美国学校图书馆见闻
2012-01-10黄涛
黄涛
说到图书馆,大家都觉得功能不外乎是查询资料和借阅图书两类。在我国,中学图书馆主要定位于此:上课时间,几个老师在查询资料、阅读杂志;放学时候,学生们蜂拥而至还书借书。与社会图书馆功能的重叠,使得我国中学图书馆变成一个冷门部门,图书馆老师的成就感较低。今年上半年我赴美国纽约市郊Scarsdale学区研修,也到美国东部几个主要城市游览,有机会参观国会图书馆、社区小学图书馆,感受到美国社会完备的图书馆系统,也体验到美国学校图书馆完善的功能定位和先进的服务意识。
以纽约市为例,图书馆系统非常发达,其大小公共图书馆从编目、检索到出纳已经全部数据化。读者来到图书馆就像来到一个信息的大集市,通过电脑联网可以在任何一个社区图书馆内检索到主馆的所有信息。市民如有任何信息方面的需要,都可以先到图书馆。每一个专业图书馆员都必须熟知各种信息查询的渠道。完备的图书馆系统与大众浓厚的图书馆意识是相对应的。图书馆往往是社区的文化、娱乐、信息中心。美国的公立学校图书馆,位于社会图书馆系统的末梢,但功能很全面,发挥着极为重要的作用,为社会培养了一批批学习意识浓厚的公民。
下面以Scarsdale高中图书馆为例谈谈美国学校图书馆的功能。该学区包含五所小学、一所初中和一所高中,每所学校都有图书馆。小学图书馆主要培养学生的阅读习惯。初中图书馆规模更大,功能更加丰富。而到了高中,学校图书馆俨然成为学校的学术中心、学习中心,是整个学校最热闹的地方。
由于他们实行的是选课走班制,从第一节课开始,图书馆就成为无课的学生最好的学习场所。每天早上七点半后,这里已经是一片紧张的学习景象,直到下午三点放学。除了独自学习的学生,在这里参与“team work”的学生也很多。Team work是美国中学教学的一大特色,很多的项目都由团队来完成。图书馆配合这一需求,设有专门的工作室或者工作台。工作室是独立房间,里面的设施一应俱全,包括网络信号、电子白板、圆桌、显示器等,学生使用前要预约。工作台则是开放的圆桌,小组成员可以坐在桌子边,小声讨论。图书馆员此时的主要工作就是维持秩序,保持图书馆的安静。
Scarsdale高中图书馆不但提供图书借阅服务,还在图书馆最好的区域提供了网络平台,供学生自由查阅资料。这样不但方便学生使用,也方便了图书馆老师管理。就在众目睽睽之下使用电脑,谁还会上不该上的网页?图书馆还给一些专业数据公司付费,让每个学生拥有帐号可以登录一些著名的专业信息网站查阅资料,以完成老师布置的专业性很强的作业。这个费用占据了每年预算的一大部分。此外,图书馆提供了一个自助复印机,塞入5美分,就可以复印一份资料。
图书馆员是最好的信息向导。无论学生提出怎样的查找要求,图书馆员都能告诉学生去哪个书架或哪个专业网站寻找。如果图书馆提供不了信息,图书馆员会向更大的图书馆咨询,直到找到学生要的资料。
图书馆直接服务于教学,这是我参观时最大的体会。Scarsdale高中图书馆有两个网络课室,开学初,这两个课室就会被各科老师预约,有的使用一两天,有的使用一两周。例如,化学老师Tom要求学生完成研究性学习“人摄入微量元素的研究”。他在申请课室时,告诉图书馆员具体的学习要求,图书馆员根据研究目标做出了如下指引:列举参考书目共14种;提供已经付费的在线数据库地址;提供相关的免费网址。馆员要提前准备好所有的设备,包括网络、电子白板、白板等。第一节课,图书馆员先介绍不同书目(网址)的重点内容,并回答学生的内容。之后,图书馆员要随时为新的需求提供图书或者网络信息。又比如,音乐老师Mr.Cuk给作曲荣誉班的学生讲授作曲知识,对于其中的一部分内容,他认为自己讲得不够权威,想邀请自己的大学老师来上一课,但大学老师在另外一个州,往返成本太高。于是,Mr.Cuk找到图书馆员,他们设计了一堂视频连线课。在约定的时间,图书馆员调试好视频软件,大学老师出现在屏幕里,学生还是在课室中,不出校门就能享受一节高质量的课,而学区付出的成本也实现了最小化。
图书馆是学习中心、信息中心、教学服务中心,让师生的教与学更便利,因此图书馆员备受师生尊重,工作成就感很高。图书馆长告诉我:“学校图书馆关门一天,学生就会感到失落;关门两天,他们就会不适应;如果关门三天,那他们肯定会到校长那儿抗议去了。”
担负着如此重要的职能、如此繁忙的工作,Scarsdale高中图书馆只有三个正式编制!一个馆长、一个馆员、一个秘书。根据繁忙程度,图书馆会临聘几个员工,而更多时候,是几个学生家长志愿者在帮忙。这三个正式馆员,平均年龄超过55岁,但他们业务纯熟,保持着年轻人般的好奇心和活力,最重要的是,他们热爱这项工作,为自己的工作自豪。他们总是设计一些难题趣题张贴在图书馆入口处挑战年轻的学子们,他们是一届届校友对母校的美好回忆之一。
本栏责任编辑 魏文琦