英国化学工业打开创新之门

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□ 工人正在喷涂阿克苏诺贝尔开发的新型船舶用涂料。 江霞供图

创新发展化学工业在2010年成为英国的国家战略。该战略的主要目标是在产品设计、可持续化学工业、生物化学和创新生产等方面寻求最佳发展途径。英国化学工业近年来推出了一系列措施，将科研成果转换成化学创新服务和产品，包括由英国政府机构支持建立的化学创新知识转让网络已经开花结果。这些都促进英国化学工业在包括工业生物技术和纳米技术等领域树立领导地位。

建立化学创新知识转让网络

2006年，英国政府建立了化学创新知识转让网络。在该网络建成运营前3年内，英国政府拨出470万英镑的预算。建立以来，该网络通过合作研发等活动已经给英国化学工业带来700万英镑的销售收入。该网络首席执行官卡尔指出，该网络建立之初所需资金全部来自政府预算拨款，但现在仅有65%来自政府预算拨款。

化学创新知识转让网络的职权范围是推进协调一致的战略和优先事项，提供一个有影响力的声音和独特的交流机会，并开展项目识别和协作。它还成立材料化学科技中心，进一步促进英国化学工业创新发展。

化学创新知识转让网络将化工生物技术视为推动英国化学工业未来发展的关键动力。工业生物技术领袖论坛的联席主席肖特说，全球工业生物技术市场的价值预计到2025年将达到3600亿英镑，英国相关公司可望争得120亿英镑的市场份额。该论坛是英国政府和英国化学工业协会合作创办，共同促进生物技术创新在英国更快发展。该论坛与诸如禾大、英力士、壳牌、克迪科斯等20余家跨国化工公司以及英国政府工业生物技术相关部门合作，以协调和促进工业生物技术在英国的创新发展。

工业生物技术领袖论坛已经为英国工业生物技术发展制定了发展蓝图，其中包括发现和解决高技能人才的短缺，特别是对工业生物技术和化学工业以及其他学科领域。该论坛还为工业生物技术工程项目提供启动资金。英国政府为该论坛提供了2000万～3000万英镑的研发和固定资产投资的资金，以便更好实施发展蓝图。

工艺创新中心“孵化”新企业

位于威尔顿的工艺创新中心是另一家英国政府设立的机构。该中心于2010年底在威尔顿建成了一座1200万磅/年的演示发酵工厂。该厂生产能力为10吨/年，可以让生物化工公司的生物技术生产工艺进行规模测试。

该中心还致力于促进其他化学工业的快速发展。2010年5月，中心出资230万英镑在威尔顿建成并投入使用“创新加速器工厂”。“创新加速器工厂”设有实验室和商务设施，占地1万平方英尺，旨在帮助初创企业实施其最初的商业步骤。

2009年，工艺创新中心就成立了可印刷电子技术中心，用于扩展实验印刷电子流程。与此同时，工艺创新中心宣布在可印刷电子技术中心计划建设一个开发印刷电子设备的实验厂。该实验厂的定位是与英国的电子设计、印刷、包装行业直接合作将研究成功的技术转变为工业产品。

“专利盒”立法促进工业技术研发

英国政府正通过“专利盒”的立法来促进工业技术研发。“专利盒”法规可能在2012年推出，根据这一法规，英国政府将降低对由本国拥有的知识产权产生利润征税的税率。这项政策促使葛兰素史克宣布在英国投资500万英镑用于技术研发和产品生产。当2010年11月英国政府宣布该法规的时候，葛兰素史克公司的首席执行官安德鲁表示，“专利盒”法规实施后，在英国的化工公司将加大对高附加值产品技术研发和产品生产的力度。

阿克苏诺贝尔公司最近确认，其在英国飞林的研究机构已经成为该公司全球最大的研发中心。这意味着英国化学工业的研究与开发受到全球跨国化工公司的高度认可和重视。诸多化工公司对英国特种化学工业的投资在一定程度上弥补了英国石化工业投资下降带来的影响。

阿克苏诺贝尔在英格兰东北部飞林的研发机构共有330名员工。该公司在中国和美国等地还有5个研发机构。飞林还是阿克苏诺贝尔的船舶涂料业务总部所在地。阿克苏诺贝尔董事会成员兼化学创新理事会主席阿姆斯特朗表示，该公司之所以在英格兰投资，并不是没有其他地方可选，而是因为在英格兰已经建立了良好的业务基础，而且可以找到合适的研究人员。阿克苏诺贝尔在飞林的科学家团队包括众多物理化学家和分析测试专家。

阿克苏诺贝尔在去年6月加大研发力度，投资700万欧元组建了防火涂料开发小组。此外，该公司今年还投资200万欧元在飞林建立一座粉末涂料聚合物实验室，并投资140万欧元用于建设一座企业研究实验室。将各种研究单位集中在一个地方是阿克苏诺贝尔鼓励跨部门开展合作研究的一种方式，这可能催生更多的创新思路。阿克苏诺贝尔公司的目标之一是在飞林开发出一种不需要很高喷涂温度的粉末涂料，这样能够应用到如木材或塑料等材料。现有的粉末涂料的使用温度太高，喷涂到木材和塑料上将导致材料损坏。

阿克苏诺贝尔已将英国作为其创新战略的中心。随着英国政府对企业开展技术创新支持力度的不断加大，越来越多的跨国化工公司将会进入这一创新乐园。

产业集群实现突破

诸如英格兰东北工艺产业集群等区域产业组织都在积极促进将研发计划和工业技术实现商业化生产。英格兰东北工艺产业集群拥有420家成员公司和120个准成员。该组织致力于提升英格兰东北部的化学工业及其供应链。在未来数年内，该地区的化学工业估计将带来62个价值80亿英镑的化工项目。其中大多数项目属于创新型和可持续发展型，重点项目包括皮瑞克公司投资8000万英镑在蒂赛德地区建设的轮胎回收工厂和三菱化学投资建设的一个电池化工厂。

英格兰东北工艺产业集群在工艺创新中心的帮助下已成为英国政府第一个高科技生产技术创新中心的重要组成部分。英格兰东北部化学工业在近年来的发展，部分归因于英格兰东北工艺产业集群在2005年实施的区域创新战略。该战略将生物化工工艺、催化剂、电子化学和表面涂料确定为具有创新和增长潜力的目标产业。该组织总裁希金斯表示，早已意识到该地区具有发展生物炼油的潜力。数家具有强大研发能力的跨国化工公司已经在英格兰东北部建立生产基地，其中包括阿克苏诺贝尔、宝洁、杜邦特津薄膜公司。

然而，并非所有英国技术创新中心都这样好，有75%的技术创新中心因运行不好不再得到政府资助。英国政府还需要进一步转变观念，摒弃现行的由政府支付技术创新费用的做法，相信工业界能够管理好技术创新。在法国，技术创新资金的去向完全由工业界自己决定。