廖连贵：徜徉于传统水墨的写意人生

李婷

在湖北美术学院一栋古旧单位楼里，第一次拜访廖连贵先生。亮堂的书房，一张宽大的作画案台，上面摞着一叠手画卷，一屋子的书画和悬挂的各式毛笔，还有姿态万千的根雕作品，浸染着书香翰墨的气息。年近80岁，廖先生精神矍铄、思维敏捷，不愿意多谈自己的人生经历，反复强调着自己的观点，“一个画家，最重要的就是以作品说话。”这个有点执拗的长者，对自己的作品始终有着极其虔诚的呵护。提起他的经历，廖先生更愿意谈他的创作过程，“从未脱离过生活，创作都是来源于生活。”这是他近六十年一直坚持的作画原则。

不走寻常路

年轻时廖先生原本是学西方油画出身，到20世纪70年代初，才开始真正学习专攻中国画。据原湖北省美术院院长陈立言回忆，当时很多画国画的前辈都在一起，廖连贵虽然在科班学习，但却并非完全按照科班的学习方法学国画。

他把大量的时间泡在西南少数民族，比如傣族、景颇、藏族等等，极其重视写生，与当地人成为很好的朋友，积累创作素材。他最出名的《瑶老庚》，原型就是他在瑶族的朋友。有一段时间廖先生到傣族，一去就是三个多月，从景颇一直走到瑞丽，横跨云南的八个县，连续十天汽车都在灰尘里，下车的时候整个人除了牙齿和眼睛，身上全是灰。为了把握瑶族老乡的民族特性，他甚至住进瑶岭傣寨或藏民帐篷，连续三年里，三次下广西南丹县实地体察生活，最终展现出了一个朴实憨厚又倔强坚韧的瑶岭农民形象。他笔下的傣族姑娘、藏族老者、苗家小伙，都能呼之欲出、栩栩如生。历经三十余年的锤炼，如今在业界，他的水墨画人物已经成为一面标志性旗帜。

湖北画界的“保尔·柯察金”

因为多年疾病缠身，廖先生的听力不太好，他的儿子廖汉青一直在一旁帮忙转达。廖汉青告诉记者，对待每次采访父亲都很认真，采访完的稿件，他还会拿着放大镜一字一句的校对，确保准确无误。而对待画画创作更是如此，“有时候灵感来了，甚至半夜爬起来拿起画笔就开始画。”廖汉青说，父亲那个年代搞创作很扎实，没有电脑，也没有相机，背个画架在深山待几个月是家常便饭。

在湖北画界，廖先生有一个称号叫“保尔·柯察金”。据说这是因为，廖先生1996年不幸患上了肺癌，但他并没有放弃创作和对艺术的追求，乐观积极面对，尽管长期的用药让他身体备受摧残，听力也因此受损，但丝毫没有影响他的创作，反而在晚年厚积薄发，从人物画方向转向画荷塘花鸟系列，把对生活和生命的理解，以笔墨直抒情怀，焕发了艺术青春。

风骨荷花叹人生

廖汉青说，父亲到了晚年，尤其喜欢画熊猫和荷花，即使是现在这个年龄，仍然坚持要出去采风，有时候为了画荷花，在下着暴雨的情况下，他还要打着雨伞在植物园里面拍摄荷叶不断被暴雨洗礼的场景。在廖老师笔下的荷花系列，丝毫看不到八十岁人那种衰老感，而是有风骨充满朝气，尤其以风雨之中的残荷最为传神。

未受病痛折磨的影响，反而把对艺术的追求发挥到极致。去年，他在湖北美术馆的“夕照七彩”水墨艺术作品展受到业内诸多好评，尤其荷花系列受到不少赞赏。采访完离开廖老师的家，让我想起王维的一句诗，“行到水穷处， 坐看云起时。”在这里用来形容他的大半生，也是最合适不过。