续说。刀子说，听说你爹妈的消息后，我就进了趟城，还真找到他们啦。胭脂说，就凭你那样，怎么能说找就找着呢？刀子说，我有嘴有腿，问了几个人就找到了。胭脂奇怪地说，你问谁去？城里那么多人，你又不认识谁。刀子得意地说，这个你就不知道了吧？我记得当年害你爹妈的张青娃是东街上的人，就上东街去打听张青娃，一问还真问着了。

刀子告诉胭脂，胭脂的爹和妈早几年就和张青娃一块出狱了，他们无脸回家，就跟张青娃一块在城里混日子，拣过垃圾、喂过猪、烧过锅炉，什么苦活累活都干过了。后来，张青娃的一院房被县政府拆迁了，得了几十万元钱；现在在城郊办了个养殖场，专门搞羊只育肥，规模可大了。胭脂爹妈都在养殖场喂羊呢。他们见了刀子，亲热得不得了，领他在城里下了回馆子，吃了小笼包子和牛肉面。在他的再三请求下，说过几天要回来看胭脂呢。

胭脂嘴里说，回来看我啥，我不要他们看！话虽这么说，但毕竟是亲生父母，又快二十年不见了。胭脂早些年十分想念父母，后来是恨他们。这些年岁数大了，经的事也多了，竟又想起他们来。听刀子说他们早就出来了，却不来找她，呆在城里瞎混，又生起气来，说，你请他们来，你招呼他们，我不见他们！刀子着急地说，什么话！你的爹妈来看你，你不见他们，让我招呼，这算啥？说着激动得直喘粗气。胭脂一想他说的也对，再不言喘。

这些天，她虽然没有明确表态，但准备工作却一刻都没有停。她把自家的老屋子打扫干净了，准备让爹妈回来住。她宰鸡、蒸了馍，并让刘成子从花寨子街上买了水果和菜蔬。等她做完这一切，竟有些着急地盼他们来。自她十三岁那年一别，近二十年的光景转眼过去了，不知爹妈老成什么样了？此时的她，对爹妈的恨多数都化做了挂念。

一个阳光明媚的中午，一辆破旧的皮卡车突突突爬上了胭脂山，它顺着胭脂河边的山路经过艰难的爬行，终于到达了刀子的门前。刀子和刘成子迎了上去。胭脂的爹妈提着一大堆礼品，下了车，泪眼婆娑地望着这熟悉又陌生的大山、小河、房屋和人。他们没有看到胭脂，有些手足无措。胭脂妈问刀子，胭脂呢？刀子和刘成子指指屋里说，做饭呢。两人才放下心来。车停稳，司机也走了过来。刀子给刘成子介绍说，这是张青娃经理。刘成子刚伸出的手又缩了回来，警惕地望着他。张青娃尴尬地笑笑，和刀子握了手。

大家进了门，胭脂刚好把煮羊肉的锅端下炉子。透过锅上的蒸气，她看到父母头发花白，佝偻着腰，满脸皱纹，鼻子一酸哭了。大家一时都噤了声，呆在原地。胭脂平静了一下，叫了声爹、妈！爹妈忙答应，三人紧紧抱在一起，痛哭失声。

张青娃拍着手说，破镜重圆，可喜可贺呀！胭脂忍住泪，抬头看了他一眼。张青娃经历了牢狱之灾，仍然风流倜傥，气色红润，仿佛岁月给他的身上没有留下任何印记。胭脂明知故问，爹、妈，这是谁？胭脂爹妈还未张口，刀子急着介绍，这是张青娃经理。胭脂说：就是你当年害我爹妈蹲了高庄子的吧？张青娃不自然地说，过去的事就别提了吧，现在提倡向前看。刀子附和着说，对对，向前看！刘成子招呼大家上炕吃饭。张青娃显然对刘成子的身份不太清楚，他问刀子，这位是？刘成子和胭脂不知如何回答，刀子却很自然地介绍说，这是胭脂的男人刘成子，刘队长。张青娃更是丈二和尚摸不着头，那你是？刀子说，胭脂爹不在的这些年，我算是代理丈人，哈哈，代理丈人。大家都笑了。刘成子赶忙向胭脂爹妈鞠了躬，问了好。

