成语韵律漫议

2012-03-20于广元

常州工学院学报(社科版) 2012年6期

于广元

(扬州大学文学院，江苏扬州 225002)

成语可以说是中国语言文化的结晶，是一座深藏宝藏的大山。对成语的研究可以从许多角度展开，现从汉语韵律的角度谈谈一些想法，以抛砖引玉。

一、关于“四字格”

从韵律的角度看成语，首先看到的是“四字格”。绝大多数的成语是“四字格”，现在有一些成语词典收的全是“四字格”成语。如《多功能成语大辞典》(外文出版社，2011年8月版)收成语一万余条，全为“四字格”。为什么成语用“四字格”？学者们作了许多探索。莫彭龄指出：“首先，因为它是最具有汉语和汉文化特点的庄重典雅形式，它最符合汉文化中‘以偶为佳’‘以四言为正’的审美要求。‘以偶为佳’是古人崇尚对偶的美学观，本质上也是认识世界的哲学观……此外，古人还格外重视四言……其次，‘四言’最能体现‘以偶为佳’的要求，它是唯一的字数较少但既能一次四分，又能两次偶分的一种形式，‘以偶为佳’的要求可以在‘四字格’这种形式中得到充分的集中的体现。从语言内部考察，‘四字格’结构灵活多变，它几乎能配置任何一种语法关系，满足结构变化的需要……再从音律上看，‘四字格’大多能平仄相间，体现出汉语声调特有的节奏感和音乐美。而且，双声、叠韵、重叠等语音修辞手段也能在‘四字格’中充分体现。综上所述，我们可以看出，汉语成语在形式上选择了‘四字格’，其根深深扎在汉文化的土壤中。从心理特点看，它能提高记忆和语言的效率。可见，‘四字格’作为汉语和汉文化特有的一种‘经典’形式，确有它精妙之处。”[1]这段论述很为精当。现在我们沿着这条路继续走下去，从韵律的角度看看为什么成语用“四字格”。从韵律这个角度看，成语用“四字格”，似乎是由以下的因素造成的。

(一)成语是复合韵律词

韵律词是从韵律学的角度来认识的词，它与从词汇学、语法学来认识的词有所不同。根据冯胜利的研究，韵律词建立在韵素、音节、音步、韵律词这四个层级上，韵素组成音节，音节组成音步，音步实现韵律词[2]。汉语的标准音步是两个音节，标准韵律词是一个标准音步，即两个音节。复合韵律词是两个标准韵律词的组合，是两个标准音步，四个音节。这正好形成“四字格”。因此，冯胜利认为“传统所谓的‘四字格形式’其实都不过是汉语韵律构词系统中的‘复合韵律词’而已”。这就明确告诉我们“四字格”成语是复合韵律词。王洪君研究汉语的韵律词与韵律短语，把韵律词界定为“语法上凝固的、节律上稳定的单音步或凝固的复二步”[3]。她把韵律词分为基本韵律词和合成韵律词，基本韵律词单音步两个音节，合成韵律词复二步四个音节。她把成语归入合成韵律词，而没有归入韵律短语。这也明确告诉我们“四字格”成语是合成韵律词。这么看来，不管是叫复合韵律词，还是叫合成韵律词，都将成语归入了词的范围，而不是归入短语。这就与词汇学、语法学把成语归入固定短语不同。成语作为韵律词而又要表意丰富，采用“四字格”是最恰当不过了。

(二)成语能够独立运用

人们一般把词看做“最小的能够独立运用的语言单位”，把成语看做固定短语，说词能够独立运用，对固定短语不这么说，充其量只是说把它当做一个词来使用。从韵律的角度看，成语是复合韵律词，而作为词，它就能够独立运用。冯胜利论述“四字格”的独立性，认为“可以说四字形式在汉语里构成一个独立的语言单位，因为它在使用中具有很强的独立性”。这样说不仅仅因为它在构词、造句中有很大的独立性，更重要的是它具有自身独立的语音形式：不仅音节数量是固定的，而且重音分布也是固定的。“四字格”通常采用两种重音形式，如取长补短(轻中轻重)，乱七八糟(中轻轻重)。这样的独立性很强的成语，作为复合韵律词，它的音节的数目，用少了与一般的词没区别，用多了则很难单独运用，采用“四字格”最恰当不过了。

