潜移默化的创新思维

王善勇

今天大学生杂志社编辑向我约稿，请我介绍一下自己带学生的经验。说实话，对这个邀请我有点为难。因为到目前为止，我刚刚带了一个马来西亚的博士生，作为博导的身份只有3个月，真得谈不上有什么经验。盛情难退却之下，我想从一个研究生的角度，以我的亲身经历，谈谈我的香港导师是如何指导我的，希望对大家有所借鉴。

我的导师陈教授出生在香港，但在加拿大长大，四十出头就已经世界知名。在香港跟导师接触没多久，他就发现我的土力学基础太差，离他的要求差得太远。因为我硕士期间的背景主要是岩石力学。虽说岩土不分家，但就研究方法而言，土力学和岩石力学其实差别很大。国际上也是两套人马在做，有点井水不犯河水的感觉。基础差，怎么办，那就补吧。

在香港，有岩土专业的大学一共四所，四所大学里的成名教授基本都是导师的好朋友。导师曾经很正式地跟他的朋友们介绍我，并推荐我旁听这些大教授的土力学的课程。要知道这些大教授在香港不是系主任，就是院长甚至副校长，授课水平绝对是一级棒。

那段时间，我几乎是没日没夜奔波于这几所大学，聆听高手的教诲，提高很快。更重要的是，每每遇到不清楚或不懂的地方，我就会向教授请教。教授有那种举重若轻的本事，通常我认为很复杂的理论他都能用很简单，很形象的方法给我解释，让我豁然开朗。

给我印象最深的是，一次他带我去施工现场，随手抓起一把现场的土块，先是认真观察，然后用手慢慢捻，直到捻得粉碎，接着跟我说，你看我这么一捻，我们就要能大概知道这些土的基本性质。首先，通过观察你要大概知道这些土的主要成分，然后在捻的过程中，经验丰富的话，就应该知道土的颗粒级配曲线大概是什么样子，尤其是最细的那部分颗粒。通过这些最基本的观察，你要马上联想到土的所有基本实验是如何做的，是如何测这些土的基本性质的。然后还要联系最基本的土的本构模型，以至土力学教材所有的知识。这种联想能力非常重要，因为只有重视土的基本性质，你的研究，你的论文才会更有土的味道，才不会偏离岩土这个学科的本质。

几个月后，教授说你现在应该开始博士课题了。我说我的土力学的基础还不够牢固。教授说，基础知识的学习和博士开题可以并行来做。基础知识的学习是无止境的，你可以边做博士研究，边学习基础知识，这样互相促进，并不矛盾。在香港做实验可真是锻炼人，因为从实验设备的购买，制作（很多设备是要自己设计，自己做出来，当然有实验员帮忙），调试，试验，结果分析，处理各种实验中的问题都是要自己一个人完成的。因为以前这方面的训练并不多，所以刚一接触实验，很是有点手忙脚乱。后来为了节省时间，我索性把铺盖搬到了实验室，一呆就是一年。

这些，教授都看在眼里，但他只跟我说了一句话：如果你真想把实验做成功，你就一定会成功，关键是你下多大决心，所有人都会帮你。我印象最深的是，实验过程中，我有了一个自我感觉很重要的很创新的想法。但要花费不少钱去改现在的模型，最要命的是，一旦我的实验失败，可能整套设备都会报废，那可是上百万的设备。但这个我自认为很创新的想法让我激动得睡不着觉，后来还是跟教授说了。当时我的感觉是，教授眼睛一亮，就放下一句：你大胆地去做吧，最严重的后果我来负责。我当时好像被打了一针强心剂，是激动，还是感动，分不清楚。后来在我的认真筹划，设计之下，我的这个想法在实验中被反复验证，实现了，我成功了！我迫不及待地打电话给教授，分享我的喜悦心情，那时已是晚上10：00。

以前在网上很多老师在谈论导师如何指导学生的创新思维。我的理解是要想教会学生的所谓创新思维，老师首先要有。而且这个教的过程主要不是言传，而是身教。因为只是言传，学生很可能是听不懂的，或者说理解的有限。要想真正达到一个好的效果，只有导师亲自上阵，亲自带领学生走一遍，和学生一起去提出问题，分析问题，解决问题，一起去面对，解决无论是实验、模拟、还是解析方法中的各种困难。在这个过程中导师所体现出来的思考问题的方法会直接影响到学生。学生以这种方式学到的东西，才会真正融于自己的血液。这个过程中如果导师的确具有创新性思维，学生就一定会学到，这是一个潜移默化的过程，我的导师就是这么指导我的。

教授有那种举重若轻的本事，通常我认为很复杂的理论他都能用很简单，很形象的方法给我解释，让我豁然开朗。