现宰的羊肉刚出锅，清香的肉味飘荡在满山坡。附近几个老邻居也纷纷赶过来和胭脂爹妈打招呼，刀子屋里迎来了有史以来最热闹的一天。

夜深了，酒足饭饱后，胭脂安排爹妈和张青娃去老房子里住。她收拾了炕，让刀子和刘成子先上炕睡，说自己还要准备明天的早饭。

刘成子看出胭脂的心思，说我回我屋睡吧。胭脂看看刀子，见他丝毫没有回避的意思，对刘成子说，那我和你走。刚要抬脚出门，刀子在后面说，你看日子都过到这步田地了，还分那么清！不知道是要留一手，还是啥意思？跑来跑去麻烦都不知道。赶明个把你的羊也赶过来，门锁了，实心实意一起过算球了！

二人停下脚步，对望了一眼。刘成子说，刀子爸说得对着呢，明个就把家搬过来。胭脂说，对，搬过来。不过，你得搬过去。说着，用手指了下刀子。刀子用指头指着自己的鼻子说，我？让我搬哪？胭脂说，搬到刘成子屋里去。刀子说，凭啥呀？这是我屋。要搬也是你俩搬。

刘成子和父母一个院里住着，父母对他和胭脂来往一直不赞成。如果胭脂和刘成子搬到刘成子家，无疑是自己往风口浪尖上撞。而胭脂爹妈那屋和村子里其他人家离得太近，她最怕人多闲话多。刀子的屋单门独院，离河近，牛羊饮水也方便。刘成子说，要不我们搬走？

胭脂对刀子说，就你，你不是代理丈人吗？替女婿看看房子有啥不可以？刀子听了无言以对。刘成子说，不行就住一块吧，吃喝也方便些。胭脂说，绝对不行！你让我一个女人家怎么再继续和你们两个男人睡一个炕上？以前已经稀里糊涂过来了，现在当着爹妈和外人的面，我怎么再好意思不要脸下去？

两个男人都不做声红了脸。

第二天，刀子乖乖搬到刘成子老屋里去住了。不过，吃饭时，胭脂会站在房头山坡上高声喊，刀子爸，吃饭来……

两家的羊也合在了一处，刀子羊圈里羊头攒动，咩咩乱叫，一派热闹。大家站在圈外看着满圈活蹦乱跳的羊不住地感叹，那时，全生产队也就这么多羊啊！但两群羊的头羊却不这么想，它们早为谁将是新的主人而争得头破血流。胭脂笑着对刘成子和刀子说，看它们多像你俩。刀子和刘成子都没搭话，赶紧跑过去把它们拉开，各自找来药给它们治伤。

胭脂爹妈和张青娃一住就是一个多礼拜。与父母团聚，又和刀子、刘成子理清了关系，胭脂心里有说不出的舒畅。以前，虽然和刘成子睡在一个炕上，吃在一个锅里，但毕竟旁边时时有刀子在。尤其是到了晚上，那种压抑让人难受。就是等刀子睡熟了，二人也不敢大动，只能小心翼翼做。到了紧要处，她怕自己喊出来，就咬刘成子。几年下来，刘成子脸上、脖子、手臂，到处都是牙印和咬伤，她有点过意不去。和刀子过的那些年，她知道刀子那方面不行。现在她和刘成子一切都正常，但她却一直没有怀孕，这让她奇怪和害怕，她担心自己不能怀孩子。她让刘成子上花寨子医院去咨询。医生听了他们的情况说：受孕是个不容易的事呢，必须好几个条件都合适。像他们这样和外人长期住在一块，精神高度紧张，就不容易怀孕。现在没有了外人干扰，二人有■不完的谎，使不完的劲，常常缠绵到半夜才睡。

胭脂爹妈还没有走的意思。胭脂就劝爹妈，你们干脆别回去了，这里本来就是你们的家，我们养活你们，城里太苦了。

胭脂爹妈说，不行啊，一来给你们添负担，二来，还要给张青娃喂羊，他们养殖厂没有会喂羊的人。

胭脂说，是他害了你们啊！胭脂爹说，可我们出狱后举目无亲，是张青娃收留了我们，人不能忘恩负义。原来张青娃之所以亲自送他们来，自己也住下迟迟不走，就是等他们回去。

胭脂说，那我跟他说，让他先回去，你们再住些日子我送你们走。爹妈说行。

谁知胭脂把这话跟张青娃一说，他连连摆手说不行，他哪怕再等些天也要等胭脂爹妈一块回。他说，这些天厂里有人照料，短时间不会有事。

胭脂想，自己爹妈对他真的那么重要吗？回来跟刘成子一说，刘成子也觉得蹊跷。刘成子忽然想起了一件事，说这几天张青娃一天总往刀子屋里跑，刀子这几天嘴里叼着高级烟，拿着大把的钱和人耍赌，总不会有事吧？胭脂说，跟上个好鬼，喝碗好水；跟个地溜鬼，喝上口恶水。他们俩到一块，肯定没好事。

