梁启超“三世说”与中外关系史研究

陈伟

摘要：著名学者梁启超在其《中国史绪论》中，根据中国在不同时期与外界关系的特点，将中国史划分为不同于以往的三个阶段，他将个三个时期的中国分别定义为“中国之中国”、 “亚洲之中国”、“世界之中国”。本文试从中外关系史研究的角度对梁氏三世说的合理性和不足之处进行探讨。

关键词：梁启超；三世说；中外关系

梁启超，作为中国近代史学家，在中国史学的发展进程中，主要归因于其中国近代资产阶级史学理论最早的倡导者和奠基人的身份，并有大量史学著作问世。其发表于1901年的《中国史绪论》尤其具有代表性。此文的重要贡献是，梁氏将对中国史的研究划分为上世史、中世史、近世史三个阶段，突破了之前史家以一朝为一史的时代区分方法。他将三个时期的中国分别定义为“中国之中国”、“亚洲之中国”、“世界之中国”，这种定义方法又为中外关系史的研究提供了新的研究视角和切入点。

一、中国之中国

梁启超将上世史限定为自黄帝以迄秦之一统。他在文中称：“即中国民族自发达自争竞自团结之时代也”，“此实汉族自经营其内部之事，当时所交涉者，惟苗种诸族类而已。”①从严格意义的对外交往上讲，梁氏的言论并无值得商榷之处，但并不意味着此时期的中国处于一种完全的自我封闭状态中。在一些古籍文献中就曾记载了不少中国对外交往的实例，例如在印度史诗《罗摩衍那》的《正论》篇中，就记载了在公元前三、四世纪时印度便有了中国的丝绸。在先秦古籍《山海经》中也出现了关于裸国、毛人国、女儿国、黑齿国、巴比伦等国的记载。朝鲜还发现了大量中国战国时期的青铜器，至于箕子东入朝鲜，建立古朝鲜国的记述更多，在《汉书·地理志》中便有“殷道衰，箕子走之朝鲜，教民以礼仪，田蚕织作”②的记载。另外，《海车绎史》、《三国志·东夷传》等文献资料中也出现了关于箕子与古朝鲜国的记载。

虽然，以上诸事例有人为杜撰和凭空想像的成分，但它至少能从一个侧面反映出当时中国与外界交往的痕迹和人们渴望与外界进行交往的心态。

二、亚洲之中国

梁启超将中世史定为自秦一统后至清代乾隆之末年。他在文中称：“即中国民族与亚洲各民族交涉繁赜竞争最烈之时代也。” ，“及此时代之末年，亚洲各种族，渐向於合一之势。为全体一致之运动，以对於外部大别之种族。”③按照梁式的理论，中国的中世史时期绵延两千年，并在这一时期与周边的亚洲国家开展了广泛的交流与合作。确实，自秦开始就有了关于徐福东渡的故事，如在《史记·秦始皇本纪》中记载：“齐人徐市等上书言海中有三神山，名曰蓬莱，方丈瀛州，仙人居之，请得斋醮与童男女求之，于是遣徐市，发童男女数千人，入海求仙人”。④在《汉书·郊祀志》等书中也有相关记载。西汉时期，张骞两次出使西域，并由此开辟了举世闻名的丝绸之路。然而东汉时期，甘英虽出使大秦未果，但到达了今东地中海地区，创造了当时中外交往的新篇章。“齐永元元年，其国有沙门慧深来至荆州，说云：扶桑国在大汉东，两万余里，地在中国之东，其土多扶桑木，故以为名”，则一定程度上从侧面反映了南北朝时期中国与美洲的交流。隋唐宋时期由于施行较为开放的政策，并随着航线的增加、航海技术的提高和对外贸易机构的完善，此时期的对外交往范围更加扩大，交往频率提高。宋代周去非所撰《岭外代答》，便记载了今埃及、摩洛哥等国家和地区的情况。在元代，随着蒙古军队西征和四大汗国的建立，中国将对外交往的触角延伸到东欧境内。明初的郑和则进一步将中国对外交往的范围扩大至非洲东海岸地区。清初，中国与沙皇俄国在政治、经济、军事领域也有颇多交往。

在中世史的时期里，中外交往的变化不大，梁式将这一时期的对外交往定义为亚洲之中国，但这显然是基于中国此时期的交往主体而言，并不十分严谨。另外，梁式将这种缓慢但稳步的发展归结于地理决定论则显然是过于绝对了。毕竟，大约从东汉开始，中国的对外交往便已经开始缓慢的突破了亚洲的范围。

三、世界之中国

梁启超将近世史定为自乾隆末年以至於今日。他在文中称：“即中国民族合同全亚洲民族，与西人交涉竞争之时代也”，“此时代今初萌芽，虽阅时甚短，而其内外之变动，实皆为二千年所未有，故不得不自别为一时代。”按照梁式的理论，之所以将此时期的对外交往定义为世界之中国，是因为此时期的交往形式和交往性质有了根本的变化。确实，从马戛尔尼访华开始，中西交往开始变得普遍起来。尤其是自1840年开始，中国便与更早受到西方入侵的西亚、中亚、南亚各国一起，开始了不得不面对西方殖民势力的时代。包括近邻朝鲜、日本和越南等国，无一不在西方列强的打击下被动的开放口岸、签订条约、派驻使节，成为其资本主义世界链条的一环。

虽然梁式的三世分法有诸多值得商榷之处，但前人的研究条件毕竟有限。况且，对于历史时代划分的问题，史学界本身就存在着很大的争议，而且向来都是争论多而建树少，再加之梁式的理论也在一定程度上为后人研究对外关系史开辟了一个新的角度和思路，是值得我们后生学者学习和敬畏的。

注释:

① 梁启超：《饮冰室合集》第一册《中国史叙论》[M].北京：中华书局，1989年。

② 班固等：《汉书》卷28《地理志第八》[M]. 上海：上海古籍出版社，2003年。

③ 梁启超：《饮冰室合集》第一册《中国史叙论》[M].北京：中华书局，1989年。

④司马迁：《史记》卷6《秦始皇本纪第六》[M]. 上海：上海古籍出版社，2011年。

（作者单位：山东师范大学）