(三)成语给人稳定之感

人们在韵律上非常在意稳定之感，四个音节能给人稳定之感，三个音节就不能这样。张斌指出：“四音节语段有显著的特点，它给人以稳定的感觉，所以被广泛采用……三音节的语言单位的特点是活泼、轻快，但是单独使用容易使人产生一种不稳定的感觉。”[4]事实确是如此。例如：

(1)触景生情，雁声唤起对于往事的回忆。(刘绍棠《芳草满天涯》)

(2)令行禁止，应该说是没有问题的。(徐怀中《西线轶事》)

(3)一跺脚，刀横起，大红缨子在胸前摆动，削砍劈拨，蹲越闪转，手起风生，忽忽直响。(老舍《断魂枪》)

(4)说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方。(安徽歌谣)

例(1)～例(4)的开头，用四个音节的，只用一个就能给人稳定之感；用三个音节的，用了两个方才避免不稳定而求得稳定之感。特别是例(4)的“道凤阳”，从表意上来看是没有必要的，但是从韵律上来看是很有必要的。由此可见成语采用“四字格”的必要性。

(四)成语给人庄重之感

成语给人庄重典雅之感，这是人所共知的。之所以如此，采用“四字格”是个重要的原因。冯胜利论述韵律文体学的基本原理，揭示了齐整律、长短律、悬差律这三条规律，认为齐整平衡的与悬差不平的所具有的含意和效应不一样，“平衡的显庄重，悬差的显诙谐。这就是悬差律所暗示的功能之所在”[5]。事实确是如此。例如：

(5)消极怠工泡蘑菇

闻风而逃撒丫子

自高自大翘尾巴

一知半解半瓶醋

八面玲珑八面光

乳臭未干毛孩子

例(5)中，同一行两个词语的意思差不多但给人的感觉不一样，前一个是成语，后一个是惯用语。人们一般说成语书面语色彩浓，庄重典雅；惯用语口语色彩浓，通俗有趣。从韵律的角度看，这是齐整与悬差所显示的不同。由此也可见成语采用“四字格”的必要性。

二、关于音步

音步是韵律学的一个重要概念。成语的音步是怎样的？这也影响到成语的所谓节拍。上文已说，成语的音步是两个。成语的节拍一般也是两个，这是一致的。成语的节拍与成语的语法结构也有关系，在绝大多数情况下，成语的节拍的划分与成语的语法结构的划分是一致的。有时候，成语的节拍的划分与成语的语法结构的划分不一致，例如：

节拍划分：

(6)乘人/之危病从/口入

众矢/之的一衣/带水

语法结构划分：

乘/人之危病/从口入

众矢之/的一衣带/水

如此不一致，显示了韵律的力量，人们宁可遵从韵律而舍弃语法，所谓韵律征服了语法。

这样的韵律征服了语法的现象，可以从人的认知心理的角度加以解释。成语的节拍的划分是齐整的、平衡的、对称的，而语法结构的划分是不齐整、不平衡、不对称的。心理学中的格式塔心理学研究人的模式识别，提出了几条模式识别的格式塔原则，其中有一条叫做对称性原则[6]。这条原则可以影响人对模式的识别。试比较图1的(A)模式和(B)模式，就会觉得(A)模式似乎是一个“好”模式，因为它是对称的。格式塔心理学的对称性原则能够决定人们感知物体的方式。对于(C)模式，人们多半是把(C)模式看做由菱形和垂直线组成的图形，而不是看做由许多“K”字母组成的图形，尽管在这个图形中的确有许多正向的“K”和反向的“K”。这是因为图中的菱形是对称的，而“K”不是对称的。