果然，胭脂爹妈要回城时，刀子也要跟上走。不过，他要和胭脂、刘成子分家，把属于他的那份带走。

刘成子好言相劝，说刀子爸，你半辈子都住在这山里，山里的人山里的水山里的空气都是可心的。就说养羊，也不用买饲料，没成本。到了城里，连个说话的都没有。另外，没草没料，搁啥喂羊，靠啥生活？刀子说，城里住玻璃窗子的洋房子，有大彩电看，饿了下馆子。养殖厂舍饲养羊快得很，三个月就能把小羊羔育肥了换钱，几年就发家了。现在山里这姿势，再过驴年马月，放羊的还是个放羊倌，永远也成不了气候。

胭脂、刘成子二人的劝他不听，胭脂爹妈说话也不管用，他是哑巴吃称砣铁了心要跟张青娃去发财。见劝他不住，胭脂、刘成子二人同意和他分家。他们总共有三百多只羊，刀子分走了二百只。

走的那天，张青娃又叫来了一辆有两层货厢的大货车，把羊拉走了。胭脂、刘成子一直把他们送出了山口。胭脂爹妈紧紧拉住胭脂的手说，过些日子还要上来看她。刀子连头都没转一下，一直和张青娃说笑着走了。

山里又恢复了宁静。胭脂、刘成子和刀子分家时虽然吃了点亏，让刀子多分了几十只羊，但刀子那样的人根本不讲理，谁能斗得过他？只能忍为上。不过，这样也好，总算彻底和他了断了，二人心头豁然开朗，庆幸终于过上了舒心日子。二人明正言顺地上花寨子乡政府领了结婚证，把刀子的破房子拆了，修了五间带封闭走廊的水泥房，安装了太阳能和小型风力发电机，装了电话，还接通了“村村通”的卫星电视。那日子真让人羡慕！羊虽然少了，但羊价又上涨了，旅游旺季，还能接待一些来吃羊肉的游客，加上他们没什么大开销，日子在轻松愉快中飞逝着。

转眼到了秋后，胭脂山满山遍野层林尽染，景象万千。胭脂已有了三个月身孕，只能呆在家里做饭。刘成子一人赶着羊早出晚归，把日子一天天放牧得滚圆肥硕。回到家，更有热水热饭等着他。晚上，胭脂总是抱着他那条细细的残腿替他按摩解乏，让他感到从未有过的幸福。

这期间，刘成子去了一趟城里。胭脂爹妈仍在给张青娃喂羊。刀子把二百只羊作为股份加入了张青娃的养殖厂，被任命为副总经理，张青娃隔三差五带他上馆子喝酒。他们每晚都在张青娃的经理室打麻将赌钱。刀子没现金，张青娃就让记账。没有多久，就把二百多只羊全部输完了。现在张青娃虽然没有撵他走，但看样子那是迟早的事。

胭脂听了，叹了口气说，明知道是火坑，他非要跳，谁能拦得住？刘成子说，他那是活该！胭脂说，他其实也怪可怜的。后来，刀子来了一趟山里，向胭脂要刀子。胭脂不给，怕他惹下事。刀子说，他想拿那把刀子凭它去混碗饭吃，他给张青娃的养殖厂专门宰羊呢。胭脂相信了刀子的话，从房顶山坡上的地里面扒出刀子给了他，说别拿上它惹事。刀子像是没听见，拿着失而复得的宝贝乐呵呵走了。

次年春暖花开，胭脂生下了一个大胖小子，刘成子给起了个小名叫山娃。小家伙活蹦乱跳，煞是喜人。这段时间，胭脂爹妈来过两次，每次都带着奶粉和日用品来。特别是胭脂妈亲手做的小山娃穿的衣服和鞋，让胭脂又喜欢又感动。

满月那天，胭脂和刘成子把全村各家都请到了，远方能联系到的亲戚也都请到了。刘成子的父母也来了。尽管对这桩婚姻不满意，但见了那样可爱的孙子，老两口都高兴得咧开嘴笑了，给的红包也比其他人的都大都鼓。这天，人们喝掉了胭脂、刘成子家整整两大桶青稞酒。胭脂穿着崭新的红棉袄，怀抱着小山娃，走遍了周边山里人家，化来了花花绿绿的丝线和布头，央请来山里德高望重、心灵手巧的远方本家奶奶缝了一件百家袄，给小山娃穿在身上。这花花绿绿的衣服把本来就长得喜气的孩子衬托得更加喜气盈盈，人见人爱。大家都夸奖说，这孩子一脸福气，将来准能当大官、发大财。

晚上，胭脂和刘成子拥着小山娃睡在炕上■谎。胭脂对刘成子说，咱们现在少花钱多攒钱，将来让儿子读大学。刘成子使劲地点着头说，对，对，一定得让咱儿子上大学，可不能像咱们。胭脂说，你还好点，好歹上了趟初中，我和刀子一天书都没念过。想想咱们以前过的日子，乱七八糟那都是个啥！

刘成子默默听着，伸出手臂，使劲攥住了胭脂那粗糙但丰满的手。两人爬直身来，你一口我一口，把小山娃亲得咯咯直笑。

清晨，天还未亮，胭脂和刘成子被电话铃声吵醒了。胭脂的爹妈打来电话说，刀子杀人了，杀的正是张青娃，不过没杀死。这消息惊得两口子目瞪口呆。

两人带着孩子赶到城里，养殖厂已恢复了平静，张青娃坐在经理室，目光呆滞，脖子里缠着一圈厚厚的纱布。见到胭脂和刘成子，只是勉强点了点头，自顾埋头抽着烟。

胭脂的爹和妈悄悄告诉他俩，前天刀子从外面逛回来，带着一包熟肉和一瓶好酒，说是和张青娃合作了一场，他们好聚好散，喝完这场酒他要去外地闯荡去了。

一开始两人喝得挺高兴，老哥兄弟叫得很亲热，杯子碰得当当响。不料一瓶酒喝完，张青娃又拿出一瓶，两人又喝完了，结果两人都醉了，就吵起架来。刀子骂张青娃骗子，张青娃就用酒瓶砸刀子的头。刀子头上挨了一下，血流了出来，刀子一头撞翻了张青娃。

老两口想过去劝架，还没走进屋去，从门缝看见刀子一个箭步冲上去，敏捷地跃上了张青娃的后背，一手抓住张青娃的耳朵，一手掏出刀子，说了句，刀啊刀，你白白地跟着我刘闯。手却未停，往张青娃脖子里一抹，鲜红的血立马溅了出来。他扔了刀子，用双手抓住张青娃的两个耳朵使劲往上撅。那身手一点不亚于当年给生产队宰羊。幸亏老两口及时冲进去把他抱住了，才没把脖子折断，免了张青娃一死。不然，就被刀子当羊给杀了。张青娃伤得并不重，上医院包扎了一下就好了。而刀子却跑了，虽然出了这大的事，张青娃也不让报案。刀子至今下落不明。

胭脂和刘成子劝胭脂的爹和妈跟他们回山里，胭脂的爹和妈看看张青娃，摇了摇头。胭脂和刘成子让他们小心照顾好自己，只好回了山里。

夜里，胭脂和刘成子回想起他们和刀子的磕磕绊绊、恩恩怨怨，唏嘘不已，担心他流落在外，不知又遭多少罪，惹出什么祸，久久无法安睡，直到半夜才睡着。天刚亮，胭脂觉得有人在头上摸，一睁眼，看到了刀子。这时，刘成子也醒了。刀子说，我的刀子呢？我的刀子呢？胭脂说，不是你拿走了，还用它杀了人吗，怎么又来找？刘成子说，就是，你这不是欺负人吗？再胡闹我让公安局来收拾你！刀子听了并没反应，仍然说，刀子，刀子，我的刀子呢？刘成子说，刀子傻掉了，你看他眼睛里一点光都没了。胭脂仔细看，果然看到了刀子就别在他腰带上，镶着红珊瑚的刀把格外鲜艳。

责任编辑 王文思